眼前的那张脸沟壑纵横，再配上尖细的声线和极大的嘴巴，真是要多古怪有多古怪。
    阿四乍一回眸，被吓了个毛骨悚然！
    然而也只是一刹那，她便突然明白了自己的处境，这里竟然是......
    想到此处，她连忙收拾起震惊，整顿神情后恭恭敬敬地起身行了一礼，道，“福公公。”
    “古尚宫，许久未见。”福公公满意地笑了起来，顿了顿又道，“哦不对，你早已出了宫门，恢复了自由之身，该称一声阿四姑娘才是。”
    他不笑还好，一笑之下长长短短、深深浅浅的刀疤挤在一处，更是恐怖不已！尤其那张几乎要咧到耳根的血盆大嘴，总给人一种要将你一口吞下的错觉。
    阿四被笑得背后发凉，强自跟着干笑了一声，道，“福公公说笑了，阿四如今一介贱民而已，当不起您这声‘姑娘’。”
    “几年不见，阿四姑娘这性子倒是收敛了不少啊。”福公公闻言好似没听见一般，上下扫了一眼阿四，自顾自道，“看来阿四姑娘休息得尚可，如此，便要请你随杂家走一趟了。”
    “走一趟，去哪儿？”阿四下意识地脱口而出，说完之后背心却冒起了冷汗。
    福公公，全名福六，乃是宫中的大内总管。他总管皇宫后勤以及除了贴身近侍的其他所有宫女太监，同时，也贴身服侍轩辕国的一国之君——武帝！
    难道，难道是......
    阿四想到这里脑中嗡嗡发响，福公公却不作回答，转身几步走到门边，然后拉开了房门。
    门外早有小太监躬身而立，见状手执绢灯上前引路。阿四见此顾不得多想，随意地抚了抚有些凌乱的鬓发，连忙几步跟上。
    红墙绿瓦，琼楼玉宇，才出房门，阿四便借着这如水凉夜确定了自己的猜想。
    她昨夜才杀了太子妃庄瑶，却有人转身从轩辕彻的地牢将她带入了皇宫之中。
    这太不合常理。
    究竟是谁要救她，亦或是，害她？
    此人如此作为，又是为了什么呢？
    阿四埋头苦思，却毫无头绪。有心想向福公公打听一二，他又只顾着赶路，丝毫没有要说话的意思。于是，一地月光，满身寒风，阿四踩着白玉铺就的小路，越走越是心慌。
    她曾在宫中做了几个月的女官，时间虽短，却借着外祖之力坐上了尚宫之位。尚宫乃是内廷女官“六尚”之一，员额共三人。而她当时便是其中一人，约当从九品，掌导引皇后、赏赐、图籍法式等诸多事宜。
    也正因如此，阿四曾经接触了不少宫人，包括这位陛下眼前的红人——福公公。但众所周知，武帝自武后薨后便后位空悬，于是她接触最多的反而是代理后宫事宜的皇贵妃——李贵妃。
    李贵妃乃是太子轩辕彻的生母，更是当今太后的亲侄女。虽未称后，却牢牢霸着后宫最高之位，十几年如一日的皇恩娇宠，从不间断。
    但即使是最得李贵妃信任的时候，阿四也从未来过此地。
    这是哪儿？
    一炷香之后，阿四终于知道了答案。
    两个大字深深刻在牌匾之上，也狠狠刻进了阿四的心里。西宫，这里竟然是已故武后曾经的寝宫——西宫！
    西宫乃是皇宫中最大的禁地，自从武后薨，武帝便严令任何人不得靠近。违令者，斩！
    没想到，她阿四一介戴罪之身，竟被带来了这里。
    “阿四姑娘，请吧。”福公公令小太监退到门边，亲自打开大门，轻声道。
    阿四疑惑不解，迷茫地看了看福公公，最后只得硬着头皮拾阶而上。
    宫广寒，人萧索，月光铺就的白玉阶上，阿四忽觉时间只剩下了呼呼的北风与自己的脚步声。她越走越慢，满心的惶恐与不安，每走一小步，便要停下来歇一歇。
    然而即使如此，阿四最终还是孤身站在了正厅之中。她四下环顾，丝毫不敢放松那紧绷的神经，额头更是冒出了细细的汗珠。
    令人吃惊的，厅中并人影全无，出现在她眼前的却是一溜再普通不过的装饰摆设。这些摆设，莫说李贵妃，便是外面那段白玉阶梯也比西宫内的东西好了太多。
    阿四上下左右仔细观察了一番，除了日常所需的必用物品，便再也找不出其余东西。甚至连那桌上摆着的普通茶杯，都有且只有两个。若非要找出一样贵重事物，阿四觉得最为贵重的便是那张虎皮了。
    虎皮被随意地放在桌上，旁边放着针线，好似有人缝制到了一半却出门而去。阿四有种错觉，好似自己所站之处并非皇宫内殿，而是一户再寻常不过的百姓人家。而这里有一位温婉贤淑的妇人，她一边缝衣补褂，一边等待夫君归家。待到门外脚步响起，她便将手中事物放下，欢喜地飞身去迎......
    胡思乱想间，内室陡然传来了压抑不住的咳嗽声。
    阿四听后浑身一震，略一思索，便抬腿循声而去。
    红木桌椅，软榻残灯。
    灯光照在一个瘦骨嶙峋的老人身上。他身穿明黄色常服，花白的头发披散，正捂着嘴拼命咳嗽。
    虽然只是一个侧面，阿四却是一眼便认出了此人的身份！
    她连忙跪倒在地，垂头恭声道，“民女阿四，叩见陛下！”
    不错，此人不是别人，正是轩辕国一国之主——武帝！
    此时此刻的武帝却根本没时间理她，他咳嗽得越发厉害了，一手抓着榻沿，一边弯着腰，好似要将心肝脾肺都给咳出来一般。阿四听着听着，好几次以为一代帝王会就此一命呜呼。好在半晌之后，武帝总算缓缓停了下来。
    他伸手为自己倒了杯暖茶，一口喝下后，清了清嗓子，道，“你便是封赢的外孙女？来，抬起头来让朕看看。”
    “是。”阿四轻声回答，然后依言抬起了头来。
    咫尺之外的便是轩辕国的传奇人物武帝，曾不及弱冠便率军大败北方鞑靼，曾以五万人马收服小南国并逼退交趾军马五百里，曾经怒发冲冠，在听云山兵变自立为王......
    一去多少年，曾经的一代天骄如今已垂垂老矣，几近花甲之年。
    阿四心中感慨，只是几年不见，武帝竟突然老了。老得头发花白，满脸尽是褶皱斑点，连说句话都要先喘几口气先。
    她还记得上一次见武帝，那时正值太后大寿，五十有余的武帝站在老态龙钟的太后身边，显得尤其的满脸红光，年富力强。
    而今......
    阿四在看武帝，武帝却也正在看她。
    “不像啊不像，封赢曾经是出了名的美男子，你这丫头浑身上下竟丁点都没有继承到......”武帝双眼浑浊，微眯着看向阿四，却又好似透过她看着其他人，道，“封赢天资聪颖，乃是国之栋梁，可惜啊可惜......”
    阿四胸口堵着一口气，她很想问一问可惜什么，很想为外祖喊一声冤枉，很想站起来大声理论。
    但是她不能，也不敢！
    宫中势力错综复杂，一步踏错便是尸骨无存。而今夜，她一个杀人嫌犯却莫名被带来此处，也不知背后是否还有深意。与其莽撞地大放厥词，不如冷静下来，观一观形势再做定论。
    正思量之间，武帝的声音再次幽幽响起，“朕听说，你曾经夜半落水，差点淹死在了锦湖之中，可有此事？”
    阿四闻言一愣，想了一想才怔怔道，“确有此事。”
    此事发生在任职尚宫之时，说来也并不是什么了不得的大事。不料时隔多年，竟被当今陛下亲口问起。
    “你可还记得当时情景？”
    不知为何，如今的武帝明明耷拉着眼皮，连说话都有些力不从心，阿四却总觉得身上有股莫名的压力袭来。
    她仔细回忆了一番，谨慎地开口道，“回陛下，虽然事隔多年，阿四却仍然记得很清楚。那夜贵妃娘娘忽然高烧不退，阿四奉命前去太医殿请大夫，路过锦湖之时因自己不小心坠入了湖中。阿四当时还不会水，周遭也并无其他人，于是几口湖水下肚便晕死了过去。说来也奇怪，明明无人相救，阿四醒来之时却发现自己一个人躺在了湖边。”
    “身边没有其他人？”
    “没有，只有民女一人。”
    此事的确相当古怪，但因是陈年旧事，若非武帝问起，阿四恐怕也不会刻意想起。如今被这一问，阿四脑海中再次浮起了那个念头——那一夜，肯定有人救了自己！
    只是，这人是谁，又为何做了好事不留姓名呢？
    思忖间，却听武帝的声音突然出现在自己耳边，“你来看看这个。”
    说完，一副画卷随之落在了阿四眼前。
    阿四见状俯身将画卷捡起来展开，只见画中之人手执长剑，不怒自威。
    “这是？！”阿四双目圆睁，惊诧不已地看向武帝。
    却见适才还摇摇欲堕的武帝蓦地坐直了身子，他用干瘪的手指点了点画中之人，紧紧盯着阿四，一字一顿道，“你可见过此人？”
    “见......见过。”
    “哦？”武帝浑浊的眼中突然精光熠熠，沉声道，“他是谁，你何时见过，哪里见过？”
    “前任武林盟主杜九，七月半，坟场。”
    ☆、第118章 陈年旧事
    “七月半，你是说你在今年的七月半见过此人？”武帝缓缓靠回软榻，略微咳嗽了下，肃声道，“阿四，你可知道什么叫做欺君之罪？要不要仔细想一想，再重新回答？”
    “回陛下，民女不敢，”阿四满头雾水，疑惑不解道，“但阿四的确只在七月半的时候见过杜九，千真万确。”
    “哦？”武帝面无表情地盯着眼前的小姑娘，道，“朕来提醒你一句，多年前那夜锦湖落水，是谁救的你？”
    “真的有人相救？”阿四杏眼圆睁，吃惊不已地抬头看着武帝道，“难道陛下知道是谁人救了民女？”
    武帝见此双眉一皱，略微咳嗽着看了阿四几眼，然后冷冷地指了指她手中的画卷道，“怎么，难道不是他救的你么？”
    “他？前任武林盟主杜九？”阿四瞠目结舌地顿在原地，怔怔道，“怎会？可是民女醒来并没有看到任何人啊？再者，他一个江湖人士，怎会突然出现在皇宫之中呢？”
    “是啊，朕也想知道，一个江湖人士为何会突然出现在皇宫？”武帝眸光暗闪，沉声道，“若非是他救了你，朕还不一定能知道有人夜闯轩辕国皇宫呢！”
    “啊？”阿四满脸震惊，一时间竟不知如何回答。
    武帝见此浅浅一笑，道，“如何，还打算瞒下去吗？朕劝你，如实将这杜九的去向说出来，以免受那皮肉之苦。”
    “可是，可是阿四真的只见过杜盟主一次！更何况......”阿四想起当时坟场的惨状，心头悲凉道，“更何况，阿四见到他时，他已经死去多时了。”
    “什么？！”武帝闻言倏地站了起来，脸色巨变道，“杜九真的死了？”
    阿四被武帝这突然一站吓了一大跳，正想回答，却见他默然片刻后紧紧盯住自己道，“江湖之中异术颇多，谁知道是真死，还是假死？”
    阿四想到杜九很有可能救过自己，自己不但不知情，反而为阴司做事，竟帮着将他害死在了野外.....再听武帝这一番讥讽，心中顿时不太快活！
    然而，人在屋檐下，不得不低头。阿四最终也只是垂头掩去眼中的愤怒，一板一眼道，“回禀陛下，杜盟主是真的死了，阿四亲眼所见。”
    她当然不能将阴司的事说出去，于是转念一想，解释道，“说来也巧，那日阿四赶夜路经过坟场，见场中满地伏尸、腥气冲天，便停下来看了一眼。这不看便罢，一看之下便看到杜盟主倒在乱尸之中，早已气绝身亡。阿四心有不忍，还特意嘱人帮忙好生安葬。”
    “哦？”武帝眯着眼睛笑了笑，道，“果真好巧，多年前他救你一命，多年之后你去给他收尸？而且，你口口声声说是第一次见他，却是一眼就认出了他是杜九？”
    阿四一愣，不动声色地梗起脖子，双目直视武帝如实解释道，“那是因为民女当时与人同行，乃是同行之人认出了杜盟主......”
    “好了好了，”武帝低低咳嗽着摆了摆手，平息后道，“朕再来问你，杜九身边有个叫向卿卿的老妇人，当时可在现场？”
    “向卿卿，是谁？”阿四真是被武帝给问住了，回神略一思索后皱眉道，“向卿卿是谁民女并不清楚，但杜盟主身边的确有位老太太。只是民女赶到时，她与杜盟主一样，早已死去多时。”
    武帝闻言一顿，默然看了阿四好一会儿才长长叹息一声，道，“看来，向卿卿与杜九果然是都死了。死得巧，死得好啊......”
    话音未落，福公公突然从门外走了进来。
    他躬身垂头，先是用余光瞄了一眼阿四，然后几步上前，凑在武帝的耳边低语不停。也不知他说了什么，阿四只看见武帝脸色一变，紧接着便双眼如电地看向了自己。
    纳闷间，听得武帝高声令道，“小六子，着人将阿四姑娘带下去歇息吧。”