水里。”
    “既然如此，兰儿为何浑身湿透？”
    “女儿不知……”叶沁竹艰难地吐出这句话，身子便歪进了清棠的怀里。
    盼春连忙上前，向赵夫人禀报：“夫人，小姐自落水之后，好似完全清醒了。但小姐受了凉，担了惊，实在惊不起夫人的问话。”
    赵夫人哦了一声，意味深长地看了叶沁竹一眼，然后把目光逐渐转向叶沁兰，又转向秦岚，将两人一卑一亢的反应收于眼底，淡淡开口。
    “兰儿，是不是你做的？”
    “母亲，如果是兰儿把三妹妹推入水中，请问兰儿原因为何？目的为何？”叶沁兰仰着头，看着这名不怒自威的一家之主。
    赵夫人原名令彰，是左谏议大夫赵斟之女。
    相传她年轻时有倾城之貌，却因为一日乘轿时风吹帘笼，让她惊鸿一瞥看见了叶家家主正值弱冠的叶壑，一见倾心。
    叶壑彼时已经娶妻，赵令彰却并未放弃，甘愿做妾加入叶家。
    而叶壑此时也正头疼朝中格局，纳了赵氏百益无害。罗夫人识大体，允了叶壑纳妾之举。
    赵夫人进入叶家后门那一天，京城对其褒贬不一。
    有说她一腔热血敢于面对爱情，也有人骂她自轻自贱自降身份做妾，更有女子对她破坏叶壑与罗夫人感情的做法嗤之以鼻。
    赵氏对此一概不予理睬，安心做自己的二房。
    直到罗夫人早逝，赵夫人为叶壑诞下二子一女，又被扶正，京城中对她的骂声才渐渐消失。
    撇开赵夫人的做法不论，叶沁兰喜爱赵夫人胜过她的生母。比起秦岚，她更爱赵夫人的敢爱敢恨。
    而现在站在赵夫人面前，她也不愿露出一副软弱的模样，只是相信这名曾名动京城的女人能做出正确的判断。
    赵夫人点了点头，冲着秦岚一招手，示意她将叶沁兰带回去。
    “老爷不日便可回京，若是让他同时得知箫儿和竹儿的事，恐怕会吃不消。”赵夫人直勾勾瞧着秦岚，仿佛要把这个女人看穿，“秦姨娘，借一个谎言责罚竹儿跪灵堂的事已经很是严重，这件事不论是谁做的，只要牵扯到你，你这个姨娘也做到头了……”
    “夫人放心，我一定给您一个交代。”秦岚颤巍巍地对着赵夫人福了福身子，使劲看着脚底，连赵夫人什么时候离开都不知道。
    “秦姨娘，赵夫人走了。”叶沁兰扶住秦岚，秦岚嫌她浑身是湿的，往一旁一闪。责骂了叶沁兰几句，扶着头快步离开。
    叶沁竹咬定是叶沁兰干的，如果她把叶沁兰交出去，她难道责罚。如果她把实话说出来，有人信吗？还是她倒霉。
    秦岚急的直跳脚，叶沁菊从厢房探出脑袋，试图迎接姨娘。昙香拉着叶沁菊，拿着小玩意儿吸引她的注意力。
    感觉一道目光落在她身上，昙香莫名地抬起头。只见得秦岚目光炙热地看着她，眸中的意思千言万语道不尽。
    叶沁兰躺在床上，半天没能合眼。她傍晚尽兴游湖，不慎在湖心亭睡着。当她醒来时，就看见秦岚走近叶沁竹时，接着叶沁竹就落入了水中。
    跑过去的时候，她是真的心急。虽然她可以毫不避讳承认自己很讨厌她那个一无是处的妹妹，但从未想过要为此担上人名。
    但是，她的手伸向叶沁竹时，她能清清楚楚地看见叶沁竹眼中胜券在握的神采。
    一个想法蓦地闪进她的脑海——这个妹妹的，莫不是在装傻？是什么时候？为的是什么？
    叶沁兰没再往下想，她的心头早已涌上了怒火。她几乎没考虑后果，致力于把叶沁竹摁回水里常常溺水的滋味。
    叶沁竹和她们不一样，叶壑对她倾注了远超任何一个女儿的爱。只因为她早逝的母亲，以及那个不知是真是假的预言。
    “李代桃僵。”叶沁兰还记得神官对她的判词，一个根本不可能成真，让她嗤之以鼻的预言。
    什么神官，只不过是给那种试图虚度此生的人一个可笑的借口罢了。
    约莫寅时时，睡颜惺忪的叶沁竹看见了叶沁兰的身影。
    穿着水蓝色海棠花长裙，发髻插着石榴花银簪，眼角贴着花黄，腰间佩戴着银丝玉带，手提一盏七彩蝴蝶纸灯，坐在她的床头。
    因着叶沁竹落水的缘由，清玉轩里整晚被炭火熏得