。
    征人在外，奋勇杀敌，思妇在家，苦待归期。
    李姝原来觉得那些古人的诗词都是瞎矫情，如今只想狠狠唾弃自己。丈夫出征，家里婆娘如何能不挂念。
    李姝感觉自己吃不香睡不香，每日掰着手指头计算大军到哪里了。三两天回趟娘家，或是去柿子树巷，打听平叛消息。好在朝廷捷报不断，但赵世简在队伍中并不显贵，根本没有他的只字片语传来。
    这一日，李姝又回了柿子树巷。
    孙氏知道她近来忧心二叔，见她来了，忙丢下家事，带着慧娘一起陪她闲话。
    “弟妹回来了，我今儿正要带着妹妹去银楼置办首饰呢，弟妹眼光比我好，咱们一起去吧。”
    李姝想了想，一拍脑门，“是了，妹妹的嫁妆正经该置办了，妹妹的嫁妆银子还在我那里呢，我明儿送回来给大嫂，好在我近来也无事，咱们一起给妹妹置办嫁妆。”
    孙氏笑道，“有弟妹在，我就放心了。若指望我一个人，哪里能置办得好。”
    还不等李姝客气，慧娘忙道，“谢过大嫂二嫂为我操心。”
    李姝摆摆手，“这是我们应该做的，妹妹不用客气。今儿既然要去银楼，那就去吧，没带银子不要紧，我先记账。”
    孙氏哈哈笑，“哎呦，弟妹如今去银楼都能记账了，咱们跟着弟妹一起去，也风光风光。”
    李姝也笑了，笑过后对孙氏说道，“大嫂，阿娘当日给妹妹留了四百两银子，按照阿娘的意思，留五十两婚礼上用，其余留作置办嫁妆。官人不在家，我做主了，给妹妹添一套赤金首饰，再加五十两压箱银子，明儿我都一并送来给大嫂。”
    孙氏想了想，“弟妹大手笔，我也照着弟妹的来，给妹妹添一样的妆奁。”
    慧娘讷讷道，“两位嫂嫂为我操劳，怎么还能让你们破费。”
    李姝拉着她的手说道，“妹妹不用客气，以后妹妹出了门子，咱们和尹家，就是正经亲戚。妹妹不知道，在朝廷做官，单打独斗太难了，以后咱们这些骨肉亲人，都要互相帮衬，才能一同进益。娘婆两家如何维持好关系，全要妹妹去张罗，这点子东西算什么呢。”
    孙氏也点头，“妹妹，你二嫂说的对，阿娘去得早，你们兄妹三个，定要手足和睦，不然外人都欺负咱们。”
    姑嫂三个说了一阵子话，然后结伴一起往最近的银楼去了。
    李姝给慧娘挑了一套赤金首饰，没有镶嵌宝石，共十二样，重七两二钱，当下一两金兑十两银，加上手工费，花费银子整整八十两。孙氏也挑了一套差不多的，费银七十二两。
    孙氏想了想，她是大嫂，总不能比弟妹花的还少，官人知道了又要说她。又给慧娘单独挑了一根金步摇，上面坠了好几颗宝石，又挑了两个金戒指，零零总总加起来，共计八十五两银子。
    李姝今儿没带钱，本来预备记账，店家掌柜认识她，先记上，回头再给，这是大户人家常有的事情。哪知孙氏今儿带的银票足，先给李姝付了。
    后面一段日子，李姝为了不过度思念丈夫，每天到柿子树巷报道，跟着孙氏一起给慧娘置办嫁妆。家具、首饰、衣裳鞋袜、布匹、文房四宝，连续忙活了一个多月才算规整齐了。
    李姝见慧娘只有一个丫头，与孙氏商量后，汇报赵书良，要给慧娘再买人。
    赵书良为了给女儿置办一份像样的嫁妆，又给了妯娌两个三百两银子，让她们给慧娘打一套贵重些的首饰，剩下的给慧娘压箱。其余事情，买人也好，买东西也罢，不用跟他说，妯娌两个商量好了直接办。
    孙氏带着她二人一起，又给慧娘买了一个婆子、和一个七八岁的小丫头。蓉娘过两年就要长大了，到时候得配人，这个小丫头正好就长大了。婆子老道些，遇着一些妇人家的事情，也能提点两句。
    慧娘的嫁妆刚置办得七七八八，李姝又回了趟秀水坊打听消息。听得严氏说道，朝廷平叛结束，大军即将班师回朝。因叛军里吸纳了大量土匪盗贼，作战手段颇是下作，朝廷五万大军损失了有三四千。
    严氏的父亲严文凯这一次作为钦差大臣总理抚恤灾民各项事宜，严氏能得到许多一线消息。李姝三天两头回去打探，严氏也不隐瞒她，有一说一。
    李姝听严氏说这个消息的时候，心惊肉跳，三四千个家庭啊，有人没了儿子，有人没了丈夫，最可怕的是有许多小娃娃失去了父亲，从此任人欺凌。
    李姝从秀水坊告辞回家，一路上心绪无法平息，她迫切地想知道，赵世简是不是平安归来。
    这样又等了近半个月，大军终于凯旋归来，先驻扎在京郊西营东侧十里路远的一处荒地上，经检查批准后才能回营。
    景平帝着平正涛进宫面圣，又命王太师至京郊犒劳西营将士们。王太师是先帝老师，一向只忠于先帝。先帝在时，王太师在诸皇子之间不偏不倚，从不朋党，先帝虽然去了，景平帝依然很敬重他。
    景平帝为平正涛办了隆重的庆功宴，并当场封平正涛为正二品