路修篁亲自绘制的那张地图可以说是体现古代人智慧与创造力的一个缩影，这位跟皇帝都能说上悄悄话的道士确实有过人之处。在当时那种科技条件相对非常落后的时代，路道士搞出来的地图和现在的地图几乎没有误差，甚至还要更加详细精准。
    这张地图上有一条较为明显的线，小胡子给我们解说，他说这应该就是到达最终目的地的路线。从这条路线来看，我们几乎得走到整个林区的正中位置，这条弯弯曲曲的路线在地图上并不长，换算成实际路程大概在一百八十到二百公里之间，但真要去走的话，恐怕不会象游山玩水那么轻松。
    我一边听着小胡子的解说，一边悄悄打量身旁的人。老龚正认真的看着地图，嗓音嘶哑的问了小胡子一些问题，江尘也在看地图，但是一言不发，槐青林则端坐在自己的座位上，微微闭上眼睛，仿佛在闭目养神。
    第二天早上天还没有亮，我们就出发了。从开阳县到林区之间还有一段公路可走，所以我们坐在车里享受了最后一刻清闲。
    想想即将要面临的行程我就腿肚子转筋，按说我们的人数不算少，但是因为不知道会在林子里遇见什么不可预料的情况，所以装备非常多，再加上给养，每个人的负担就非常沉重，对我这种身板儿的人来说绝对是个压力。其实我带的东西还算少的，梁子和大左块头大，分到他手里的装备简直可以把我压趴下。
    很快，车子就走不动了，我们开始步行，朝远处的出发点靠拢。地图上所标示的出发点是林区外围的一块高地，我们用了将近两个小时的时间，才真正走到出发点上。当我站在高地顶端的时候，才真正意识到什么叫做林海。
    郁郁葱葱的树木在视野的极限内形成一片连绵不断如同海平面一般的绿色，除了那些海拔较高的山头以及河流之外，其它所有地方都被浓密的植被所覆盖，放眼望去，我能认识的树木只有杉木和马尾松。韩云洲说，这种林子还不算最难涉足的，挡不住猎人进山，边境地区那种热带季风性雨林才最要命，别说我们这几个人，就算成编制的部队撒进去连影子都不见。
    ☆、第57章 未知之旅（三）
    听韩云洲这么一说，麻爹立即开始强烈的抗议，他本来就被和尚糊弄的一肚子火，又听见部队扔进去都不见影子，马上不干了，扔了身上带的东西，努力一挺胸脯骂道：“骗老子过来钓鱼吃野味，真吃不到也就算了，还要老子当苦力背东西进林子！告诉你，不要以为老子是城市户口就没去过乡下，这种老林子是会吃人的！死在这地方，魂被压的出不去，连投胎都没机会，你们肚子里长的到底是心还是煤球？坑人坑一辈子还不够？下辈子也一起坑？老子打死也不干！绝对不干，散伙！”
    “麻爹，那有你说的这么邪乎，你以前也是吃土饭的人？还信这一套？”
    “不要跟老子废话，老子就是信。”
    我不知道麻爹那来的这么大的火气，但是他那个架势真的是气势汹汹。还没有出发就开始起内讧，这是行动的大忌，气氛一下子就紧张起来，老龚是队伍里岁数比较大的，一看和尚劝不住麻爹，就赶紧过来和稀泥，平时挂在嘴上的老麻这个称呼也不敢叫了，拽着麻爹的胳膊说：“麻哥，别生气，有话慢慢说......”
    “去你娘的老龚，老子不姓麻，你们瞎叫了这么长时间，老子不想跟你们计较，再说最后一次！老子姓周！”
    “好好好，周哥，别急......”
    老龚一番好劝，麻爹还不肯罢休，和尚也在旁边说好话，我心里有自己的打算，暂时不想跟小胡子闹不愉快，所以没插话。麻爹一个人闹不出名堂，渐渐没力气了，和尚就适时的说麻爹是个仗义人，又是大家的前辈，肚皮上能跑马。麻爹又生了一会儿闷气，才悻悻的说：“老子早说过，别耍什么花招，要知道，老子吃的盐比你们吃的饭都多，流血流汗跟你们跑了这么久，一点油水都没见到，交情再好也不能白使唤人，天少爷，你说是不是？”
    “这个好商量，麻......不是不是，周叔，好商量。”
    我看闹的也差不多了，就劝麻爹以大局为重，散伙肯定是迟早的事，我不可能一辈子跟小胡子混，只不过现在时机未到。
    小胡子在不远处静静的朝林海深处看，任由麻爹跟和尚他们瞎闹，始终没有说话。一直等到众人平静下来，他才慢慢转了一下头。就在这一瞬间，我察觉他望向麻爹的目光有些冷，这不是什么好现象，麻爹在他眼里本来就是个多余的人，如果不是当初我要求的话，早就被扔下不管了。所以我又找机会悄悄劝了麻爹几句，让他暂时隐忍一下。
    我们从高地背面的斜坡顺势而下，快要接近林区边缘的时候，队伍中的成员就按各自的分工散开了。韩云洲和老龚走在最前面，和尚跟梁子断后，大左的任务好像就是带物资，还负责照顾槐青林。
    一走进林区的边缘，阳光就照不进来了，这里的树为了争夺生长空间，都拼命往高里长，而且树冠也特别大，只有这样才能接收到更多的阳光。因为人迹罕至，所以林子里几乎保持着百分之百的自然原貌，地上是厚厚的落叶层，不知道经过多少年才累积成这个样子，表面的落叶结成一层干硬的壳，踩破以后下面全是松软甚或腐烂的树叶，脚踝都得陷进去，一脚深一脚浅，走的很难受。
    小胡子性格内敛，他的伙计也是这样，特别是梁子，背着沉重的装备压在队尾，闷头只管赶路，我虽然外向，但一直比较喜欢这种人，很踏实。所以我一面走一面随意跟他聊天，看能不能套出点话。估计小胡子暗地里跟他的伙计都打过招呼，梁子对我的态度很友好，尽管话不多，但有问必答。
    聊了一会儿，我就能猜出来，小胡子做的营生绝对和老头子是一样的，因为在这行里呆的时间长了，很多习惯都改不掉，比如平时说话，不经意间就会漏两句“术语”，我有意把话题朝这方面引，梁子果然满口术语，一看就是常年在档口或者盘口做事的人。不过他一点不傻，无关紧要的闲话会如实回答我，遇到实质性问题就不老实了。
    在这种地方赶路就象是在水里打架，有力气也使不出来，走的很慢，而且装备太多，越迟缓消耗的体力越大，过一段时间就要休息一会儿。总体来说，目前的形势还是不错的，环境比较正常，行进间也很安全，根据地图来看，再往前走一段路，就会有条小河，沿河岸赶路，会比林子里舒服的多。其实人的视觉会因为很多外界原因产生误差，在外面俯视林区，感觉树木的密集程度简直插不进脚，但没有任何一个地方的植被覆盖率会达到百分之百，林间的山地河流都能形成面积大小不一的缝隙地带。
    我们来之前休息了很长时间，精神体力都非常充沛，加上刚进林区，所以和尚跟麻爹还有精力东张西望，看能不能打点野味来吃，林子里的活物确实非常多，有些叫不出名字的小家伙甚至从我们脚底下跑过去，麻爹没枪，干着急，和尚有枪却不敢乱放，说这些小家伙体型小，不好打，再说打到了也不知道能不能吃，最起码要碰见果子狸一类的东西才值得浪费点子弹。
    一直走到第二天，情况仍然很平静，我在心里把自己知道的神仙佛爷全部歌颂了一遍，希望他们保佑保佑，让后面的路能象现在这样无惊无险。曹实曾经说过，跟西夏铜牌有关的事情几乎都很复杂，而且危险。
    我正在跟佛爷们祈祷，韩云洲的脚步猛然就慢了下来，随后对后面的人做了个止步的动作，一时间我有点反应不过来，之前的路走的很顺，而且也没有出现什么危险的信号，不过从韩云洲的举动来看，似乎并不是特别危急的情况，我们稍稍停了一下，就围过去看，韩云洲伸手朝前面指了指，说：“看。”
    在我们前面七八米的地方，有一团圆圆的，暗红色的东西，直径大概一米左右，在地面上微微凸出十几公分，很象一枚巨型的围棋子儿。
    这东西静止不动，我们看了半天也不知道是什么玩意儿，麻爹说是不是蘑菇，因为它看上去确实跟菇伞一样，只不过没有菇柄，老龚就笑他没文化，说这可能是地衣。
    这个东西看起来很奇怪，队伍立即就完全止步。前面的韩云洲和老龚让出一条路，小胡子和槐青林走到了最前方。小胡子低声说了两句话，槐青林就开始盯着那东西看。
    过了大概十分钟左右，槐青林的嘴皮子动了动，跟小胡子说了些什么，我听的不很清楚，但是大概意思是，槐青林看到那块“地衣”下面有东西。具体是什么东西，他可能也无法完全看透。
    槐青林说完这些，就独自走到一旁。地眼是能看出一些东西的，尤其是对危险的预见力，远超常人。所以从他的举动上来看，前面并不是什么了不得的东西，不会有太大危险。
    “下面有什么东西？”麻爹拉着我朝前凑了凑，很想看看有没有油水可捞。
    这时候，韩云洲拿棍子试探着翻弄了这东西几下，感觉就象一团带着韧性的棉花，很软，略微有些弹性，棍子一下子就插进去很深。
    我们带的装备很多，有几把折叠锹，韩云洲拿了一把去挖，下面似乎是个小坑，看不出深浅，几乎被那种暗红色的不明物给填充满了，一铲子一铲子挖出来的全是这东西，堆积到一块儿看着就有点恶心。
    挖了七八十公分的样子，铲子似乎探到坑底了，挖出来的那种暗红不明物里夹杂着泥土，最后一铲子土被翻到坑外时，韩云洲好像发现了什么，拿铲子扒拉几下，然后带了回来。
    东西外面裹着斑驳的泥土，韩云洲拿水把泥土冲洗掉，铲子中的东西立即露出原貌，我们几个顿时有点诧异，坑里怎么会有这玩意儿？
    这是一只小巧精致的扁玉瓶。
    ☆、第58章 未知之旅（四）
    韩云洲把这只小玉瓶用水冲洗干净，然后举过头顶，借着密林间隙渗入的一缕阳光。乳白的玉仿佛微微透明了，带着一圈很微弱的光晕。
    在场的人几乎都是这方面的行家，常年和古物打交道，就连我也能讲出些道道，这只玉瓶虽然在林子里埋了不知道多长时间，但是能看出玉瓶本身的玉质非常好，器型也很完整，不过找不到瓶塞，是个小小的缺憾。
    看到玉瓶，队伍里几个人就不由自主的朝槐青林望去，大概都对这个人感到佩服。
    在这样幽闭深邃的原始林子里，出现一只小小的玉瓶，不能不说是个比较重要的线索。但是，也只能看出，这里确实在很久之前有人涉足过，遗失了这只玉瓶。至于玉瓶的具体年代，很难准确的判断出来。
    品鉴玉器的时候，大致会把它们分为三大类，周玉，汉玉，宋玉。周玉和汉玉就不用说了，特征鲜明。但是宋玉一直都很难断代，因为从唐到宋，再到元，甚至到明初，玉器的大特征基本没有太大的变化，除非是那种对宋玉研究很深的老专家，否则无法从一只小小的玉瓶上判断出其具体年代。
    玉瓶表面线体圆润流畅，没有多余的纹饰，大小和一只鼻烟壶差不多，这种东西是过去一些有钱人用来把玩的玩物，没有实质性的用途，因为瓶子太小，一口唾沫就给装满了。
    玉这种东西很不好估价，特别是雕刻成型的古玉，找对买主的话，一件东西就够吃一辈子，所以尽管还搞不清楚这只玉瓶的年代，但多少都能值几个钱，韩云洲很高兴，麻爹有点眼热，也拎着铲子要去挖，不过坑已经见底了。
    经过这个小插曲，最起码可以证明一点，羊皮书里的记载并非空穴来风，在若干年前，一定有人来过开阳林区，而且，挖到玉瓶的地方恰好是在路修篁地图所标示的路线上，这就说明，玉瓶很可能是路修篁或者后来的西夏人遗失的。
    这些情况不能对麻爹以及韩云洲梁子说明，所以大家休息了一会儿就继续赶路。麻爹跟我说那只玉瓶起码能卖几万块，还一直抱怨自己为什么这么懒，为什么不跟韩云洲一起抢着挖，我就觉得麻爹天天跟我们哭穷是装出来的，这种什么钱都能看在眼里的人怎么可能会穷，何况他还当了那么多年的锁头，档口里的猫腻谁都知道。
    再次出发以后韩云洲和老龚还是用原来的速度带路，小胡子并不着急，走的太快会把大家都拖垮，按照地图比例尺来看，后天的这个时候我们就能到达河岸，最少有二十公里的路程不用在密林中穿行。我们平平安安的走了一整天，找了一个相对来说比较合适的地方露营，第二天的情况和头一天差不多，不过就是连着赶路，身体有一点疲惫。
    经过在班驼的那件事情，小胡子可能感觉到我心里出现了不可消除的隔膜，虽然我嘴上不说，但肯定会对他不满。所以这一路上他很少和我说话，当天露营的时候，他叫我到远一点的地方谈谈。我们俩走出去很远，小胡子抽了一支烟，密林中的夜色沉的有点让人心悸，几乎看不到任何光亮，小胡子不开口，我也不开口，就这么沉默的抽着烟，偶尔看看对方朦胧的表情。
    “做完这件事以后，另外找个地方安置麻爹，不要让他再跟着我们了。”
    “为什么？”
    “你知道，我做事不喜欢带太多人，倒不是我托大，而是怕人多了会泄密，这一次如果不是情况特殊，我也不会让这么多人参与进来，麻爹跟着我们帮不上一点忙，他的嘴又不严，难保不会出去乱说。我有两三个盘口，让周驼子过去，做不做事都无所谓。”
    小胡子的话只给我一个感觉，他要把麻爹支走，至于支走麻爹的目的，我暂时还猜不出来。可以说，麻爹过去只是个在档口混日子的小角色，但他的阅历经验是我无法比拟的，虽然他对小胡子甚或对我来说都没什么帮助，不过只要他一走，我就得孤身一人应付心机深沉的小胡子，这是一个心理问题，不管处在什么样的困境下，身边有个自己人会安心的多。
    我承认我不是个意志特别坚定的人，但我也有底限，对曹实见死不救，把麻爹赶走，这些事情我做不出来。
    “麻爹会有分寸，不该说的他不会说。”
    “你知道他不会乱说？”
    “我知道。”
    我的语气里没有可以商量的余地，因为这事对我来说本来就没商量，从离开江北的那一刻起，我就失去了老头子的庇护，麻爹是唯一可以信任的人，小胡子很精明，但我也不傻。
    小胡子没再勉强，不过这种压抑的气氛再加上周围的环境让我很不舒服，我越来越感觉小胡子过去对我的态度全都是伪装出来的，他好像就要露出原形了，赶走麻爹只是第一步。
    “这里黑吗？”小胡子突然问道，我不知道他为什么莫名其妙的冒出这样一句话，还没想好如何回答，他又接着说：“夜深了，回去吧。”
    整整一夜我都没有睡好，心里很乱，天快亮的时候才睡了一会儿。山林里的清晨凉意很重，灌木还有草皮上全是露水，空气清新的无法形容，对肺来说，绝对是种不可多得的享受。
    我们又走了一个上午，到午饭时候离这片密林的边缘已经很近了，最多两个小时就能走出去。可能行程太顺利，反倒让人觉得有点意外，和尚就对梁子说：“你小子老是说林子里如何如何，好象动不动就要丢命，我看没那么夸张吧，走了这么久，屁都没见一个。”
    “没事最好，林子里如果真有什么事，人再多都招呼不过来，这种林区其实差的远，只能算小儿科，不信的话问问韩云洲，越南缅甸那边走玉帮的人轻易都不敢进林子，一旦走的深了，几十个人不声不响就能闷在里头。”
    路上一直没有出现意外，让我们紧绷的心稍稍松散了一些，和尚还有老龚梁子他们时不时的低声交谈几句。小胡子和槐青林走在一边，那个来历不明的江尘始终保持沉默，我的眼力不行，看不出这个人的深浅。
    在这样的环境下肯定不可能精准的走一条完全与路线吻合的直线，要绕路，所以路程也无形中伸长了很多。我们出发之后一直走了两个小时，然后在一片林间的小间隙带这里暂时休息，大家带的东西太多了，很消耗体力。
    到了这里，林子外面的风就一阵一阵的吹了进来。头顶上连绵不绝的树冠象一片绿色的海，随着山峰上下微微的起伏。
    也就在这个时候，麻爹突然拍拍我，斜指四十五度，对我说：“天少爷，那是什么玩意？”
    我抬头去看，队伍里好几个人可能同时都发现了我们头顶的一些异常。我抬头望了一下，却什么都没看见，除了树还是树。麻爹说我看的方向不对，又给我指了指，这次真看见了。
    这片林间间隙带的边缘处，一棵十几米高的树上并排吊着两根一米多长的枯树干，随着林间的微风轻轻摆动。没有林荫的遮挡，两根枯树干就很明显，好像一个十几米高的巨人，手里拎着两根棒槌。
    按道理说，两根枯树干不会自己跑到那么高的树上去，山里的野物也没这么大本事，除非是人为，我们知道目前走的路线是路修篁和西夏人几百年前就走过的，可能会偶尔留下一些无法被时间消抹的痕迹，但把枯树干吊到那么高的树上是种比较反常的举动，无形间就引起大家的注意。
    这可能会是过去走过这里的人留下的路标，也可能是一种信号，但信号究竟包涵什么意思，我们无法理解。
    大家都在看，小胡子也和槐青林站在人群的后方。槐青林的脸在一点阳光的折射下，泛出一股很病态的白，他眯着眼睛扫视了几眼，嘴里就吐出一个字。
    “人。”
    “什么？”和尚他们几个人的眼睛一下子睁圆了：“上面吊的是人？”
    “人？”
    我也感觉很怪异，抢过老龚手里的望远镜，镜头内的景物马上变的大而清晰，树上吊的树干还在随风而动，仔细一看，好象真跟槐青林说的一样，是两个人形的东西，但又不完全象人，大家轮流看了一下，都看不清楚究竟是人还是树干。
    如果树上吊的只是两截枯树，倒也没什么，如果真是人，那就必须弄明白，起码要查看一下人是怎么死的，尤其这种很怪异的死法，真要图省事，糊里糊涂的混过去，说不定下一个被吊上去的就是我们自己。
    所有人散开朝那棵大树围了过去，一直走到离它很近的地方，再抬头看树上吊的东西，我就觉得头皮有点发紧，因为那两截枯树干竟然隐隐约约的显现出纤细的四肢。树实在是太高了，站在地面上看都看不清楚，更别说把东西弄下来。
    ☆、第59章 未知之旅（五）
    这样两具吊在大树上的尸体就带给我们一种莫名的压力和恐慌，如果树上吊的真是尸体的话，那这片林子里一定就有我们尚未察觉的危险。
    我们都盯着树上的东西看，小胡子问韩云洲：“能爬上去吗？”
    “没问题。”
    韩云洲放下随身的装备，紧了紧腰带，只带了盘绳子就开始往大树上爬，他的手脚长，而且瘦，加上以前的经历，爬的竟然还很轻松，很快就爬到了大树上边枝杈横生的地方。韩云洲用绳子打了个活套，然后松松的套在枝杈上，另一端则绑在自己腰间，这样的话就算意外失手，也不会从树上吊下来。
    大树横生的枝杈也非常粗壮，韩云洲干脆手脚并用，倒挂着盘住枝杈，一点一点朝不远处吊的目标挪动，快到跟前时，翻身骑到枝杈上，拿脚尖踢踢那东西，然后动手把它解开，用绳子垂放到地面。
    东西垂落到地面的一刻，我们马上就围了过去。近距离观察之下，我发现这真的是尸体，而且立即让我有点头皮发麻的感觉。
    尸体死亡时间未知，但绝对不会太短，在这种亚热带季风林中，竟然很怪异的被风干成硬梆梆的长条，颜色和形状都象极了腊肉，表面泛着一层均匀的油光，硬的和铁一样，拽下条胳膊就能当凶器用，整个身体到处是凸起的骨节，外面只裹着一层干硬的风干的皮肉，离远了看，确实跟一截枯干的树干差不多。
    干尸的嘴巴大张，死相不怎么好看，胸部牢牢缠了几圈细长的铁链，铁链已经锈的面目全非，一摸一手棕红的锈渣。这时候韩云洲又放下另一具尸体，跟前一具几乎没什么区别。
    和尚看了一会儿，嘟囔着说：“和百龄引一样。”
    “什么百龄引？”
    和尚告诉我，百龄引是中国古代一种秘术，起源于春秋战国时代，可能是当时的巫卜术士发明的，具体的制作方法已经失传了，宋元两代的一些古书上还有模糊的记载，大致的流程是挑选七十岁以上的健康男性，关在密闭狭窄的空间里，不能见光，每天让他们服用蜂蜜水和一些药物研制的粉末，不给其它食物，人在这种情况下最多只能活十几天时间，在他们快死的时候，停止供应蜂蜜水以及药粉，只给一点每天临时采集的露水。人死以后，掏出所有内脏，再把尸体自然风干，放置三到五年，就成为百龄引，据说吃这种百龄引有延年益寿的功效。汉朝一些藩王很热衷服食百龄引，但没有一个长命的。