盖不住那骨子里透出来的颓色。明明与岑清秋年岁相仿，瞧着却跟她母亲似的。
    “都起来吧，今日请你们过来，本就是让大家凑在一块，赏赏花，听听曲的，没得叫这些俗礼扰了咱们的雅兴。”
    岑清秋落座，目光在席间逡巡一圈，落在顾慈身上，凤眸微眯，片刻后又不动声色地移开。
    “怎的太子还没过来？”
    她语气随意，仿佛真只是信口一提。可大家都心知肚明，这话是说给谁听的。
    皇后娘娘最讨厌咋咋唬唬的人，遇事不慌不乱是她对儿媳的首位要求，倘若顾慈因这一句话就露出丝毫慌神或沮丧，接下来就难了。
    众人都为顾慈捏汗，就连寿阳公主也忍不住关切地往她身上瞟。
    顾慈本人倒是一派气定神闲，始终保持着恭敬垂首的姿态，目不斜视，仿佛并未听见刚才那句别有用心的话。起身时，腕上两个银镯都不曾磕碰出半点声响。
    岑清秋支头瞧着，眼里略略浮出一点笑，朝秦桑微抬下巴，秦桑便打发身边人去东宫。
    昨日太子殿下来长华宫用膳时，皇后娘娘再三叮嘱，除非她派人去请，否则他绝不可过来。如若殿下不肯，她随时都会中止花宴，再不给顾二姑娘机会。
    好在殿下和姑娘都沉得住气，没得在第一关就败下阵来。
    众人齐齐松气，寿阳公主和顾蘅各自投来赞许的目光。
    顾慈淡笑点头，手指抚摩着茶盏壁，心里没来由地不安，直觉哪里怪怪的，又说不上来。
    身后似有一双目光狰狞望来，她回身去寻，那感觉又不见了。
    宫人们手捧漆盘鱼贯而来，跪在每个席案边，奉上糕点。就是寻常的杏仁糕，雕刻成花型，只是颜色……
    顾蘅饿了许久，迫不及待伸手去拿，却被顾慈一把抓住，“不、不能吃……”
    她直着眼睛，脸上血色尽褪，手抖得厉害。
    顾蘅立时警觉，四下张望了遍，握住她的手，一面安抚一面小声询问：“里头有|毒？可宫里的吃食都是拿银针试过的呀。”
    顾慈抓起茶盏猛灌，缓缓平复心绪，“里头被人加了银杏芽汁，银针根本试不出来，少许几滴就能致昏迷，若是将这一盘都吃了，这会子就该去阎王殿前报道了。而且……”
    她左右瞧了眼，眉头拧得愈发紧，“只有我们这份被动过手脚。”
    顾蘅大惊失色，忙要告诉皇后娘娘。
    顾慈赶紧拦住她，并非不想揪出那恶人，而是她已知晓那人是谁。
    叶蓁蓁，前世她便是用这法子，往自己汤药里头下|毒。银杏芽汁极难辨认，若非自己栽过一次跟头，对这气味尤为敏感，恐怕现在就……
    可她若没个靠山，又是怎么混进宫来的？现在人又在何处？
    若贸贸然告诉皇后娘娘，只怕会打草惊蛇。她既有本事混进来，定也做好随时能脱身的准备。
    恐怕眼下她手里早就拿捏住一个做点心的厨子，可当替罪羊。到时再栽赃到皇后娘娘头上，那自己和皇后娘娘间的嫌隙，就这辈子都别想消了。
    抓贼要拿赃，不如将计就计……
    她翘首寻望戚北落的身影，却只听宫人道：“启禀皇后娘娘，太子殿下说现在还有政务尚未处理完，就不过来了，望皇后娘娘和公主，还有诸位姑娘尽兴。”
    四座哗然，目光有意无意地瞟来。
    顾慈睫尖细颤，面上不显山不露水，捏着茶盏的手却因用力而微微发抖。
    夜秦使团都走了，他还有什么政务能忙得脱不开身？分明就是不想来。难不成还在为柳眠风的事吃味？偏偏还是这节骨眼。
    她抬手揉了揉眉心，心底暗暗叹气。
    岑清秋看在眼里，抿了口香茗，淡淡道：“北戎这几日不安分，太子想是愁这个去了。不来也罢，咱们玩咱们的，左右到最后吃亏的是他。”
    算是帮顾慈解了当前的尴尬。
    四下跟着附和，很快将这话题揭过去。顾慈舒口气，感激地朝上颔首，捻转指尖的杏仁糕，改变了计划。
    “我听说而今宫中的禁军首领，是奚鹤卿？”
    顾蘅点头，忧心忡忡地盯着她手里的糕子，“别拿着，不干净。”说着就要抢来丢掉。
    顾慈指尖发力，糕点就成了屑末。
    “我、我头有些晕，像是中暑了……”顾慈揉按额角，软绵绵地趴在桌上。顾蘅吓一跳，忙倾身摇她肩膀。顾慈偷偷抓了她的手，在掌心飞快写下一个字：奚。
    孪生姐妹间的默契，自然是旁人无法企及的。
    顾蘅很快明白，顾慈是想拿自己作饵，钓出身后大鱼。这个“奚”字，便是让她趁乱去寻奚鹤卿帮忙。她自是一百个不愿，奈何顾慈一直在案下捏她的手，她无法，只得点头。
    周遭人都围簇过来，岑清秋也皱眉坐直，诧异地和寿阳公主对视一眼。
    沈婉兮忽然来了精神，先道：“顾二姑娘从前就体弱多病，今儿日头又格