天黑以后，催哲居然带着应知年过来了。
    “应大人这是……”吴家一家人站在门口迎接，毕竟是户部尚书。
    “没有打扰吧”应知年蓄了两撇小胡子，更具有男人味了，谦虚的拱了拱手。
    “没有，没有，正等着女婿一起吃晚饭呢。”吴明德但出左手，请他入内，领着他往餐厅。
    “我倒是有口福”应知年大笑几声。
    “应大人是有口福，来得早不如来得巧，今天天气冷，做了羊肉火锅。”吴明德让他坐到上位，自己在他边上坐下来，来了外客，女人们另开一桌了。
    “是嘛，那真是巧，不瞒你说，我就好这一口”应知年笑笑拿起筷子，把羊肉把锅里放。
    催哲坐在老丈人的边上，边帮忙打一手，边吃着。
    “吴二哥，听说你要去北齐了？”
    “是，吴伯候的女儿要在那里出嫁，我去看女儿顺便凑个热闹”吴明德心想这么快就说到正题了。
    “噢，那应当去看看，说真得，我要不是职务在身，也想到北国游玩一翻”应知年边吃边说，“催大人去过北齐吗？”
    “嗯，游学时路过”催哲大概明白他来的意思了。
    “怎么样？”应知年问道。
    “老实说，不怎么样，一片荒凉”催哲有一说一，事实就是如此。
    “哦，不过听说，这两年发展的不错，税贡也上来了。”应知年顺着他们的话把自己的话往外抛。“四郎，你那次去，怎么样？”
    “老师，我好像对您说过了吧”小四郎迟疑的说了一下。
    “是，是，你看我这记性，来，来，吃，真不错。”应知年爽朗的笑笑，反客为主。
    “应大人，是皇上让你来的吧”吴明德最见不得官场这一套。
    “也算是吧，我也感兴趣”应知年见被吴明德揭穿也不恼，笑笑。
    “放心，我比你们更关心北齐，我女儿可生活在哪里，等我回来时，我会一语一实讲给你们听的。”吴明德干脆利落。
    “好，吴二哥就是爽快，有没有小酒，我和吴二哥来两杯。”应知年见目的达到，也不在套话，趁心吃起来。
    吴明德和吴琮平于乾明二年，在北郊大通河登船北上，一路直往北齐而来。
    三月底，春暮，花谢桃出。
    吴婉娇的预产期还有半个月，夏景皓经不住她磨，带着她在临集小街一带逛街散步，春日暖阳照得人浑身暖洋洋的，街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。街道两旁的空地上还有不少张着大伞的小商
    贩。街道向南、北两边延伸，一直延伸到村庄，街上行人不断：有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉货车的，有驻足观赏闸口景色的。慢慢的，薄暮的夕阳余晖淡淡地普洒在商铺的飞檐之上，
    给眼前这一片繁盛的临集街景增添了几分朦胧和诗意。
    吴婉娇抬头眯眼：“真美！”
    夏景皓看了看，也觉得美，不过他说不出口，笑笑而已。
    “咦，那个人好像治蝗虫的老爹呢”吴婉娇看看真是他。
    “双喜让他过来”夏景皓对双喜说道。
    “是，爷。”双喜只跑几步，就追上易老头了，易老头正从驴车上卸货。
    吴婉娇见状，拉着夏景皓的手过去，“老爹，你这是……”
    易老头一抬头，看到居然是世子妃，连忙把手在身上擦了两下，转身就给她磕头，“世子爷、世子妃，草民给你们磕头了。”
    “老爹起来”吴婉娇笑笑。
    夏景皓让双喜把他扶起来。
    “老爹，不是让你做里典了吗，你怎么还拉车啊？”吴婉娇不解。
    “说到这事，草民谢过世子妃了，草民明白，要是有个变天啊，虫灾啊，草民会及时上报的，可这平时啊，草民忙了一辈子，闲下来，还真不习惯。”说完，易老头不好意思的笑了笑，张了张缺牙的
    嘴，憨实质朴。
    “哦，原来这样啊，那每个月半两银子够用吗？”吴婉娇细问道。
    “够了，只多不少，我现在每天买二两烧鸡，喝一杯小酒，日子好着呢”易老头满足的说道。
    “那你的衣服……”吴婉娇见易老头一身破旧的短揭，问道。
    “都放着呢，干活可舍不得穿，穿坏了心疼，世子妃放心，过年过节，我都穿呢。”易老头高兴的眼不见疑缝。
    “哦，那你老人家，碰到刮风下雨，就不要出车了，路上滑，人老了可受不住。”吴婉娇听他这样说，越发觉得他质朴的可爱，忍不住多说了两句。
    “唉，知道，”易老头居然哭了，自己的儿女也没有说过这么贴心的话啊，高高在上的贵人却说得这样让人感动。
    吴婉娇不知道自己哪句话说错了，“老爹，我……没说错句吧”
    “没有，没有，”易老头摆手，“是我失了礼数，让世子妃见笑了。”
    “哦，你可真吓着我了。”吴婉娇伸手摸了摸肚子，笑了。
    夏景皓对吴婉娇和平民对话已经见怪不怪了，她往往能从小细节上发现许多东西，自己自叹不如，不过他也有进步，至少他看懂这位老人，这不是贪婪的人，他质朴、懂得感恩，知道自己是谁，没有
    因为有贵人相提携，就忘乎所以，在小小的乡间，张扬得不可一世，这样的人值得帮扶。
    吴婉娇到闸口上坐了一会儿，看着夕阳慢慢下沉，晚风渐渐而来，。须臾间，落日已经全部壮丽沉没，只留下些许霞光，远处的小山、胡杨，近处的丘陵已经完全沉浸在一片夜色中，夏景皓拉了拉她
    的手，把自己的大氅裹到她身上，“真不知道，这有什么好看的。”
    吴婉娇却说道，“我总觉得这个落日就是我怀念的家乡的落日，这么多年来每每看见西下的落日，总是勾起我对家乡对亲人的思念。也许就是那个生我养我的家乡给了我太多太多，别处的往往只是相
    像而不能替代家乡的那轮落日吧”
    “你的家乡？”夏景皓不敢说京城，他隐约觉得，吴婉娇说的决不是京城。
    “嗯”
    果然吴婉娇只是似是而非的答了一声。
    双喜把马车拉过来，吴婉娇和夏景皓两人肩并肩，头靠头的回去了。
    京城法华寺
    “了真，你师傅呢？”慎悟懒散着步子走到山上。
    “师傅说他去帮贵人渡劫去了。”小沙弥不紧不慢的敲着木鱼回答道。
    “什么时候，怎么不带我？”慎悟瞬间变得拘紧和有力。
    “过了二月二龙抬头就去了。”小沙弥继续敲木鱼。
    “师兄也真是的，什么事能让他亲力亲为啊，这事决不小。”慎悟摸着头真打转。
    “师叔，师傅交待了，让你进宫呢，让你在四月十八那天，动一下天支地干。”
    “为何？”一贯懒散的慎悟那还有一丝懒散的样子，神情严肃，不苟言笑。
    “不知，你照做就是了。”
    “是不是去北齐了？”
    “我不知，知道的都跟你讲了。”
    “也是，师兄一向神秘。”慎悟想了想，“我知道了，到是我会准时去的”
    “谢师叔”
    “要你谢”
    “嘿嘿。”
    四月中旬，吴婉娇生产的日子就在这两天。
    北齐边界，吴明德和吴琮平分手，“我去临集看我女儿了，就此别过。”
    “我去黄平看我女儿了，就此别过”吴琮平呸了几口，“酸什么呀，等我见了女儿，我带女儿来看看你这做世子妃的女儿，毕竟以后，我女儿女婿还在你女儿手下混饭吃呢。”
    “德性，快走，我要赶时间。”吴明德朝他挥手。
    “行，知道了。”吴琮平让两队人马分头散去。
    不一会儿，两队人马朝着不同的方向驶去。
    世子府里面忙碌而肃静。
    小念儿也不调皮了，安静的呆在母亲身边，不时的摸摸吴婉娇的肚子。
    “娘，弟弟就要出来了吗？”小念儿也说不上来，自己是高兴还是难过，神情复杂。
    “当然，等他出来，你就可以做哥哥了，不高兴吗？”吴婉娇抚着儿子的头，柔声说道。
    “有点，”小念儿点点头。
    “为什么呢？”吴婉娇有点明白，自己是独生子女，当年听父母开玩笑说要再生一个，自己也不肯，害怕自己失宠，现在她完全明白小念儿的心思。
    “因为……因为……我怕”小念儿想了想没有说出来。
    “不要怕，娘和爹会一如既往亲你、爱你的。”吴婉娇说着亲了亲儿子的头顶。
    吴婉娇站了起来，准备走动走动，两个孩子可不轻啊，自己这罪受的，唉，以前老是羡慕别人双生子，三生子什么的，临到自己才知道这苦楚。
    阮嬷嬷一眼不错的盯着她，害怕她有个什么散失。
    吴婉娇已经几天不太想吃东西了，吃什么吐什么，没味口，现在每天喝点参汤保持体力。
    夏景皓自己解着外套，边解边扔给边上的冬收，走到吴婉娇的身边，“今天怎么样，有没有好点？”
    “还行，估计知道自己要出来了，也不折腾我了。”吴婉娇有气无力的笑笑。
    “这臭小子，等他出来，看我不揍扁他们。”夏景皓亲着吴婉娇的发际，都是依恋和不舍。
    四月十六日，吴婉娇感觉自己的肚子隐隐有点疼，可是疼了一会儿，又不疼了，待产房里的人，随时随地都在那里，连吃饭上茅厕都轮流上。
    北齐王夏守正让所有的公务都退后，自己和王妃，守在产房外，重要的事，就在产房外解决。
    王妃撇了撇嘴，心想自己生儿子时，可没见北齐王这等态度，不免心不甘起来。
    夏景皓看着靠在他身上的吴婉娇，不知为何，心生出恐惧之感，吴婉娇太安静了，她也不喊疼，头上渗出汗，她也不喊，温顺的半闭着眼。
    四月十七，依旧安静，安静一天一夜。
    北齐王已经坐不住了，不停的踱着步子，心生不安，儿媳妇的种种都在他眼前一一走过，没有儿媳妇，北齐还是今日的北齐吗？他不敢想。
    胡家庄