项瑶很是识趣地提出告辞，却发现方才要走的沈暄还杵着门口，目光望着的正是赵玉珠的方向，漾着别样情绪，略挑了挑眉。后者似是察觉，忙是收了视线，显了一丝慌张在里头，目不斜视地匆匆离开。
    ……
    世安苑里，趁着天气晴好，打开朝南的六扇雕花窗通风，汀兰汀竹把屋子里的绣幛床褥引枕都换过，该洗洗该晒晒，新褥子用百合沉香熏了两回才铺陈上。
    汀兰正翻着面儿就憋不住地吐了不快，“同是丫鬟凭什么那俩就不用干活，难不成项府出来的还高人一等不成？”
    “流萤不是替夫人办事去了么，夫人习惯带了云雀在身边也属正常，没你说的那么严重。”汀竹是个好脾气的，替项瑶出声解释。
    汀兰忍不住把手里的东西一搁，颇是恨铁不成钢地觑向她，“咱们侍候将军有□□年了罢，虽说将军不常在府里，可毕竟是贴身丫鬟，你瞧新婚第二天衣服的事儿，她肯定记在心上了，所以才这态度的。”
    说实话确是汀兰错怪，项瑶本就不是热络的人，汀兰汀竹是宋弘璟房里的大丫鬟，做惯了事儿，又有分寸，她蓦然插手反而搅乱，便也一直相处淡淡。
    “你还说呢，上回将军没罚你就不错了，什么话该说不该说的，你还不清楚么。”汀竹想起这茬就不由点了点她脑袋，皱眉头道。
    汀兰自是觉得委屈，只觉得照将军对夫人那劲儿下去，要是夫人给她穿小鞋，自个肯定不好过，不由耷拉下脑袋，郁郁道，“唉，我瞧着还是表小姐好，至少，就不会这么对咱们。”
    汀竹惊得忙是捂住她的嘴，还左右顾了下，才压低了声音道，“你瞎胡说什么呢，要是让人听见传了夫人耳朵怎么办！”
    汀兰被她整的神色讪讪，也知道自己失言，“好姐姐，我错了，下次再也不敢了。”只是心底却是忍不住作了比较，认定了那想法，要是表小姐成了将军夫人，定不会像现在这样。
    两人不知的是，就在那话出口的当儿，项瑶正要跨进门口，低垂的眉目不见波澜，拦住气愤想上前理论的云雀，摇了摇头，带了人出来。
    “小姐，你瞧她那说的是什么话！”云雀替自家主子抱不平，“奴婢定要告诉将军，看怎么惩治。”
    项瑶蹙了蹙眉，“暂时别。”
    云雀不解凝着她，不明白她用意。
    “汀兰汀竹在将军身边侍候久了，必然是用惯了的，她既晓得错了，为这大动干戈不是真显了我没有容人之量。”随即一顿，神色稍转淡漠补充了道，“若真有二心再处置不迟。”
    “瑶姐姐？”来的女子出声唤道，打断了主仆二人对话，一袭樱红色立领斜襟琵琶袖妆花纱衫，白嫩耳垂上缀了翠玉玛瑙耳坠，淡施薄粉，令原本清秀的五官精致不少，似是作了精心打扮而来。
    “……你怎么来了？”
    ☆、55|44.
    凌阳刚上的新茶，经热水冲泡，白瓷绘缠枝青莲玉碗里碧梗子浮浮沉沉，项瑶吹了吹茶面，澄清的茶色泛起涟漪，端起优雅地抿了一口搁回了檀木小几上，“你和舒箐出去游湖遇着玉珠，惹了她不快所以特意来赔礼？”
    项蓁捧着茶，坐在项瑶身旁显了一丝局促，点了点头。随即像是想起似的，从婢女那儿取了只白釉瓷罐，嗫喏说道，“都是我的错，才害的赵姑娘输了比赛，这衙香是我亲手调制，虽比不上那宫中御赐九和香的彩头，却也是我能尽力弥补的了。”
    项瑶看她耷拉着脑袋，越说声音越低，像是快要哭出来似的，不禁有些没辙。因着母亲是项善昊养的外室，她又是后来认回来的，项蓁进府后便是这唯唯诺诺的性子，连胆儿都特别小，要说主动招惹怎么都让人信服不了。
    果然详细询问之后，两船相擦，先不说是船夫的过错，明明是一起意外，硬是被赵玉珠说成了故意，且大发小姐脾气，项蓁认出她是将军府的，怕因此跟项瑶生嫌隙，特意赶来赔礼道歉，不想姐姐因着自己受连累。
    “确是要不是我的话，赵姑娘他们就能夺冠……生我的气也是应该。”项蓁咬了咬唇，怯懦地提出道，“我就想当面道个歉。”
    之所以让项蓁如此，还是赵玉珠最后那话，暗指了项瑶，似乎是有怨，所以更不想因着自个加深她二人的矛盾，毕竟项瑶待她还是很好的。
    见项蓁神色坚定，显然是打定主意，项瑶只得依她，陪她去了惊鸿阁。
    ……
    惊鸿阁，尤氏着了一身桃红色绣牡丹月华裙扭着腰肢进了门，身后跟着的丫鬟文晴捧着几件春裳，见了赵玉珠给行了礼，道是替夫人给送衣裳来的。
    “搁那罢。”赵玉珠斜倚着美人榻，兴致颇是不高。
    尤氏见状，搁了笑脸，“不是跟人约了游湖，一清早高高兴兴去的，这么快就回来了？”
    赵玉珠想起游湖那茬就不痛快，还略是委屈，怏怏道了声别提了。
    “是哪个吃了熊心豹子胆的给咱们赵姑娘委屈受？”尤氏故作义愤填膺了道，她对这位小姑子的脾气是摸得透透的，只要顺着便好。
    话音落下的同时帘子撩起的清脆撞击声亦是传来，屋子里的二人一同望去，赵玉珠瞥见来人身后跟着的那人蹙了蹙眉，冷冷嗤笑，接着尤氏的话茬道，“嫂嫂是要为我做主么？”
    “唔……啊？”尤氏听着她倏然转冷的语调有些愣愣。
    项瑶不待尤氏反应，直接开了口道，“玉珠，蓁儿今个不是有意冲撞，特意过来跟你赔个不是，得罪的地方还请见谅。”
    “不敢当。”赵玉珠没甚好气地回了道。
    尤氏听着那隐着火药味儿的对话，当下明白过来，面上有些讪讪，闭口不再吱声。
    项蓁捧上白釉瓷罐，言辞恳切道，“赵姑娘，是我害你输了，这衙香是我用旃檀、雪莲花、豆蔻、茅香等调配制成的，有通经开窍、安神养性的功效……”
    “你手上的是什么？”赵玉珠目光定定瞧着她手背上包扎的帕子，语气显了一丝阴沉问道。
    项蓁不察，左手覆上右手手背伤处，老实回答，“是与赵姑娘一起的那位公子给的。”
    项瑶听到这略挑了下眉，那手便是与赵玉珠推攘之下伤的，却没想到还有位公子，瞥见赵玉珠彻底阴沉下的面色，觉得当中似乎有什么项蓁漏掉没说的。
    赵玉珠上前二话不说夺了那帕子，眸光里蓄了火光，“我当然瞧得出那是明德哥哥的帕子，我是问你为什么会在你手上！”明德哥哥手心容易出汗，一直有随身带帕子的习惯，这条见他带的最多，想必也是最喜欢的。
    “当时姑娘负气离开，那位公子见我手伤着便……”
    “他给你包扎的？！”赵玉珠的声音不由微微拔高，觑着她的目光里大有她要承认就把人撕了的意味。
    “不，是我自个包的。”男女授受不亲她还是懂的，项蓁在赵玉珠的强势逼问下愈发势弱，有种想往项瑶身后躲的冲动，却是生生忍住了。
    赵玉珠见她那样儿火儿蹭蹭蹭地往上冒，她还没怎么样呢就好像受了天大委屈似的，明德哥哥定是瞧着她这副样子才心生怜悯，不，可能是怜爱，总之，就是这不要脸的勾引她的明德哥哥！
    方才被她一拽，项蓁手上有些结痂的地方被扯破，又有流血的迹象，面对咄咄逼人的赵玉珠，项蓁心里也有几分委屈不明，再次递了那衙香，只想她收了彻底了了这事儿。
    递出去的双手一空，项蓁抬首，见她拿在手里，略是松了一口气，然就是这时候，赵玉珠突然变脸猛地砸了过去。“谁要你的破玩意儿，给我滚！”
    项瑶只来得及拉着项蓁退一步，瓷罐碎裂，乱了一地，有碎片飞起，险些划到。
    “玉珠你！”尤氏叫这一变故惊住，回过神忙是走到项瑶身边察看，“没事罢，可有伤到？”
    项瑶镇定自若地掸了掸裙子，上头那熏香末儿沾了好大一块，掠过一眼后落在了赵玉珠身上，神色沉沉，叫人看不清楚眸中情绪。
    赵玉珠原是在气头上，就想砸项蓁脚边解个气儿的，谁成想没控住力道险些弄成祸事，但她从来就不是个肯自个承认错误的主儿，心里头又还憋着气儿，更不愿在这时候低头，挺着腰板不示弱地对视，大有一副我就这样耐我如何的架势。
    项蓁哪想过会是这局面，眼里蓄着的眼泪啪嗒往下掉，这更惹得赵玉珠生厌，然后者在瞧见门口突然出现的人影时还是略慌了慌神色。
    “怎么回事？”宋弘璟过来寻项瑶，一进门就瞧见地上凌乱，清冷目光自红着眼的项蓁转向赵玉珠，冷冷瞥过一眼，径直走到项瑶身边，“自今个起，就在这苑里好好反省。”
    赵玉珠看着那冷峻侧脸，叫他问也不问的态度感到受伤，“你怎么就知道不是她们欺负我呢！”
    宋弘璟旋过身子，挑眉淡淡看向她，脸上神色仿若在说还用问么。
    赵玉珠紧紧咬着下唇，心中愈发伤心，宋弘璟在她心里是个顶天立地的大英雄，虽然待人冷淡，可她也知那性子，默默崇敬。这还是他头一回如此严厉的惩罚自己，为了别人，尤其那别人还是她最讨厌的人，赵玉珠简直不能忍。
    项瑶见她如此轻轻拽了拽宋弘璟的衣袖，项蓁也早已收住了眼泪，有些手足无措。
    赵玉珠咬得下唇都泛了白，泄愤似地将桌上的茶具一应推落，负气冲进了里屋。
    宋弘璟微皱了下眉头，转而对她二人道。“我送你们回去。”
    尤氏也在这当口的出声，“没事，小姑娘闹脾气罢了，我在这儿劝劝，一会儿就好的。”
    事情闹成这样，饶是项瑶也觉得有一丝尴尬，她在宋氏母女面前的形象似乎是差到底了，至于赵玉珠后来，怕也是一直积着的怨气爆发才会如此，思及此，项瑶安抚地拍了拍项蓁肩膀，怕她钻了牛角尖。
    “她这火儿一半是冲着我的，不是你的错。”
    项蓁抿唇，露了哭丧脸，“都是我，事情越弄越糟了。”一手按着受伤的那只手背，极是自责。“不接那位公子的帕子就好了。”
    提起这，项瑶才问道，“那位叫明德的，是和玉珠一块？”
    “明德？”宋弘璟蓦然插了话道。
    项蓁不明就里的点头。
    宋弘璟这下眉头愈发蹙紧，瞥见项瑶望过来的视线，沉吟解释，“曹丞相之子，曹秉文，表字明德。”
    “……”
    ☆、56|44.
    “桃花流水鳜鱼肥”，沈暄送来的鳜鱼，个头挑的都是最大，肉嫩没刺，换着做法地吃了两天，项瑶偏爱用它做成的滑溜鱼块，腌过味儿的鱼肉加了蛋清愈发嫩滑，用生粉挂糊，再用油炸，即爽口又滑溜，都可以作为零嘴儿来享用。
    天儿渐热，吃饭容易没了胃口，这日，项瑶让厨子做了热拌面条，芹菜末，肉丝、红椒丝、榨菜丝、大蒜、生姜丝等依次下锅煸炒，最后和面条相拌交融，看起来非常有色彩，红的红绿的绿，不但好看，吃起来还很有拉力与柔糯，配着鱼块吃正好。
    “二少爷托人送了口信来，说在天丰酒楼等。”云雀进门后跟项瑶通禀道。
    项瑶停下玉箸，暗忖项允沣动作倒是快，正好宋弘璟要出门便带着一道去。
    时值正午，天丰酒楼地处长安街最繁华的地儿，人来人往甚是热闹，项瑶乘坐的马车甫一停下，项允沣一瞥见马车上将军府的标志便立马迎了上去。
    宋弘璟率先从马车上下来，目光掠过，最后落在酒楼的门面上，唤了声二哥，略是深长。
    项允沣莫名打一哆嗦，“……”亦是想到当初在酒楼里坑了项瑶那回，略是尴尬地呵呵呵。
    宋弘璟仔细扶着项瑶下来，微是皱眉，“今个中午你都没怎么吃，这里的厨子不错，有什么想吃的只管点就是，咱二哥不是小气的。”说罢瞟向了项允沣。
    “……嗯。”项允沣忙不迭点头，保证一根毛都不少的交还。
    宋弘璟眸底略过一抹好笑，侧首对项瑶道是回头来接她，除了云雀又留了几人跟着才放心去办事。
    项允沣这才抹了汗，瞥见项瑶看他略不成气候的表情，干咳了声，“妹婿……气质过人呐哈……哈哈。”
    “……成了，人都走了。”项瑶失笑，随后跟着项允沣往二楼雅间走去。
    项允沣推开了雅间的门，一边叨叨道。“近儿个忙死我了，就这会儿有点功夫，你都不知道那些打交道的一个比一个精，不过跟我玩心眼还是差了点……”
    项瑶瞧着他是比前阵儿瘦了些，人倒是显得精神，还是不由劝了道。“都这点儿了，就算再忙也得顾着自个身子啊。”
    “行行行，记着了。”项允沣点头应，招了小二，“那就照我方才点的上，再上一壶玉兰香茶。”
    “好咧。”小二应声退下。
    不一会儿，菜一道道上了上来，小二殷勤地替项瑶斟了茶水，临退下前又被项允沣叫住吩咐，道是要打包一盒翡翠蒸糕和桔红糕。
    话一落，项允沣回头就对上项瑶略打量的视线，张口就解释道，“这阵儿苏姑娘帮了我不少忙，当是谢礼。”
    项瑶嘴角微弯，似有所悟地点了点头，“我还以为是带回去给柳姨娘吃的，原来是……苏姑娘。”最后三字拉长了调儿，含了打趣意味。
    “……”项允沣像是被呛着似的咳嗽了两声，努力板正了神色，岔开话道，“对了，你说有事情找我商量，什么事儿？”
    提到正茬，项瑶笑意微敛，沉吟开口，“你还记得曹秉文么？”
    “那个想坑劳资货的二世祖？！”
    “……”很好，印象挺深刻。
    项瑶微一颔首，正要接着往下说就听着外头嘈杂，当中还隐着一个熟悉声儿。
    “嗳我说，也就是你曹公子面儿大，能请来青碧姑娘唱曲儿，得，今个这顿我请了，尽管点别客气。”