柳于蓝咬了咬唇，垂了头，作出娇羞的模样。只是，她的眼底却是一片冷色。
    也不知是不是天意弄人。她与沈采薇，一人在山上，一人在江上，犹如隔天，境遇一如云泥之别。
    ☆、167 守城（上）
    这一次的守城战异常的激烈，大概是因为上次的无功而返，倭寇那边对于松江城的状况显然了解了许多，知道火力点要放在哪里。加上后面又有徐二爷压阵，乌压压的一艘艘船就横在江上，哪怕是城上的弓箭手射出的羽箭交错如同大网都不能叫他们退却。
    颜步清心里清楚的很：粮仓那事已经算是被记在他头上，若能守住松江城，勉强也能算是将功赎罪。若是守不住，颜家全家怕都要跟着治罪。故而，颜步清干脆狠了一条心，让家里人收拾收拾，自己搬去城墙下面住着，也算是与民同苦，倒是惹得不少人侧目。
    那些倭寇的大船上面都装备着精良的火炮，离得近一点，开个火，城墙上就有不少人遭殃。只有几天功夫，就不断的有伤员被抬下去，又不断地有人接着补上来。
    随着境况逐渐艰难，城中不少妇孺都主动的上去替帮忙，比如煮饭、洗衣、照顾伤员一类。沈采薇带了刘念跟在贺先生后面，也学着替那些伤员处理、包扎伤口。前面的时候，她还顾忌着名声，带了面纱和帷帽，后来忙起来，连手都不知道放在哪里，就什么的都不带了——战火之下，是真正的除死生再无大事。
    之前研制止血药的时候，沈采薇本还建议在里面加一些止疼作用的药材却被贺先生给驳了，因为那些药材大多都会麻痹神经，会让伤者一定时间内反应迟钝。直到这个时候，她才知道之前自己和贺先生争论的那些东西有多可笑——那些伤员根本来不及好好休息，常常是手上刚刚包扎了，马上就跑到城墙上接着去守城。他们在乎的并不是伤口的疼痛，而是自己能否再继续战斗。
    沈采薇本还要跟着贺先生一起住到城墙下头，后来被沈老夫人派来的嬷嬷强行来走，只得每日里一早一晚的出门回家。其实，刚开始接触到那些血肉模糊的伤口的时候，她还有些适应不了，等到后来却已经可以从容镇静地从伤口里面拣出夹杂的东西，动作迅速的包扎好。
    有时候，她刚刚包扎好一个人，看着他急匆匆的跑回去守城，过一段时间就会见着有人把尸体抬下来。这样的时候，甚至来不及埋土或是火葬，只能把尸体先堆到义庄里面，等战火过去了再谈其他。
    贺先生没日没夜的忙着，身子越发不好，沈采薇又一次都见着她咳出血来，她有心劝一二句却不知要从何处劝起。反倒是贺先生自己开了口：“我如今孤家寡人的，就算是早些去了也不过是早些去见我那亡夫，反是件好事。倒是那些人，家里有老有小，能救他一命就是救一家子的命。这样一想却是划算的很。”
    沈采薇实在不知该如何说，愣了愣才小声道：“先生要保重自己，才能救更多的人。”
    她还要再说几句，忽而匆忙的脚步声，一转头就看见许多穿着甲衣的卫兵惊恐的从前面跑回来，慌不折路的模样。沈采薇急匆匆的把手上的东西整了整，上去问道：“前面怎么了？”
    其中一人一脸惨白，眼神不定，只是匆匆道：“前面西门那里的徐千户那个杀千刀的被倭寇买通了，西门那里要守不住了......你们，你们也快跑吧。”
    沈采薇面色微微变了变，顾不上男女之别，只是拉住那人的甲衣道：“你们既是守城卫兵，如此之时又岂可临阵脱跑？”她亦是心知人皆怕死的道理，稍稍缓了缓声气，抬声道：“现如今，你们要退又能往哪里退？西门若破，倭寇长驱直入，城中那些手无寸铁的百姓又该如何？”
    沈采薇伸手拿起墙角被人随手留下的弓箭，目光扫向那些溃逃的卫兵，利如刀剑：“你们入伍之前皆存保家卫国之念，如今倭寇来袭岂可畏敌潜逃。再者，你们家眷亦都在城中，若退一步，待得血流满城，痛失亲友，悔之晚矣。”
    沈采薇的话语掷地有声，那些本还要往后退的卫兵都顿住了脚步，不少人眼中都显出挣扎之色。其中一人却涨红了脸，高声嚷嚷道：“你一个小女子又知道什么？嘴上说得再好，城门都被人打开了，难不成叫我们拿身子去堵刀口不成？”
    他话声还未落下，忽然有乌羽箭从他面颊擦过，不轻不重，正好擦出一条血痕来。
    沈采薇面冷如凝冰，只是冷声道：“我虽小小女子亦有以身为墙的勇气，你一男儿，难道竟无半分血性？生你者父母，养你者家国，此二者难不成就不能叫你舍生忘死？”
    说完这话，沈采薇再无一言一对，只是拿了弓箭，径直往西门去。
    许多卫兵彼此对视了一眼，其中一人咬了咬牙：“人活一世，总不能叫个女人比下去，拼了就是！”说着便跟在了沈采薇的身后往西门去。
    陆续就有人跟着往回跑，嘴上或多或少的嘟囔、叨叨：“算了，总也躲不过，做男人的不能叫家里的婆娘和小子小看了。”
    后头有人用衣襟擦了擦有些锈迹的大刀，甩了甩满是汗臭味的头发，随口应道：“倭寇那大刀那么宽，一刀下来半个人就没了。说不得连全尸都留不下，血肉模糊的，你家婆娘认得出你吗？不知道的还以为你抛家弃子跑了呢？”
    这话一出，不少人笑了起来，笑过了之后又觉心酸无比，他们都知道此行凶多吉少，但是想着家中等着的老小，本来还摇摆不定的心也渐渐坚定了起来。
    做男人的，死也得死在前头才是。
    贺先生亦是不敢在留在原地，连忙快步去通知其他守城官西城即将失守的事情。
    沈采薇咬牙拿着弓箭走在最前头，后来见着陆续有人跟上来，心中方才松了口气——无论如何，西门都要守住了才是。依着李景行去之前定的期限，至多再有两天，他就能带人赶到了。到时候里应外合，正可以围剿了那些倭寇。
    到了西门口，她才知道情况有多危急——大门已经被开了小半，不断地有倭寇从外头冲进来。他们手上的武/士/刀又长又宽，手起刀落就像是收割稻草一般的收割人命，那些卫兵亦是真正的以身为盾堵在哪里。也不知是激战了多久，不少无头的尸体堆在城门口。沈采薇跑到半路，脚下正好有个人头滚过来。
    发髻枯黄，面容平常，眼窝凹入，血迹斑斑，就连那死前的惊恐和决然都像是被凝固了一般留在了脸上。
    沈采薇眼中一酸，险些落下泪来，抿了抿唇，不敢再去看。她亦是知道自己身子弱不擅近战，在不远处寻了个死角，拉弓射箭。
    那些后头跟着她来的卫兵全都没了刚才溃逃时候的胆怯，跟着扑了上去。他们手上并无盾牌抵不上倭寇的刀，只能不要命似的冲上去砍。适才那个和她说话抱怨的卫兵就在前头，腰间被砍了一刀依旧不退，只是狠了心似的把刀砍在倭寇身上。那倭寇被他砍去了半条手，哇哇大叫，另一个倭寇却冲上来用力的一刀割了卫兵的人头。
    鲜血溅得飞起，人头在地上滚了几下，依稀可见上面那一点笑影子，仿佛是在说自己没有白死。
    沈采薇前世今生都算是养尊处优，从未见过这般惨烈的情景——一眼望去满地都是尸体和鲜血，不断的有人冲上去用身体堵着，不断的有人死去。眼前仿佛都是一片血色。她甚至不敢去擦从眼底流出来的眼泪，只是拉了弓，不要命似的射箭。
    她眼里含着泪，心里亦是满腹悲痛，可是拉弓的手却是十分的稳，往往一箭射出，就能在倭寇的头顶上穿透，脑浆和鲜血跟着涌出来。
    可是，即使如此，守城的卫兵没了后援渐渐抵不住倭寇的攻势，许多倭寇就像是杀不完似的跟着上来。
    沈采薇咬了咬牙，还要再往前一些，忽而看见不远处的屋舍里面的几条鞭炮，也不知是什么时候、什么人留下的。她怔了怔，快步去把鞭炮拿起来，寻了火点上，直接丢到倭寇那边去。
    那鞭炮响得很，噼里啪啦的，飞溅起来的火花砸在皮肤上亦是疼得很，冷不防的竟是把那一群的倭寇忽得吓得手忙脚乱。
    沈采薇不敢耽搁，伸手一下子扔了好些串鞭炮。她正好在那屋舍里头寻个了个破旧的马车，上头对着好些稻草。沈采薇干脆把稻草点上，把剩下的鞭炮一口气全都丢到里面，就势把马车往城门推去。
    马车不大不小，正好从城门口过去，上头火烧得正旺，又有鞭炮在里面噼里啪啦，果是把许多后头的倭寇给堵在了外头。
    沈采薇不顾不上手上被烧出来、炸出来的伤口，急匆匆的和那边的卫兵喊话：“快，快把城门合上。”
    那些卫兵也知道是机会难得，担心倭寇缓过来，连忙拼了命的上前去推城门。不少倭寇会意的上来要堵在门口，就有卫兵不怕死的扑上去，把人推出门外。
    众人齐心协力，竟是真的把西门给合上了。
    城内的众人都忍不住松了口气。
    “娘的，老子居然还真的还活着！”许久，有人腿一软，瘫倒在地上，嘴里自语道。
    沈采薇情不自禁的笑了起来，可是等到她的目光落在地上的那些尸体上，眼泪又跟着淌了下来，一滴又一滴的眼泪，一时之间竟是怎么止不住。
    生命如此可贵，生命如此脆弱，可是这世上总有比生命更加重要的东西需要我们用生命去守护。
    虽死无憾。
    ☆、168 守城（中）
    沈采薇心里想着李景行何时才到，却不知道李景行那一头却也急的很。
    夏日多雨，路上连下了好几日的雨，堵了几日，李景行一算时间就知道是耽搁了。所以，他也没有像是原先想得那样直接带兵回松江城，而是径直往松江边上的宁湖岛去。
    宁湖岛离得不远，早前倭寇围城的时候就占了去，因为底盘小、地势复杂、易守难攻的缘故，几次派兵去收复都无功而返。虽然颜步清上任以来一直想把边上的危险给去了，可上头浙直总督林叙就是个不喜欢动兵的又见那宁湖岛上的倭寇还算是“守规矩”，便睁只眼闭只眼的把事情给压下了。
    这一次，徐二爷来此压阵督战，就是驻扎在宁湖岛上。擒贼先擒王，若是能把徐二爷给抓了或是杀了，倭寇群龙无首必是可以一击而溃。
    李景行打定了主意，特意把几个带兵的将领叫道船舱里面，摊开早年李从渊亲手绘制的地图开口道：“路上耽搁了几日，松江城内必是兵疲人乏，倭寇正是势强之时，一击之下怕也无法竟全功。”他顿了顿，语气不紧不慢，犹如船外平稳的江水，“为今之计，是要先上宁湖岛，攻其不备出其不意。如此，既能断其后路又能灭其士气。到时候再掉船头去打倭寇，必能事半功倍。”
    领头的那个荣将军微微一笑，粗长的眉头扬了起来：“是这个理。”他在此官衔、资历和威望最高，故而他一点头，后面的人也就没了意见。
    得了边上人的认同，李景行心中稍稍定了定，接着开口道：“宁湖岛地势复杂，潮汐朝退晚涨。若上岸，就必须赶在涨潮之前退回，否则前有敌而后无路，必是死地无疑。所以，若是我们应势上岸作战，至多只有半日时间来决定胜负。”他顿了顿，目光望向在场的每一个人，语气不疾不徐，“诸位若是有心行此计，便当有昔日项王破釜沉舟，再无退路的决心，唯死战尔。”
    荣将军生的平常无奇，尤显得有些粗壮，眉间甚至还有一刀浅浅的刀痕，听到这里确是朗声一笑，双眸定定的望着李景行：“某曾听人说过一句话‘鞠躬尽瘁，夕死无憾’。”
    “将军大义。”李景行抬手一礼，拜过之后才郑重道，“此计乃是奇袭，可一不可二，必是要毕其功于一役。此行一是要收复宁福岛，而是要活捉徐二。”
    戎将军能被吴巡抚当做接班人栽培，跟着李景行来到这里，自然是知道内中之事的——倭寇能横行江南，少不了那些和倭寇沆瀣一气的官员，若是能活捉徐二爷就能把那些败类也跟着抓出来，如此才能还清明于江南，真正的把海禁给开了，就生民于苦水。
    荣将军心中千丝万缕，口中却只是沉沉的一句：“誓不辱命。”男儿一诺，当是千金不移。
    他们既是订了计，便稍稍整顿了一下人马，等到晨间潮水退去，天际尚余一二孤星就带兵乘着小舟上了宁福岛。
    岛上的沙地泡过了一晚上的水，坑坑洼洼，常常是一脚踏入便觉泥泞，极是不易行走。故而，这种战时，人员紧张，并无多少人留守在此处。
    因有魏武王的典故在前头，李景行一行人都已经自己准备了杂草树枝，一行士兵们有条不乱的杂草树枝铺在地上，一脚一步，竟也算是安然的过了泥地。
    只是，这么一走，足有半个时辰，一路走下来，几个体弱的士兵都有些吃力了，士气亦是跟着落了许多，不少人都缓了不少。
    眼见着前头就能看见倭寇在岛上建的屋舍，荣将军心知要鼓舞士气，领头在前，握拳大喝道：“大丈夫生于世，当带三尺剑立不世之功。而今国耻未雪，血仇未报，国土未复，吾等岂能干休？兄弟们，收复国土，为国雪恨，就在今日！”
    他们脚下踏着的本就是大越的国土，前面站着的都是烧杀掳掠、无恶不作、结下血仇的倭寇，若不拼命，怕是连自己都对不起。
    士兵皆是提了一口气，随着荣将军往前冲去。
    李景行就在后面压阵，令人架了鼓，在后面敲打以激励士气，他自己则是提了剑，带了数十甲卫，径直往另一个方向去。
    狡兔尚有三窟，徐二爷这般狡猾，自然是不好抓的。好在，还有柳于蓝为内应。
    外头打的火热，屋内的徐二爷自然也听到了声响。他如今在外头，本就提着心，好些日子都睡得不甚安稳，一听到声响就赶忙爬了起来。叫人来问才知道是越军来了，且战况激烈又快要打进来了，更是气得摔了不少盆盆罐罐，用丰富多彩的宁洲土话把不靠谱的浙直总督林叙给骂了一通。
    柳于蓝安安静静的低着头，站在边上，等着徐二爷消气。
    果然，过了半响，徐二爷平了气，便令人收拾东西要带人从密道退出去——倭寇在此岛经营已久，有一二密道自然是应该的。
    徐二爷疑心重的很又赶时间，来不及叫上其他人，只把几个下属都派出去挡着之后便带了几个心腹和怀了“儿子”的九姨娘柳于蓝下了密道。他担心柳于蓝害怕，特意握了她的手，安慰道：“别怕，留得青山在不愁没柴烧。徐家在海道上经营已久，实在不成，我带你去倭国。山高皇帝远的，封你个王后也成。”
    柳于蓝眼中掠过一丝讥讽之色，却还是温顺的倚在徐二爷身边，跟着他一起下了密道。密道修得平整，两边皆是点了灯，一路走过去又快又平稳，通的是岛后的一条小道，出口处已经备了船，本就是早就准备好的退路。
    徐二爷带了一行人匆匆出了密道，就正好碰上了久候的李景行。
    李景行抬眉看他，微微一笑，有礼的开口道：“久闻徐二爷威名，不知可否请您随在下去松江作个客？”
    徐二爷眼中闪烁不定，精光内敛，口上只是道：“怕是不太好......”他眼角余光扫着周边几个心腹，心里不由得提了提：这密道建的隐秘，本就没有几个人知道，现在叫人堵在门口，显然是边上几个人里面出了奸细。
    徐二爷咬咬牙，干脆抬了手。边上的心腹都是随他多年的，哪里不知道这动作的意思，都提了刀剑往李景行那边挡着，留了一二人护送徐二爷和柳于蓝离开。
    李景行拔了剑，剑尖浮光，只是一瞬便见了血。其余人见他这般剑法都觉心寒胆颤，只是顾着徐二爷，只得不要命的挡在他面前。
    两方人正打得激烈，另一头却忽然听得徐二爷的怒喝声：“你这是做什么？”
    柳于蓝手中拿着一把匕首，正好对着徐二爷的脖颈，微微使力便可以看见血痕。她眉目含笑，笑意温柔一如三春杨柳，风流婉转，可是开口的时候声音却是沙哑的：“自然是，杀你。”她的嗓子当初本就被徐轻舟给毒哑了，后来李景行把她救出后在外边遇上个游医，养好了一点，之后再有徐二爷的珍奇宝物养着，竟是真的能开口说几句话了。只是，为了降低徐二爷的戒心，她只得一直装哑巴。
    徐二爷一辈子风里来雨里去，万万想不到自己竟会在一个看不起的女人手上翻了阴沟。他又惊又怒，顾不得边上的人，开口怒骂道：“你这娘们是发了什么疯？！爷对你不好？你肚子里怀的还是爷的种，老子若是死了你儿子就是当家的......你怎么、你怎么敢！”
    柳于蓝面上笑容愈冷，忽而冷笑了一声：“你对我好？是啊，你把我当个玩意似的拿捏着，自然是千好万好的。”她仰起头，白皙的脖颈看上去弧线优美，语气轻薄而冷漠，一如刀片，“你们这些人从来都不拿女人当人看......我帮徐轻舟做事，他一转头就给我灌了哑药送去烟柳之地；我好不容易被人救了出来，认了命在农户过我的日子，你们那些倭寇却偏偏来杀人劫掠，还抢了我送给你。”
    徐二爷还要再说，柳于蓝的刃尖已经往里压了压，血肉模糊：“叫他们住手，否则我就真的下手了。”
    徐二爷的面色惨白如死，眼珠子转了转，好一会儿才咬牙恨声道：“好！好手段，我认输！”他忽的转头去看柳于蓝，目光里面烧着火，“你给我说句实话，你肚子里的孩子......”
    “自然是真的，也的确是你的。”柳于蓝轻轻颔首，沙哑的声音里面带着一种复杂而冰冷的笑意，“只不过，你以为我真的会留下这个孽种？”
    徐二爷听的目疵欲裂，几乎恨不得亲手杀了眼见这个没有心肝的贱/人。
    柳于蓝却用一种宛若告白一般的婉转语调，附在他耳边，轻轻和他说道：“你放心：哪怕一辈子孤独终老，我也绝不会把这么个孩子给生下来！”
    ☆、169 守城（下）