正当高力士满怀失望的时候，李隆基又缓缓说道：“现在不用唤她，可待夜幕张起时，再唤她回宫不迟。”
    高力士顿时喜出望外，因思皇帝如此安排，大约缘于贵妃昨夜离宫，今夜再召回，那么贵妃的行踪就少有人看见，此事就变得相对无声无息起来。
    是夜从杨铦宅到兴庆宫的诸门悄悄洞开，杨玉环去而复归。杨玉环见了李隆基即涌出热泪，然后伏地谢罪，李隆基欣然抚慰，伸出双臂将其搀起。是夕二人如何相对互诉衷肠，不得而知。李隆基第二日在宫内大摆宴乐，召杨玉环的三个姐姐与杨铦夫妇入宫尽欢。席间，李隆基看到如杨玉环一样美貌的三个姐姐同坐，顿时龙心大悦，依她们姐妹族家的排行，呼崔氏为“大姨”、裴氏为“三姨”、柳氏为“八姨”。后一日，又下制封崔氏为韩国夫人、裴氏为虢国夫人、柳氏为秦国夫人，此为国夫人的地位，朝廷每年还要赐予每人千贯脂粉钱。
    此后三位夫人可以随意出入宫禁，四姐妹陪同皇帝或宴饮，或娱乐。李隆基身边有此四佳人陪伴，她们又是至亲，相处得极为融洽；而杨玉环让几个姐姐候在皇帝身边，皇帝再无机会瞧见新爱，也与自己的心意相合。
    五人在一起时最爱玩樗蒲。
    樗蒲盛行于魏晋南北朝，流传至今，早已成了各色人等熟稔的游戏。
    樗蒲从最早的盘、杯、矢、马演化至今，简化为棋盘和骰子。骰子为五枚，两面分别涂有黑色和白色。黑色的一面中，有两枚刻有牛犊之形；白色的一面中，有两枚刻有野鸡之状。掷骰时，若掷出五枚全为黑面为“卢”，可得彩十六；二雉三黑为“雉”，可得彩十四；二犊三白为“犊”，得彩十；五枚全白为“白”，得彩八；以上四种彩为“贵彩”。另有开、塞、塔、秃、撅、枭六种“杂彩”，其得彩较少。若得贵彩可以连掷，可以打马，得以过关，而杂彩则否。
    诸彩中自以“卢”彩为最好，人们游戏之时为了争胜，在掷彩时往往连声喝呼卢彩，将场面渲染得甚是热闹，此场面就称为“呼卢”。
    李隆基与诸姐妹们宴饮之后，即聚在案前掷骰开赌，场面上“呼卢”之声及惊呼之声甚是热闹，往往深宵方散。
    玩樗蒲时有一项精细活儿，即是计算彩数，一盘结束后方才结账。此前李隆基等人各凭记忆结账，往往各说各理，纠缠不清。赌博之时要有“博品”，其输赢务必剖分得明明白白，这五人既为至亲，又视钱为无物，然结账时却吵得非常认真，李隆基贵为皇帝，一样为了彩数争得面红耳赤。
    为了平息纷争，“三姨”虢国夫人奏请再入宫时携带一人前来点数，李隆基当然答应。此人在侧点数，果然记忆甚准，一盘下来，若有人提出异议，他当即将全盘的局数复述一遍，某人彩数单局多少，相加多少，说得一丝不差。
    是夕玩骰又入子时，场面上少了此前的争吵声，李隆基玩得更加尽兴。戏罢之时，李隆基赞此人道：“好一个会理财之人。你不用再回蜀州了，就先授你为金吾曹参军，兼知闲厩判事。前职可让你能出入宫禁，今后这计数之职，就由你执掌了；至于后职，你日常可助王鉷理天下之财。”
    此人闻言大喜，当即跪伏谢恩。
    此人名杨钊，与杨玉环一个曾祖父，为杨玉环的远房哥哥。
    杨钊生得体态魁伟，面貌俊朗，自幼好饮嗜赌，因游手好闲无进财之路，只好左右告贷，遇到窘迫的时候，竟然如乞丐般乞讨，由此被族人所恶。他到三十岁时，方才入蜀军为卒，后来积功被授为新都尉，如此混了两年被罢去，又穷困潦倒如旧。他一时无法，只好前去投奔杨玉环的父亲。然此时杨玄琰已然病重，其弥留之际，嘱咐杨钊护视其家。
    杨玉环的三个姐姐此时皆许婚他人，静待夫家将她们娶走就是；而杨玉环与杨铦尚幼，杨玄琰嘱咐杨钊将他们二人送至其弟家中。
    杨钊满口答应，待杨玄琰逝去不久，却与杨玉环的二姐眉来眼去，两人就暗地里成就了好事。
    某一日，杨钊技痒难耐，偷偷拿走杨玉环二姐的私房钱至成都玩樗蒲之戏，不料手气太差，将所携钱物输得一干二净。他无颜再返，于是凭空消失得无影无踪。
    剑南节度使章仇兼琼素与李林甫不和，他深知朝中有人好做官的道理，一面深虑李林甫妄生事端排挤自己，一面又瞪大眼睛在朝中物色可倚靠之人。皇帝宠了杨玉环，又惠及杨门，章仇兼琼得知了杨玉环的渊源，顿时计上心来，这日就唤来蜀中大富豪鲜于仲通商议。
    自古以来官商一体，鲜于仲通在蜀中呼风唤雨，少不了与蜀中高官来往甚密，于是二人私谊甚笃。其后鲜于仲通得章仇兼琼之助，被朝廷授为朝议郎，此虽为散阶之官，毕竟有了官身。章仇兼琼见了鲜于仲通也不绕弯子，开门见山说道：“贵妃昔为蜀人，她能成为圣上宠妃，实为蜀中之幸啊。鲜于兄，愚弟有个计较，想让你去京城走一遭。若想见到贵妃太难，然见到她的三个姐姐应该不费周折，她们离蜀入京不过数年，你为蜀中名宿，找她们聊聊蜀中之事，颇在情理之中啊。”
    鲜于仲通当然明白章仇兼琼的用心，笑道：“章仇大人早该有此思虑，不过现在想起也不为晚，只不过让我入京，非为合适之人。”
    章仇兼琼还以为鲜于仲通有其他想法，急忙说道：“请鲜于兄放心，鲜于兄此次入京，其车马之费乃至京中用度，包括赠送礼金礼物，都包在愚弟身上。”
    鲜于仲通瞪起眼睛，不悦地说道：“章仇大人如此说话就有些见外了，此行所费之资又有几何？我之所以说自己不合适，缘于我身边有一个最为合适之人。”
    “哦？此人姓甚名谁？”
    原来杨钊身无分文四处游荡，某日恰遇鲜于仲通。鲜于仲通一生阅人无数，看到此人生得器宇轩昂，非为草根人物，遂细问了杨钊的家世及人生际遇。杨钊此后就入鲜于府中为门客，鲜于仲通知道他生性好赌，偶尔也赏钱予他。如此一来，杨钊将鲜于仲通视为恩人，遂一直在其府中滞留至今。
    章仇兼琼得知了杨钊家世，又知他与杨氏姐妹渊源颇深，遂大喜而呼：“好哇，想不到鲜于兄府中竟然藏有这样一位人物，就是他了，天降此人来助我们啊。”
    杨玉环成为皇帝的宠妃，其近亲可得皇帝“推恩”获得官职，杨钊作为其远亲，说什么也轮不到他的份儿。待杨门显赫天下之时，杨钊也动过心思想去攀亲占些便宜，奈何想起自己当初绝情吞金的往事，终究不敢上门。
    杨钊此时已娶了一位蜀中之娼为妻，且生有三个儿子，日子过得潦倒困顿，那娼妻得知丈夫有此渊源，就接连逼他到京中攀亲。杨钊心有苦楚，只好左右推搪。
    章仇兼琼于是授杨钊为“推官”，令其以贡献“春绨”的名义前往京城。杨钊眼见自己骤然成为官身，又见章仇兼琼待自己甚是礼遇，恩人鲜于仲通的眼中也似换了神色，再观随带礼物甚丰，于是欣然起行。
    杨钊行至郫县，又得到了章仇兼琼为他备好的价值百万贯的蜀货。他此时虽对自己往日待杨家姐妹的薄行忐忑不已，然自己向她们奉上礼物，再送上笑脸，然后凭自己的三寸不烂之舌言说当初的无奈，往事许是会烟消云散。
    杨钊知道她们姐妹中以“三姨”虢国夫人最为凌厉多言，自己与她曾有肌肤之亲，那么此行入京，首要者要先将她说服拿下，其他人也就不在话下了。
    虢国夫人裴姓丈夫一年前刚刚病逝，她于是成为了新寡妇。她们四姐妹美貌相若，然性情各异，虢国夫人生得如一朵紫色的玫瑰花，其体态较之杨玉环稍微瘦一些，面容冷峻时如霜雪，奔放时则灿烂如花，快言快语，嘴巴向来不饶人。她得知杨钊入宅拜访，昔日的不堪往事顿时涌上心头，脸色复为冷峻，羞恼之色跃然于脸上，骂道：“何方猪狗之人？也敢妄自入宅！让他哪儿来的就滚回自己的狗窝。”
    仆人于是传话杨钊道：“夫人说了，让你滚回自己的狗窝。”
    杨钊颇有耐心，闻言微笑不语，乖觉地退出门外，然后立在大门之侧静静等待。
    虢国夫人生性淫荡，否则也不会在闺中与自己的堂兄私通成奸。她自从嫁了裴姓丈夫，虽育有子女数人，然犹难笼其心，私下里常有不忠于丈夫之事。及至因杨玉环得贵又入京中，其常呼俊男厮混，竟然不避丈夫耳目，裴姓丈夫早逝，实与其淫荡有莫大干系。这日听闻杨钊来访，其首先想起他绝情偷金之事，由是愤怒满胸，然过了片刻，心中的绮念油然而生。
    杨钊模样俊朗，又能说会道，由此俘获了虢国夫人少女之时的芳心，并以身相许。大凡女子最难忘自己的初恋男人，初恋时的一颦一笑，或者触摸亲吻，乃至此后的肌肤相亲，记忆最为深刻，此后的岁月中，竟然能深深地融入血液之中挥之不去。其实初恋男女果然成家待在一起，由于岁月的磨砺，起初的记忆许是会模糊起来，再加之龃唔反目，极可能使初恋的美感荡然无存。虢国夫人当初正在情浓之时，杨钊却消失无踪，她由此心生恨意，然那些初恋的美好也随此恨意愈加清晰。
    仆人回室禀报：“那人混赖无比，就站在门侧一动不动。夫人，下人们前去将他驱走如何？”
    虢国夫人没好气地说道：“就让他站在那里吧。我倒想看看，此狗到底有多少耐心。”
    杨钊由此一站，直站到太阳及顶，不觉两个时辰就过去了。
    虢国夫人一直在室内询问杨钊的动静，其间无数次想起当初二人的好事，嘴角间不禁浮出期盼的笑纹，春心于是慢慢荡漾起来。眼见到了午膳的时刻，她的心终于软了下来，唤道：“让他进来吧。”
    待她看到年届中年的杨钊入得室来，其模样未改，且少了一份稚嫩，多了一份成熟，眉宇间的风霜之色又让她顿生垂怜之情。其心情如此，脸上却故作冰霜之色。
    杨钊入室后即跪倒在地，叩首说道：“虢国妹子，罪兄迟至今日方来探视，实为失礼，乞妹子垂怜。”
    虢国夫人冷笑道：“你不在蜀中快活，又如何想起我了？今日若非瞧在我们杨氏一脉，又如何许你登门？”
    杨钊垂泪道：“妹子其实不知啊，罪兄那日入成都，谁知掉入别人预设的陷坑中，竟将罪兄圈入房中囚禁。罪兄后来好歹逃出了樊笼，即前往寻妹，谁知宅中已空，此后再难知妹子踪迹。”
    “哼，你满嘴鬼话，只会骗些三岁孩儿。你在蜀中又是赌钱聚饮，又是娶娼为妻，日子过得何等滋润，又如何想起我这苦命之人呢？”
    杨钊闻言欣喜不已，她这段话中透出了两个含义，其一为她始终记挂着自己，否则如何能详知自己的经历？其二就是话中透出自怜之意，女人若说出此等幽怨之语，显见她对自己未失情意。他于是又说道：“罪兄后来得知妹子嫁人，再观自己潦倒模样，实在不忍去打扰妹子富殷平静的日子。唉，不料蹉跎多年，罪兄还是这等模样，只好恳请妹子垂怜了。”
    虢国夫人想起杨钊这些年的日子过得困顿，也就抵消了自己多年来的怨毒之情。杨钊现为底层之人，而自己贵为国夫人，二者相较，她心中油然升起俯视之情，就有了赐予的快感，对俯伏在地的男人真的生出了垂怜，遂叹道：“念你多年不易，我也不想深责。爬起来吧，该是用膳的时候了。”
    她这句话实如天籁之音，杨钊当时就知道这个妹子原谅自己了，遂感激得又涌出清泪。虢国夫人见状斥道：“老大的人儿，却如小儿女一样动辄出泪，成什么样子？”
    这句话儿，又包含有娇嗔的成分。那杨钊嘴儿甚甜，实为撩哄女人的一把好手。既然竹竿儿横在面前，他当然会准确把握时机，顺着竿儿轻盈盈地爬入虢国夫人的心底。
    午膳之后，二人又相对叙话。他们一个是心猿意马，媚眼如丝；另一个曲意逢迎、情意绵绵，所以未及片刻，即相拥滚入榻中。
    乐事即毕，那虢国夫人轻眯媚眼，身子犹如软蛇一般缠绕在杨钊身上，满意地说道：“嗯，想不到别去经年，你这似狗样的身子依然精进如斯。”
    杨钊也会把握时机说些风话：“妹子现在身边无人，若妹子不嫌弃，为兄常愿伴妹身侧。”
    “嗬嗬，你别是又想打什么坏主意吧？若故技重演，既占我身体讨些便宜，再卷金逃得无影无踪，我又到何方寻你？”
    “我现在敢吗？妹子，你现在就是持棒赶我走，我也要赖在这里了。”
    “真是赖狗一个。”虢国夫人娇嗔道。
    杨钊既与虢国夫人再续旧缘，也就可以顺利地拜见韩国夫人、秦国夫人与杨铦，以叙亲情之谊。二人又鬼混多次，虢国夫人终究不忍放杨钊再回蜀中，遂荐杨钊入宫帮忙计数，杨钊由此就挤入了京城。
    章仇兼琼的这一计策果然收到实效，其时他正在乐山营造弥勒大佛，然耗资巨大自己难以筹措，杨钊就请求李隆基为其拨去专款，使大佛终于落成；此后章仇兼琼又被召入京中任户部尚书和御史大夫，实在大占便宜。此为后话，且按下不提。
    再说李白那日怀揣李隆基赐予的百金出了长安，欲去洛阳和高适相会。王昌龄此时早已不在洛阳居住，其先以汜水尉改授江宁丞，李白出京时又闻王昌龄刚刚因事被贬为龙标尉。龙标县位于古夜郎国地面上的夜郎郡内，其离京城遥远，李白行在路上对王昌龄思念不已，某夜以《闻王昌龄左迁龙标尉遥有此寄》为题吟成一诗，以寄相思之意，诗曰：
    杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。
    我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。
    李白到了洛阳，不免将见不到王昌龄引为憾事，然高适却向他引见了二人，令李白又多了几分欣喜。
    高适将李白引入旗亭酒肆款待，他们上得楼面，就见二人起身迎候，四人团团行礼，高适笑道：“太白兄，你之大名早已响彻天下，那是不用多介绍的。这二位亦为同道之人。何谓同道之人呢？一者好酒，二者好诗。”
    李白见面前二人皆眼露欣喜之色，且其中饱有对自己的崇拜之情，遂拱手问道：“好呀，敢问二君台甫？”
    高适答道：“太白兄，这位左面之人，名岑参，系荆郡南阳人，天宝三载中进士，刚刚被授为安西节度使幕府书记，你来得挺巧，再过数日，就要动身赴西北了。”
    李白喜道：“久仰、久仰，李白见过岑君数诗，其诗风颇与达夫相似，今日相会，实为有缘呢。”
    岑参笑道：“谪仙惊破长安，太白兄自从入了京城，天下谁敢再言诗呢？”
    数人顿时仰头大笑。
    李白终不能脱去辞官的郁闷，自嘲道：“想我李白诗酒冠天下，入了京城不过为一帮闲伴当，纵有诗才，又有何用呢？为诗之时，莫若对酒当歌来得畅快。”
    高适打断李白话头，手指右面之人，说道：“太白兄，此人姓杜名甫，字子美，现居于巩县，近来多来往于两京之间……”
    李白又插入话道：“哦，我虽未睹子美之面，却见过子美之诗。那首《望岳》之诗，我曾经诵读多次，我当时猜测，子美许是应举之时有感而发吧。”杜甫生得精瘦，脸盘黝黑且如刀削一般挺直。年龄虽比李白年轻十六岁，然他们立在一起，似乎年龄相仿，较之李白那飞扬的性子，杜甫脸上布满了愁苦，好像还要比李白更老相一些。现在李白提起《望岳》之诗，其中的“会当凌绝顶，一览众山小”之句在民间广为传诵，实为杜甫的得意之作。他拱手谢道：“拙诗能入仙人法眼，实为杜甫之荣幸。那年应进士举落第，由此漫游齐、赵之间以排遣郁闷，故有此诗。”
    李白呵呵笑道：“子美望岳不止，看来这企望登顶之心终究难以泯灭。呵呵，只是你我今生的希冀，恐怕渺茫得很。子美既爱漫游，我们从此就结伴如何？”
    杜甫道：“若蒙谪仙太白青眼，杜甫幸何如之！”
    高适知道李白弃官离京的滋味未必就好，且又提及杜甫科举之事，杜甫屡考不中，实为其伤心郁闷之处，遂招呼众人道：“好好的座儿不坐，尽顾着站着说话了。大家这就入座吧，太白兄，愚弟今日专为你准备了上好的蜀中烧春酒，不知能如意否？”
    李白道：“烧春酒？好呀，此物得来不易，不知达夫如何觅得？呵呵，当初李适之自韦坚处赌来百坛烧春酒，未及旬日就被‘八仙’饮尽，那种滋味，今日思来意犹未尽啊。”
    “此物得来不易，且价格不菲，由此量少，恐怕太白兄今日不能尽兴。我们先饮此酒，此后再饮荥阳的‘土窟春’如何？”
    “不妨，不妨，只要为酒，李白皆能尽兴。且‘土窟春’一样有名，又何分彼此呢？”
    杜甫与岑参看到李白谈酒时顿时眼光发亮，二人对视一笑，方信此前李白嗜酒如命的传说。
    四人端起酒盏欲饮，李白忽然停盏说道：“对了，我有一约，须酒前叙说方能说得明白。否则酒多之后，那时舌硬神迷，许是就忘记了。”
    另外三人放下酒盏，静听李白剖说。
    李白道：“刚才达夫说过，我们皆为同道之人，诗酒以外，也不可少了漫游之事。此时离仲秋不远，我听说汴郡那里菊花冠绝天下，且有古吹台。岑君数日后即远赴西北也就罢了，我们三人届时就在古吹台相会如何？”
    高适与杜甫当然无异议，此约就此定下。
    四人中酒量以李白为冠，其他三人量亦非浅。他们此后你来我往，喝得甚是畅快。李白其实为熟醉之人，往往数盏酒入肚，醉态即现，此后不管饮得再多，此醉态保持恒久，并无二致。李白这日堪堪饮到六盏酒，醉意已涌到脸上，他端起酒盏仰头饮尽，大声说道：“我以诗名得睹圣颜，最终挂冠而去，呵呵，‘仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人？’诸君，李白就是蓬蒿人，恐怕今生难改了。”
    三人看到李白那狂放的模样，知道他心中有着无尽隐痛。岑参起步来到李白面前举盏祝道：“太白兄，‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，我等有缘相聚，即为人生得意之事。来，愚弟敬兄一盏，今后我们天各一方，许是难聚了。”
    李白就与岑参同饮一盏。
    李白的心意终究难平，又转对杜甫说道：“子美啊，你可谓生不逢时。自张丞相罢相之后，朝中重臣多为无才之人把持。你想呀，这些人本身无才，遂视天下贤人为眼中钉，他能够让你们考中吗？哼，自天宝以后，能得中者逐年减少，你莫非不知其中奥妙吗？要我说，你干脆别再考什么生员，随我一同漫游天下最好。”
    杜甫心中不以为然，自古以来学而优则仕，此路虽艰，终有出头的时候。杜甫现在家徒四壁，囊中羞涩，若非循着科举之路苦苦坚持，由此熬个一官半职，他实在不知自己今生还能倚靠什么。
    高适叹气不语，他对朝廷现状略知一二。自从李林甫成为主宰相，文士的境遇日渐艰难，不说科举之路因录用渐少而日显狭窄，就是已被诠选授任之人也难得好位置。
    李白乘着酒兴，说话欲望甚强。想是他出京之后一路郁闷，现在终于遇到可以倾诉心声之人，由此直抒胸臆。他又饮尽一盏，继续说道：“我未入京之时，见天下阜康富足，想到圣上励精图治由此造就天下，就对圣上充满了仰慕之心。咳，谁知在京中待了不久，心境却大为不同。”
    杜甫关切地问道：“有何不同？”
    “圣上宠了贵妃，竟然废了早朝，将朝中之事交予李林甫办理，他与贵妃整日里优游赏玩，那日子过得十分惬意。我名为翰林供奉，难见朝廷公文，却成了皇帝的帮闲之人。”
    高适笑道：“太白兄之《清平调》传唱天下，莫非为帮闲之作吗？”
    众人闻言不禁莞尔，《清平调》盛赞杨贵妃美若天仙，其诗甚美，李白写作此诗，明写杨贵妃，其实想以自己的诗才取悦李隆基，其中也有邀宠之心。
    李白闻言，心中五味杂陈，叹道：“诸君未曾见过贵妃，唉，她之美貌，她之风度，她之歌舞技艺，实在冠绝天下。我起初对圣上纳子媳为妃不以为然，然见了贵妃之面，方知其中缘由。”
    高适问道：“是何缘由？”
    李白道：“常人见了贵妃尚难把持，何况圣上？”
    其他三人闻言皆大笑，纷纷说李白饮酒过多，以致说话颠三倒四。
    李白瞪起眼睛，大声道：“我如何颠三倒四了？常人见了美貌妇人，心中虽有爱意，能够出手横刀相夺吗？嘿嘿，我如此说话，难道有错吗？”
    众人觉得李白说的虽为歪理，然也有几分道理，遂默默无语。四人虽为同道之人，也只有李白曾近得皇帝之身，且与京中显贵之人交往颇多，那么也只有李白有资格说这种话。
    李白又目视杜甫道：“子美呀，还是刚才那句话，考什么劳什子的生员？你若考中，定会生出无尽的闲气。皇帝怠政喜游，奢侈无度，那李林甫嫉贤妒能，权倾天下，近来又起用酷吏，使‘吉网罗钳’横行天下。呵呵，什么盛世？什么富殷？我看不过为金玉其外、败絮其中罢了。子美，我们从此漫游天下，快意山水，岂不是强似官场行尸走肉一般的活法？”