的机会。
    方尺以为她在耍自己，也发怒了，指着她的鼻子骂道：“小贱货，别以为进了方宅就可以高枕无忧，告诉你，只要有小爷在的一天，就不会让你们一家好过！你娘算什么东西，不就是个没爬上龙床的——”
    方寸猛得睁眼，抬手就扇了他一耳光。
    聒噪的叫骂声戛然而止，方尺大概没料到这么一出，当即懵了：“你！——”
    方寸伸出巴掌摇了摇，笑道：“不要画就只能送你这个了。见面礼，不谢。”说完，捡起地上的画，扬长而去。
    五院在方宅的正东边，是方老太幺女方琉璃一家的住处。方琉璃作为方老太的幺女最得宠爱却也最早去世。留下一双与方寸差不多大年纪的儿女，以及常年在外忙于生意的夫君。方老太体谅五院人丁单薄，便也未让五院分担家中杂事，所以五院虽大，却也最冷清。不过今晚，因在外出差的左凝同老爷回来了，一直黑灯瞎火的五院难得灯火通明。
    “这么说，我们也要开始准备了？”
    今早才回家的左老爷若有所思地放下茶杯，俊朗的脸上带着一丝倦意。
    方瀚海点点头：“按照他的推测，正式文书出来的时间，也不过这十来天。”
    “几位大人那里有什么动静？”
    “李大人那里暂时还没有收到回信。倒是张大人回信说，礼部最近确实在商议选拔制度，而且牵头人正是百里琸。”
    “目前看来，他倒没说假话。”
    方瀚海笑道：“这么多年了，爹还不信任他么？”
    左老爷摇摇头：“官场浸淫，难保当时初心。他自然也不例外。”
    “爹，我也算是与他一起长大的。对于他的为人，孩儿倒是蛮信任。”
    左老爷无奈笑道：“多留一个心眼，总归是没错。”又问，“这个消息，还有谁知道？”
    方瀚海皱皱眉：“他说，他只告诉过我们。”
    “那天他来，没有被人发现罢？”
    “没有。”说起那天，方瀚海脸色微微一沉，似乎想起某些不愉快的事情。
    左老爷何等玲珑心思，立马就猜到些什么。端起茶杯，笑呵呵道：“那个‘金乌娘娘’还没有找到？”
    方瀚海有点吃惊：“爹？”
    “就算你妹妹不说，不是还有十五丈的那张嘴？”左老爷看他一眼，吹开水面上的茶叶，“五院就这么点儿人，什么事能瞒住我？”
    方瀚海垂眼，握紧拳头：“我会找到她的。”
    左老爷与他关心的却不是同一个问题，皱眉问：“那个姑娘，没有撞见他吧？”
    方瀚海想了想，摇摇头：“当时方丈找过他，他不在附近……应该没有。”
    左老爷点点头，啜一口茶：“但愿没有。不过，”他放下茶杯，目光炯炯地看向方瀚海，“那会儿他为什么走开了？”
    方瀚海一愣：“他说要方便……”
    “后来有问他去哪里了吗？”
    “他说没有点灯，迷了路……不过，”方瀚海忽然有点心虚，“他回来时，脖子受了点伤。我问他原因，他说是被虫子咬的……”
    良久，就在他以为自己是不是犯了一个错时，左老爷忽然笑道：“下次见面不用约在家里。”
    “那……”
    “城西有个好去处。”
    方瀚海正欲再问是什么好去处时，传来一阵敲门声。
    “老爷，少爷，玉蝉院的方寸小姐求见。”
    父子二人对视一眼，左老爷点点头：“让她进来吧。”
    方寸拎着最后一篮子的画，拼尽最后一口气，让自己走稳。待来到左凝同方瀚海父子二人面前，她真的连笑的力气都没有。
    她将竹篮放在地上，扯着一边的嘴角，似哭非笑道：“五姨爹，瀚海舅舅，你们好。”
    “好好，想必你就是金枝的女儿，十六寸吧。”左老爷温和笑道。
    大概方寸在别的院儿都没有受到什么好脸色，见这位姨爹神色俊朗，笑容和煦，便稍微回神，有点吃惊道：“五姨爹怎么知道我今年十六岁？”
    左老爷笑道：“你跟瀚海同年出生，生辰仅相差九天，我当然知道啦。”说完他看向自己的儿子。
    方瀚海却从方寸开口说第一句话时，便愣住了。此刻正一瞬不瞬地盯着方寸，像是痴了一般。
    “