“放肆！我叫你去与赵国断绝关系，你却与之另缔盟约，你凭什么代表齐国？”
    易姜缓缓抬眼：“正是王后授命臣为齐使的。”
    “你……”君王后怒不可遏，吩咐左右上前拿人。
    易姜后退一步：“王后深知我当日与田单说的话句句在理，却因惧秦而置之不理。如今要处置我，是不是也要看一看情形呢？万一田单取胜了，对齐赵两国皆有益处，至少短期内，秦国不敢再东进一步！”
    这番话是早就打好腹稿的，暗中演练了许多遍，所以此时说来虽然又急又快，却全然一副胸有成竹之态。
    君王后一怔，面有犹色，首先看向儿子田建：“吾儿如何看？”
    太子建宛然一笑，却嗫嚅许久，说不出个字来。
    君王后瞪了他一眼，转头看向其他大臣：“诸位以为如何？”
    反对的大臣言辞激烈：“不可！秦国屡有进犯之心，唯齐国不在其列，盖因王后多加周旋，如今主动交恶，岂非毁于一旦？”
    这观点的支持者众多，纷纷挥袖指着易姜怒斥，一副恨不得生啖其肉的架势。
    倒也有支持易姜的：“臣以为可以，秦国若不只是图谋霸主，此举是遏制其东进最为有效的方式。”
    君王后犹豫不决，看向左侧端坐的公西吾：“上卿以为如何？”
    公西吾自己对天下大势看得那么清楚，怎么会反对？易姜早已考虑到这一层。
    果然，公西吾垂眼道：“臣以为，可静观其效。”
    君王后皱眉：“可是，凭何认定秦国不只是图谋霸主？”
    易姜当日与赵太后畅谈良久，功课做得很足，朗声道：“赵并中山，齐国并宋，难道是为了做霸主吗？自赵韩魏三家分晋以来，大大小小多少诸侯国被兼并？这么多年过去了，开疆扩域已成必然，王后又何必自欺欺人？秦国至今没有攻齐，不是因为王后您的周旋，而是因为离得远，鞭长莫及。一旦赵国被灭，下一个不是魏国便是韩国，而后便是齐国。”
    君王后脸色苍白，不发一言。
    太子建也有些受惊，视线来回在易姜和君王后身上扫动。
    公西吾施施然起身，声音一如既往的平静：“王后，联盟既已结定，可先观其效，再做后议。”
    除去几位言辞激烈的大臣，其余的人都纷纷坐回了原位。
    “臣等赞同上卿所言。”
    君王后似有不甘，却又无可奈何，摆摆手道：“也罢，若田单能胜，我便亲自奉桓泽先生为客卿，决不食言。但若不然……”
    易姜抬手行揖礼，堪堪遮住自己双眼：“若不然，听凭王后处置。”
    其实她也不知道究竟能不能赢，但至少目前来看，胜算很大。
    赵太后告诉她，秦国并未倾国而来，所以田单初战不利根本不是因为秦军太强大，而是因为齐赵不齐心。
    赵国担心齐国不诚心来援，而齐国担心赵国太依靠自己，又不肯放手惹恼秦国，自然不会尽力。
    她此番返赵，代表齐国与赵国订立新盟，赵国如今已经遍传齐赵二国齐心同抗秦军的消息，田单若不尽力便是罔上欺君之罪，当然要尽力一搏。这个方法赵太后也认为可行。
    骄阳似火，还是钻在林子里最舒服。
    裴渊此刻正靠在树干上直喘气，一边朝前面的少鸠摇手：“不行了……热死了，我要歇一歇。”
    少鸠转头看过来，双手叉腰：“你一个大男人，竟然这般颓弱，这才几步路？”
    裴渊径自在地上一坐，扯了扯衣襟：“这都到了魏国地界了，你居然说才几步路？你是不是人啊？”他的视线在少鸠全身严实的黑衣上转了一圈，摇了摇头：“算了，你可能真不是人。”
    少鸠干笑一声，转头就走，不多时返回，蹑手蹑脚地走到他身后。
    裴渊累得不行，几乎迷迷糊糊要睡着了，忽然感觉手背上一阵湿滑，睁眼一看，惊得一声惨叫跳了起来，手臂直甩，一条黑黢黢的水蛇被他甩在地上，一阵扭动。
    “怎么样，有力气走了吗？”少鸠在旁挑挑眉毛。
    “……”裴渊咬住下唇，愤然扭头。
    果然不是人，尤其不是女人！
    一路不停，日夜兼程，终于看到了高高的城墙。夕阳映照厚重的砖瓦，肃然的守兵雕像般立在城头。
    少鸠乐了，拍拍裴渊胳膊说：“看，还记得这里吗？”
    “大梁城啊，当然记得。”裴渊脸上总算有了些笑意，疲倦一扫而空。
    当初他们离开韩国四处游学时，第一站便是魏国的大梁。
    少鸠一把拖住他手臂：“快走，晚了怕来不及了。”
    裴渊还想着要好好在城里转悠一下，却被她这般拽着冲进城门，一刻也不得停顿。
    少鸠在大梁生活了好几年，地形熟悉的很，拽着裴渊一路狂奔，比之前跑得还快。
    裴渊气都快喘不过来了，这家伙小时候就能跑，现在反倒更厉害了。
    夕阳将下时，少鸠在一处庭院前停了下来，手一松，裴渊就瘫在了地上。
    “你……你到底……跑什么啊？”
    少鸠双目直直向前，口中喃喃自语：“还是晚了一步……”
    裴渊顺着她的视线扭头，一座门庭森森的大户，大门的门额上写着相府二字，但此刻已然缠上白绸，显然正在办丧事。
    大门忽然从内拉开，侍从们簇拥着一个沉着脸的华服青年出门登车。裴渊听见左右称他为信陵君，心中了然，这应该是魏国相国魏齐的府上啊。
    他连忙爬起来，连身上尘土都顾不得拍去，问少鸠道：“怎么回事，难道是墨家要你来救魏齐的吗？”
    少鸠怏怏点头：“都怪我，还以为替秦国拔除桓泽、公西便能救下魏齐，不想这般耽搁，反倒误了正事。”
    裴渊脸色一下变了：“什么？你居然要对二位先生下手！”
    “我已经下过手了。”
    “……”裴渊又怒了，腮帮子鼓成了个球，开始撸袖子。
    魏齐死了？
    公西吾放下手中竹简，这倒是没想到，还以为他已经成功逃去楚国了呢。信陵君为此还特地赶回了魏国，不想他竟自尽了。
    引起此战的祸首已死，那么秦国就没有不退兵的理由了，桓泽的命也保住了。
    但她此番主动要求入赵，恐怕已经萌生他意。
    府上已经掌灯，童子进来请公西吾换衣用膳，一面呈上质子府的消息。
    公西吾接过锦袋，抽出竹简，扫了一眼就站起身来，果然不出所料。
    质子府内，易姜收拾好包裹，正在向赵重骄辞行。
    赵重骄自然讶异：“到底怎么了？你要去何处？”
    易姜道：“我回赵国去，主公放心，不用多久，我也会将您迎回去的。”
    赵重骄那双桃花眼快瞪成两个大了：“你是不是病了？”
    易姜朝天翻个白眼，转身就走。
    赵重骄目送她出了门，只能去问聃亏，但聃亏急着去追易姜，也说不清什么。
    待他们二人相继跨上马，赵重骄才幡然醒悟，追到门口怒道：“你分明是想丢下我跑吧！”
    马驰人远，哪里还有回应。
    易姜还真像是跑，一路上快马加鞭，片刻不停。
    聃亏数次想问缘由，一分神就被她甩下一大段距离，只好作罢。
    一直跑到大街上，易姜急急勒住了马，因为骑马技术还不太熟练，险些从马上摔下来。
    一队齐军高举着火把横马街前，有人自其后打马而出，披风随风鼓舞，腰间长剑清绝，被火光描摹出半边侧脸，不是公西吾是谁。
    “师妹即将被拜为客卿，这是急着去哪里？”
    易姜朝聃亏递了个眼色，猛地一扯缰绳，朝右奔去。
    火光昏暗，聃亏反应慢了半拍，连忙跟上去。
    公西吾竖起两指朝前轻轻一划：“追。”
    齐军如猛虎下山，飞驰而出。
    宵禁后的大街安静异常，易姜知道此时出城是没可能了，转了方向，朝淄水奔去。
    半月清亮，她将马停在河边，招呼聃亏上了岸边的小舟，叫他赶紧划船。
    “姑娘，这是哪儿来的船啊？”聃亏一边撑船一边疑惑地问。
    “赵太后特地命人准备的。”易姜极目远眺，齐军队伍的火光已经朝这边接近。
    聃亏快速撑船，终于到了对岸，立即有人从林中现身，牵来快马。聃亏上下一打量就知道这些都是身着便服的士兵，听口音确实来自赵国。
    齐军已经在对岸一字排开，易姜翻身上马，转头望去，公西吾的身影在火光下明明灭灭看不分明。
    “师兄不用送了，齐国的客卿我不稀罕，赵国的上卿正等着我去做呢。”易姜一手安抚着身下不安刨土的马，一边高声喊道。
    “师妹怎可食言？”顺风送来公西吾的声音。
    易姜朗声大笑，真是第一次这么畅快：“师兄叫我终身在齐国为官，不过就是想让我一直活在你的监控之下？所谓兵不厌诈，为求自保许下的承诺，怎能算数呢？”
    “哦对了，还有这个。”她打马朝水面走近几步，自背后包裹里取出自己记日记的竹简，高高举起：“师兄是不是很想知道这里面写的是什么？”她微微笑了起来，忽而手指一松，竹简落入了河中，顺水漂远。
    公西吾面沉如水。
    易姜拍拍手：“师兄保重，后会有期。”说完一提缰绳，策马转身，驰入茫茫夜色。
    “上卿……”左右齐军纷纷看向公西吾，请他定夺，却见他嘴角竟隐隐有了丝笑意，不禁面面相觑。
    ☆、修养十八
    出入各国国境是有必经手续的，需要一种叫做封传的凭证。这种叫封传的玩意儿在易姜眼里就类似于护照，还好她作为齐使时拿到了护照。
    出临淄后向东疾驰一夜，终于出了齐国国境。易姜本已做好被公西吾追截的准备，没想到这一路上并没有遇到任何阻碍，很安稳的就入了赵国边境。
    朝阳初升，带着新鲜的水红色。官道平整开阔，两侧的田地里种植着大片大片的小麦，似深宫里齐整的绿衣侍女，在微风中拘谨垂首，被阳光晕染出淡淡的甜美来。
    此地远离战火，平和宁静。便装的赵军约莫有二三十人，片刻不离地紧跟在易姜后方，直到此时才舒缓下紧绷的神经，开始放马缓行。