泪痕，顺道把他衣袍上的水渍也擦了：“我害怕嘛，皇上您不知道，要不是我想得多传齐太医过来看看，乖宝指不定会受什么罪呢。”
    提及此事，皇帝面上温和之色稍稍褪去，语气中戴上了些许冷然：“齐太医怎么说？”
    乔虞回道：“齐太医说幸好发现的早，并无大碍……”她不禁转头看向乖宝，小家伙伸着胳膊许久，也没见皇帝抱他，不依不饶地爬爬到乔虞旁边，一手撑在她身上，伸着另一只手费劲地攥住了皇帝的衣角，咿咿呀呀地不知道在说什么。
    皇帝眉头舒展，俯身将他抱了起来：“怎么了？景谌有话要跟朕说？”
    小皇子年纪小小已可见话唠本质，有时候一个人待着玩都能跟自己聊起来，就是说的话别人都听不懂。
    皇帝念及他童真懵懂就在他人算计下吃了大亏，既疼爱又怜惜，心底泛起了无限的耐心，笑着听他叽里呱啦的乱说，时不时还给面子的应声附和。
    皇后跨过门槛，一抬眼看见的就是这父子亲和的一幕，宛若一道利芒，戳着她眼睛连带着心口都泛疼，恨不得立即回去阻止刚才不然宫人通报的自己。
    “妾给皇上请安。”皇后脸上的笑意停滞了一瞬，转而便恢复如常，从容地行礼问安。
    皇帝把怀中的孩子交给乔虞，温和道：“起吧”
    之后乔虞和夏容华一齐福身道：“妾见过皇后娘娘。”
    “妹妹们不必多礼。”皇后上前几步，关切地看向乔虞怀中的小皇子，“宣昭仪，八皇子无事吧？”
    乔虞抱紧了孩子，眉眼间染上几分惊惶：“谢皇后娘娘关怀，八皇子无碍，妾之所以斗胆惊扰皇上和您，是因为……”她略有踌躇，“妾宫中有名宫婢悬梁自尽了，人命关天，如此大事妾不敢决断，还望皇上、皇后娘娘能替妾和八皇子做主。”
    在后宫中宫女的地位跟太监又有所不同，几朝下来，帝王后宫能正经封妃的才多少人，所谓后宫三千，那是把宫女都算上了的。
    皇后见她间接承认自己后宫之主的名分，又把她同皇上并列，心口的憋闷多少松快了一些，比起有宫女自尽，她更在乎说是从八皇子身边宫人身上找出来的奇怪熏香。
    眼下她也怀着孩子，自然是希望这等手段越少越好，否则回头算计到她头上来也防不住。
    毕竟任谁有点野望想扶持自己儿子上位，嫡子就是首当其冲的靶子，这点危机感她还是有的。
    所以待帝后落座后，皇后的重点就放在夏莘身上，如同乔虞所预料到的那样，首先就是从跟死去的夏棉来往密切的宫婢中查起。
    在这个阶级分明的时代，问讯可不是跟警察一样你一句我一句的流程，皇后只要冷淡地落下一句：“把你们知道的都说出来。”
    而后几个宫人轮流陈述，心里没有鬼的自然不敢撒谎，如此一对比，总能找出些许破绽。
    夏莘心头总惦记着乔虞刚跟她说的话，夏棉是个活泼的性子，属于跟谁都能说上两句话，但细究起来却并不交心的类型，两人性情相和，所以才一直同屋住着。
    但她们这些品级较低的奴婢，很难入主子的眼，平日难免被盯上的嬷嬷姐姐们欺负打压，灵犀宫中有宣昭仪盛宠在前，怕奴才们争斗起来引发不必要的麻烦，乔虞在此方面看的甚严，但有些深宫里的潜规则却是没法抹去的。
    偶尔被差遣做些繁重琐碎的杂事，或者发下的月例有一部分克扣……都是极为正常的事，可仔细想来，夏棉好像从未因此而烦恼。
    夏莘原只是羡慕她人脉广讨人喜欢，如今细想起来，夏棉姐姐也不是没有闯过祸不是么？好几回在当值的时候没有及时出现，最后也没见受什么惩罚。
    夏棉……到底有什么依仗呢？
    夏莘混乱的思虑过后，把负责管理低等宫女的孙嬷嬷一起供了出来。
    孙嬷嬷并不是原本跟着乔虞从明瑟阁过来的，而是搬进灵犀宫之后，内宫局新选送来的，乔虞记得见过几面，印象并不深刻。
    对于皇后的问话，孙嬷嬷恭敬地答道：“回禀皇后娘娘，夏棉姑娘虽然在奴婢手下，但奴婢也只是喜她嘴甜能干，才关照了几分，但论私下的交情，其实不密切。”
    “是吗？”见惯了这类事情，皇后对此并不买账，她当即让人把孙嬷嬷的住处上下好好搜查一番。
    乔虞沉默着抬眼望去，对上孙嬷嬷的低垂的侧脸上流露出来的惊慌心虚，略微眯起眼，不多时，领命的宫人回来禀报，说在孙嬷嬷的床下，发现了一个被几个彩瓷罐小心遮挡起来的包裹。
    皱巴巴团起来的布料缓缓展开，露出了里头的各色首饰：金缠丝玛瑙镯，银叶翠玉镯，金菊点翠折枝发簪……样样虽然比不上多珍贵，其成色之好，却也不是个宫婢能轻易拥有的。
    氛围一下子压抑冷寂了起来，即使没人开口质问，孙嬷嬷在看到那团首饰的瞬间已经吓得两股战战，冷汗直流，伏地磕头：“奴、奴婢，夏棉确实送过奴婢东西，但这只是她有心孝敬，奴婢推辞不过，才、才……”