瑶并辔而行，也不知说了什么，引得刘瑶笑个不停。周雁面色阴沉，一言不发；铁英面色沉静；沈从瞪着纪籍，面露不屑；郑清宇只看沿途风光，似乎周遭一切与他无关。
    到中午，众人下来埋锅造饭，纪籍挽起弓箭，一箭双雕，射下两只大雁来，亲自拔毛烤了，拿起其中一只撕下一块递给刘瑶。刘瑶接过，咬了一口，赞道：“这次味道与上次不同，但一样好吃！你到底会多少种做法？”
    纪籍神秘一笑：“像你的蜀锦花色一样多，想不想一一品尝？只要你喜欢，我一样样做给你吃！”
    “无事献殷勤非奸即盗！”沈从故意用纪籍听得见的声音小声嘟囔道。
    纪籍仿佛什么也没听见，继续廖侃自己走南闯北的经历，刘瑶笑而不答，众人嗤之以鼻。
    吃完午饭，纪籍本欲和刘瑶继续并辔而行，正要起身时，周雁一把拉起刘瑶道：“公子你金尊玉贵，骑了这许久的马早就累了，还是到马车上休息吧！”说罢不由分说，将刘瑶塞进了马车。纪籍策马想跟在车旁，沈从铁英早一边一个占据了马车两侧的位置，不让纪籍靠近。车前是周雁郑清宇，车后是家丁，纪籍只得远远跟在车旁，一时无法，竟唱起歌来。那曲调一听便不是中原之曲，刘瑶识得，那是匈奴人放牧的民歌，以前教礼乐的老师曾经教过。
    刘瑶本想让众人不要这么针对纪籍，可是又不知如何说起，再加上骑了一上午的马也的确累了，就干脆躺在马车上，在歌声中沉沉睡去。
    接下来的几天，纪籍都没有机会和刘瑶接近，众人总是围成一圈包裹住刘瑶，刘瑶只得命人给纪籍三人送些酒肉。而周雁似乎格外体贴，总是替刘瑶忙前忙后送东送西。
    眼看快到江州地界，这天晚上，刘瑶一行包下了下榻的客栈。夜半时分，刘瑶睡得迷迷糊糊，突然听得外面有喧闹之声，连忙起身。刘瑶的房间在二楼，她推开窗户，只见客栈外面人影绰绰，整个客栈已经被人团团包围，看人数应该近千。刘瑶忙关了窗户，穿上衣服，提起宝剑走了出来。此时周雁纪籍也出了房门，三人一同来到楼下。
    到了院子里，只见火光冲天，铁英沈从早已经带着众护卫站在院子里。冲进院子里的有几十号人，都是庄稼汉打扮，且面有菜色，为首一人敦实憨厚，衣服上有好几处破洞，手拿一把柴刀。只见那人高声喝道：“你们可是官府的人？”
    刘瑶拱手答道：“这位老兄误会了，我们只是行走的商人，并不是官府的人，路过此地，不知诸位到此有什么事？”
    “既然不是官府的人，我等也不为难，就请留下财物，我放你们一条生路！”那人答道。
    “我们是生意人，若没有了财物可怎么活？”刘瑶毫不让步。
    “既然如此，那就怪不得我等了。”那人手一挥，他身后众人立即举着柴刀、锄头等农具冲了上来。
    “休伤他们性命！”刘瑶吩咐道。
    刘瑶手下都是以一敌十的精锐，这些农夫哪里是对手，不一会儿，那几十人就被打翻在地，头领也被擒住。
    “你们到底是什么人？为什么要打劫？”刘瑶心平气和地问道。
    众人面面相觑。“不说是吗？不说就把你们扭送官府，治你们个死罪！”沈从恐吓道。
    “我等是附近的庄稼汉，因没饭吃，才被迫做了强人，请各位好汉饶命！”一位年纪稍长者答道。
    “江州去年并未欠收，如何就没饭吃？而且听你们口音并不是本地人。” 刘瑶问道。
    “我等是外地移民，听闻蜀中三年免税才来到这里。辛苦了大半年，本想着播种完毕请官府丈量土地登记，谁知官府居然说我们开垦的荒地是有主的良田，我等不服，与他们理论，没想到官府纵容爪牙打死打伤我们多人，还把我们的头儿抓进了大牢。我等无奈，只得带着妻儿老小躲进深山。实在是饥寒交迫，这才斗胆抢劫来往路人求个活路啊！呜——”长者竟哭了起来，众人闻言也纷纷落泪。
    “你们不是抢劫路人，是抢劫官府吧？”刘瑶冷笑道，“你们刚才不是还在找官府中人吗？”
    “我等是找官府中人，听说来了个钦差大人，要把我们赶尽杀绝！”那头领突然抬头，怒目圆睁。
    “你从何处听说？”刘瑶很是惊讶，她一行是微服私访，一路并未打搅官府，如何这些人就知道？
    “这——，是女人们去集市上买东西时听说的，具体这消息从哪里来，我们也不清楚，只知道钦差到达就在这几天。”头领喃喃道。
    “你叫什么名字？”
    “石头！”
    “你们都是哪里人？”
    “我祖居陇上，他们有的是从长安来的，有的是从楚国来的……”
    “既是从陇上来，为什么不去汉中？”
    “我们在江州有远亲。”
    “可当过兵？”
    “当过，不过都已经退役了……”石头的声音有些小。
    “既然大家都蒙受冤屈，为什么不去京城告状？”