一手绷得笔直，帮他打伞。两人身形化作一人，谁也不用再淋雨。
    顾慈不敢把全身重量都压上去，身子便绷着，可身下的背脊竟比她还僵硬，都快绷成铁板。
    她茫然抬眸。
    这人大概在上位居惯了，连后脑勺都透着种高高在上的磅礴气势。却有一双红润的耳朵躲在乌发丛中，细雨斜斜打这经过，立即显出清晰的走势。
    顾慈闭紧嘴，笑意在腔子里转了个来回，冲散紧张感。她不知不觉松了身子，软软贴上他后背。
    从前竟不知，他肩膀原来这么宽厚，光只是靠着，就能给她带来莫大的安全感。耳朵慢慢挪到他后心，盍眸，雨声渐远，沉稳有力的心跳声充斥耳房。
    她不由翘起唇角，没有扭伤的那只脚和着心跳的节拍，小幅而惬意地勾摇。庆幸这里没外人，庆幸戚北落看不见，她可以肆无忌惮地享受这小小甜蜜。
    若是这路能长些，再长些，长到永远走不到尽头，那该多好。
    *
    天河收势，浓云渐消。
    奚鹤卿、顾蘅、璎玑从高到矮，排排坐在廊下，啃一口西瓜望一眼天，吐出西瓜子再啃一口。三人动作整齐划一，像是事先训练好的，就连瞧见戚北落二人狼狈回来时，表情也高度一致。
    “这是怎么了？好端端的怎么给背回来了？”顾蘅丢开西瓜，三两步跑上去。
    “只是扭伤，不妨事。”顾慈牵笑，直起身子要从戚北落背上下来。
    再往哪里走就是公主居卧，多少双眼睛看着呢。
    可戚北落却完全没有放她下来的意思，绕开顾蘅举在半空的手，径直迈入西梢间。
    沿路的丫鬟婆子惊呼不迭，使劲搓眼睛，单眼皮都快揉成双眼皮。不近女色的太子殿下，竟公然背着顾二姑娘回来了？消息插翅飞至前厅，一众贵女心里直冒酸泡，香粉都要委屈掉几斤。
    顾慈羞得满面通红，屁股刚挨着褥子，人就“呲溜”钻进被子，心脏咚咚直跳。
    可等了大半晌，不见那人开口，她犹豫了下，悄悄掀开一小道缝。
    戚北落站在缂丝屏风前，距她一丈远，负着手，寒着脸，两道目光如冰棱穿体，刺破她心头所有旖旎。
    这是怎么了？刚刚还好好的……顾慈垂了眼睫，不安地揉捏被头。
    气氛一阵尴尬，谁都没说话，唯檐下水滴断断续续敲打支窗。
    寿阳公主闻讯赶来，撞见这幕，眉梢喜色顿收。戚北落行礼告辞，她忙拦道：“你来时就没吃东西，用些点心再走也不迟。”
    琥珀呈上漆盘，戚北落迟疑了下，伸出手。寿阳公主松口气，笑道：“这是慈儿做的栀子糕，手艺不比宫里头的御厨差，你若喜欢，改日让她多做些送去东宫可好？”
    那手却一顿，收了回去。
    “孤还有事，就不打扰皇姐休息，告辞。”
    话音未落，人便掀帘离去。
    珠帘摇曳，天光打在上头，在地面投落水波般漾动的光。顾慈攥紧被子，胸口沉闷，仿佛云翳从天上散去后，全聚到她心头。
    寿阳公主过去，确认她脚上的伤无恙，问起刚刚的事。顾慈一五一十说完，求助地望着她。
    “你这丫头，方才哄我时多机灵，怎的这会子就糊涂了？”寿阳公主叹道，“我还以为，你们独处这么长时间，早就把话都说开，敢情你还一字没提呢！难怪他刚才跟吃了冰碴子似的，多待一刻都不肯。”
    顾慈茅塞顿开，懊悔地敲了下额角。方才太得意忘形，竟把正事给忘了！她从前可不是个丢三落四的人，怎的到这事上，就犯起蠢了？
    寿阳公主宽慰道：“他肯背你回来，说明还是愿意你解释的。今夜有灯会，我把人约出来，你再寻机会同他说话。”
    顾慈闻言，心稍稍定下，垂眸看着肿胀的脚踝，愁又上眉梢。这灯会，她还去得了么？
    可巧这时，外头响起敲门声。原是位擅长治疗跌打损伤的医女，奉太子之命，过来替顾慈治脚，手里拿的，正是宫中贡品——雪莲金疮膏。
    一块指甲盖大小的药膏，就顶一担黄金，传闻还有生死人肉白骨的奇效。区区扭伤，药到病除。不过一炷香的功夫，顾慈便能下地，行走自如。
    寿阳公主不住咋舌，“瞧瞧，从前我扭伤，都没见他这般上心，你还愁个什么劲儿？”
    顾慈腼腆一笑，露出两颗梨涡，仰面眺望窗外。夏至都过了，天怎么还黑得这么慢呀？
    *
    蒹葭洲旁有座小岛，名唤红鸾。岛上有株年逾两百的海棠树，终年花开不败。
    海棠是人间的月老，这树开出的花又有长久之意，是以每年七夕都会有不少男女来此处求姻缘。岛上灯节更是盛况空前，属帝京之最，堪比宫中元宵灯会。
    四人今日预备过去凑热闹。
    璎玑也跟过来，挂在戚北落腿上，“舅舅从来就没背过我！偏心！我也要舅舅背！”
    戚北落觑眼顾慈方向，见顾慈并未觉