取，然情有可原，其情可悯，孤自当查明是非曲直，若曹彬真的贪赃枉法、戕害百姓，自要依律押解回京，着有司严查，依律惩处。”
    此言一出，尉迟渊睁大了眼睛，随即露出欣喜：“阿兄此言当真？”
    沈宜秋也有些难以置信，尉迟渊未必明白他阿兄此举便如行在刀锋之上，她却是一清二楚。
    尉迟越乜了两人一眼：“孤在你们眼中这般不堪？”
    五皇子难得露出惭色，郑重其事地下拜：“五郎惭愧。”
    太子没好气道：“你偷偷离京这笔帐孤还没与你算完。”
    尉迟渊道：“五郎听凭阿兄处置。”
    太子道：“明年你给孤考个进士回来，便算你功过相抵。”
    尉迟五郎一怔，他生性爱玩好动，叫他潜下心来读书，真不如打断他的腿，然而他既已答应兄长听凭他处置，此时便不能翻悔，便道：“遵命。”
    尉迟越又道：“可不能用你端王的名号，用寒门士子的身份考上才算真本事。”
    五皇子道：“那是自然，五郎定不叫阿兄失望。”
    尉迟越当即拿起手边一卷周易正义，往弟弟怀里一塞：“那便滚去念书，洗洗干净换身衣裳，多少天没沐浴了？臭不可闻。”
    尉迟渊瞟了眼小林待诏，露出了然的神色，作个揖道：“谨遵阿兄教诲，五郎即刻就滚，阿兄与林待诏请自便……”
    话音未落，尉迟越已经解下腰间佩刀，要用刀鞘抽他，尉迟五郎口中嚷着“林待诏救我”，麻溜地下了马车。
    车中只剩下两人，尉迟越脸上的笑意渐渐隐去，捏了捏眉心，露出疲惫之色。
    沈宜秋斟了杯清茶，默默递过去。
    尉迟越抬眼望她，苦笑了一下：“若非五郎碰巧有此际遇，此等蠹政害民之辈便安然无恙，孤明知他恶行，却姑息养奸，任由他为害一方。”
    他一向行止端重，便是闲坐时亦有一股渊渟岳峙的气度，可沈宜秋此刻看着他，却莫名觉得他肩背上压着一座看不见的山。
    她目光微微一动，也顾不上后宫不得议政的规矩，开解道：“殿下有自己的难处，不得不权衡利弊，自然如履薄冰。五弟年幼，有些事未必清楚……”
    尉迟越摇摇头：“权衡算计得太多，便如误入迷障，倒不如五郎赤子之心见事分明。孤总想着等一等，孤在东宫里锦衣玉食自然等得，可这些求告无门的百姓如何等？”
    沈宜秋暗暗叹了口气，坐到他身边，将手搭在他胳膊上：“殿下已做得很好，不必待自己太苛刻。冰冻三尺非一日之寒，殿下有爱民之心，是社稷之福。”
    尉迟越抬起眼皮凝睇她：“原来在小林待诏眼里，孤有这么好？”
    沈宜秋一听他口吻，便知他又没正经，正待挪远些，男人已经舒臂揽住了她的肩头：“既如此，今晚小林待诏与孤将流言坐实了可好？”
    这男人为何能在一本正经与轻佻浮浪之间神行万里、来去自如，太子妃至今百思不得其解，只能无可奈何道：“那种……流言甚嚣尘上，有损殿下清誉，殿下还是……”
    尉迟越薄唇在她绯红的脸颊上轻触了一下：“我生怕传得不够荒唐。”
    沈宜秋听出他弦外之音：“殿下另有筹谋？”
    尉迟越道：“不愧是我的小丸，聪敏得紧，该赏。”说着在她唇瓣上啄了一下。
    沈宜秋哭笑不得，这算哪门子赏。
    尉迟越接着道：“曹彬此人罪大恶行还不在欺男霸女。关中连年水旱欠收，朝廷颁令，让流民就地附籍，授予田地，给复三年，休养生息。这本是利民惠民之策，曹彬之流却趁机将治下户口假充附籍户，吞并田地，借此中饱私囊。”
    他冷笑了一声道：“吞没朝廷租税他还嫌不够，又纵容豪富强买、兼并良民田地，从中牟利。”
    沈宜秋听得背上发寒。那些真正需要附籍的流民自然无田可种，与失去田地的当地农户一样，只能依附于豪家富户，交着比官税重十数倍的租税。
    她很快发现其中的问题：“可是清查户籍，搜括隐户不是一朝一夕之功，若无确凿证据，如何将这些人一网打尽？”
    尉迟越听她一阵见血点出其中的关窍，不由刮目相看——以残杀良民的罪名将曹彬押解回京审判不难，但若是根本症结不解，庆州百姓仍旧无一日安宁。
    何况曹彬与薛鹤年多年来沆瀣一气，手中必然握着许多薛鹤年的把柄，此次将他押解回京，薛鹤年定然要力保他。
    皇帝受了那么多贿赂，自然也想息事宁人。
    到时候曹彬大可将残杀牛家小娘子的罪名推到妾室或下人身上，全身而退亦不无可能。
    因此他们必须找到曹彬为祸一方，隐没户口的切实证据，让他无可狡辩。
    可是如何搜集证据呢？太子大张旗鼓地驾临，曹彬自然有防备，定然已将形迹遮掩好。
    太子总不能因他向自己送美貌少年问他罪吧？
    沈宜秋正思忖着，便