项瑶有些失神地凝着人，良久才找回了自己声音唤了一声，“青妤姐姐。”
    女子听着她鼻腔里带上的哭音，素来淡漠的神色化了一丝柔和，瞧着她微微泛红的眼眶，“一阵儿不见，怎么好像变得爱哭了？”
    “……我好想你。”项瑶抱住了她的腰，埋头道。心底默念了一遍又一遍的对不起，为了帮顾玄晔她作了太多的孽，而她最对不起的就是眼前这人。
    项老爷子入了仕途后，得到京中贵胄秦家二千金青睐，仰慕才华，请了圣旨赐婚下嫁项老爷子为平妻，后育有一子一女，府中之人为了区分，唤作秦老夫人。项青妤便是秦老夫人的嫡亲孙女，后嫁予三皇子成为皇妃。
    顾玄晔为铲除异己，便要自己利用项青妤的这层关系，暗暗布局诬陷谋逆，最后项青妤为保三皇子舍身赴死，而三皇子自此不知所踪……
    “这么大人了还像个孩子似的。”顾氏瞧着，忍不住打趣了道。
    项青妤亦是无奈，向来洁癖的她忍着把人丢开的冲动，任由项瑶鼻涕眼泪的糊在了她的衣裳上。
    一旁站着的项筠自云雀替她抹上了药膏后，反倒成了空气似的，没了关注。
    ☆、第3章 惩治
    不知是否错觉，项筠总觉得今日项瑶有些不同，坐在她身旁，莫名的压力，最后反倒有些顶不住似的寻了借口离开。
    项青妤目送那抹纤细背影从门边隐匿，收回了视线，随口说道，“妹妹病得可真不是时候。”
    正端着茶小口抿着的项瑶蓦然顿住，神色有一丝恍惚。
    项青妤回落视线，就瞧见她那傻愣的模样，当她不明，不由叹了口气点了点她的额头，“昨儿个宫里赏荷宴婶娘带着她去，大家误将她当成你，她也没作解释，受了一溜儿好，得了出风头的机会，才道了自己是哪个，这不，今儿个京城里传的都是项家二姑娘才情样貌不输项家大姑娘。”
    说罢，轻轻皱了眉头，为传言拿项瑶作比较有丝丝不快。
    项瑶听完嘴角不自觉弯了弯，“姐姐似乎对筠姐儿有偏见？”
    项青妤没想到她会反问这个，微愣了下，坦然地点了头。
    “妤姐儿……”顾氏张口想替项筠说点什么，就让她截断了话。
    “婶娘，知道您因着她的身世把她当亲生女儿般疼，我要多嘴反而让您不高兴，反正我就是不喜。”项青妤直截了当了道，末了还凉凉瞥了项瑶一眼，显然是把她也划了过去。
    这性子……项瑶看着，难怪她最得秦老夫人的疼爱，可不随了她老人家的爱憎分明么。这么想着，嘴角扯起一抹自嘲，还是旁人看得清罢。
    项筠并非父亲亲生，而是祖父同窗挚友的孙女，正是来京城拜访祖父的路上遭了山匪，只有管家抱着孩子拼死逃了出来，到了太傅府说了缘由就因着失血过多咽了气。祖父悲痛，看着哇哇嚎哭的孩子，得知孩子自此无依无靠后就让父亲收她作了义女，成了项家二姑娘。
    她的到来也圆了项瑶想要个妹妹的心愿，又年纪相仿，俩人很快就玩到了一起，这一陪伴就是十来年，同进同出，感情不可谓不深厚。项瑶是太傅府的嫡出大姑娘，是项老爷子抱在膝盖上长大的，手把手地教她写字儿画画。项筠跟在身边耳濡目染，虽没有天分，却也攒了点墨儿，只是这点墨儿能撑几回，项瑶还是清楚的。
    “姐姐这话在这儿说说就算了，若是让有心人听了，去老夫人那儿嚼舌根，挑了火儿就不好了。”项瑶回过神，看着面前的女子郑重了神色道。项筠虽是在父亲名下，可因着祖父的缘故年幼时由老夫人养在身边，比起不受宠的项瑶母女，老夫人更待见项筠，也就由不得别人说项筠的不是，尤其是秦老夫人那边的。
    顾氏亦是附和地点头，蹙着秀眉，补了句道，“筠姐儿没坏心的，她三岁来的府上，已经是记事的年纪，这些年虽然老太爷和老夫人宠着，可仍活得小心翼翼的，看着怪可怜。”也是因着相近的身世，顾氏对项筠多了几分怜爱，“平常多带着她一块儿，可好？”
    项青妤对这位娇弱又有些执拗的婶娘颇没辙，只得轻轻应了声，往没往心里去也只有她自己晓得了。
    气氛一时有些冷场，项瑶随意扯了个话题转了开去，正说着流萤提着茶壶进来添水，面上露了一丝难色。
    流萤是活泼性子，憋不住话，就这进来的一会儿一双圆溜眸子已经在项瑶身上来回转了几圈，眉头拧成了麻花。项瑶看着有趣，故意憋了她一会儿后，主动开口问起。
    “大小姐，夏初她知道错了，她是替人守夜不小心犯的错，管事的惩罚了，降作三等丫鬟被发配去伙房。求小姐开恩，念在她之前尽心侍候小姐，让她回了玉笙苑！”流萤连忙跪下恳求道。
    “她让你来求的？”项瑶撇了下茶盖子，不置可否道。
    “是奴婢自己的意思，大小姐……”
    “夏初？”顾氏出声打断，睨向地上跪着的人，“就是害瑶儿病了的那名丫鬟？”
    项瑶思及方才一闪而过的念头，看向流萤的眸子里多了一抹深思，那晚是夏初守夜。屋里的床挨着窗子，她有开着窗子睡的习惯，待睡着后由守夜的丫鬟关上，偏生那晚开了一宿，才受的风寒。而这个夏初……她依稀记得最早是在老夫人那儿侍候项筠的。
    “回夫人，正是。”流萤应声，晓得府上就夫人耳根子最软也最好说话，正要为夏初求情，便听着项瑶开了口。
    “她替的哪个守夜？”
    “回大小姐，是秋蕊。”流萤干脆地答了道，眼里有一丝不屑，秋蕊是管事手下一名老婆子的孙女，婆子是管事面前的红人，连带着她也有点鸡犬升天的意味，狐假虎威的经常欺负一房里的丫鬟，夏初定是叫她逼着才替她守夜。
    项瑶听着耳生，想了一会儿才在脑海里对上了号，这人后来因着手脚不干净，偷了她的饰物叫管事的给送去庄子做苦活。“把那俩人都带过来。”
    “是，大小姐。”流萤一听，想是事情有转圜，忙不停地找人去了。
    原本要走的项青妤见状又留了下来，看项瑶打算怎么处置，她这妹妹多少随了点顾氏的性子，容易心软，遂在她耳旁提了一句，“妹妹可莫要心软，失了主子的威信。”
    项瑶乍然听闻险些喷了茶水，有多少年未听过有人说自己心软，多是以毒妇称之，只是笑后颇是心酸。她的良善在顾玄晔的溺杀下一点点磨灭，都快忘了自己最早并非是后来那面目可憎的模样。
    不多时，两个身穿湖水蓝襦裙的丫鬟一前一后地走了进来，一道给屋里的几位主子行了礼。
    跟在高个儿丫鬟后面的夏初红着一双肿胀的眼睛，一下子扑在地上，“大小姐，奴婢知错了，求小姐让我回苑里吧，奴婢这几日在伙房淘米，指甲都快泡烂掉了，奴婢真的知错了，再是不敢打盹忘了关窗子。”
    项瑶仔仔细细瞧了瞧她，半响，露出一抹淡淡的神色，只道：“你且起来罢，该罚的也罚了，自当让你回来的。”
    夏初似乎还没缓过神来，愣了一下，赶紧磕头，“谢大小姐，谢大小姐。”
    顾氏是个心善的，这当做法倒也衬了心意，只觉得女儿能大度待人以后定是好福气。
    项青妤却微微摇头，发出一声几不可闻的叹息，她这妹妹还是太过心软罢，早晚要吃亏的，只是不是自己苑的事，倒也不好多说什么。
    夏初得了赦免，喜出望外，秋蕊面上闪过一丝嘲讽，两人正待站起来退下，项瑶却一声呵斥，“我且让夏初起来，可没让你这个刁钻的丫头起来。”
    秋蕊一时哑口，屈膝连忙又跪在地上，做惶恐状，“大小姐……”
    项瑶不由她分说直接一巴掌上去，手上不差一分力道，“别以为我不知道，夏初性子软，你就欺她，让她两日连续守夜，夏初虽说有错，可源头却在你，若不是这次我病了，你倒是清闲，仗着那一点关系，在我苑里放肆起来，你说，你那日到底因为什么让夏初替你守夜？”
    “若是有半分假话，我让管事妈妈撕烂你的嘴都不为过。”她冷冷的盯着她。
    秋蕊终于吓出一身冷汗，她那日去私会情郎了，若是说出来定是要赶出府的，但看小姐那架势只怕……忙不停地一个接一个地磕头，“大小姐饶命啊，那日是夏初自个儿要替奴婢当值的，前两日奴婢确是……确是躲懒，不过叫钱妈妈发现已经教训过奴婢，奴婢也不敢，可那天夏初她……我……”
    “秋蕊你竟这般胡说……”夏初刚止住的眼泪又一次落了下来，睁着通红眼眸直直看向她，神色万般委屈。
    “我哪儿胡说了，事情明明就是那样，你自个儿犯了错没照顾好小姐还想赖我头上么！”秋蕊嘴皮子更利，立马驳了她的话，调了头转向了项瑶亦是嘤嘤哭了起来，“大小姐明鉴啊！”
    项瑶的视线从秋蕊身上掠向她身后的夏初，划过一抹暗色，随即颇是不耐烦道，“行了，别在这里哭哭啼啼的惹人烦，出去，今日这事就算了，若是再让我知道你惹是非，定不会如今日这般。你们二人今日书房搬书晒书罢，里面不乏一些孤本画卷的，可小心着点。”
    秋蕊听到这里，登时涨红了面色，也是磕头谢恩，起身时狠狠瞪了一眼惹出这事的夏初。
    项瑶瞧着这二人出去，嘴角隐匿着一丝神秘的笑意，若是不出所料，一会儿定是有一场好戏上演的。
    顾氏又嘱咐了几句话体己的话，才带着丫鬟离开，项瑶目送着她离开，久久未收回视线，良久才低着声音喃喃了一句，“能够重来真好。”
    ☆、第4章 喧闹
    “什么真好？”项青妤没听清，好奇问道。
    项瑶才惊觉自己把心里想的说了出来，对上项青妤疑惑的眸子，摇头笑说了句没什么便另扯了话题转开了去。“姐姐，我知道你素来喜好读书，我那有几个孤本，你可选些自个喜欢带走珍藏。”
    “妹妹如此大方，我可就恭敬不如从命了。”项青妤闻言欢喜，项瑶这儿有不少项老爷子的私藏，她可一直眼馋着呢。
    “妤姐姐就别跟我客气了。”只是几本藏书，比之自己欠她的，算的了什么。
    项青妤察觉她的低落，又仔仔细细盯着人瞧，似乎要把人里里外外看透了似的，一贯清冷的眸子掠过一抹惑色。
    项瑶回神对上她的打量目光，掩了掩眸子，“姐姐怎么一直盯着我瞧？”
    “妹妹病了一场，怎么愈发瞧着有些不一样了，说，你把我妹妹藏哪里了。”项青妤莞尔道。
    当然是玩笑话。
    项瑶从软榻上站起来，在项青妤的跟前笑得眉眼弯弯，“不是我，还能是妖怪不成？”
    项青妤噗嗤一笑，“确实还是妹妹，只是又不似那个妹妹了。刚才那般做法，我以前那个妹妹是定做不出来的。”
    项瑶闻言心中不免自嘲，她就是个狠毒之人，上一世嫁人后做的那一桩桩一件件比这还要狠上千万倍，手上的鲜血洗都洗不掉，只是那狠心思却害了自个爱的人。有这重来的机会，她定会好好利用，该赎罪的赎罪，让该下地狱的下地狱！
    两人唤了各自的贴身丫鬟，一起去苑里那处采光极好的地方，今日日头不错，便唤了丫鬟将书架上的书本和画卷拿出来晒一晒，当中还有一些贵重的孤本是随母亲去宫里时，太后赏给顾氏的，顾氏疼爱自个女儿，又送了给她。
    日光照在二人的脚下，生了阴影，两人有说有笑的刚来了这晒书的空地，就听一阵嘈杂声。
    “你个贱蹄子，小姐不罚你就蹬鼻子上脸了是不是，还敢指使我做活了。”秋蕊掐腰张牙舞爪的喊着，刚才受罚心里对夏初正是来气，小姐对夏初那么宽容，对自己确是那般，越想越是心中有气，指甲嵌在肉里，真是憋坏了。
    “小姐明明也是罚你一起晒书的。”夏初诺诺的应了一句嘴。
    一旁有丫鬟早就看不惯秋蕊的盛气凌人了，将夏初拉到一旁，“秋蕊，你刚被小姐罚了，可别再这惹事，否则我告诉小姐去。”
    “春沫，管好你自己就行了，还敢帮着小蹄子说话，小心我去跟李管事那里说你不好好干活，整天狗拿耗子的，多管闲事。”她一点不怕的样子。
    “你说谁是狗呢？”春沫气红了脸，“我要是狗，你不就是说自己是耗子么？”
    “你……你……好个牙尖嘴利的！”秋蕊一时将自己绕进去，实在没脸，也顿时气得到红了眼睛，开始骂骂咧咧起来。
    什么贱蹄子，狐狸精的不管三七二一的脱口而出，极为难听，一些丫鬟渐渐的听到动静围过来，多是看不惯秋蕊的就与春沫站到了一起对峙了起来。秋蕊叉腰，即便是一人也没落了下风，两边唾沫星子纷飞。
    项瑶和项青妤站在不远处，大丫鬟流萤虽平日活泼了些，可也知道轻重，脸色一变就想上前怒斥，却被项瑶不动声色的及时拉住，项青妤悄悄瞥了一眼项瑶，心中突然生起一丝不可思议的想法，难道刚才……
    流萤无奈刚垂头叹了一口气，就听到两声响亮的耳刮子声音，接着一抬头就见丫鬟们扭打在了一起，有人躺在地上被扇耳光，有人撕扯衣服，嗷嗷的乱叫，一阵尘土飞扬。
    流萤心急的叫了一声，竟然因为太混乱了无人理会，项瑶立刻吩咐，“去，叫李管事来，再叫上几个腰肥力壮的婆子，反了天了。”
    流萤恨恨的一咬牙，这种情形怕是不喊人不行了，连忙离开，项瑶道：“姐姐，真是对不住了，让你瞧笑话了，我这苑真是平日疏于管教，咱们还是离远一些，免的让他们伤着自个儿。”
    待到李管事来的时候，晒书的院里已经一片狼藉，丫鬟们厮打在一起，银环散乱，披头散发，李管事雷厉风行，让几个壮实的婆子将两边拉开，其中就有秋蕊的婶婶，那位李管事身边的红人婆子，李管事大声呵斥，他们一行才算安静下来，项瑶见终于停止，徐徐的走出来，一副病后心力交瘁的模样，“李管事，我这一病，你瞧瞧她们就反了。”
    李管事见项瑶和项青妤一起来了，纷纷行礼，“让大小姐受惊了！”随即转向闹事的几人，沉着脸喝道，“怎么回事？”
    秋蕊一见又李管事和自个婶婶，抢先告了状，“是春沫和夏初欺负奴婢，先挑了事端。”
    “是么？”李管事怒瞪过去。
    春沫急忙反驳，“明明是小姐罚秋蕊来晒书，她却什么都不做，李管事莫要听了她的片面之词，是秋蕊先挑事的，您看那些小姐让晒的书都被她摔在地上了。”
    跟着李管事的婆子自然是护着自个侄女儿的，冷哼一声，“秋蕊是个老实孩子，怎么会先挑事，李管事，您可好好查清楚呀。”
    “嗯。”
    春沫见李管事偏心秋蕊，哭着瞧向了项瑶，“大小姐，我们是冤枉的呀。”
    项瑶却置若罔闻，瞧着那些地上的散落的书一声怒骂，“那些书可是皇太后赏赐的孤本，谁这么大胆子，敢破坏皇家赏赐的物品。”
    一听是皇家赏赐的孤本书，秋蕊心虚直冒汗，指着春沫夏初道，“是她们俩……是她们……不是我……”
    那婆子也在旁边帮腔，“定不会是秋蕊的……”
    李管事板着面色不曾说话，实则她也瞧见了是秋蕊做的。
    项瑶嘴角渐渐轻勾，吐出一句话，“为何我瞧见的是秋蕊你做的。”
    “……大小姐！”秋蕊冷不防听她如是说道，惊诧过后登时僵住了身子，有些慌神。
    项青妤这时候算是瞧明白了，也站了出来，“难不成项家两位小姐都来冤枉你这个贱婢。”她这意思就是在说她也瞧见了。