皇后打发人去打听消息。蒋氏趁着大家不注意低头往漪澜堂外看，然后回来低声道：“外面的守卫走了许多，大约是出事了。.

    大家眼睛里都流露出紧张。

    皇后低声和太后说了些话，太后皱起眉头来，旁边的惠妃目光闪烁不经意地看向自己的妹妹五王妃。

    太后道：“怎么偏在今天？”

    皇后微微思量，“大约是孝亲节的缘故。读书人祭祖时不忘了拜孔圣人。”

    太后长长的指甲轻触手里的茶碗，敛目道：“这些年皇上重科举，在重新修葺了孔庙，皇子们从来都是尊师重道，孔圣人的地位比前朝有高了许多，那些儒生又在闹什么？”

    定是有原因的，儒生不会无缘无故的闹事。

    太后遣人去打听，低声吩咐皇后，“皇帝有事，时间也差不多了，宴席就散了吧。”

    皇后应下来，“我就让人去准备。”

    太后颌首。

    这边琳怡也听说了些只言片语。

    姻家祖上就是有名的儒士，在江南一带弟子有上百人。前朝亡国之君逃去江南建立南陈，姻家是少有仍旧侍奉君主的忠臣，南陈灭亡之后姻家祖上也殉主，大周太祖皇帝敬重忠贞之士，没有再追究姻家罪责，可是姻家却不肯入朝为官。

    江南儒生众多，能在儒学上做一番道理的大多受过姻家祖上点拨，弟子传弟子，这样一来姻家虽然避世却声名不减。

    不知是谁将皇上要赐姻家死忠的消息传了出去，在京里的儒士才在中元节闹了起来。从姻家联系到大周朝几桩文字狱，在大街上捧着孔圣人的尊像，直逼来北海要为天下儒士讨个公道。

    献郡王妃拉着琳怡，“你该知晓吧，都说消息是你那里传出来的，皇上赐姻家忠勇侯，就算姻奉竹现在不受，出海之事姻奉竹定是有去无回，皇上到时候再追赠，姻家就没有理由拒绝，只要忠勇侯的帽子扣上，姻家想要不为朝廷出力都没了借口，除非姻氏被灭族……”

    这样的消息。琳怡目光一紧，“这种消息我哪里敢传。”就因姻语秋是她的先生，她躲避都来不及，哪里还会落人把柄。

    献郡王妃点头。“我如何不知道，只是你和姻家走动的近，姻语秋先生也是你送出京的……”说着看向太后、皇后，“怕是有人会相信。”

    献郡王妃还少说了一点。

    她和姻家走动的近固然是个让人相信的理由。最重要的是，外面传出去的皇上要让姻家尽忠的消息也确然是真的。

    这两件事加在一起由不得人不相信。

    有人早已经知晓儒生会在中元节闹事，所以刚才在宗室营里，许多人才会隐晦地笑。琳怡知晓中元节必然不太平……琳怡看向献郡王妃，“没想到儒生会闹起来。”

    献郡王妃脸上一紧，“我们家郡王爷也没提起过姻家事，所以我也不知晓。”

    献郡王妃知晓的话早就提醒她。

    “还愣着做什么。”蒋氏借着敬酒走过来，“该想想法子脱身才是。”众目睽睽之下，被太后、皇后叫过去问总会失了脸面，怎么也要避开今天。

    琳怡转头看蒋氏。

    蒋氏道：“康郡王妃的病还没好，现在吹了风身上不舒坦，我代康郡王妃去和皇后娘娘禀告，”说着微顿，“时辰不早了。先走一步也不算失仪，你生病又是人人都知晓的，就算皇后娘娘不准。让身边的御医帮忙诊治，也可以避开这么多人。”

    虽然琳怡和蒋氏是第一次见面，但是蒋氏的神情真切，一心是为她思量。

    献郡王妃也赞同，皇后娘娘的病有了起色全赖姻语秋先生，这时候自然会维护康郡王妃一些。

    琳怡摇头，“我这时候走了倒落人口实，现在叫我过去问，我还能申辩。”

    蒋氏和献郡王妃对望了一眼，也是这个理。

    “恐怕你是有口难辩。”蒋氏提醒琳怡，“现在快想好了，一会儿一股脑说出来，太后那里不会给你留太多时间。”蒋氏说着又将整个漪澜堂看了遍，“眼下也没有旁人能替你说话了。”

    蒋氏指的是周老夫人没来，不过蒋氏的目光转眼就变了些。

    这也不是坏事。周老夫人既然有意躲避，就算来了也不会说什么好话。

    皇后扶着太后娘娘去内室先休息。

    琳怡深深吸了口气。

    蒋氏和献郡王妃也像没事人似的在旁边坐下说话。

    片刻功夫惠妃娘娘就宣布宴席散了，宫人去准备车马，大家等着太后娘娘的暖轿到门口。

    众人表面上装作一无所知，目光闪烁时都在看琳怡这边。

    暖轿