“……确实。”
    艾丽走出杜漠的房间，和其他队友告别。
    哈德良和迪普擅自做主，给艾丽打了个包，把她的各种稀奇古怪零件，做到一半的小机器，还有艾丽特别强调过的杜漠被砍断的那支机械臂，全都塞进一个用不知道用谁的白麻布上衣打成的一个大包袱里。
    哈德良一边又往大包袱里塞了几袋能量饼干，一边又拿起一个半透明硅胶做的漏斗形的东西看，“艾丽，这玩意是什么？漏斗？杯子？”
    “量杯？”迪普也加入猜想。
    鹿飞扭过头看都不想看这俩蠢货。
    艾丽无力叹气，“呃……要是你昏迷了，多克可以用这个给你喂水喂流食。”
    “那我们就留下来了。”
    “好。”
    三十分钟早就所剩无几，两个管理员碍于鹿飞凶恶的眼神不敢催促，早就坐立不安，见到艾丽，如同见到了救星一般。
    鹿飞从墙上的武器架上取下一把唐刀，“喂——”
    艾丽回头，他把刀抛给她，嘴唇抿得紧紧的，一句话也不说。
    艾丽接住刀，握紧刀身，把包袱往地上一扔，跑回去紧紧抱住鹿飞，“你……”你这熊孩子啊……
    艾丽喉头哽咽一下，慢吞吞地说，“你要记住，只有活着的斗王。活下去，让我看到你当斗王。”
    鹿飞没出声。他怕一出声就会变成哭腔。那就太难看了。艾丽滚烫的泪水在她拥抱他的时候从她脸颊滴到他脖子上，流进他的衣襟，好像渗到了身体里什么地方。
    他上下牙关咬得紧紧的，不说话，只拍拍她的后背。
    她松开鹿飞，转向哈德良和迪普，这俩蠢货不知怎么了突然脸红了，竟然齐齐向后退了一点，有点拘谨地伸出了右手。
    艾丽只好和他们握了握手。
    小米有多克安抚，又已经见惯了离别的场面，倒没有粘着艾丽大哭，这反倒让她更加为她们两人飘零无定命运感到伤感。
    她用带鞘的唐刀挑起地上的包袱，将刀身搁在肩上，扛起包袱，跟在两个管理员身后离开。
    艾丽扛起包袱之后，再也没有回头。
    运送他们的铁笼吱吱呀呀上升，滑行，再次上升。
    走出铁笼，再次见到光明的时候，艾丽已经离开了苏芳角斗场。
    她回首，角斗场在冬日夕阳的最后一丝余晖之下投下的巨大阴影仍然笼罩着她，它看起来仍然像一头张着嘴的嗜血巨兽。无声无息等待着人们用鲜血和生命向它献祭。
    她上次看到这头巨兽的时候，好像是四月份。
    不知不觉间，她在这头巨兽腹内竟然待了八个多月。
    现在，竟然头尾俱全地走出来了。
    恍然如梦。
    一位龙骑士在苏芳角斗场大门口边上的办公室跟两位管理员完成了交割，在文件上签名画押，那个陌生的英俊青年右眉挑高看了艾丽一眼，转身就走，“跟上。”
    艾丽用刀扛起包袱跟在他身后，看到他停在一辆豪华礼车旁边，车门向上呈鸥翼型打开，他坐进去，招呼艾丽，“进来。”
    她抱着自己的包袱坐好，握紧刀柄。
    车子是拥有自驾系统的，早已设定了目的地，但负责接她的龙骑士不用驾驶也照样目不斜视不跟她说话，她也没什么好跟他说的，只抱紧自己的刀和全副家当，看着车窗外的风景。
    此时，冬日最后一点光辉也已经消失，暮色四合，天际有几粒星子闪烁。
    夜幕笼罩下的苏芳终于出现在她眼前。
    她曾经很想到这里看看。此刻她终于看了苏芳，却意兴阑珊。
    这辆豪华礼车升空，悬浮，沿着苏芳城中一条两旁整齐立着白玉兰花形状灯柱的宽敞街道直向西行，幽幽暮色中，一座莲花形的宫殿矗立在这条大道的中心。
    以宫殿为圆心，辐射二十公里的地方是禁飞区，礼车下降后在小点的道路上行进了一会儿转进巷子里，艾丽在下降之前看得出，这附近的宅子全是带有前后花园的豪宅，有的宅中远比游泳池大得多的水池和人造湖泊。
    她不由想起了第一次去自由市时，在排队等候着陆时看到的那些豪宅。
    它们现在早已灰飞烟灭。
    苏芳的街道以王宫为圆心成放射状整齐分布，在华灯初上的夜幕下给人以庄严肃穆之感，只有拥有上千年历史的都市才会这种宏大并森严的气势。
    靠近王宫的那些豪宅们鳞次栉比，即使此时已是隆冬，前不久还下过雪，可一层叠一层的院落中仍然郁郁葱葱，还有潺潺溪流隐藏在花木之间，溪流之上是小石桥和闪着橘色灯光的石灯。
    不过，此时天色，倒难以看清那些建筑的外墙是不是用粉红色的石材装饰的。不过，她从未见过这样整齐有序，充满设计美感的城市，从空中俯瞰时，这个城市中的广场，街道，建筑全都符合她想象中的苏芳应有的样子。
    艾丽抱紧自己的包袱，有种恍如隔世之感。
    当从前只在小说中见到过的类似的描写终于呈现在眼前的时候，所有人都会有种不太真实的感觉。
    礼车最后停在了宫殿以东五六公里之外的一个宅子外面。
    那位陌生而高傲的龙骑士把艾丽带进宅子，领着她走进了中庭，只说了一句“等着”，就离开了。然后再没出现。
    艾丽在廊檐下站了一会儿，迈步走到庭院当中。不时有仆人来来回回经过中庭，但没人向看她一眼或对她说一句话。
    这座宅子的中庭很大，在冬季依然花木扶疏，可艾丽不认识这些花木，不管是她自己的星球还是自由市，甚至海拉，都没有这样种类繁多的植物。
    庭院中间有个挺大的水池，水池里有几座长满青苔的假山，池中种着睡莲，有几朵紫色的花苞，睡莲倒是艾丽认识的花卉。
    许多红白相间的肥大锦鲤在莲叶之间游动，水池里的水冒着淡淡白气，艾丽猜，池里的水可能是温水。不然，这种天气，不管是鱼还是睡莲早该冻死了吧？
    她哪里知道，这些靠近苏兰托旧王宫的宅子昔日住的全是王公贵族，这些豪宅中的溪流池塘全都引了温泉水，即使在冬季也温暖如春。
    艾丽激斗之后只换了身衣服，给伤口做了简单的包扎，连澡也没洗，更别提吃什么东西，宅子里华灯初上，空气里除了不知名的香气还浮动着食物的香味，让她饥肠辘辘。
    她等了一会儿见没人理她，干脆取出包袱里迪普给她装的一块能量饼干站在池边大嚼起来。吃了一口之后，艾丽才发觉自己早就饿了，她吃的有点急，稍微噎住了点，敲了敲胸口，又在包袱里翻了翻，失望发现那几个蠢货都没想起给她带水。
    她勉强吞咽，又把手里剩下的饼捏碎了一点点扔给水池里的鱼。
    这些肥大的锦鲤纷纷簇拥过来，轻轻摇晃尾巴，嘴巴一张一翕吞着饼干渣。
    艾丽正在想，这么大条的鱼到底好不好吃，怎么做才好吃，忽然猛地一凛，她转过身，廊檐下站了个人，正看着她，也不知道在那儿站了多久。
    艾丽挺直脊背。
    那个人看到她转身即从廊下的阴影中走出来，他穿着黑色的军礼服，左腰间挂着一柄佩剑，他没有戴军帽，铂金色的头发在星光下有银丝一样的柔顺的光芒，面容俊秀气质清雅，犹如临水的百合。
    是庞倍。
    他走到距离艾丽差不多一米的地方，停下。
    他凝视她几秒钟，忽然开口，“原来你……名字是艾丽。”
    第117章 第一夜
    看到站在她身后的人是庞倍后，艾丽立刻全神戒备。
    她竖着一身隐形的刺，盯着他，可他只是慢慢地从廊下的阴影中走出来，轻轻说了句，“原来你……名字是艾丽。”
    这句话中间出现了明白的转折，即使没有太多社交经验的艾丽也听得出来。
    艾丽心想，你原本要说的是什么？大概不是我的名字是艾丽这种话。不过，也没什么差别。
    她冷冷看着他，眯起眼睛哼了一声算是回答。
    庞倍身边并没跟着其他人，那些来往于中庭的仆人一时间也消失不见，偌大庭院里好像只剩下他们两个人。
    她可说十分无礼的反应并没有让庞倍一贯温和的面容有一丝改变，他甚至还笑了，语气仿若和她是久违的旧友，“如约重获自由了。”
    艾丽想说，谁跟你约定了。但转念一想，当初他大可以直接判处她死刑，但他总算是给了她一个求生的机会，而她不喜欢他，也和他对她做出的判决并无关系，于是就没说话。
    大乱斗时她一度以为那位紫色眼眸的龙骑士是他，把庞倍当成假想敌针锋相对，后来龙骑士露出真容后才知道认错人了。
    在角斗场上对打时生死悬于一线，艾丽全副精神都用于应敌，无暇他顾，这会儿真的见到庞倍了，她心里忽上忽下，想到的都是怎么开口问他萝伦的下落。
    她非常非常想知道萝伦究竟生死如何，他们的人有没有找到她，她有没有受伤，她现在在哪里……可是，她又非常害怕。
    她害怕得到的答案是她一直隐隐担心但无论如何不愿接受的。
    于是，她忐忑不安，几次看着庞倍想要开口问他，最终还是垂头不语。
    庞倍也看着她欲言又止的样子，等了好一会儿，才又说，“殿下是很宽厚的人，但要做他的护卫，你恐怕还得接受一些必须的训练。”他停顿一下，微微垂眸，“殿下的护卫队长希礼，你想必已经见过了，他会负责你的训练，另外，殿下身边还有一位女官，名叫薇露，明天她会来见你，教你一些礼仪。”
    艾丽想到那位和她对打的龙骑士，从此人剑风看就知道是个极为高傲要强的人，他说要“赦免”她，她没欢天喜地受宠若惊接受，反而抢白了他一顿，他心里能高兴？
    把她征召来，如果不是为了折辱她，难道是因为他跟她打了一场之后惺惺相惜，被她的英雄气概折服了？于是要她来当他的小伙伴？
    单纯如她，也不相信。
    想到这里，艾丽不禁懊悔。
    她明明是能屈能伸的好汉啊！怎么那个时候会和鹿飞这货一个德性？
    他说“赦免”就让他“赦免”呗，说声“谢谢”又不会立扑嗝屁，那时候要是忍住了，也许人家根本想不到要征召她呢，那她就可以留在角斗场照顾队长了。杜漠老大不知道能不能用的惯新手臂……如果她还在角斗场就可以陪在他身边帮他调试改进。
    唉，那时候为什么要做义气之争呢？脑子缺氧了？她皱皱眉，想起自己紧抱着自己的身体蹲下的那一刻，还有被那个混蛋当成奖杯抱起来的时候，又气恼又羞愤，耳朵根都是热热的，可再一想自己现在的处境，又担忧又懊悔。
    她脸上一时忧虑一时忐忑，只呆呆看着面前的水池假山不说话。奇怪的是庞倍也没有说话，他和她一样看着他们身边的池水，和仍在吞食饼干渣的锦鲤。
    一时间，偌大中庭只听到水池里潺潺流水的声音。
    两人一起沉默了一会儿，他忽然又说，“你饿了吧？我带你去吃点东西。”
    他说完，就缓缓转身，走在回廊檐之下，再微微回首望着她，像是示意艾丽跟上。
    艾丽跟在他身后，和他保持那个差不多一米的距离。
    庞倍领着她在廊檐下曲折行进，经过一个种着一株大梅树的小花园。
    梅的幽香沁人心脾，艾丽抬头看了看这株枝条虬团的梅树，庞倍的脚步也慢了下来。
    他带她再一转弯，走进一个小偏厅，小厅的一扇窗正对着园中的梅树，疏影横斜，暗香浮动。
    厅中的家具极为简单，只有一张圆形小桌子和两只椅子，墙壁上什么装饰都没有，在桌子正上方的天花板上，挂着一盏很小的吊灯。吊灯的式样简单朴素。
    庞倍对艾丽做个手势，示意她在小桌边坐下，他待她坐下之后，也在桌边坐下。
    两人又开始沉默。或者说，庞倍又不说话了。至于艾丽，她除了最开始哼了一声之外就没发出过声音。
    可是，很奇怪，这厅里只有他们两个人，两个人都不说话，但气氛并不尴尬，似乎还隐隐有种宁静安和。
    艾丽盯着小桌子的大理石桌面，鼻端若隐若现闻到一丝极淡的香气，她起初不以为意，又过了一会儿才察觉这香气并非窗外的梅香。
    她有点诧异地抬起头，看到庞倍平静垂眸的样子后，又看了看窗外，她再转过脸时，庞倍也正看着她。