外飘来的恶臭。
    雀儿藏在柱子后面，咽了好一会儿的口水，直到自己的弟弟妹妹们都喝光了肉粥，才吃力地抱着竹筐走出。
    “大小姐，这是说好的一筐九荟。”他紧张地伸出手，生怕这个人因为施粥，就减少了付的钱款。
    叶沁竹嘴角一翘，依言掏出银钱放在了雀儿的手上，同时眯起一双美目，试探问道：
    “我能不能去看看莺儿？”
    “莺儿妹妹得的是瘟疫，大小姐还是不要去看为好。”雀儿明显心动了一瞬，然而还是坚定地拒绝了。
    叶沁竹伸出手，揉了揉雀儿乱糟糟的头发，回答：
    “姐姐认识医生，你让姐姐看了，说不定姐姐的朋友会来帮你。”
    雀儿的脸上惊喜顿显，他刚张嘴打算应下，一旁不做声的先生却开口了。
    “这场瘟疫突然爆发，连皇宫里的太医都没有救治之法，大小姐还是莫要去看，以免被传染了。”
    雀儿进去的时候，一连开了三道门，可见那名叫莺儿的姑娘确实被隔离了。
    再加上叶沁竹刚进入院子时，就感觉院子里的气味比外面淡很多，可见那先生为了不让自己的孩子得病，着实下了一番功夫。
    “这场瘟疫是什么时候爆发的？”她抬头看向蓝天，天空一如往日，没有一丝变化。
    “三日前。”那位先生答道，他正从庭院的一颗歪脖子树上取下单衣，将唯一一件还算干净的衣裳穿在身上，拎起箱子缓步走出院门。
    “三日前，京城放进来一批流民，其中几个发烧流汗，一夜之间，大批人便被传染了。”
    “先生哪里去？”将九荟塞入手环，叶沁竹瞥见了先生离去的身影。
    “去城东。”先生停下脚步，突然想起了什么，扭头看向叶沁竹。
    “这位小姐如此衣着，想必是城东人。既然是富庶人家，切勿在灾民面前露面。”
    如今的流民，心里除了绝望，还有仇恨。
    若是有人携带救命仙丹而来，他们定会匍匐迎接。
    但若是有人衣食无忧，却无所作为地路过，那他们心里的恶念一定会无休止地膨胀。
    即使眼前的大小姐是名灵师，也不会有人对她施以尊敬。
    叶沁竹了解这一点，因此在先生这句话说完后，她略一点头，足尖轻点地，就从院子内翻起，踩着屋顶的瓦当离开城西。
    雀儿仰着脑袋，不顾脖子的酸痛，只是一昧呆呆地望着。
    来无影去无踪，果然是神仙大小姐。
    大小姐人真好，给饭给钱，还带他飞了一次。
    “雀儿哥哥。”眼见雀儿傻愣愣地抬着脑袋，一动不动，红儿忍不住上前掐了雀儿一把，“快去找医生，莺儿等着治病。”
    一语惊醒梦中人，雀儿顿时从地上跳起，理了理乱蓬蓬的头发，一溜烟地奔出了院子。
    离开院子，腐臭味就冲进了雀儿的鼻子。
    得了这种病的人，首先会发热出汗，随后呕吐。
    身为穷苦流民，本来就过着衣不解带的日子，如今不断呕吐，呕出的也只有酸水。
    呕吐的过程中，还伴随着大小便失禁，这三天中，那几个刚进来便生着病的流民，已经昏迷而死了。
    此时的莺儿只是发热，还没有进一步恶化，但雀儿的心里却是焦急万分。
    三天，从发病到死，那些人只用了三天！
    一路上瘫着各种姿势的病人，雀儿攥紧银钱，穿过城西。
    叶沁竹在城西的边界上，看见那先生走出，便纵身跃下，踩着先生面前厚实的土地。
    “先生就这么出来了，不担心院子里的那些孩子？”她问。
    “红儿会照顾好他们的。”先生见是她，便答道。
    红儿看上去五六岁的年级，考虑到营养不良，她可能已经八岁。
    八岁的孩子便要管家，这还真是困苦催人长……
    “先生怎么称呼？”先生继续往城东走，叶沁竹便跟着他。
    “我姓萧。”那先生没力气去甩开她，便默认了她的跟随，“单名一个岐。”