大宋建中靖国五年正月十二，在开封府城西万胜门外，挤挤挨挨的都是人头攒动。

    此时此刻，开封府城的西扩工程，已经基本完成。而这个通过扩建城市圈钱无数的大工程除了在新的开封府西城之内大搞了一番基本建设之外，在开封西城之外，也进行了一连串的建设。

    一条从开封府城延伸往东北牟驮岗马场行宫的宽阔大道，也已经完成了施工。道路沿线，每隔数里，就矗立着一座红色的城堡，高大坚固，周围还有沟渠遮护。显然是用于屯兵的军城！

    牟驮岗马场也和原来不一样了，从原本的没有什么防御能力的御马场，变成了一座兼顾养马、屯兵、训练等多种功能的军事基地。同时这里还建成了供赵佶使用的天驷宫——其实也是一座由红砖和夯土建成的城墙包围起来的堡垒。

    这一系列的军事工程，当然都是御前演武和宋辽对峙的产物。虽然御前演武在不久前被取消，不再有“房奴猛士”这种凶残且昂贵的兵种了。但是对天驷监马场的改造工程却是早就规划好的，不可能半途而废，因此就在建中靖国四年末尾的时候完工了。

    根据两府宰执们的规划，新的天驷宫、天驷马场和天驷大营，可以作为番上骑士和府兵的驻地——骑士和府兵的战斗力已经经过了检验，肯定是强于三衙禁军的，那么就应该在开封府左近布署一些，作为战斗力等于零的开封禁军的补充。

    从灵州调回来的御前三直军将士的驻地，也被摆在了离开封府有点距离的天驷大营之中了。御前三直军的番号当然也是要被取消的，其中的骑士都暂时解散——他们已经连续服役太久了，该回家去生养教育小骑士了。而几千名房奴猛士，则轮番回开封府和家人团聚，大部分还是驻扎天驷大营，维持着日常训练，并且等待朝廷最终的安置决定。

    对于这几千名真正打过硬仗的老兵，两府宰执都倾向于将他们变成新府兵的核心。完全使用右榜进士去指挥新府兵是让人不大放心的，而且也没那么多右榜进士可用。

    所以蔡京、苏东坡和张康国都想到了利用这些在战场上打得西贼闻风丧胆的老兵为骨干，再加上禁军军官，再加上右榜进士，再加上数量庞大的新府兵，组成一支真正拥有战斗力的新军。

    等到这支新军练成之日，大概就是收复燕云之时了！

    现在开封新军的编练还没有开始，不过几千名御前猛士还是在西平王赵乾顺到达开封府的这一天被召集了起来，顶盔贯甲，手执长枪，排列在万胜门外崭新的官道两侧！

    这些可是真正打过硬仗的战士，只是站在那里，举目投足之间，散发出来的杀气，就让骑马走在官道上的赵乾顺一行人等，有点儿脊背发冷了。

    而开封府从上至下，自然也都被乾顺入朝的盛事扰动了。这可是大宋开国以来，除破灭北汉南唐后蜀外，从未一见的大胜利啊！而且西贼之强悍，又怎是柔弱无能的后蜀南唐可以相提并论的？即便是骁勇的北汉，所凭借的无非就是太原坚城。在人口、兵源、战力上，哪里能和动辄就能拉出十几万大军的西贼相比？

    所以当乾顺一行人接近万胜门的时候，官道两边，已经挤满了看热闹的开封百姓了。还有不少小商小贩，提篮挑担，沿着官道叫卖吃食，当真是一幅太平盛世的模样儿。

    看到大宋帝国欣欣向荣的场面，已经是“亡国之君”的赵乾顺的心情也沉到了十八层地下去了。虽然辽国派来的使臣牛舒温一再保证，在他和辽国成安公主完婚后就能夫妻双双把家还了。

    可是一个辽国南院枢密副使的保证，又有多大的价值呢？

    开封府琼林宫里的那个“爹”要留他在开封府尽孝，他还敢说个不字？

    不过就算赵佶不需要他留在开封府尽孝，他的心情也不会有多少改善。因为大白高国已经没有了！他不再是兀卒，而是大宋的河西节度使兼安西大都护。这可不是名义上的降级，而是实实在在失去了立国的基础。土地丢了一半，而且还包括灵州这块号称塞上江南的好地盘。人口则失去了至少四成，其中包括最能生产的灵州汉人和最能战斗的国族丁壮。

    对了，连党项国族这个概念都不允许保留了。以后河西就没有党项人，大家都是汉人了。连赵乾顺本人，现在也是汉人了。换上了汉人的服饰，头发也蓄起来了，还梳了一个发髻，除了发髻有点小，和普通的汉人男子也没什么区别了。

    而且这种改变还不能只限于河西军的上层，而是必须从上到下，全部变夷为夏。还不能胡乱应付，因为会有一个捞什子大教化团跟着赵乾顺一起返回河西——如果他还能回去的话！

    大教化团顾名思义，就是要去教化河西诸夷的，得把他们教化成汉人……抗拒教化是不行的，高俅还在灵州城等着带兵去河西以德服人呢！

    所谓的党项国族现在还有多少？禁得起高太尉带兵杀戮吗？都给你杀没了，也省得教化了……

    当然了，希望也不是没有。从开封府出发到牟驮岗迎接赵乾顺的萧合达带来了一个让他有点哭笑不得的好消息。

    那个劳什子大教化团不仅管教化，还可以放高利贷——真不知道这两件风马牛不相及的事情是怎么联系起来的？总之，大教化团从大宋的和尚、道士、大儒们那里募集了5oo万缗的资本，因此有了向河西军放债的可能。而且他们也准备用放债的形式，支持河西军对安西的讨伐作战。

    虽然很荒谬，但这是唯一一个可以让河西军拿到军费的办法。因为大宋朝廷是不会给河西军一文钱的，河西军不久之前还是西贼呢！不灭了你已经很客气了，还想要钱？做梦呢！

    而且谁不知道河西军讨伐安西是为自己抢地盘？大宋朝廷当然乐于见到“西贼”和黑汗回鹘两败俱伤，但是也不会因此拿出几百万给“西贼”当军费的。

    所以赵乾顺想要向西开拓出一片新的生存空间，就只有接受大教化团的帮助。

    至于大教化团的帮助会附带多少让河西军感到难受的条件，赵乾顺现在是根本管不了的，因为活下去，才是最重要的！

    ……

    崭新的，高大而且坚固的万胜门城楼上，这时随着大宋天子的全副仪仗出行的钧容直的乐手奏响了鼓乐之声，一对对御前班直的壮士盔甲鲜亮的出现在了万胜楼上，分左右向两边延伸，到了各自的位置站定。

    再后面就是带御器械的散指挥，这些主要功能就是装样子的武士大多是勋臣之后，混个资历好升官儿罢了。现在也都次第而出，好像唱大戏一般的在万胜楼上站好了。再之后，就是一顶杏黄张盖出现在万胜楼上，张盖之下，是大宋官家，拥有四海的天可汗赵佶，一身龙袍，头戴长翅纱帽，端坐在步辇之上。在赵佶的身后，则是小梁太妃乘坐的步辇，以及大宋朝廷的文武官员和在开封府的各国使臣。还有几个高僧、道长和大儒。他们这些人都是跟着赵佶，从西皇城出发，沿着又高又宽的城墙（西皇城和开封府西城共用一段城墙）一路走到万胜楼的。武好古也在其中，穿着曲领大袖的紫色公服，手持象牙笏板，头戴幞头，腰间革带上加佩鱼袋，大摇大摆走在武班众臣之间。

    万胜楼上，早就设好了官家御座，赵佶缓缓下了步辇，走到御座上做好，御座边上摆了个杌子，是给小梁太妃的。在赵佶和小梁太妃身后，才是一众高官显贵各国使臣，分班次站好，等着赵乾顺上楼陛见父皇帝。

    “圣人万岁，万岁，万万岁！”

    赵佶刚一坐好，万胜楼下的百姓和官兵，就开始山呼万岁，欢呼之声，声震四方。赵佶脸上满是笑容，抬手示意，欢呼之声犹自未消，渐渐的才止歇下来。

    看着这个场面，看着已经到达万胜楼下，正立在官道上抬头仰望的河西军众人，赵佶微笑着环顾左右：“吾儿乾顺可到了？”

    在赵佶左右，分别站着左相蔡京和知枢密院事张康国还有殿前都指挥使曹诵，右相苏东坡因为病重告假，并没有出现在万胜楼上。

    听到赵佶的问题，蔡京就笑着上前奏道：“陛下，西平王已经到了城楼下面，就等着宣召了。”

    赵佶点点头，又轻声问道：“武好古何在？”

    马上就有跟随赵佶的小黄门把武好古唤到了跟前，武好古忙行了一礼，“臣武好古在此。”

    “大郎，”赵佶笑着说，“高俅和童贯都不在开封府，就由你去带吾儿乾顺上楼吧。”

    “臣领旨。”武好古行了一礼，转过身就往万胜楼的楼梯口走去……