。她清醒过来的时候发现那个英俊的年轻人抓着她的胳膊，多亏了他她才没有倒在地上。他很小心地察看了她的额头，他说要帮她清理伤口的时候他的语气不容反驳。暮北鬼使神差地听了他的话。他仔细擦拭她脸上的血迹时，她一直看着他的脸，他的面容温暖人心。她以一个十一岁小姑娘的判断力，在他对她笑了的那一瞬间觉得这个人是可以信任的，以至于她忍不住告诉了他自己的名字。作为交换，他也告诉了她他的。
    他说他叫清岳。
    清岳，一个温和的，让人联想到江南茫茫烟水之中青翠远山的名字。
    暮北没去过江南，她只在爹收在书房的画中见过。但不知为何，这个想法就这样突然冒出来了。
    清岳要她跟他走，她很容易就答应了他。他对她说不会有人再来到长安的时候她动摇了。她对自己那一瞬间的软弱深恶痛绝，但她再坚强，也不过是个十一岁的孩子。她的耐心没有等来那个未曾谋面的信陵王，而眼前这个青年处理她伤口时的小心翼翼让她的直觉告诉她，这个人，会一直对她好。于是她决定跟他走，一方面是为了报答，另一方面，是她觉得，也许他值得依靠。
    她让清岳在原地等。她跑回自己家的大宅，翻进院子，轻车熟路地来到偏院，从墙缝里取出那把匕首。她爬上屋顶的时候回头最后看了一眼。
    爹，娘，暮北走了。暮北报了仇，就回来看你们。
    她在心里对他们说。
    暮北捧着那把匕首跑回了清岳等她的院子。清岳抱着胸靠在墙边，看到她怀里的匕首露出略微讶异的表情。暮北把匕首递给他，要他帮她保管。清岳接过去，从鞘中拔出匕首把玩了片刻，又把匕首插入鞘中，挂在自己腰间。
    清岳把她抱起来。暮北本不愿意，但清岳摆出长辈的姿态，说她受了伤，伤员不应该受累。于是暮北心安理得被他抱着，在他怀里啃剩下的半个馒头。清岳拜托那个跛脚的乞丐，告诉他如果有人进城怎么给他们送信。那个乞丐虽然很好奇，但什么都没问，点点头答应了。
    “我回来了。”从院子门口传来清岳的声音，暮北从回忆中醒过来，又看见了那块圆形的天空。她在石头上坐起身，看到清岳站在院子里，正笑着看着她。
    “暮北，我说了多少次了，你这样会着凉的。”话是在责怪，但他的语气是极温柔的。
    暮北吐出嘴里叼着的草，“你今天回来得早了。”她懒洋洋地把手撑在身后，盘着腿坐在石头上。清岳走了过来。
    “那些孩子不知道为什么，今天居然都按时做完了功课，我就放他们早走了。”清岳靠着石头坐下，“碰到路过的商队，我给你买了这个。”清岳递给她一支做工精致的发簪。两人之间有种令人艳羡的亲昵，惹得那些躲在火房里偷看的姑娘不由得嫉妒起这个十四岁的小姑娘来。
    “你买这个做什么，我不喜欢戴。”暮北摆摆手表示不需要。
    “我瞧着好看，你戴上试试。”清岳一点也不恼。他把暮北拉到身边，轻巧地把发簪插进她的发髻里。
    “果然好看。”他满意地道。
    暮北反而有点苦恼了，“你知道我喜欢到处跑，掉了多可惜。”
    “掉了给你买新的。以后都戴着吧。”清岳笑眯眯地道。“在看什么？”他拿起暮北放在石头上的书，随手翻了起来。
    “你很久以前买回来的话本。富家小姐爱上了穷书生，抛下父母一起私奔，有情人终成眷属，无聊死了。”
    清岳笑了起来，“暮北明明是女孩子，却不喜欢？”
    “不喜欢。为什么女孩子就一定要喜欢？”暮北十分不满。
    清岳还要说什么，望椿满面笑容从火房出来了，手里端着个碗。
    “先生回来了。这是刚刚煨好的汤，您尝尝。”
    “望椿姑娘来了啊。暮北现在长大了，姑娘不必再像以前那样费心了。”清岳起身与望椿寒暄。
    “话是这么说，但我好歹比小暮北年长几岁，多多少少还是能帮忙照料些的。”望椿脸红红地看着清岳，“我说我一个人来就好了，她们几个偏要跟着，打扰了先生，还请先生多多包涵。今天家里刚杀了只鸡，我娘让我来给先生炖锅汤。天开始凉了，多喝汤能补身子。”
    “哪里的话，倒是麻烦望椿姑娘专门来这一趟了。”清岳把碗接了过去，端起来吹了吹，尝了一口。
    望椿满脸倾慕地看着清岳喝汤的动作，那几个站在火房里的姑娘也神魂颠倒地打量着他。
    暮北看着她们，突然气不打一处来，一翻身从石头上跳下来，喊了声“师父，我出去玩儿了”，就从院门走了出去。
    “记得早点回来。”清岳急着吞下嘴里的汤，烫到了喉咙，咳了两声。
    暮北头也不回地挥挥手，听到望椿在她身后问，“您没事吧？”
    “没关系。望椿姑娘的手艺真是一如既往地好。”
    暮北加快了脚步，没有听到清岳之后的话。
    “等暮北回来也让她尝尝，