沈怿听了半天，一屋子的人都数过了也没见她提到自己，刚想出声问，远远地听到有人喊“不好了”。
    紫玉从耳房后绕过来，一路踢踢踏踏地叫小姐，“糟了糟了，夫人回来了！”
    “什么？”书辞吓得把盘子扔到她怀里，目瞪口呆，“我娘回来了？”
    “是啊！”
    “不应该吧？他们三十出发的，这才不到初八，连歇都没歇，扫完了墓就走了？她没打算再唠嗑几天？”
    紫玉乱七八糟地点头摇头：“哎呀，您管他歇了几天，先想想办法吧！夫人发起火来六亲不认，回头我也得跟着挨骂。”
    家里多了个大活人，她娘知道了非活活剥了她不可，原以为再有五六天才能到家，那时候伤也养得差不多，可以把人送走了，如今来这么一下，简直杀了她个措手不及。
    书辞急得团团转，一把拉起沈怿，“不行不行，我不能留你了，你赶紧走。”
    沈怿倒也不强求，奈何脚上不便，连蹦带跳也没蹦出多远。
    紫玉站在小门边望风，急吼吼地通报情况：“马车已经到家门口了，老爷正扶夫人下来呢！”
    “来不及了，从角门出去一定会被我爹看见的。”书辞火急火燎地拽住他衣袖，“你先躲一躲。”
    沈怿：“躲？”
    书辞边推边解释：“我爹可是正儿八经的武官，叫他发现你一个跑江湖的在咱们家，就不是瘸一条腿的事儿了。”
    不过是个总旗而已，还能厉害到天上去？
    虽觉得不耐，沈怿到底听话地往库房走。
    “诶，那儿不行。”她拦住他，“仓库里搁着才送来的炭，我娘一定会去清点的。”
    紫玉扭头道：“小姐，您快点啊，夫人都进正院了！”
    书辞环顾四周，忽然灵机一动：“有了。”
    沈怿被她半扶半拖着走到一扇门前，盯着斑驳的门扉，隐约有种不好的预感。
    她把门推开，正色道：“这儿最安全，把门一锁谁都进不来。你别出声，我明日让小紫给你开门。”
    黑漆漆的小房间，偌大一个坑。
    “茅房？！”他转过脸，神色愤然，可惜表情都被面具挡住了，收效甚微。
    “大丈夫能屈能伸，小小茅房不打紧的。”书辞用力把他往里塞了塞，沈怿咬着牙死死撑住门板，“叫我在这里关一夜？你还是人么？”
    “废话。”她瞪了回去，压低声音，“救人救到这个份儿上，我简直是仁至义尽了！”
    两人还在你来我往，紫玉仍尽心尽职地接着报信：“夫人上走廊了，小姐，老爷叫您呢！”
    “你快闭嘴。”
    书辞被她这战报搅得心神不宁，咬着下唇狠狠剜了沈怿一眼，“算是怕了你了，跟我过来。”
    飞快领他到西厢房外，慌里慌张把人摁在屋中，“说好了，我的东西你一个也不许动。”
    “知道。”
    像是不放心他似的，书辞又把房内望了几圈，方才恋恋不舍地关上门。
    冬季里本就黑的晚，四周瞬间一片昏暗，沈怿懒懒散散地打量，目光落到桌上、床上那些零零碎碎的绣活儿。
    他缓步挪至绣架旁，随手捞起一件花绷子，凤穿牡丹，绣了一半还没完工，精致的丝绸上有淡淡的一滴血迹。
    印象中，她指头的确缠着不少白布。
    沈怿把东西放回去，指腹慢悠悠抚过绣纹，若有所思。
    第三章
    手忙脚乱地把院子里的东西收拾完，院门口刚好有人进来，书辞赶紧规规矩矩地站着，紫玉弯腰扫地，装出一副才发现的样子，扔了扫帚，恭敬地叫老爷夫人。
    “辞儿，这些天过得好不好啊。”言则是个大老粗，人高马大，鼻直口方，脸上常年一副憨厚模样，还像小时候那般习惯性地去摸她脑袋。
    书辞笑着说好，目光挪到他身后，“爹，娘，你们今年怎么这么早就回来了？”
    陈氏一向会在庐州多留一段时间，以便炫耀一下自己在京城过得有多舒坦，既然现在提前归来，指不定没好事。
    “回乡祭祖，你当是玩儿的么？”果然，陈氏阴着一张脸，“方才你爹叫了老半天，上哪儿疯去了？也不答应一声。”
    听这个语气就知道不妙，她忙把黑锅往底下扣，“都怪小紫，嘚吧嘚吧在那儿说个没完，我一时走神了就没听见……”
    紫玉想替自己辩解又不能，只得悲哀地望着她。
    “没关系没关系。”言则站出来打圆场，“家里就你们俩作伴，平时说说话也好，不然那多无聊啊。”
    书辞偷眼琢磨陈氏的神情，觉得时候到了，于是从袖中摸出那支玉镯。
    “娘。”她递过去，“这是我给您买的，颜色正好，特别衬皮肤，适合配您那对红玛瑙的耳坠。”说完就在一旁期盼地等着被夸。
    然而陈氏接过镯子看了一会儿，神色却越来越沉，“你哪儿来的钱？上好的翡翠可不是小数目。还在为了你爹升职的事情发愁呢，你倒好，买起这玩意儿来了。咱们家明年花钱的地方多，都说了多少回了，怎么就是不上心？”
    书辞被她训得有点委屈，“今年年底的银子够使呢……古玩铺那边给的价格实惠，赚了不少。”她把钱袋奉上，沉甸甸的，陈氏掂了两下，仍旧眉头紧锁，“可……”
    “好了好了。”言则把书辞拉到身边，“少听你娘吓唬人，真要往上头打点，这些钱人家还看不上眼。”
    像是找到些安慰，她仰起头，沮丧地叫了声爹。
    “这事不用你操心，该吃吃该喝喝，放心大胆的玩去，天塌下来有爹给顶着，别成日凑在灯下绣花，万一伤了眼睛怎么办，咱家又不是靠这个吃饭。”
    最后一句是说给陈氏听的，后者冷冷地瞪了他一眼，转身走了。
    毕竟他是当家的，让人知道女儿白天黑夜地干活儿补贴家用，说出去自己也没面子，可天不遂人愿，大营里头混了十多年没碰上高升的机会，一个七品官从年轻当到老，光这个就够丢人了。
    若是锦衣卫下的总旗，或是顺天府的经历也好，耀武营中的总旗是最没地位的，谁让大梁从开国以来就重文轻武呢。
    言则负手在后，也叹了口气，摇头跟着陈氏回房去了。
    留书辞一个人在原地，落了个没趣。
    见她有些失落，言书月悄悄走上来，拉着她的手软语宽慰：“娘说话一向是这样的，你莫往心里去。”
    书辞摇了摇头：“今天怎么了？忽然发那么大的脾气？”
    言书月无奈地笑了笑：“还能怎么，在大姑姑那儿受了气，一路上心情都不好。”
    “大姑姑又给娘使绊子了？”
    陈氏是大家小姐出身，言则则家境贫寒，两家人都很一致的看不起对方，所以这些年来架也没少吵过。
    她苦笑：“可不是么，还是在饭桌上，娘的性子刚强，哪里受得了这种气……”
    书辞皱起眉：“你在场就不帮着娘几句？”
    言书月闻言张了张口，讪讪地低下头，“我……我也想，就是不知要怎么说。”
    她这个姐姐脾气软得像一汪水，简直没形没状，打小如此，受了天大的欺负都不敢吱声，只会蒙着被子哭一场。
    小时候书辞替她出过几次头，而今长大了却再没帮过。
    她总是不明白，按理说陈氏和自己的性格更相似些，然而这样纤弱文静的姐姐，她反倒宠上了天。
    “姐。”一个身着大袄的少年挤到跟前，上下一打量，幸灾乐祸，“你又被娘训了吧？”
    “一边儿去。”书辞抬手戳他脑门儿。
    这正是她的弟弟，言莫。
    “诶，别不高兴啊。”他掏出一长串的铜钱，仰着头在手上晃悠，“看，大舅给的压岁钱，我特地拿回来……”
    书辞眨眼睛：“孝敬我的？”
    言莫顿了一下，大喘气：“拿回来买了一包梅子给你。”
    她啧了声，却把梅子接了过来：“臭小子，梅子才几个铜板，你也好意思。”
    “不能这么说呀，礼轻情意重嘛。”
    一大波人离开，一大波人回来。
    言家的下人不多，这次去庐州几乎带走完了，如今返京，前院后院婆子丫头忙忙碌碌，也十分热闹。
    难得晚上一家人聚在桌边吃了顿饭，言则喝了几杯酒有点飘忽，长吁短叹地说起两个闺女的婚事。
    言书月的嫁妆，陈氏已经攒得差不多了，为了让姐姐嫁得好，这笔钱委实丰厚，连书辞看了都不禁咋舌。都说长幼有序，她姐还没嫁出去，当然轮不到自己了，所以她的嫁妆至今还是零。
    言则也算大半个惧内了，当着陈氏的面不敢说，回头下了席，偷偷把书辞拉到一旁，做贼似的给她塞了块冰凉温润的玉佩。
    “爹！”书辞压低声音，外带朝背后看了一眼，“你哪儿来的？”
    “咱家祖传的。”言则半醉半醒地将她两手合拢，“丫头啊，爹爹现下手头紧，等月儿那边订了亲，立马给你准备。”
    钱倒还是次要的，这东西可是危险物品。
    “您不要命了？！”她紧张兮兮地左右张望，“让娘知道了，咱们俩还不得一块死？”
    “没事儿，这个她不知道的。”
    “祖传的还能不知道？”
    “嘘——”言则煞有介事地叫她噤声，“总之你收好啊，很贵的。”
    一听到很贵二字，书辞不敢再往回塞，远远地有人叫他，猜到是陈氏，言则赶紧冲她摆手，做贼心虚地回了房。
    书辞拿着那块玉琢磨发愁了半晌，最后只得放入怀里，寻思着人都散了，便悄悄往厨房走。
    刘婶正在灶台边端着碗吃饭，冷不丁看见书辞进来，她放下筷子擦了擦手，“二小姐，您找什么呢？”
    “没事。”书辞不自在地扯了下头发，“之前的饭菜剩得挺多，我怕夜里饿，想装几碟晚上宵夜。”
    “现在装只怕会凉，要不……一会儿我给您热了送到房里去？”
    她忙打住：“不不不，不用那么麻烦。这会儿装就行，晚了也打搅你休息。”
    好在刘婶也没多问，依言取了食盒，把菜一碟一碟往里放，心中却狐疑：二小姐一个人吃得了那么多吗？
    回到房内，里面没点灯，漆黑一片。
    书辞把食盒放在桌上，转了一圈才看见墙角靠了个人，她赶紧掌灯走过去。
    面具之下瞧不清状况，约摸是被光照醒，他唇角微动，缓缓坐起来。
    “怎么了？”书辞在他旁边蹲下，“哪里不舒服，要不要喝水？”