杜仲的屋子。
    他跪下，呈上一封书函，说道：“探子来报，往北三百里夷人正在集结军马，看样子约有万人之多。似乎是想南下，若是如此不出一月便会兵临城下。”
    杜仲仔细看了书函内容，事情远比雷驰说的要糟糕。那军马皆是精锐，带头的是赫赫有名的将军，大汗去年刚刚封赏势头正足。
    这可不是布固日德，他未被边缘化，也不遭人妒忌。他的兵是夷人最强，所行之事也是大汗所想。不用说，怕是想将襄王绞杀在洪城。
    没了襄王，就凭那位贪图享乐的小皇帝，百年王朝会毁于一旦。
    “你去请示襄王，就说杜某有要事相商，劳烦他来一趟。”
    雷驰得令，不一会儿襄王便来了。
    说是下令软禁，但并未禁他人来看，明眼人都知，襄王还是倚重杜仲的。见他来，恭敬的让出一条道，等他走了，又细细碎碎的念叨。
    不过能留下的人，大多对襄王心悦诚服。心里有点嘀咕，却也只是在私底下说说，摆上台面时还是一片祥和之景。
    就是不知，这片如履薄冰的和平能维持多久。
    襄王进门，还未说话就先递给杜仲几封密函。打开来全是明黄色撒金纸，每封印了个红戳上书：受命于天,既寿永昌。
    两人视线交错，杜仲声音低了一个度，问道：“什么时候开始的，这一月寄了多少封？”
    “一共九封，你手上的是这月的。”襄王的胡须似乎又白了些，凌乱的纠错在一块儿，被他不耐的扯下几根。“信是直接送到了黄丛手上，我根本无法阻拦。圣上发了大通脾气，命我不日进京。”
    “这时候？北边夷人正在集结，怕是想攻城。”
    杜仲拿出探子的密函，交于襄王。
    此刻是万不能回去，圣上对襄王早有忌惮，好不容易抓住他的小辫子绝不会轻易放过这个机会。
    “天子犯法与庶民同罪，我还没回去呢，就已经将我定了罪。”襄王摩挲撒金纸上的朱笔字迹，对这位昏庸无能的侄儿失望至极。“他就光防着我了，怎么不晓得夷人可怕？万人军马一个洪城天堑罢了，便是人拉着人也淌过去了，为何如此不信任！”
    杜仲心里也是百感交集，内忧外患在同一时间爆发，不用想也知多半有小公子的功劳。
    只是现在不是诛笔讨伐他的时候，杜仲问道：“咱们洪城还有多少军粮？军备可还充足？”
    “这倒不必担心，军马都是我一手带来的，忠心的很。军粮有些存货，但万人交战，恐是不能长久。咱们要早做准备，我会上书圣上，让他暂缓我回京事宜。”
    “就是不知，圣上愿不愿我出兵，军粮也不知何时能拨下。”
    眼下圣上对襄王极度不信任，再想要人要粮，想必不会太简单。
    杜仲提议道：“远水救不了近火，等军粮拨了，发到咱们手里恐怕城也破了。在聊城时，我见那吴大人家底颇丰，加之聊城本就有些囤粮。不若先去那边试试，缓解燃眉之急。”
    襄王默许，聊城知府姓吴，他有点印象。大智慧没有，小聪明不断，是个敛财的好手，不过就他以往的事迹来看，贪财却尚存一息良知。
    或许用威严压一压，能吐出不少东西。
    即刻动身，委派而去的是李相月和雷驰。
    洪城与聊城相隔漫漫长江，好在最近太平，多了不少船家，见她们有意渡江，忙招手揽客。
    “最近渡江的人很多？”李相月见江面铺了一层乌篷船，各个都是满的。
    船家健谈，衣服被汗浸湿，嘴上却一刻不停：“那可不，要我说你们是正好赶上了，还有这么一艘空船。再晚些，可就只能等明天啦！”
    李相月与雷驰想看一眼，又问道：“都是与聊城的？还是去了别的地方？”
    “聊城多点，别的地方也不是没有。夫人我小声告诉你，你别声张啊。”他压低嗓子，估计是怕河里的鱼听见，声音快要被浪盖过。“都在说呢，襄王包庇杀人犯！咱们都是老百姓的，没钱没权没背景，哪还敢在洪城再待下去？要是哪天不小心碰着、伤着襄王的亲信，朝哪儿说理去？”
    “聊城吴知府心是黑了点，但好歹胆子不太大，做事还需想着律法，不会胡来。”船家嘴上没有把门，滋溜说了大堆，见她们脸色阴沉，担心自己说错了话。“总之，去了就别回来。”
    雷驰不服，拳头捏的咯咯作响质问道：“你说的这么神乎其神，那可知事情另有隐情，你且说说襄王如何包庇了？”
    他个头高，身子壮，不苟言笑。慎儿第一眼就唤他阎王，不是没有道理。
    只见他怒眉飞扬，高举着手就要打下去的模样。船家险些没有抓紧船桨，踉跄走了两步，脚软跪在船头。
    “小的，小的不知啊，好汉爷爷。”船家吓得说话直哆嗦，心想自己真是流年不利，怎么就载了襄王的亲信。这次就算不被人打死，再回洪城也是活不了吧！
    船家眼睛向江中一瞥，似打定主意