萧合达是打过仗的，在他被萧保先派去界河商市担任元老之前，曾经辽国的西北招讨司任官，和阻卜克烈部周旋了几年，太了解马背上的战争该怎么打了。

    在他看来，北宋和西夏的边境线漫长，而且地形复杂，特别是在横山山脉和无定河流域，双方的地盘犬牙交错，修筑的城池堡寨不计其数。虽然宋军在堡寨争夺战中始终处于上风，但是占领和修建了大量的堡寨也加大了防守的负担。对于西夏的骑兵而已，入侵攻击的目标也多得数不胜数。

    除非宋军可以夺取整条无定河谷，将西夏的势力挤出瀚海东南。否则西夏骑兵就可以发起猛烈而短促的突击，以打破宋军缘边的堡寨。甚至稍微深入，去洗劫宋朝百姓开垦居住的山谷。

    而东线的宋军毕竟是以步兵为主的，即使有点骑兵也分散于各将或者各家将门，急切之间根本不可能集结起来。等他们集中起来反击，西夏的骑兵早就已经满载而归了。

    这样的洗劫多来上几回，宋军的士气就会急剧下降，而且他们的兵力也会被迫分散。等到明年春天的时候，他们能够集中起来用于进攻的兵力或许就会大大减少了。

    想到这里，察哥重重点头，然后对乾顺说：“陛下，臣弟觉得萧将军的办法可行。”他想了想，又道，“不过当下还不是时候儿，秦王川城、夏州城和宥州城还没有修筑完毕，若是引得宋人大兵来犯就不妥了。”

    “那何时出兵为佳？”

    “可待到腊月二十三送了灶神之后。”察哥道，“宋人的官员在腊月二十三、二十四日之后都会锁印休假。现在虽然是战时，但横山—无定河一线还算平静，估计东路的宋军还是会松懈下来的。”

    ……

    延河北岸，王家坪。

    数十骑披着皮甲的骑兵飞也似的卷过，直奔几百步外的草人而去。马上的骑士都刻意控制着马速，使得几十骑勉强维持一个正面宽大的横阵，仿佛一堵快速移动的长墙，猛地撞在一群草人身上，顿时就把大部分用麦秆扎成真人大小的草人用木杆给捅飞了。

    “快快快，撤回来，别停下！”

    慕容鹉仿佛闷雷一样的大嗓门随即响起，催促着刚刚完成一次冲击的骑兵们撤回。但是那些骑兵们却仿佛没有听见他的吼声，而是纷纷勒停战马，似乎想查看方才冲阵的“战果”，还有几个骑兵甚至用手中的木杆把还立在那里的草人给撂倒了。

    “直娘贼的，你们这般贼配军到底长没长耳朵！”慕容鹉的心情似乎不大好，看到这般骑兵的表现，顿时就暴跳如雷，策马飞奔过去，扬起手中的马鞭就一顿胡乱抽打。

    “都给爷爷跑起来！傻站着作甚？等着挨西贼的长矛杖么？此间若是战场，你们这群贼配军就都见阎王去了……”

    随着慕容鹉的叫骂和鞭打，一帮子正耍得开心的效用骑兵只得再次驱马奔跑，向他们的出发阵地飞驰而去。

    正在进行冲阵训练的，是殿前御马直的效用骑兵，也就是武好古通过各种渠道雇佣来的补充骑士缺额的骑兵。不过并不包括2oo名假子骑士和5o名生女真骑士。他们早就掌握了轮番冲阵的本事，根本不用慕容鹉去训练。这些日子正由当地的向导带着在熟悉陕北的地形。

    顺便提一下，拥有“便宜行事”之权的武好古抵达延安，从高俅手中接管了御前三直的全部兵马之后，立即进行了改编和人事调整。

    首先，武好古从殿前御马直中抽调出了2oo名接受过兵学司训练，可以充当步军指会和都头的骑士，并且用他们去统带1oooo名府兵，组成了2o个“步矟指挥”。

    然后，武好古又对御龙猛士直进行了调整，将3ooo余名猛士编成了1o个“猛士指挥”，而每个猛士指挥满编的时候都是5oo人，现在流出了2oo人的阙额，等待第二次御前演武选出的猛士抵达后再补齐。

    再之后，武好古又按照2个步矟指挥加1个猛士指挥再加1个辅兵指挥的标准编成了一个“厢”，也就是在“直”和“指挥”之间又加了一个临时的单位。

    2o个步矟指挥、1o个猛士指挥和1o个同样由府兵组成的辅兵指挥，一共编组出了1o个厢。分别配属给了御龙猛士直和御龙内卫直，两直分别统领5个厢，满编情况下每个直的人数超过了1oooo人。

    为了方便两个直都虞侯，以及自己这个三直都虞侯管理部队，武好古又从殿前御马直中抽调出了15o名入过兵学司的骑士，再加上一些界河云台学宫毕业的博士，组成了三个“参谋团”。

    而在调出了35o名骑士之后，殿前御马直又得到了一批补充的效用骑兵，包括完颜斜也的5o个“敢达”，慕容鹉带来的2oo个假子，还有不到2oo名普通的效用——就是现在正在接受慕容鹉调教的人。

    三个直的主官，也由着武好古的意思进行了调整。原本被任命为御龙内卫直指挥使的赵钟哥，被调整到了军事机宜指挥的殿位置上。杨可世则被任命为御龙内卫直都虞侯，王禀则依旧担任御龙猛士直都虞侯。而前御马直指挥使则由仅仅拥有从九品官身的慕容鹉担任。

    最后，三直都虞侯司也拥有了不少直属的指挥。包括第一工兵指挥、第二工兵指挥、亲兵指挥、辎重指挥和军事机宜指挥。其中军事机宜指挥就是武好古的参谋团，成员除了几十名“骑士参谋”，还有传骑、鼓手、号手、旗手、文书等等。

    一番调整之后，人数超过3oooo的大军，立即变得严整有序，容易调动了。

    还别说，这种用军事学校培养出来的骑士军官对部队进行标准化管理的方式，其实也够得上一场军事革命了！

    对于大宋这样工商业开始大发展，庄园制早就不复存在的大国而言，只要能每年培养出一二百名骑士军官，能够征召到几十万义务府兵，就足够维持一支战斗力相当过得去的大军了。

    而武好古这个“半外行”，也乐得做起了甩手掌柜，把部队的训练和管理都交给了军事机宜指挥赵钟哥。他自己则带着奥丽加和白飞飞，在延安左近到处溜达。

    今天武好古就带着两个女伴去游了宝塔山，登上了始建于唐大历年间，重建于宋庆历年间的延安宝塔。饱览了一番延安的山山水水后又去观看了范书摩崖石刻，到了黄昏时分才返回了沿河北岸的王家坪，正撞见慕容鹉在大声训斥一群不怎么守纪律的效用骑兵。

    发现武好古驱马而来，慕容鹉也不再骂人，解散了这群效用骑兵，策马到了武好古跟前，就在马背上行了一礼：“宣赞，您可回来了。”

    “怎地？”武好古笑着，“有人寻我？”

    慕容鹉道，“是完颜斜也和武天他们回来了。”

    武天是武好古的“首席假子”，所以就被任命为2oo名假子骑士的指挥。这2oo名假子骑士和完颜斜也带来的5o名生女真人又被合编成了一个指挥，由完颜斜也担任指挥使，武天担任副指挥（副指挥不是正式的职官），实际上则是斜也和武天共同掌握。

    “可去了不少日子啊……”武好古忽然发现慕容鹉的表情有些异常，连忙问，“出事了？”

    慕容鹉点点头，“是出了点儿状况，他们好像趁着在横山—无定河一带探查地形的机会进入了西夏境内。”

    完颜敢达和假子骑士的马背功夫都是顶级的，自然不需要留在延水北岸的营地进行基础训练。所以武好古和赵钟哥就让他们跟着西军派来的向导去无定河—横山一带查看地形。这一去就是十数日，武好古当然也不担心他们了。有完颜斜也在，怎么可能出状况？

    “进入西贼的地盘了？”武好古忙问，“没有吃亏吧？”

    “他们怎么可能吃亏？”慕容鹉摇摇头道，“他们跑去人家的地盘上抢劫了……烧了几个村子，还劫杀了一队西贼的兵马，砍了一百多个脑袋，牵回几百匹马，上千头牛羊，还，还抓回来几百人藩人。”

    “有损伤吗？”武好古追问。

    “女真人没有损失，宣赞的假子伤了两个，都不严重，跟随的骑士辅兵死了三个，伤了六个。”

    完颜斜也和武天的这个指挥一共有251个正兵，武好古又给他们配属了5o2个辅助骑兵，总共有753骑。另外还有一些带路的西军轻骑，总共是758骑。第一次出击就战绩不俗，而且自身的损失微乎其微，看来是足堪大用了。

    “这是好事啊！”武好古笑了笑，“得给他们记功。”

    “先别忙着记功，”慕容鹉道，“他们可惹了麻烦了！陪着他们一块儿出击的西军官人说他们是无令擅自出击，而且……他们还不肯把抓获的藩人交出来。说那是他们的奴隶！”