“我长得像盗贼吗？”
    暮北眯起眼打量他，“不像，不够凶恶。最多算个小混混。”
    汲川哭笑不得。
    “你怎么来了？”她问他。今年又颁布了征兵令，汲川对清岳说过，他想在走之前多帮他母亲干点活，就不来上课了。
    汲川挠挠头。
    “我过几天就走了，”他看着旁边，不自然地道，“觉得还是应该来跟你说一声。”
    暮北心下一惊，但没有表现在脸上，只是若无其事地道：“征兵令不是说秋天走吗？现在才五月。”
    “说是云中要人要得急，现在就得去。”
    暮北终于忍不住皱起眉，“你被分到边军了？”
    “嗯。这两年那边尽打败仗，我们的人死得太多。我，还有村里另外几个，都被派到云中了。”
    暮北盯着汲川看了好半天，“过几天就走了？”
    “就在下个月初，趁雨季来之前。下雨了路就不好走了。这几天收拾收拾东西。”
    “好好收拾，该带的别忘了。”
    “好。”
    “训练的时候用点心。”
    “好。”
    “多带点衣服，北方冷。”
    “好。”
    “有饭吃的时候多吃点儿，现在边疆物资紧，不一定顿顿都吃得上。”
    “知道了，你怎么跟我娘似的。”汲川一出口就知道说错了话，立刻住了嘴。他以为暮北会向平常一样抬手就给他一下。
    但她只是站在他面前，盯着他的眼睛认真地道：
    “汲川，上战场的时候保护好自己，别死了。我等你回来。”
    他吃了一惊，“等我回来？你愿意嫁给我了？”
    她一拳打在他肚子上。
    “我只是说等你回来，你哪只耳朵听见我要嫁给你了？”
    汲川揉着肚子，“哎呀知道了。我死不了，肯定回来。以后你打我的时候能不能轻点儿？我没被突厥人砍死，也要被你打成残废了。”
    暮北笑了起来，汲川更吃惊了。她很少对他笑。
    “好。”
    六月初，村里的很多年轻人都跟着应征的队伍走了。他们的父母送了一路，直到护送的士兵驱赶，才不得不回来了。暮北没有去送汲川。负责征兵的官员挨家挨户地清点应当登记入伍的男丁，于是清岳这两天连课都不上了。两人一直待在家里，等到应征的队伍离开武陵，他们才第一次下山。
    在山上不能出门那几天，暮北和清岳说了汲川被派往云中的事。
    “九原已经失守，只有云中的李牧还在苦苦支撑。契丹又一直觊觎定襄。两边的守军不能相互支援，只能想法儿尽快增加自己的军队人数。”清岳解释给她听。
    “洛阳不是有十几万禁军么？那些都是训练有素的军队，战斗力更强，分一点给云中的李将军，不是比这些刚入伍的新兵更有用？”
    清岳赞许地点了点头，“说得不错，但是当朝皇帝不敢这么做。”
    “为什么？”
    “他害怕一旦驻守洛阳的禁军减少，就会有人动叛乱的念头。”
    暮北明白了。
    “长安。”
    “对。因为长安。”
    当年长安兵变、迁都洛阳之后，新帝为了尽快安定局势，用了许多手段安抚前朝重臣。再加上信陵王离开九原之后需要考虑如何应对突厥，新帝不得不留下一批熟悉北方军情的武将。他不能让这些将领实际掌握兵权，但商议边疆事务时只能先听取他们的意见，等到以后有了心腹能够接手，再处置他们。唯一的例外，是兵变时身在九原的李牧。他原本是信陵王手下的副将，但九原暂时无人可用，新帝便将他提拔为大将军，同时派在兵变中煽动禁军叛乱的内臣苏文到九原监督他的一举一动，若李牧有异心，苏文可立即将他处死。
    虽然新帝有心对戍边军队彻底换血，但自他登基以来，边疆军情一直不容乐观，突厥日益猖狂，契丹也不断乘火打劫，皇帝至今不敢轻易变动边军人事，只能削减边军供给以抑制边军实力，同时扩大守卫洛阳的禁军的规模。
    “真可笑。若是国都亡了，守着一个孤零零的洛阳城还有什么意义。”暮北评价道。
    清岳没有说话。
    朝中看似上下一心应对边境危机，实际上已经暗潮汹涌。洛阳城外的那场□□更是给京城严峻的形势雪上加霜。大臣们记得，百姓们也记得，当年先帝是如何被逼死在未央宫，叛军屠城的时候长安城中有多么凄惨。魏子之自然是怕的。
    你烧了长安的时候就应该料到了。现在你的报应来了。
    ☆、肆 4.3
    肆4.3
    这一年的夏天异常炎热，在太阳底下就像是火烤。武陵的年轻人都跟着应征的队伍走了之后，村中的许多人家家里只剩□□弱的老人或者或者年幼的孩子，但地里的农活总要有人干。于是那些年轻的姑娘