在妇人撕心裂肺的哭声中，刑具一一 搬上公堂。
    方寸哪里见过这种阵仗，那些冰冷沉重泛着血腥味的刑具，仅放在面前就把她刚才的魄力震得粉碎。穿耳个洞都痛掉半条命，想到那些被押往刑场的死囚被折磨地奄奄一息，方寸顿时头晕目眩，快要站不稳。
    怎么就到这个地步了？她不过开一个玩笑……是的，她真的只是开玩笑！被爹娘骂也比受痛强，还是说实话，向那位少东家求饶吧？
    方寸忍不住后退，正要低头求饶，忽然腰上一热，被谁搂住了。
    “高大人，什么案子竟要公堂用刑，还这么大阵仗？”
    方寸后背紧贴那人胸膛，酥酥麻麻的震感令她顿时清醒几分，不可思议地转头，当看见百里琸那张俊美无俦的脸，也不只是高兴还是委屈，眼泪决堤般涌了出来。
    “大人……”
    百里琸垂眸看她，温柔一笑，拂去她脸颊泪水：“好姑娘，大人为你主持公道 。”
    方寸的眼泪却越流越多。百里琸见她泣不成声，五指一包，拖住她脑袋摁在自己胸口上。一面轻抚她的背，动作之亲昵，让众看客眼珠子快掉出来。
    这时，一直当木头人的褚林忽然站起来：“高大人，客栈还有急事，在下告辞了。”他似乎怕受牵连，说完就带着小厮匆匆离开。
    褚林走后，高石信像被针扎了一般，忙跑到百里琸跟前。
    “百、百里大人！您、您怎么来了？”
    “久闻城内治安全是高大人功劳，故而总想前来拜访。不过在下似乎没选好日子，今天来得不是时候 ……”
    高石信虎躯一震，立马明白话中的意思。他知道自从上面广行施教，朝廷急缺人才，除了密集举行的科考殿试，还传闻圣上委任太子太傅百里琸在民间搜刮贤才，不少□□下品小官，都因百里琸的举荐一跃为朝廷重臣。说是拜访，实则是巡视考察！他怎么能放过这个鲤鱼跃龙门的机会？
    高石信心思百转，讨好的笑容让人恶寒：“能让百里大人莅临指导，是下官荣幸！欢迎欢迎！”他示意衙役搬凳子，却被百里琸摆手谢绝。
    “高大人，你审问断案自有章程，我本无权干预。只是，”他敛了笑，垂眸看向怀中少女，眼神温柔，“偷盗之罪尚且需要赃物人证俱备，人命官司怎反而靠言语臆断？作为皇城知府，你头顶除了青天白日，更有神龙虎视，可别因一时疏忽，自毁半生前程。”
    高石信被他一番话说得腿直打颤，栽赃陷害本就心里有鬼，再看百里琸对这姑娘的神情举止，就算凶手真是她，他也不敢定罪啊！
    “百里大人说的是！下官今次判案心急乱了秩序，本案疑点重重，从目前掌握的证据来看，确实不像是这姑娘！下官知错，这就重新梳理，定把此案查个水落石出，还这位姑娘的清白 ！”
    高石信这番“知错就改”的态度，让方寸既不耻又愤怒，她从百里琸怀里偷偷露出眼睛，泪眼朦胧中狠狠剜了他一眼，把后者吓得心肝一颤 。
    百里琸正好撞见方寸的小动作，不觉莞尔，摸了摸她的头：“好，我会记住高大人今日承诺 。”
    高石信连连点头。
    “既如此，在下便不打扰高大人办案。”
    “好、好！百里大人请。”
    百里琸搂着方寸要离开，刚才哀嚎的妇人忽然拦住他们。
    “怎么这姑娘又不是凶手？大人你刚才还定了她的罪！那我妹妹的命向谁讨要？今天不给我找到凶手，谁也不能走！”
    朴实妇人泼辣起来，高石信生怕她冲撞了百里琸，忙去拉她：“蔡氏！这姑娘不是凶手！本官会重审此案，还你妹妹公道！你不要在公堂胡闹！”
    “说得好听！我们状告月余，好不容易有个凶手的影子，你让我放手，除非你现在就把真凶抓出来！”妇人的相公也过来帮忙，一番死磕到底的架势。
    百里琸看着面前拉扯的几人，示意高石信放开妇人，问道：“到底是何命案，竟审理月余未果？”
    高石信脸上汗珠密布，知道瞒不住了，咬牙道：“不瞒大人，蔡氏的妹妹蔡赤珠曾在鸣金路方氏府上做丫鬟，月余前忽然暴毙。仵作本判定她是误食相克食材，导致气脉紊乱流产失血过多而亡。后来死者亲属蔡氏前来翻案，仵作上堂作证又说是人为下毒。因为尸体已腐烂，没有物证，他们又只是一面之词，所以下官才难以定夺，耽误了些时候……”
    听到这里，方寸已是心惊胆战。绕来绕去，这桩命案竟然真跟自家脱不了干系！想起那晚赤珠委屈的哭诉 ……