又有人道：“早晚都是一死，与其去阵前送死，不如快活他几日！”
    这提议引来声声附和。
    “说得好！”
    “我们去送死，这些做官的缩在府里好吃好睡！”
    “都是人，凭什么？”
    怒火和不平像星火燎原一般在人群中蔓延。
    不知是谁喊了一声：“一不做二不休，杀了这狗官！”
    “对，杀狗官！”
    谢刺史瞠目结舌，如坠冰窟，他虽不如沈使君那般政绩彪炳、才华耀目，可自问在任上兢兢业业、清正廉明，不敢称爱民如子，至少无愧于天地、君主和百姓。
    他的民望一直很不错，不成想今日当了一回“狗官”。
    周洵将弓弦拉紧，低吼一声：“谁敢妄动？先问问我等手中刀剑！”
    他身后的玄甲禁军齐齐将陌刀举高，锃亮的兵刃上有水波般的花纹，映着火光，犹如有鲜血淌过。
    他治军严明，将士们不敢有二话，但个个积了一肚子怨气，他们不顾性命来援救灵州，九百多同袍所剩无几，若说委屈，谁有他们委屈？
    带头哗变的押官面露沉吟之色，他们虽然人多势众，但禁军骁勇善战，以一当十，真的混战起来未必能占得便宜。
    可他身后的士兵已经等不及了，纷纷叫嚷：“杀！大不了一死！”
    “今日不死明日也要死！”
    “先把这骗子杀了！”
    形势已经不可收拾，周洵咬咬牙，便要下令禁军将士动手。
    千钧一发之际，他眼角余光瞥见一个身影从门后走出来，却是个身着红衣的女子，莫名有些眼熟。
    电光石火之间，他猛然明白过来，忘记了尊卑，转头吼道：“进去！”
    太子妃恍若未闻，仍旧往外走，经过谢刺史身边，迤迤然下了台阶。
    这时已有不少人发现了这个年轻女子。
    她穿着绣罗襦石榴裙，满头青丝绾作简单的圆髻，发上的金凤钗在火光中闪着光，凤口中衔的真珠串随着她莲步轻移微微颤动。
    这女子不过十五六岁，容貌极美，有些人恍惚觉得自己似在哪里见过她，却想不起来。
    她身形纤秀，脸色苍白，看着像是绢帛剪出来的美人，仿佛一阵风就会将她刮走。
    众人一时怔住，不知道为什么这样一个女子会出现在这种地方。
    不等他们回过神来，沈宜秋已经走到两队人马中间，在刀刃和箭镞的丛林中站定。
    她扫了一眼众人，沉声道：“你们的手要沾上袍泽的血吗？”
    她的声音像一脉冷泉贯入众人心里，被盛怒冲昏头脑的将士们猛地意识到，他们虽分属两军，却是并肩作战，一起守卫灵州城的同袍。
    带头闹事的押官回头看了一眼众人，见有不少人面露犹疑和怯意，不禁恼怒，瞪着沈宜秋道：“你是谁？凭什么管老子的事？”
    沈宜秋平静道：“先父姓沈，曾任灵州刺史，我亦是当朝太子妃。”
    此言一出，众人哗然。
    “她是沈使君的女儿……”
    “太子妃怎么会在灵州？”
    沈宜秋接着道：“请诸位放心，我以性命担保，太子殿下不会抛弃灵州百姓，一定会发兵来救。”
    她的声音不高，嗓音清而细，与她的人一样，文文弱弱的，但却莫名令人心安。
    许多人不觉放低了手中的兵刃和弓弩。
    为首的庞四郎有些着慌，嘴唇哆嗦起来，强撑着道：“你们傻吗？这女人是假的！定是狗官找人假扮的！说不定是那狗官的小妾！”
    有人哄笑起来，但还是有不少人将信将疑，在灵州将士和百姓心里，“沈使君女儿”的分量或许比太子妃还重上几分。
    周洵高声呵斥：“大胆！竟敢冒犯太子妃娘娘！受死吧！”
    沈宜秋没等他将箭射出，轻轻抬手阻止。
    她不愠不怒，只是静静地看着庞四郎，眼睛映着火光，剔透如琉璃，目光却好像能把人捅个对穿。
    顷刻之间，庞四郎的布袍已经被虚汗浸透，汗流到他一道道伤口上，不知多少道伤口一起发痒，他喃喃自语：“假的，一定是假的……”
    他嘴皮子飞速掀动，不知默念了多少遍，终于说服了自己，高声道：“假的！她肯定是假的！”
    沈宜秋没有反驳，只是一步步向他走去，不疾不徐。
    人群再次安静下来，所有人都不由自主地屏住了呼吸。
    沈宜秋走到庞四郎跟前，心口距他的箭镞只有一拳的距离。
    庞四郎不由自主地向后退了半步。
    沈宜秋借着火光看见这年轻的将士眉弓上一道刀伤深可见骨，血染红了半边脸颊，狰狞可怖犹如鬼魅，他身后的将士也都与他一样遍体鳞伤。
    沈宜秋直视着他的双眼，坚定而平静：“既然你认定我是假的，现在就可以一箭杀了我。”
    庞四郎再也