讯，没料到吴太后竟会请许琼芝入宫。罗氏喜不自禁，急忙将两双鞋子，一对罗袜塞到陈家姑奶奶陈静梅的手里：“一定要让琼芝带给阿玉！”

    陈静梅便是瞧她思念女儿入骨，特地来告知的，刚想接过，老夫人皱眉道：“阿玉是皇后，还缺这些东西吗？明儿琼芝进去，一样样东西都要被宫人查看的。”

    “可儿媳辛辛苦苦做了，便是想送给阿玉，她喜欢儿媳做得鞋子。”罗氏垂泪，“阿玉出嫁，手边一样东西都不曾带入宫，她也没个好念想的。”

    梨花带泪，哭得可怜，老夫人瞧着忍不住叹口气。

    “便带这几样吧，真要问起来，照实说。娘，您就不用担心了，既然太后娘娘相请，定不会太过严苛。”陈静梅交与丫环收好。

    罗氏感激的看了陈静梅一眼。

    回到家，陈静梅便去了许琼芝的闺房，将东西放在案桌上。

    一看就知道是送给陈韫玉的，许琼芝噗得声笑起来：“二舅母的女红哪里比得上宫里的绣娘呢，还带这些过去？上次表姐出嫁，陈家一样嫁妆都不曾出，想必平日里装扮也是要符合宫中规制的。”

    “这话说得与你外祖母一般，难怪她老人家喜欢你，不过宫里的东西再好，好得过自己亲娘做的？你记得送到阿玉手上，”陈静梅叮嘱道，“再好好问问阿玉，一切可好，倘若顺利，你二舅，二舅母就安心了。”

    “表姐过得好不好，还不是要看皇上吗？”许琼芝摇摇头，“我看悬了，皇上可是昏君！”

    陈静梅脸一虎：“不管皇上如何，太后娘娘都捧在手心的，她对阿玉也很好，不然不会接你去宫里。你千万给我管住自己的嘴，多大的姑娘了，不能口不择言。”

    “哎呀，娘，当我傻子似的，我岂会胡说八道？”许琼芝拉住她袖子摇，“您不用担心，我在外面何曾丢过您的脸？”

    十四岁的姑娘伶牙俐齿，自小就得家中宠爱，陈静梅也不舍得多说，笑着揉揉她发髻：“为娘还不是为你将来着想吗？姑娘家啊，要会说话，才讨人喜欢。”

    许琼芝却不这么认为，好话可以学着说，容貌却是天生的，好像陈韫玉那般的才讨人喜欢，不过她命不好……也不知自己的命如何，她脑中闪过一个人的身影，脸颊微微红了红，暗道也不知会不会见到。

    等到七夕，便是好生打扮了番，坐着轿子去宫里。

    陈韫玉在前几日也收到了常炳送来的乞巧物什，别的就罢了，里面竟然有粟米种子，还有化生娃娃，说是太后娘娘叮嘱必得要用的。这些东西，陈韫玉认识，弟弟还没有出生时，母亲在乞巧节便是会种生，后来她知道是用来求子的。可关于生孩子，她听汤嬷嬷教导，必得男女交合才有用，但这些天祁徽除了与她亲吻外，什么都没做，两个人晚上也是分被而眠。

    所以就算种生，也无用啊。

    可云竹云梅并不管，拿来湿土请她播下种子，等到七夕节那日，芽就发出来了，陈韫玉过去一看，倒也欢喜，这白白的芽儿特别可爱，弯弯的，便是巧芽了。

    云竹这时告知她好消息：“太后娘娘体贴娘娘，请了许姑娘入宫，同娘娘过乞巧节！”

    “真的？”陈韫玉十分惊喜，“这会儿来了吗？”

    “应该是要到了，奴婢去仪门看看。”玉竹疾步而出。

    在那里，果然碰到许琼芝，她不是第一次入宫，当初太后娘娘为祁徽择妻，请了许多姑娘，可把她吓死了，当时紧张得都没有心情观景，幸好没有被挑中，此时心境大不一样，眼见一座座巍峨的宫殿，才觉出这种气派。但行到延福宫，又不同了，处处花草，朱栏玉屏，有种江南似的婉约，许琼芝瞧着这前前后后望不到头，暗想这地方真大，难以想象竟是独属陈韫玉一人。

    听说她到了，陈韫玉前来迎接。

    面前的女子好似高了些，穿着金织银绣的华服，头梳飞仙髻，浑身珠光宝翠，富贵不可逼视，许琼芝初时十分惊诧，目光落在她脸上，方舒出一口气：“我都认不出来了，”盯着她发上镶着大颗南珠的珠钗，笑道，“外祖母，舅父舅母都担心表姐你呢，我看是多此一举！”只心里奇怪，嫁与那快要死了的昏君还如此滋润，脸蛋白里透红，竟没有一丝的愁苦之色。

    陈韫玉携她手走入殿内：“祖母他们都好吗？”

    “都好，能有什么事儿。”许琼芝把鞋子，罗袜递给她，“二舅母做了送于你的……哎呀，我都忘了叫娘娘。”

    “叫什么娘娘，一家人别扭！”陈韫玉拿着鞋子瞧，眼睛微红，“娘肯定很惦记我，你回去告诉他们，就说我过得很好，御厨烧的东西好吃，我都长胖了，母后待我也体贴，还有皇上……”她嘴角翘起来，“也很好。”

    许琼芝点头：“你放心，我会告知的。”说着环顾四周，“皇上，在此处吗？”

    “在丹房。”

    许琼芝差点笑出声，刚才还说好呢，好怎么还会在乞巧节去炼丹，她微微摇头，表姐果然是苦中作乐，也是不容易，她道：“表姐，表弟最近去了晋江书院念书，那书院请了两位大儒教书，收得人极少的，许多人都去不成，但大伯出面，轻而易举呢，都说托了表姐的福。外祖