媛湘望向她，夏茉忙道：“见过翠妃娘娘。”
    媛湘依言行了礼。翠妃看起来约莫三十五六，身形略略发福，看起来却雍容华贵，有种富态的美。她望着媛湘，微笑点头：“模样儿长得真好。”又细细地问她家世。当听说是相府的千金时，她点了点头，“真是有其母必有其女，丞相夫人的样貌就绝世美丽。”
    “娘娘过奖了。”
    看来干娘也认识这些贵妃娘娘呢。想必与内命妇皆有来往。
    贵妃并没有停留太久，与一群宫女一同往别处去了。
    御花园顿时变得宁静下来，夏茉吁了口气，“这个时间，大部分主子都在歇中觉，魏贵妃怎么这个时间到花园子里来。”她笑道，“幸而遇见的不是皇上。”
    媛湘也怕多生枝节，道：“太阳大，晃得眼都晕了，竟觉得有些困乏。不如我们也回去吧。”
    夏茉点头道：“只是不知道这一趟有没有让你消气，亦或让你还更添了气？”
    “我原也不曾生气，姐姐别多想了。”媛湘认真地道，“无论如何，你和她们是为了我好。我明白的。”
    “如此就好。”
    夏茉亲自送媛湘回莫紫苑。恰林家好也不曾睡觉，坐在苑子里的凉亭吃冰镇西瓜，两个小宫女在旁边替她打扇子。见到媛湘和夏茉一同归来，连忙站起迎过来，夏茉只淡淡地与她点点头，吩咐媛湘两句，便走了。
    林家好不无羡慕地望着媛湘，“夏茉姑姑是你的谁呢？看起来对你十分照顾的样子。”
    媛湘微笑：“再照顾，也没有留在宫里啊。”
    林家好无非是想要这份优越感吧？果然媛湘如此一说，她脸上的神情立刻舒朗了，嘴中却道：“对于不想留在宫中的你而言，这不是极好么？将来我这一辈子便要在深宫中渡过了，哎……”这声叹息，倒是真真切切的，她随即拉着媛湘道，“在宫中，难免要打点上下关系。你既与夏茉关系匪浅，不知是否可以引见，将来我也不至于孤立无援。”
    媛湘道：“我与她没有你想象中深交。不过是碍着父母情面罢了。再者，明日我就要出宫，恐怕也帮不上你什么忙。”
    林家好看起来有些失望，忽尔道：“倘若我能回去，也是极好的。现今留在宫中，也不知道将来是个怎样光景。若能得宠也就罢了，若不能，一辈子只能孤老在皇宫……”
    媛湘见她推心置腹说起这番话，便安慰她：“你温柔可亲，又正值花样年华，皇上怎么会不宠幸你呢？别再作司马牛之叹了。”
    林家好眉间的阴霾稍稍挥去，她问道：“你明日就要出宫了么？不知皇上会把你指给谁？”
    媛湘道：“那就不是我能左右的事情了，在家中等着便罢了。”
    正聊着天，念竹从外面进来，见到媛湘，便道：“姑娘回来了呀。才刚有个小宫女来说，下午相爷夫人会到诉听门，等着你与她见面呢。”
    媛湘应着好，却觉得有些怪异。明天就要出宫了，干娘为何这个时间进宫来看她呢？明日回家有大把时间可以面叙啊。难道是家中发生了什么事情？
    转念一眼，又觉得不可能。她心中充满疑惑，入宫以来，大多秀女都迎到了自己的家属前来探视，但相府并没有任何人来。这曾经让她感到失落，她终究只是个养女，与他们没有血缘之亲，他们也就不那么在意她在宫里是否安好，对么？
    正是因为她马上要出宫了，他们才来，媛湘才觉得稀奇。她有时总觉得，自己仿佛置身于一个巨大的棋盘中，她是一枚棋子，然后是谁在下棋，她根本看不见，只被一双两双手推着晃过来，绕过去，始终见不到那双手的主人。
    存着诸多疑惑，她等来了探视的时间。诉听门冷冷清清，因为不是初一，大多数宫女秀女是没有获探视的资格的。她走进第一间厢房时，程泽雪已经等在那儿了，并没有带丫鬟，怔怔地坐着出神。
    媛湘叫唤了一声，她才如梦如醒，笑着迎过来，“湘儿，你来了。经月不见，你似乎清减了呢。在这里的日子过得好么？”
    “有你们打点，过得很好。”媛湘许久不见她，也觉得份外亲热，“干娘身体还好么？哥哥他们都好么？”
    “都挺好的，”程泽雪拍着她的手，拉着坐下来，“你们的祖母寿辰将近，所以整个府上都在忙着她的寿诞，各种礼仪往来，忙得我都未抽空进宫来看你。”
    媛湘说道：“我知道你们有事情忙。明日我就可以回家了，干娘为何还要特意进宫一趟？”
    程泽雪扭着手，看起来欲言又止。媛湘疑惑地望着她，“您有什么话要说么？”
    “……”程泽雪沉默着。
    “嗯？”媛湘轻轻拉一拉她的袖子。
    程泽雪看起来像霍出去了似的，说道：“本来明日你就要出宫了，这些话我不当讲。但又怕将来有一日你想起来，会怪罪我……”
    “是什么事，您请说呀。”
    她顿了顿，声音压得非常低：“前儿我偶然得到一个不知是真是假的消息。”
    媛湘的心提了起来，“什么？”
    程泽雪继续低声道：“听她说，当年你父母处斩前夕，有个人曾看望过你父母。后来处斩的那个女子，却不是你母亲！也就是说，你的母亲被人调了包。”
    媛湘震愕极了！一股热血涌上头顶，她冲口而出：“真的么？真的么？”她紧紧拽住程泽雪的手。
    第12章 局（2）
    如果娘真的还活着，那该多好！那么，她在这世上就无血缘亲人的人了！她迫切极了，“如果我娘活着，她会在哪里？你快告诉我。”
    程泽雪摇了摇头：“事情的真相是否如此，我们还不知道，但我与她交好，她也认识你母亲的，才悄悄地聊到了此事。只听说那个探望过你父母的人，是宫中的一个太监！倘若真的如此，他会将你母亲带到哪儿去呢？”
    媛湘的心扑通？，扑通地跳着，她手指冰冷，紧紧抓着程泽雪。她几乎不能思考，只会喃喃问着：“真的吗？是真的吗？”
    程泽雪警觉地看看四周，“也是听说，并不知道真的与否。我原想不告诉你的，毕竟事情不和真假。但转念又想，倘若是真的怎么办？既是太监将她带走，那她有没有可能在皇宫内呢？早上想到这个可能性，我连坐也坐不住了，连忙地请了人走关系，必定下午要来见你一面。”
    媛湘想要让自己冷静下来，可是却连思考都不能。这个消息对她而言太震撼，如果娘还活着，如果娘真的还活着……
    “会留在宫里么？”媛湘的眼睛突然一亮，“再打听清楚些，一定要找到那位内侍。”
    “你明日就要回家，恐怕只剩一夜，也找不到；”程泽雪叹息了一声，“倘若你初进宫时就得到这个消息，至少也有月半时间可以让你打点关系，好好寻找。可现在……”
    “只要告诉我那位内侍是谁，一定就可以打听到我娘的消息的。”媛湘忽然热血沸腾。她已经很久没有过这种感觉了，那是生命勃发的欲望，是对未来充满希望的曙光。
    “是没错儿，但需要时间，你出了宫，想进来查就难了。”
    媛湘咬着嘴唇，“那就让我留在宫里。”她的脑海飞快地转着，“不能在宫中多待些时日，再侍机出宫么？”
    “皇宫哪儿是我们想留就留，想走就走的呢？总有个规矩的。”
    “那可怎么办？”媛湘急了。
    程泽雪安抚她：“你别急别急，我再替你想想法子。”
    媛湘的血液都在热烈地沸腾。这是她对茫然的未来升起的最明亮的曙光啊！在相府，人家待她再好，她潜意识里也时常觉得没有归属感和安全感；因为她成为相府千金就莫名奇妙，这份莫名奇妙让她无法心安理得。
    程泽雪小声地道：“其实，事情是真是假我们都还不清楚，就怕留在宫里，寻找也是一场空。”
    “只要有希望，就不应该放弃啊。”
    程泽雪点点头：“既然如此，我替你出去走走有关系，看是否能再留在宫中一段时日。”
    媛湘盈盈下拜，程泽雪连忙托住她：“傻孩子，何需行此大礼。”
    “母亲的恩德，湘儿无以为报。”媛湘真心感激程泽雪。她也拧心自问，她对亲生母亲的期待的这份热忱会不会令程泽雪伤心？毕竟，这四年来她们以母女相待，程泽雪确实对她宠爱有加，也弥补了部分她失去母亲的亲情。但看程泽雪的神情，并没有难过伤心的样子，才稍稍放下了心。
    程泽雪拍拍她，柔声说：“好孩子。别说这样的话。既然如此，我便活动关系去了，你且等消息吧。”
    媛湘点点头。
    程泽雪匆匆离开，媛湘小坐了会儿，方才回莫紫苑。一路上，她都怔怔地出神。这偌大的皇宫里，真的有娘亲的一席之地吗？如果娘真的在皇宫里，她会在做什么呢？
    面对害得她们家破人亡的皇帝，她难道可以忍得下去吗？或者……她也是委曲求全，心想着某一天可以见得到她？
    媛湘想着想着，不禁笑起来。此前一直憎恶的皇宫，竟然觉得十分顺眼起来。她望着眼前一片陌生的庭院，又回头看看来时路，心中一想，哎呀，糟糕！走错地方了！
    正欲回头，一阵琴声传入耳中。低鸣回响的古琴，音色沉润，足见是把好琴。弹奏的是她不曾听过的曲调，和古琴曲一惯的低回不同，它甚至有些高昂，和喜悦。
    媛湘不禁寻声而去。奇异的是，这个庭院空荡荡的，竟也没有宫女太监，甚至没有牌匾。绕过一条青砖大道，后面竟然是一大片湖泊，杨柳随风，轻轻摆动，那琴声，是从湖泊上一条船里传出来的。
    媛湘心想，定是哪个主子得了闲，竟然在船上弹奏，当真太闲了。想起也许是皇帝的子嗣或是妃子，她心中就升起厌恶，转身便走。
    “何人在那儿？”
    有人喝问。
    媛湘吃了一惊！糟糕，让人发现了。当如何说是好？她颤幽幽回过头，一个少年冷漠地望着她，“你是何人？”
    “我……”媛湘道，“宫女。错入此地，望见谅。”
    那少年方才缓和了颜色：“去吧，以后别冒冒失失的，不是闯到每个地方都能全身而退。”
    媛湘福了一福，“是。多谢。”她准备离开，忽然不远处传来一阵熟悉的声音：“是谁在那里？”
    少年低声和她说：“快走，”然后高声回道，“没什么，一个宫女走错了地方。属下已经打发她走了。”
    媛湘只听得后面嗖嗖两声，接着是又惊又喜的声音：“喂，丫头！舒媛湘！”
    谁会这般叫她？媛湘正自纳闷，回过头来，看到玉面含笑的钟习禹，钟习禹道：“你怎么来了？是来找我的么？”
    媛湘摇头，“我只是误入此时，怎知是你的地盘。打扰了，告辞。”
    “哎哎哎，”他连忙赶到她面前拦住她，“你这个人怎么说走就要走？既然来了，不如一起泛舟湖上？说起来也有一阵子没见你了，叙叙旧吧。”
    和他毫无交情可言，叙什么旧？这儿不是相府，媛湘胆子再大也不敢顶撞他，只道：“我一介草民，如何能与太子殿下同乐？我告辞了。”
    “啧啧，”他支着下巴，笑起来，“这个样子和我认识的湘儿都不一样了。嘿，我还是比较喜欢无拘无束，敢顶撞我的你。”
    媛湘面无表情，“我怎经得住？”
    第12章 局（3）
    钟习禹神情脉脉地望着她。媛湘见他不回答，便扫了他一眼，见他专注地看着自己，不禁红了脸。钟习禹穿着雪白衣衫，玉冠束发，看起来风姿绰绰，风流倜傥。充满朝气，活力。一股意气勃发的感觉。
    “你是被琴声吸引进来的是不是？”他忽然问，“我的琴声比起舒沁如何？”
    媛湘暗暗讶异，看似粗矿的他，居然也会抚琴？她只淡淡道，“我并没有听见琴声。明日我大约就要出宫了，还有许多东西需得整理，我走了。”她说着就要走。
    “哎，”见留她不住，他只好道，“我送你。”
    “不必！”媛湘惶恐。“你虽是太子，但后宫之地，你也不能随意乱走吧。”
    钟习禹笑道，“我不怕，你怕什么？御宽，帮我把琴收拾了，我送她回去。”接着不顾媛湘不情不愿的神色，带着她往外走。
    见他如此热情，媛湘也只能罢了。再者，她能迷路一次，指不定回去的路也能走错，让他送送也好。
    钟习禹望着她的侧脸，“听说你那日未曾被父皇选中，真是可喜可贺。”
    媛湘低声道，“嗯。”
    “明日即将出宫么？”钟习禹脸上的笑意更深，“不日就会有指婚了吧。”
    媛湘却不想理会这件事。指不指婚，他抄什么心？
    钟习禹问道：“你怎么都不说话，倒显得我很鸹噪似的。”
    “你本来就很鸹噪。”她忍不住说。
    “我？”钟习禹本想说什么，生生忍住了，笑道，“也罢，就在你面前鸹噪吧。你应当觉得有福气。”
    媛湘本想再顶他几句，又想，这是皇宫，是他家的地盘，怎么说也该给他几分薄面。再者，说不定将来找母亲的事还可以求他帮帮忙。瞧他对自己的样子，倒是没有身份架子，很是亲近和蔼；若不是因为他是皇太子，媛湘指不定能对他更礼遇一些。
    心中这样想着，就微笑道：“好吧，那就是我有福气吧。”
    她的话让钟习禹阳光灿烂，连心情都好了几分，双手负在身后走在她身旁。媛湘看着前路，疑惑道：“这儿是从来没走过的地方，你是要送我回莫紫苑吗？”