位于开封府城西北十里开外，依着金水河而建的画仙观，现在已经是焕然一新了。正门改成了面对金水河而开，门外用青石垒出了个小小的码头，码头两侧则是垂柳依依，极有韵味。新修的道观门户精洁，虽然场面不大，但是一柱一石，一殿一阁，还有道观中不大不小的庭院，明显都花了大心思，修缮的十分细致精巧，看来黄植生这个都料匠还是有真本事的。

    道观虽然修得精美，但是这座道观供奉的神仙有点冷门，而且主持的两个道士郭真人和刘真人仿佛也不在乎香火。所以这道观的生意一向清冷。

    不过今日这处小道观似乎来了单大买卖，在道观外面不远处的道路上，停着一长串车马，还有衣甲鲜明的厢军护卫。这些厢军和车夫、马夫乃至跟随伺候的仆役，这个时候都得到了道观中拿来的酒肉招待，三五成群坐在柳树下面一边纳凉，一边汁水淋漓的吃喝。

    至于他们护送的大宋奸相，左仆射箭门下侍郎章惇，这个时候已经入了道观，在武好古和章惇的心腹章毅陪同下，登上了画仙观内的制高点望仙阁。

    望仙阁就是一座三层高的楼阁，并不宽大，三层楼上更只有小小的一个“亭子间”，四面都是窗户，上面是一个大大的四角攒尖顶。

    现在是夏天，因此“亭子间”四面的窗户都敞开着，在四扇窗户下面还各摆了一个案几，案几上放着盛满了冰块的铜盆。从金水河上吹来的清风穿屋而过，给屋内的人们带来了些许凉意。

    “亭子间”之内，坐着不多几人，居中的就是两个老头，一儒一道。儒生打扮的正是章惇，带着软帽幞头，一身便装，既清凉又潇洒，又不失雍容气度。道士打扮的就是慕容忘忧，羽衣星冠，手持羽扇，谈笑风生，俨然一派高人气度。

    打横陪着两位的则是武好古和章毅，都是儒生打扮，看起来很有几分才气的样子。谈笑间也能议论一下天下大势，在两位名臣大儒之间，也很是能应和上几句。

    在慕容忘忧身后还坐着一个铁塔般的男儿，正是千里迢迢到开封府来姓赵的钟哥儿，并不参与谈话，只是拧着眉头仿佛在想心事。

    扯了一会儿闲篇之后，慕容先生摇着羽毛扇子，好一副高人模样，笑着对章惇说：“章相公，天下间的大势，你我今日也说了不少。说来说去，无非就是契丹必亡，北国必乱，若大宋想要安稳，则必取燕云以固山河之类……这道理容易说清楚，不过要想恢复燕云，光靠道理是不行的，还得做实事啊！

    而如今的大宋，能做实事吗？在下身在北地时就听闻大宋官家最不放心的就是能征善战的精兵，生怕有人拥着精兵学了艺祖皇帝的黄袍加身绝技，可有此事啊？”

    慕容忘忧的话说得太过直率，让章惇的老脸上有点挂不住，心里面则更看轻了北地所谓的大族儒士——这些北地儒生果然不是甚底谦谦君子啊！

    心里面看轻了对方，面子上还是声色不露，只是笑道：“五季乱世可以归于太平，还不是本朝的太祖和太宗御将有道吗？至于能战的精兵，本朝西军的二十万效用之士不就是吗？”

    所谓“效用”又名“效用士”或“勇敢效用人”。这些人没有固定的编制，也不用在军营中听用，当然也不用在身上刺字，只要定期去军营报到，每逢战事，随军出征就可以了。而效用士的所得，则相当于上禁军和中禁军的军士。

    因为比较自由，待遇也不差，所以往往有一些在军的武人、官员子弟、江湖豪客，甚至不第文士都会去投充效用。

    而在陕西六路和河东路，效用士更成为精锐兵的代名词。不少陕西和河东的地方土豪子弟，都以效用之名参军作战，好谋个军功出身。西军各将门的核心武力，也就是各家的门客私兵，也都会挂上“效用”的名义。譬如府州折家就有效用士一千多人，种家、姚家、刘家等西军世将家族，也都有数百人的效用士。

    不过“二十万效用士”是在吹大牛，便是算上“蕃勇敢”，能有两万效用士就不错了。真要有二十万效用，那就不是西夏灭亡，而是大宋官家夙夜忧叹而亡了……

    慕容忘忧轻摆羽扇笑道：“若大宋西军真有二十万勇敢效用，西夏早就亡了，燕云之地也早就恢复了，相公也不会来画仙观见我这个北地谋臣了。”

    章惇眯起眼睛看着慕容忘忧，并不答话，似乎在等对方的下文。

    慕容忘忧笑道：“老夫听说在西军中，效用之士大多都是将门的私兵。看来大宋官家也不是完全容不得兵为将有嘛，这效用之法，稍加改良，就能用来练兵了。”

    “怎么说？”章惇问。

    慕容老头摇了摇羽毛扇子，笑道：“先说西军将门家养的效用士能不能战吧，相公觉得他们能战吗？”

    “自然是能战的！”章惇回答，“若不能战，谁会花钱去养？”

    慕容点点头，说道：“西军效用大概和我们燕地的大族私兵是一样的，招募、训练、装备、用度、饷俸，都是从自家口袋里摸出来的。能吃不能打的私兵，可是没人会去养的。”

    章惇说：“我朝的效用士是可以拿到朝廷的赏赐和钱粮的。”

    “发给谁？”慕容问，“给效用士本人，还是给养着效用士的将门？”

    章惇说：“在陕西六路，自是可以变通的。”

    “既然在陕西可以变通，为何在开封就只能一成不变呢？”慕容忘忧摇着羽毛扇子，撇了打横坐着的武好古一眼。他今天要和章惇说的事情，其实都是武好古提出来的。

    他这个军师，似乎成了武好古的传声筒了！

    不过这武大郎的鬼主意还真是多啊！也不知他到底是“画仙转世”还是“鬼谷子转世”？

    “变通？”章惇问，“慕容先生的意思是让开封府的将门养效用士？”

    “当然不是了。”慕容忘忧笑道，“老夫是说，可以把将门养效用士的方法用在训练新军之上……将门效用之所以能战，就是在于兵为将有。”

    “兵为将有……”章惇眉头紧皱。

    “兵为将有”可是禁忌啊！大宋官家听到这四个字儿，怕就会立马想到乱臣贼子了！

    慕容忘忧看着满脸忧虑的章惇，笑道：“兵为将有也是有大有小的，一将之兵若是为正将所有，自是有拥兵自重的隐患。

    可是一部之兵或一队之兵呢？一队不过百人，拥百夫而行叛乱之事，恐怕是自取死路吧？”

    “这个……”

    章惇点点头，这是个办法。

    其实在官僚机关效率不高的情况下，增强军队战斗力的捷径就是放权！

    在后世主修西方油画的武好古，对西方文艺复兴时期以及之后数百年历史还是比较了解的，当然也知道一些西方的军事制度。在相当长的历史时期中——差不多是封建兵役逐渐瓦解到义务兵役制完全成熟之间的时期，西方军队中也存在大量的雇佣兵，有一段时期，雇佣兵甚至是西方各国6军的主要组成部分。

    而在这个时期，西方国家官僚体系的效率也不是很高，缺乏监督，贿赂公行。如果像大宋一样，依靠官僚体系把军队管死，那是不能适应欧洲激烈而频繁的战争需要的。

    所以各国军队多多少少都采取了“兵为将有”的“承包制”，就是由团长、营长或连长搞承包，负责招募、训练士兵，采购装备和辎重——承包的范围也不一定，有时候大，有时候小，有时候还可以买卖军职。

    譬如在滑铁卢打败了拿破仑的威灵顿公爵和在鸦片战争中率领6军的休.高夫，就都是花了钱的“捐班”。

    总之，用中国传统的观点来看，都是很腐败的。

    但是不可否认，在封建官僚体系的低效率之下，在军队里面适当搞点承包还是有利于提高战斗力的。

    如果把一个几千人的将作为单独的承包单位让人不放心，那么一个百人的队总该放心了吧？

    从来也没听说过有一百个兵就能谋朝篡位的……要是再不放心，那也甭想什么恢复燕云了，直接混吃等死算了。

    章惇的眉头又拧了起来：“可是……若想练五万精兵，就得有五百个队正，朝廷一时上哪儿去寻那么多队正？只怕会良莠不齐吧？”

    “小包干”的难度就在于哪儿去找那么多“小军事承包商”，十个能带兵的正将，章惇总有办法可以找到。可五百个能带兵的队正，章相公可就没什么辙了。

    章惇说：“若是滥竽充数，只怕也很难练成精兵吧？”

    慕容老头一乐，笑道：“在下听说大宋是有武学和武举的，这武学和武举不就是用来挑选队正的吗？”

    “武学和武举？”章惇的眉头依旧皱着。