反过来哄她，接着又赔了好几盏精致绝伦、各有千秋的宫灯才算了事。
    虽然父皇是君，娘只是妃嫔，八皇子心里却下意识地觉着在两人相处时，父皇才是占下风的一个。
    “娘，到底出了什么事儿？”八皇子正色起来，“把您气成这样，连父皇的面都不肯见了？”
    “你这话说的，我难道还能把堂堂帝王拒之门外不成？”乔虞笑睨着看他，却没有说明缘由的意思，“行了，都是些私事，你为人子的，就别瞎掺和了。”
    她不说，八皇子便也不再追问，只道：“只要您放宽心就好，就算是跟父皇冷淡下来了，您还有我呢，儿子总不能让你受什么委屈。”
    他到现在还记得小时候，九弟身娇体弱，父皇便对他多照顾着几分，自己又是酸楚又是委屈，还是娘将他从牛角尖哄了回来，还承诺说以后只有他一个孩子。
    父皇有很多的儿子和女儿，娘却只有他一个。
    等到逐渐长大，八皇子也开始明白皇子对于后妃们的意义，他知道娘为了他付出了许多，也抛弃了许多，要不然，单凭着父皇的宠爱，娘有的是机会再得几个孩子。
    要说他什么时候想要争夺那个位子，大约就是意识到，若是他不能尽快成长起来护着娘，那么娘因为疼爱他所放弃的东西总有一日会成为她失败的原因。
    乔虞看着八皇子黑曜石般的深眸中显露的坚毅和真挚，心骤然软了一块，不知怎么的，鼻尖泛起一股淡淡的酸意，她眉眼柔和了下来，伸手拂过他的鬓角：“乖宝啊，你若是要做什么，只能是因为你自己心里想要去做，而不是为着别人，哪怕是我，知道么？”
    八皇子笑容灿烂，露出白亮整齐的牙：“您不用担心我，我又不是小孩子，好的坏的都我自己担着就是了。”
    他的五官明明是像她的多些，可近几年，乔虞每每见着他，总觉着他跟皇帝又像了几分。
    八皇子见乔虞沉默下来，怔忪地望着自己，迟疑着唤了一声：“娘？”
    乔虞恍然回神：“你跟你父皇，是越来越像了。”
    “是么？”八皇子笑道，“您看错了吧，父皇老是板着一张脸，哪像我这么活泼爱笑？”
    并不是外在，而是一种说不清道不明的情绪。
    这孩子虽然面上带笑，可黑眸中那点深不见底的寒潭，和皇帝的如出一辙。
    乔虞轻笑着摇了摇头，没再多说什么。
    “对了，明年又要选秀了吧？”
    八皇子不知她怎么突然提到这个，应道：“是啊。”
    乔虞敛眸淡淡地说：“你府中侧妃的人选，先看起来吧。”
    有先帝的教训在前，皇帝最忌讳的就是男女情爱，景谌的府上只有徐氏一人，还有几个不作数的侍妾，偏居在府上一角，常年都没什么动静。
    若只是当平常皇子看，皇帝自然不会咸吃萝卜淡操心，去干预儿子们的内宅之事。
    可既然他有意培养景谌为继任者，那么这对他来说就是大忌了。
    与其等皇帝到时候随便塞几个乱七八糟的人，不如早早筹备起来。
    八皇子行走朝堂上也有好几年了，对乔虞的言下之意瞬间就领悟到了六七分。
    他瞪大了眼，音调不自觉地放小了些：“父皇这是？”
    乔虞似笑非笑地看他：“不过是担心你身边没人照顾罢了，想什么呢？”
    八皇子一颗提起来的心却始终没放下，佯作嬉笑道：“您就吓我吧。”
    聪明人就是闻弦歌而知雅意，言尽于此，不必多说。
    乔虞让小厨房多备了些八皇子爱吃的菜，要留他在宫里用晚膳。
    八皇子耷拉着脸：“这等会儿父皇要是过来，觉着我太碍眼可怎么办？”
    乔虞笑道：“他不会过来的，你放开了吃，如果过了宫门落锁的时间，就在宫里住上一晚也没关系。”
    八皇子狐疑地看着她，心里有些不相信，不过碍于自家娘亲的淫威，还是乖乖地拿起了筷子。
    果然，直到天色入夜，都没见到皇帝的身影，八皇子还有些生气：“父皇也太过分了，怎么说话不算话呢？还说君无戏言。”要是他不在，娘一人迎着月光等到现在，不知该多伤心失望。
    闻言，乔虞笑了笑，素手纤纤，悠然地给他剥了个澄黄澄黄的小橘子。
    她留景谌下来用晚膳，皇帝那儿自然能明白，她这是不想见他。
    皇帝是如何高傲冷情的性子，被人捧了大半辈子，就算是再克制，也难免养成唯吾独尊的毛病。
    就是有主动低头的一天，也不会是现在。
    ……
    随着皇帝早就布下的暗局一点点展开，在另外三家的联合围攻下，王家渐渐招架不住了，尤其是皇上并没有帮扶的意思。
    对于王家来说，能否把七皇子捧上太子之位，已经成了事关家族兴亡的关键一步。
    “主子，又有信传来了。”苏嬷嬷悄声走到太后身边，从袖口中抽出一