“怎么，我们曾经的二夫人，这么快就坐不住了？”白鹤染的到来让叶氏几番活跃的心思又沉了下去，胡乱转悠的脑子也被这声音又拉回了现实。她听到脚步声越来越近，很快就有人坐到了她对面的石凳子

    上，身上散着淡淡的草药味道，不难闻，竟还能让人顺气宁神。她听到白鹤染又说：“不应该呀，过去十多年都忍了，这几日却受不住？这也不像你呀！”

    这话叶氏不知道该怎么接，心里却紧张得要命，因为怎么听都像是白鹤染已经知道了她心中所想，知道了她在想尽一切办法往德镇那边传递消息。梅果上前给白鹤染问安，然后也不避讳叶氏，主动开始汇报：“叶姨娘这两日精神头儿很足，时不时在院子里走动，时不时向外张望，还时不时找各种理由要把奴婢给支开。特别是大少爷来请安的时候

    ，她就更闹腾得欢。不过请二小姐放心，奴婢就是睡觉都睡在她屋子里，绝对不给她单独行动的机会。”白鹤染点点头，笑了起来，“病好了就有精神了，就开始为将来做起打算了，可是你这想得是不是也太远了些？这一座府宅内院儿的事都还没弄明白呢，就想把手往外面伸，文国公府的围墙虽不是很厚，但也不是说伸就能伸得出去的。叶之南，不嫌累就继续折腾，只是你在算计别人的同时，却不知背后已经有人在织起一张大网，时刻准备着把你扣住。而你一门心思想要帮衬的那一方，其实也早已经向

    你张开了爪牙。”

    叶氏的脸色白了又白，“我不明白你在说什么。”“不明白吗？我用一枚药丸换你说说德镇的消息，你又怎么会不想把我这番行为传递出去？就是传不到德镇，至少也想说给自己的儿子听，告诉他，府里那头刺头一样的二小姐，已经开始留意他生父那

    边的动向了。”

    白鹤染笑得像只狐狸，可惜叶氏瞎，她看不到，但还是能感觉到话里的阵阵冷意。那种冷是冷到骨头里的，打得她不由自主地哆嗦起来。“你到底想要怎样？你说能治好我，可是我的眼睛还是看不到，你说这府里事情也多，可是我一个瞎子我能干什么？白鹤染，如果你真想和我做交易，那就应该治好我的眼睛，只要我能看见，我就可以

    运筹帷幄，就可以将叶秦赶下主母这位，在白家重掌大权。你要知道，我对于叶家和郭家来说，比叶秦强多了，到时候我什么都听你的，这个家里还不是你说了算。”

    叶氏一口气说了这么多话，很急，她很希望能打动白鹤染。可惜，她所谓的交易，对白鹤染来说一点意义都没有。更何况她这个人在白鹤染眼里，根本没有信誉。“别闹了。”白鹤染话里带着笑，是嘲笑，“就算没有你，这个家里也是我说了算。不信你就跟你儿子打听打听，你问问他这府里我怕过谁？叶之南，别做你的春秋大梦了，你早就被段天和给耍得团团转，包括叶家和郭家，早就被段天和联合朝廷一起织了张大网，死死地扣在了里面。你不知道吧，段家早就对朝廷认了怂，这一切都是东秦皇族做下的一个扣，就看谁会往这个扣里钻。放长线钓大鱼，叶家

    郭家包括白家都在一个鱼塘里，主动主岸肯定谁也不干，那就只能看哪一边最先搁浅。”

    叶氏一哆嗦，脸都吓白了，“你怎么知道？十皇子告诉你的？”白鹤染摇头，“我猜的。从你告诉我段家将那枚玉玺交给朝廷之后，我就猜段家这是在低头，在向朝廷靠拢。不管是有多少百年历史的旺族也终有衰败的一日，富不过三代，这话不是白说的。就凭如今

    的东秦，他段家还有何能力保住玉玺？更何况叶郭两家虎视眈眈，叶家连嫡女都豁出去嫁给段天和了，他们还不明白是怎么回事？”她凑近叶氏，告诉对方：“并非所有人都是好战的，段家原本也是在鱼塘里跟你们一起游，但是当他们发现鱼食有限，根本抢不过你们时，他们上岸了。你只知他们交了玉玺，但就只交了玉玺吗？当然

    不可能。朝廷怎么可能做这种亏本买卖。所以如果不出我所料，现在的段家应该就是个空壳子，该交的早就都交完了。”

    叶氏瑟瑟发抖，她不知道白鹤染说的是真是假，更不知道白鹤染的消息来源。可是同样的话郭老将军也曾同她说过，当然，也是猜测。那一次是他们在商议段家还有没有利用价值，郭老将军当时就说段家可能没有他们想像中的那么强大。可是他又不敢完全肯定自己的猜测，万一段家真有底子，万一段家在外头真养着兵，郭家如果放

    弃这个合作伙伴就太可惜了，而且也有可能为日后树敌。

    郭家的打算是一边拖着段家一起入伙，一边一点一点地将段家吞噬掉。

    可那段天和狡猾的像只狐狸，这些年除了从她这里拿钱之外，竟是什么都没有付出过。如今白鹤染也做出了同郭老将军一样的判断，这就让叶氏不得不相信，她们都让段家给骗了。而被骗得最惨的就是她，不但这十来年送上了大量的钱财，她还给段天和生了两个孩子，这简直就是荒唐

    。“一个空壳子，你们却还指望跟段家合谋，谋江山，谋爵位，怎么想的？”白鹤染的声音又飘了过来，“其实人家只不过是在耗你们的钱财，甚至还有可能是在跟朝廷一起拖你们的后腿。你掏空了白家，

    给了他那么多钱，你信他在外面招兵买马吗？反正我肯定是不信的。”白鹤染说到这里，又呵呵地阴笑起来，她问叶氏：“是不是还在想着把我今天说的这些话传递出去？我告诉你，不管是传给郭家还是叶家又或是段家，都没你什么好。你那个国色天香的女儿已经死了，江山就是谋到手也没你的份儿。你要是死了也就罢了，一了百了，但你现在不是想活么？想活就得认清形势。你是文国公府的女人，只有文国公府屹立不倒，才有你的好日子过。如果文国公府最后凋零，

    你最后的结局怕还不如早就死掉。”

    “白鹤染。”叶氏咬牙，这几个字几乎是从牙缝里头挤出来的，“这些都是你凭空想像罢了，你凭什么如此断言？”

    “我没断言呀！”她一脸无辜，“不过既然你说我是猜的，那不如你告诉我实情？你给我交个实底儿？”叶氏摇头，“我没什么底可以交了，我之前告诉你的，都是实话。要说还剩下什么没有说，那也就是这些年段天和偶尔威胁我，说他知道叶郭两家很多事情，如果我不听话不给他送银子，他就会把那两

    家给卖了。还有，早期我给他送的银子里，多半都是你生母带过来的嫁妆，那些东西都送到段家去了，如果你想追回，也算是我给你指了条明路。”白鹤染都听笑了，“你给我指的明路？叶之南，你也太看得起自己了，莫非你以为我不知道我母亲的嫁妆流向什么地方了？但这笔银子我跟段家要不着，东西是你送的，我自会找个机会跟叶家去要。也

    不怕他们不给，大不了就是把家查个底朝天，府宅也卖了来赔偿我的损失。我这个人对敌人从来都是不会手软的，所以你最好不要成为我的敌人。”

    叶氏又开始哆嗦起来，“我怎么才能不成为你的敌人？”白鹤染勾起唇角，“很简单，以后我问什么你说什么，我不问，那些话你就给我烂在肚子里，对谁都不能说。如果你做得好，我可以考虑帮你一把，将你再次扶上当家主母的宝座，能不能成功，就要看

    你听不听话了。”“你……真的可以？”叶氏有些激动，不管怎么说，能够摆脱眼下的困境才是最要紧的，只要能够重新做回主母，她不是不可以考虑跟白鹤染合作。毕竟叶家这次的所作所为也是伤了她的心，虽说起初是

    她同意扶小叶氏上位的，但叶家换人换得那么快，也让她心寒。白鹤染站起身，“我当然可以，自从我回了京城，你见过我哪件事情想做却没做成的吗？你见过我哪次吃了亏吗？”她毫不留情地给叶氏讲述一个事实，“这座文国公府，早就被我握在手心了，你却还在

    用主母之位跟我讲条件，傻不傻呀？”

    叶氏已经不想说话了，她发现跟白鹤染说话真是一点便宜都没讨到过，而此时她也放弃了往外报信的想法。

    说到底想报信就是希望段天和能想办法救她出去，可就像白鹤染说的，段家可能只是个空壳子，自己的娘家这时候都不管她了，何况是前夫家？见她不再说话，白鹤染也不愿意再多留，只是临走之前突然又问了个问题：“据说宫宴之前，林氏来找过你，想走太后的关系送她父亲的戏班子进宫？”