不过直到活动结束，叶茵也没看出来欧叔得到的好处在哪里，不禁有些疑惑。她看大家纷纷站起身准备离场，刚要鞋底抹油，欧叔却笑嘻嘻回头叫住了她：“怎么从头到尾也不见你举手？你可是我们俱乐部的小富婆啊。”
    “欧叔。”见被发现叶茵有点不好意思，腆着脸走过去叫了一声。
    “今天闲着没事？”
    “恩，好奇就过来瞧瞧了。”
    “那等会儿陪我逛逛吧，请你吃饭。”
    “成。”
    不知为何，欧叔没有在a区或者b区逛，反而把叶茵带到了条件最差的外区，边走还边兴致勃勃和叶茵聊天。
    “你看到那个快要死的老人没有？在旁边照顾他的可不是他的儿子媳妇，是鬼根头儿俩口子。”
    “鬼根头儿？”
    “就是难民圈的头儿。在沙漠里有一种生命力非常强的草叫鬼根，经常是一大片长在一起，下面的根茎盘根错节能钻进地里几千米。沙漠的雨水少，碰上旱季动植物都难活，但是这种草却能抱团活下来，因为只要有一滴水被其中一株鬼根吸收，都会被平均分到所有草的根须里去，大家相濡以沫，苟延残喘。”
    “原来这就是底层灾民的生活方式，这个老人多亏进了圈，不然没人管啊。”
    欧叔哈哈笑了：“傻子，外区的难民圈不收太老或者太小的人。”
    “那……”叶茵忽然明白了过来，脸色一沉，刚要走过去，欧叔却拦住了她：“这些人都是自愿的，反正也活不久，还不如临死前舒服点儿，死后也造福别人。”
    叶茵心里有些不舒服，半天没说话。
    “这不算什么，在基地外头比这个更残忍可怕的事比比皆是，大家都是为了活着，没有什么对错。你也用不着难过，这就是现实，并非谁可以改变的。”
    “我明白。”叶茵说：“只是偶尔有些迷茫。”
    “不用迷茫。”欧叔说：“无论是否有那个想法，事实是只要我们多活一天，就可以多杀掉几个威胁他们性命的丧尸，也多保证了他们一天的安全，大家都在受我们的恩惠，没道理端起碗来吃肉，放下筷子骂娘。恩情是用来接受的，而不是索取。”
    叶茵轻轻嗯了一声。
    两人又逛了很久，最终欧叔把叶茵带到c区的一家小面馆吃晚饭。
    c区的餐饮店不多，去的人也少，一般只有家里有人过生日什么的才去光顾一回。店老板大多是b区人的亲戚或者朋友，靠加工出售做任务分到的粮食赚一点基地币，故而店里的食物品种非常不稳定，基本上要看当天店里有什么材料。
    这家面馆非常小，目测十个平方都不到，店里三分之二的面积是厨房，客人的座位只有柜台前放着的四把塑胶椅子，显得很逼仄凄凉。
    “两碗菜面。”欧叔似乎是熟客了，大咧咧地椅子上一坐，点了根烟开始吞云吐雾：“拿烟灰缸来。”
    掀帘子迎出来的是一个温柔可人的三十岁左右妇人，看到叶茵后笑问：“这是您女儿吗？”
    “哈哈哈。”欧叔笑得很痞气：“我可是个黄金单身汉，怎么会有女儿呢？倒是你家那个，问问她介不介意我当她爸嘛。”
    “真是的，又开这种玩笑了。要葱花吗？”妇人微嗔，把烟灰缸放在了欧叔的左手边。
    “恩，多放一点。啊对了，这些东西是别人给我的，都是女人的玩意儿我用不上，你和丁丁拿去吧。”说着他把拍下来的东西放在了柜台上。
    “太谢谢了。”老板娘十分开心地收下了礼物。
    面很清汤寡水，分量也不多，不过叶茵依旧吃得很开心，因为老板娘的确漂亮，脾气也好，吃完了还给他俩一人端了一小碗菜汤。
    “欧叔，你这是饿翁之意不在面吧。”叶茵举起碗把菜汤一口气喝完，小声地说。
    “去，小孩子家家的，乱说什么。”
    叶茵耸耸肩。
    “话说，你认识轻云门的人么？”欧叔磕了磕烟灰，冷不丁地问。
    “不认识，没那么大脸面。”
    “这样啊。”欧叔：“有一件事想拜托你。”
    “什么？”
    “明天或者后天去岩谷山一趟，看看山巅的树长新叶子了没有。”
    岩谷山离基地不远，属于已被清扫的安全区，设有简单防哨，不过还是没什么人敢去，毕竟离外区还有着一段距离，来了尸群不一定跑得掉。当然凡事有例外，有些走投无路的人会和看守的士兵打过招呼，结伴出了基地在山脚处捡刺油枝。那东西是刺油树干枯掉落的枝干，虽体积小巧，却富含油份非常禁烧，是很理想的燃料，基地有不少人出钱买。
    虽然不明白欧叔想干什么，叶茵还是答应了。
    “辛苦你了，回来后带你坐直升机去总部玩儿。”欧叔掏出钱夹子：“记住这事不要和别人说。”
    叶茵登时眼睛一亮：“没问题，我不会乱说的。”
    结账时欧叔放下了一千基地币，没等老板娘反应过来就出了门：“别找了，下次再扣。”
    “可是之前剩下的都没用完……”老板娘的声音被远远抛在了身后。
    “你一直养着她们母女吗？”回b区的路上，叶茵问。
    “这事也不要和别人说。”
    “……好吧。”
    第二天一大早，叶茵换了身便于行动的衣服，出了基地8号门，晃晃荡荡地往岩谷山走去。她走路快，不到一小时就到了山脚之下。
    今儿没下雪，是个大晴天，因此叶茵正好碰到十几个人在那儿捡刺油枝。好像大家收获都不怎么样，每个人身上背着的麻袋只装了一点底子，挂在背上飘飘的。
    “老大，要不要走进去一点儿，这里的太少了。”
    “不行，最多只能到这里，再往里头去就不好出来了，到时候来了尸群看你们怎么办。”
    “是吓唬人的吧，都没谁真在这儿见过尸群，不是附近都被扫干净了吗？”
    “要去你去，我不去。”
    叶茵漫不经心地边听他们聊天边往山上里面走，其中一个人发现了她，忙高声喝住她：“干嘛呢？回来！”
    ☆、警报
    叶茵停住步子，回过头看着他们。
    通常情况下,像现在这种气温,一个人身上衣物的厚薄，保暖与否是判断他身份的方法之一。叶茵自打觉醒了满星火系异能后，体内悬浮的洪荒鼎时常散逸出红色的烟霞，虽不清楚那些气体是用来干啥的,自己越来越不怕冷这一点倒是挺明显,再加上今天要爬山,她就只穿了一件灰色冲锋衣和运动裤,背着一个登山包,脚上则是一双登山鞋，看起来比较单薄。
    那人看她这身行头，估计把她当成了偷偷跟出来捡刺油枝的：“快回来！谁家的死丫头,招呼也不打个就想来捡便宜，我们这么多人都不敢进去，你自个儿溜去不是找死嘛？为了点柴火也不怕把命给搭上了！”
    “我不捡柴火，就来看看。”
    “看啥看，满山枯枝碎叶的，赶紧下来！”说话的老头子不由分说地把叶茵给拽回人群里：“都这么大个人了，咋就这么不让人省心呢？”
    一位圆脸大婶塞给她一个小布袋：“头一回出来吧？你那包容易划拉破，这个先拿着。”
    “侯老头，你做好人别把咱们给坑了啊，今天带的粮食都是掐着人头算好的，她那一份算你的呀？”之前建议进山里头的那个尖嘴猴腮的年轻人发难。
    侯老头也不是个嘴笨的：“一个小姑娘能吃多少，一人省一口不就出来了？这么点事也要斤斤计较，难怪讨不着老婆！”
    话说到这份上，叶茵自然不想让侯老头难堪：“没事，我自己带了吃的。”
    被称作老大的人平息了这场争吵：“既然她自己有吃的，再添一个人也没什么。大家就在这一带捡吧，不要走太远，我一吹哨子就赶紧集合，听到没？”
    众人应了，分别散开捡刺油枝不提。
    叶茵装作低头寻找的样子，趁着众人一个不注意，闪身进了山。
    山巅的树和其他地方一样，枯黄枯黄的，一点儿新绿都没有。叶茵再三确认过，这才下了山，一路上还顺手从空间里拿出两个原先装面粉的大号袋子，收了不少散落在地的刺油枝。山里头的刺油枝多得可怕，一收就是一麻袋，大约是没什么人捡的缘故。
    “你跑哪儿去了？”侯老头正要责备她，却发现她扛着的两大袋柴火，不由得眼睛一亮：“看不出来，小丫头运气不错啊。不对啊，你哪来的袋子？”
    “之前折着放包里头的。”叶茵把其中一袋丢在地上：“这一袋你和刚才那位大婶儿分了吧。”
    “唉这怎么好意思……”
    “没事，我一个人也背不回去。”
    侯老头推辞不了，只好叫来刚才给叶茵袋子的那个大婶，说了叶茵的意思，大婶起初也吓了一跳，后来还是有些羞涩地收下了。
    “谢谢你啊小姑娘。这敢情好，又能多换些米糊塞塞孙子的嘴咯。”
    “你家那个已经断奶了啊？”
    “哪能啊，这不是媳妇实在没奶么，连坐月子都吃不到口好的，作孽啊。”
    “要骂也得骂你儿子，都什么年月了，还敢要娃儿！”
    “什么年月也不能断了香火啊，这九代单传的种，怎么能说绝就绝呢。”
    香火吗……
    叶茵靠在一棵树旁看俩人喜不自禁地分着满满一大袋刺油枝，突然有点明白人类对延续血脉的渴望了。
    这群人的老大吹响了哨子，众人纷纷聚拢回来。大部分人只勉强捡了小半袋，因此叶茵这边儿的三个人鼓囊囊的袋子格外显眼。
    尖嘴猴腮眼睛滴溜溜一转：“他们肯定跑山里头去了！老大，不守规矩的人该罚，叫他们把柴火交出来给咱们分了。”
    老大重重拍了尖嘴猴腮后脑勺一下：“侯老头和李婶儿一直在我们那块儿，少动歪心思！”
    “那她呢，她肯定跑进山了！”尖嘴猴腮不服气。
    “人家吃喝自己的，只是来搭个伙，进不进去关你屁事？”老大比较清醒，没有被尖嘴猴腮撺掇动：“赶紧生火支锅。”
    要不是亲眼所见，叶茵怎么也想不到刺油枝这么厉害，一堆枯叶里就丢了那么两三根，燃起的熊熊大火很快就把锅里的水烧得直沸腾，看样子一时半会还熄不了。
    原本她以为这些人要用锅煮汤或者面，结果就是烧白开水，取个热乎劲儿而已。那老大从一个袋子里取出糙面饼子，除了叶茵之外一人分了一块。大家就着开水吃饼，狼吞虎咽的样子别提多香。
    这种糙面饼子叶茵听说过，干巴又塞牙，据说还有糠的成分，吃多了会上不出来厕所。她犹豫了一会儿，从包里拿出一块干馒头，索然无味地啃着。
    还没啃到一半，叶茵忽然觉得不对劲，心跳得厉害。
    “你们什么时候回基地？”她问这群人的老大。
    “吃完饭再捡一两个钟头吧，在天黑前赶回去就行。”
    叶茵懒得费口舌解释，直接站起身来走过去，掏出一叠基地币拍在那老大面前：“你们这些刺油枝我全收了，钱不用找，不过条件是现在就要送到，明白？”
    那老大愣愣的：“送……送到哪儿去？”
    “b区东街春雪俱乐部。”
    有钱能使鬼推磨，这群人来不及思考叶茵身份的转变，全部匆忙咽下干粮，兴高采烈地回基地送货去了。侯老头见叶茵居然是b区的人，并且很有可能是传说中的异能者，不禁暗自咋舌，也不敢再叫她跟上队伍一块儿走。
    事实证明叶茵的预感是对的。半个小时后，哨兵发现远方有一大波丧尸正在接近，基地防哨和外区全部拉响了警报，一声接一声，让人肝颤。
    叶茵飞上天空看了一下，那群捡柴火的人估计也猜到发生了什么，全都拼命往基地跑，可惜普通人的速度太慢，照这情形，还没等他们跑到门口，就会被丧尸群给吞了吧？
    不管怎么说，自己得先扛一阵子。