堂中众人隔岸观火，不由窃笑，沈四娘仗着父亲是从五品，在家中嚣张惯了，许多人都乐得看她吃瘪。
    沈四娘未曾料到堂妹会这么明火执仗地怼回来，一下子涨红了脸，一时间竟想不出话来。
    就在这时，沈八娘到了。
    她和沈四娘不见得多亲密无间，但是在对付沈宜秋时，两人绝对是同仇敌忾、一致对外。
    沈八娘扫了一眼沈宜秋，只见她一身水红色的夏布衫子，圆髻上没有钗钿，只簪了一朵半开的浅红茶花，却衬得她细瓷般的肌肤莹白透亮，不见半点瑕疵，翦水双瞳更是神采飞扬。
    最可气的是，她脸上丝毫不见病容，更没有留下瘢痕。
    无纹无绣的寻常布衣穿在她身上，竟将满堂的绫罗绸缎比得失了色。
    沈八娘自然不愿承认堂姊美貌，只觉那张脸越发扎眼。
    她微微眯了眯眼，心生一计。
    她走到沈三娘身边，亲昵地挽住堂姊的胳膊，往她身上打量了两眼：“三姊，你这身衣裳花样真新巧，可是皇后娘娘赏的料子？”
    她的声音不高，但是堂中众人听得一清二楚，都停下各自的谈话，望向沈三娘。
    沈宜秋看了三姊一眼，只见她穿着一件绯色对鹿纹织锦半臂，一看便是川蜀的贡品，确实像是宫里出来的东西。
    臣僚家眷去宫中赴宴，得些赏赐是很自然的事，没有什么好大惊小怪的。
    可沈三娘却像做了什么亏心事，低着头抚弄着衣摆，支支吾吾半天，方才点点头：“承蒙皇后娘娘青眼，得了这些赏赐……”
    说罢又摸了摸发髻上的钿头钗。
    沈四娘这时已回过神来，留意到她的动作，眼里满是嘲讽，嘴上却道：“这对金钗莫非也是皇后赏的么？可否借妹妹一观？”
    沈三娘一脸红霞地点点头，拔下那对金钗递给四妹。
    “好生精巧，不愧是宫中之物，”沈四娘暗暗掂了掂钗子，眼里鄙夷之色更浓，却故意对沈宜秋道，“七妹，你看看，是不是很秀巧雅致？”
    沈宜秋称赞了几句，心里却微讶。
    上辈子她去芙蓉苑赴宴，张皇后赐了她一对金凤钗并一对莲花纹金臂钏，做工、成色和分量都远胜于这对钿头钗。
    如此看来，沈三娘和沈老夫人的希望大约要落空了。
    沈四娘见她若有所思，以为她闷闷不乐，不由大为快意，将钗子递还给沈三娘：“三姊，那日寻芳宴上有什么见闻，何不同我们说说？”
    其他人也来了兴趣，七嘴八舌道：“皇后娘娘什么样？郭贤妃真有传说的那么好看么？可曾见到太子殿下？”
    最后一个问题是众人最关心的。
    虽说沈家是世族，但连着两代没有出什么高官重臣，小辈们自然也没机会入宫觐见，对比他们大不了几岁的储君十分好奇。
    沈三娘怯生生地觑一眼沈宜秋，声如蚊蚋：“太……太子殿下……是极好的……”
    沈八娘扑哧一笑，用手肘撞了撞堂姊：“阿姊害羞了。”
    沈三娘想起和太子四目相对的情形，双颊几乎要烧起来。
    沈宜秋看在眼里，不由暗暗叹息，又一个怀春少女沦陷了。
    不得不说，尉迟越那张脸长得煞是勾人，配上那种舍我其谁的气度，涉世未深的少女很难不动心。
    可惜他们付出的心意注定得不到回应，因为此人的柔情十分有限，而且全都留给了他青梅竹马的何表妹。
    沈宜秋揉了揉眉心，收回思绪。
    怎么不知不觉又想起尉迟越来了？这个毛病得改改。
    好在关于太子的话题没有持续太久，沈老夫人做完早课，从佛堂里走了出来。
    小辈们对这个不苟言笑的祖母都有几分畏惧，一见她便噤若寒蝉。
    沈老夫人的目光在堂中孙辈身上逡巡一圈，落在沈宜秋身上：“七娘大安了？”
    沈宜秋答道：“劳祖母垂问，孙女已经痊愈了。”
    沈老夫人点点头：“那就好，这几日落下的功课择日补上，切不可懈怠。”
    所谓的功课不外乎《女则》、《女孝经》和女红之类。
    在沈老夫人看来，女子若是像男子一般满腹经纶、才学出众，便想得太多，女子一旦想多了，便不安于室。
    沈宜秋的母亲便是典型。
    故此她对别的孙女还算睁只眼闭只眼，对沈宜秋却是严防死守，生怕她和一个“才”字沾边。
    给祖母请了安，沈宜秋出了青槐院，正打算回去睡个回笼觉，身后有人唤她。
    沈宜秋转头一看，却是满面红霞的沈三娘，不由心里发怵。
    沈家这许多姊妹，她最怕的就是这三堂姊，因为与她说话从来都是鸡同鸭讲。
    “堂姊有何事？”她问道。
    沈三娘往四下里瞟了几眼，双手绞着腰间的五彩丝绦，欲言又止道：“七妹……你不会怨阿姊吧？”
    沈宜秋本就没睡醒