许元卿补充道：“会去做官的修士多半都是无法在修行上更进一步的，融合期已算修为高的，大夏国中也只国师孔珌大约能有金丹期修为。”
    “孔珌？是儒修宗师孔家堡堡主那个孔珌？”夏小乔从《修真世家兴衰更替与传承》中读过孔家的事迹，一直很好奇一点，“他们这个孔家和我们下界的曲阜孔家是一家吗？”
    “那就不知了。”
    夏小乔自己琢磨：“应该是吧，儒修不就是儒家学说的儒？孔子他老人家大概是活在一千多年以前，按照书里说的，孔家堡在修真界兴盛起来也就是一千年的事。”
    “你管他呢！”赵元坤插嘴，“儒修都假惺惺的，还哄着夏国皇帝讲仁义道德，凡人百姓冻饿而死的时候，也没见他们孔家散尽家财救助，还不如问心寺那些秃、和尚呢。”
    “那夏国皇室也是修士吗？他们修为怎样？”夏小乔好奇。
    “给你个皇帝当，享有无上权力，要什么有什么，你还会勤修苦练么？”赵元坤问。
    “但总有想求长生的皇帝吧？”夏小乔可听爹爹不止一次提过道君皇帝什么的呢！
    赵元坤道：“所以他们好吃丹药啊，可丹药效力到底有限，要是自己不能闭关苦修，无论如何也结不成金丹。不过夏国皇室倒是每隔几代就会出个把天才，不然这皇位怎么会一直传承下来？早被人夺去了。”
    夏小乔懂了，当了皇帝的就不能或者不想专心修炼，偏重于享受和走捷径，在修真上难有所成。而真正有天分肯苦修的人，也就不把皇位放在眼里了。
    说完这些，大家又叫辛一徒继续他先前的话头，“这个时节虞安城已经凉快了，皇帝还要在仲秋时节去狄姜城狩猎，五湖城就清净多了，也没那么多说头。”
    之后果然如他所说，守城门的兵士连盘问一句都没有就把他们放进了城。城中直通城门的青石板路宽阔平整，有装饰华丽的两驾马车奔驰出城，也有悠闲的羊车拉着仕女进城，后面还跟着撑伞捧巾的仆人。
    更多的还是他们这样步行的人，只是步行的速度有快有慢，有的影子一闪就消失不见，显然是修士，有的则脚步沉重、衣着简朴，身上还多半负有重物，显是凡人。
    他们没什么急事，夏小乔又一直好奇的左右张望，许元卿他们就也没有疾行，陪她慢慢闲逛。夏小乔看着看着就发现，修士中或也有衣衫敝旧、满面风尘的，凡人中却无一人衣着光鲜、佩金带玉，皆是一脸的劳苦困顿之相，她忍不住以此发问，其余四人却都一副司空见惯的样子。
    “这样说吧，假设我是个凡人，资质如土石，修炼不成，我家里就算有万贯家财，我守得住吗？”赵元坤摇头晃脑的，“弱肉强食，这就是修真界。”
    夏小乔怎么也没想到答案会是这样真实而残酷，她站住脚，张大着嘴说不出话。
    赵元坤看她这样，“哈”的一声笑出来，还说：“师兄你瞧她这傻样！”
    许元卿斜了师弟一眼，还没说话，夏小乔就像忽然活过来一样指着赵元坤说：“三师兄是骗我的对不对？怎么可能这样没有人性没有王法？”
    “人性？王法？”赵元坤感觉啼笑皆非，“你跟修士讲人性？还有，什么是王法？你说大夏国皇帝订的王法？王法就把修士和凡人分了等，普通凡人就是贱民，若非资质出众可以修炼，一辈子只能辛苦操劳、出不了头。那些能当官能经商的凡人，都是因为家中有修士撑腰！师兄，这个你没告诉她？”
    许元卿看夏小乔脸色大变，就说了赵元坤一句：“你少说两句。”又走回去安慰夏小乔，“这些无关紧要，你不用放在心上，走吧，让一徒带我们去品尝五湖城的美食。”
    他说着牵起夏小乔的手往前走，夏小乔乖乖跟着，神情却还是呆呆的，显然还没从赵元坤那番话的冲击中醒过神来。
    赵元坤摇摇头，落后一步跟慕元廷一起走，走着走着，他忽然问：“你也没出来过吧？怎么就一点都不惊奇呢？”
    “不关我事。”慕元廷缓慢而低哑的回道。
    又是他最讨厌的那副要死不活神气，赵元坤嫌弃的往旁边挪了挪，觉得还是逗小师妹更有趣，可是慕元廷落在最后，他却不能不陪着，不然万一这小子有个闪失，他回去没法跟师尊交代。
    一直到进了五湖城最大的酒楼，夏小乔才把赵元坤的话完全消化掉，她迟疑的、声音颤抖的问许元卿：“大师兄，我现在要是走丢了，被其他人发现，是不是也会……变成贱民？”
    许元卿摸摸她的头，安慰道：“当然不会。一则师兄不会让你走丢，第二嘛，你这样站出去，可没人敢把你当贱民。好了，别想这些了，好好吃点东西，离了五湖城之后，可有些路程没有这样的美食呢。”
    夏小乔还是闷闷不乐，许元卿知道她喜欢吃甜，就叫辛一徒给她点一些甜点来吃，谁知最后让夏小乔恢复笑颜的不是那些甜点，反而是一道糖醋鱼。
    “跟我娘做的味道差不多。”夏小乔脸上又是怀念又是感伤，但到底还是带着笑意的，“大师兄，我不怕，我会好好修炼，不给师尊和你丢脸的！”
    不想了，这里毕竟是修真界，与她所在的下界都是凡人不同，所以这里的凡人不能等同于下界的凡人，就算觉得无法接受，也只能入乡随俗。自寻烦恼没有益处，她是出来寻道心的，不能在这些事上分神，更不能胡思乱想耽误修行，辜负爹爹娘亲在大难来时保护她的心意。
    “这还差不多！”赵元坤拍拍小师妹的头顶，“走吧，师兄带你买蜜饯吃去，这个你可以放青囊里带着。”
    辛一徒会了账，几个人起身出去，到酒楼门口时，正好看见一对少男少女站在对面一个卖烧饼的摊子前，那摊子卖的烧饼烤的很香，夏小乔隔着街道都闻见了，烧饼上还洒了白芝麻，看着卖相也不错。
    夏小乔听见摊主正对少年说：“两个铜子一个饼，小哥要几个？”
    “走啊，你看什么呢？”赵元坤走出几步，发现夏小乔还站在门口不动，就回身叫她。
    夏小乔应了一声，向前迈了两步，看到少年向摊主买了一个饼塞到少女手里，又听他们小声说了两句话，才知这是一对穷苦兄妹，两个人都已经两天没吃东西了。
    她很想走过去给这对兄妹点吃的，但不耐烦的赵元坤已经走回来拉住了她：“这还走不丢？东张西望的，就是不跟着走，叫都叫不回来。”
    “不是啊，我看那对兄妹好可怜……”
    “可怜？谁不可怜？你哪来那么多没用的善心？走了走了！”
    夏小乔挣脱不开，只能跟着他走，再回头看时，那对兄妹也不见了，她这才反驳赵元坤：“你就不可怜，可恶！哼！”
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    ☆、彩凤门
    可恶的三师兄最后还是花光了自己带的刀币给小师妹买了一堆零食。
    “他们这里的钱是怎么算的？刚刚那兄妹俩买饼是用的铜子。”夏小乔问辛一徒。
    “一刀币抵十个铜子，寻常凡人用的多是铜子。”
    “唔，你还有刀币吗？给我两个。”
    辛一徒依言给了她两个，有点好奇：“小师叔要这个做什么？”
    “找机会发一下我没用的善心。”夏小乔说着瞪了赵元坤一眼。
    辛一徒偷笑，带着大伙去坐船远远欣赏了一下大夏皇帝的水上行宫。
    “瞧着也就这么回事吧。”夏小乔评断，“比起太乙殿差远了。”
    “废话，修真界能跟太乙殿比的，恐怕只有魔尊居住的玉晶宫吧？”赵元坤接话。
    夏小乔这会儿被零食收买，对三师兄的态度也好些了，就好奇的问起魔尊的事，却不想赵元坤还没回话，许元卿已经说：“你信他？说得他好像去过东海之外似的。”
    赵元坤摇摇头不再说了，魔尊的事就没聊起来，他们绕着水上行宫转了一圈之后，就打算坐船从五湖城唯一的水门出城。这一路小桥流水、绿柳拂堤，还有民妇在水边洗衣浣纱，景致果然极有人间烟火的美感。
    夏小乔在听完大夏国所谓的王法之后，受到强烈震动的心至此才终于完全平静下来。修真界自有其法则，众生也皆有自己的命运，她一个因受师尊垂青而从下界来的小姑娘，自己还得要人看顾，哪里管得了这些？
    现在想想，大师兄之所以没有讲过这些，估计是因为他真的觉得无关紧要，因为这些是凡人，与他们修士有天壤之别，且这是大夏国的国民，与四极宫毫无瓜葛，他必是从不放在心上的；而三师兄之所以语含讥诮，则可能是因为他在遇到师尊之前，也有过做“贱民”的时候，怨气仍在。
    果然还是师尊说得对。有些事情不亲眼看到、亲身经历，她是没有办法了解的。就像修真界这残酷的一面，如果不出山，夏小乔恐怕永远也想象不到。
    在她的顿悟中，船缓缓驶出了城门，一行人弃舟登岸，继续向北行，打算等离城池远一些了再用飞行法器。谁知他们还没走多远，前面就有人堵塞了道路。
    十几个彩衣少女围成一圈，看不见内里情形，只看到外圈的人拍掌叫好，听得见里面有人大声讥笑：“还不放手？想断手断脚吗？你这点子力气，也就跟我们知微岛内湖里的王八差不多，不自量力，李师姐要真想下狠手，早把你打死了。”
    “就是说啊，不知好歹。这个小丫头也是的，我们是想解救你哎，你还要跟他回家，你被家里人苛刻成这样子，浑身没有二两肉，还不够吗？想等到他们把你卖了换钱的时候再后悔么？真是愚昧！”
    这是怎么了？夏小乔看向大师兄，许元卿皱眉：“我们走。”他手一招，仙女螺立刻现身，彩衣少女们吓了一跳，转头看时，见是飞行法器，还有几个修为高深的修士，立刻都安静下来。
    许元卿只当没看见这一幕，拉着夏小乔上了仙女螺，其余几人也都飞身而入，底下的少女们才又叽叽喳喳议论起来。
    夏小乔还想看看怎么回事，许元卿将仙女螺缓缓升高，并催动法诀隐藏行迹，让底下的人看不到，然后才像上次一样，在底部开了个洞给夏小乔看，并解释说：“这是彩凤门的门人。”
    “彩凤门？好像哪本书里都没提过呀，是新兴起的门派么？”夏小乔一边问一边凝神往人群中间看，隐约看到有个人倒在地上，还有两个穿彩衣的女子牢牢捉住一个瘦小女孩的两边胳膊，“她们在干什么？”
    赵元坤嗤笑：“彩凤门哪配记在你看的书里？一群怨妇疯子！”
    这句说了跟没说差别不太大，夏小乔还是不懂，本来想追问，但底下人群中忽然发出一声尖叫：“哥哥！”看过去时，被捉住的女孩已经跪在地上大哭求饶，声嘶力竭的喊着：“我跟你们走，我跟你们走，求求你们，别打了，放过我哥哥吧！”
    “她们这是要强抢民女？”夏小乔终于明白了，“啊！这是先前在街上买饼的兄妹俩！大师兄！”她着急的望向许元卿，“你快救救他们！”
    许元卿脸上神情严肃，没了平时的笑意，并没有像以往一样对夏小乔有求必应，而是冷淡的问：“救谁？你没有听她们说，她们是要解救这个小女孩么？”
    “她们这哪是解救？她们是强抢民女！小女孩根本不愿意跟他们去，她和哥哥很友爱的，兄妹俩饿了两天，哥哥买了一个饼，自己都不舍得吃，要给妹妹，怎么会苛待她？”
    “既然你明白前后因果，你去救吧。”赵元坤抱臂站在一旁接口，“我们没看到，这因果就与我们无干，我们是不好插手的。”
    夏小乔急了：“什么因果不因果的？她们这就是仗着人多欺负人少，我们见死不救，岂不有违道义？”
    “道义？谁家的道义？我四极宫有这一条规矩么？我怎么不记得？”
    夏小乔记性极好，立刻回忆起当初入门时大师兄教的四极宫三大戒律和紫霞峰规矩，果然从无一句说到须得锄强扶弱、行侠仗义，顿时哑然。
    “一徒常在外行走，应该知道彩凤门的底细，给你师叔讲讲吧。”许元卿转身找了地方坐下，吩咐大弟子出面解释。
    辛一徒应了一声，向前一步，从洞中往下看了看，解释道：“小师叔有所不知，彩凤门这样的下九流门派极其难缠，加之彩凤门内又都是女子，贸然出手，只会徒惹是非。”
    接着给夏小乔从头介绍了这个门派的来历。原来彩凤门门主叫廖梅，原是一个小修真世家某位公子的姬妾，她不知道怎么哄得那个公子教了她修炼功法，并一直默默修行，还不小心修成筑基被人发现。
    那个公子本来不过是教着她玩，哪是真想让她修炼有成啊？这一修到筑基，事情就不好办了，事情传扬开来，大家长就派人把廖梅带走，送给另一个大一些的世家一位掌事人做炉鼎。
    “知道什么是炉鼎吗？”赵元坤插嘴问夏小乔。
    夏小乔摇摇头，赵元坤回头看了一眼许元卿：“你也把孩子带的太单纯无知了。”
    许元卿道：“她还小呢。”但话说到了这里，也不能再一语带过，就亲自解释，“有些修士不肯苦修，或者苦修难以精进，便走旁门左道，以求功力突飞猛进。养炉鼎就是其中一种，专门用于采阴补阳。”
    夏小乔还是有些懵懂，许元卿却不肯再细说了，叫辛一徒继续讲。
    “我记得那家似乎是姓杜，这个收了廖梅的人好像是叫杜明淳，他已经四百多岁了，还没结成金丹，差不多已到寿元极限。廖梅到了他手里，他一股脑给廖梅吃了许多丹药，然后就测算了个日子，要采阴补阳，想一举结成金丹。谁知事到临头，不知哪里出了差错，他没采补成，反倒被廖梅采补了。”
    杜明淳被吸成人干，廖梅却一举从筑基修为升到了融合期圆满。有时候事情就是这般凑巧，杜明淳采补之时，特意选了一处人迹罕至、灵气充裕的山洞，外面守着的只有他两个奴仆，于是他不幸殒命之时，竟无一人能与廖梅抗衡。
    廖梅杀了那两个奴仆，心中犹不解恨。她在杜明淳手下，吃丹药强行突破受的苦楚且先不说，杜明淳还让她泡在如刀割般让人疼痛的药水里，每天至少四个时辰。而且这一次若不是机缘巧合，成了人干死得极为难看的，就是她廖梅！
    所以她当时直奔原主人家里，挥刀斩杀了那位带她入修炼之门的公子，也是在那一瞬间，她猛然顿悟，心思空明，竟由此突破，结成金丹。
    “廖梅结丹之时，雷劫把那一家毁的七零八落，这廖梅也有点本事，扛过了雷劫之后就躲到了五湖城。杜家有些势力，自然是要追杀她的，但廖梅傍上了太守牛成刚，还在他的支持下，就在五湖上知微岛创立了彩凤门，号称要济困扶弱、为天下受苦受难的女子谋福祉，并通过牛成刚，得到了夏国公主的支持。”
    杜家抓不到廖梅，她又背靠大树、迅速收了些穷苦女子为徒，为自己打出名声，并添油加醋大肆传播她当年被世家子弟残害的事迹。
    碰巧夏朝皇室早就看不惯某些在夏国国土上，却不朝拜皇帝不纳贡的修真世家，便借着此事开始着力打压某些小的世家，廖梅因此成为官府扶持保护的典型，彩凤门也很快就成了五湖城方圆千里之内最大的门派。
    “她们虽然人多，却只是乌合之众，彩凤门上下，也只有廖梅的修为能看，但她根基不牢，虽然结了金丹，功法符术却都稀松平常，便是我也能收拾她。可我却不能与她动手，你猜为何？”赵元坤问夏小乔。
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    后续剧情没法剧透，但总体风格已经有了，喜欢就追，决不让你们失望~
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    夏小乔不笨, 相反, 她还很聪明，很快就推测出：“因为名声不好听？”
    “没错！”赵元坤把这两个字咬得很重, “这个女的最擅长造势，你想想，我一个四极宫紫霞峰峰主的弟子, 和她下九流门派的门主动手, 已经够自降身份了吧？她又把自己说的跟苦药汤子里浸出来似的，好像谁碰她一手指头都是罪大恶极，这样的人躲着都来不及, 谁上赶着让她碰瓷？”
    “可是既然你们都知道廖梅心术不正，其他门派也应该知道吧？那些世家不是更会恨她入骨么？”
    赵元坤有点惊奇：“你这小丫头心思转的倒快。可是你呀，还是见得少，我们四极宫是什么所在？四极宫随便一个外门弟子的见识, 都比大夏国某些高官高得多！更不用提有些自诩名门正派的人，颛顼昏懦，被廖梅一番哭诉就能迷惑, 到时更会跳起脚来骂我们四极宫仗势欺人。”
    许元卿听赵元坤越扯越远，却没说明白事情, 便打断他，自己解说：“廖梅成立彩凤门后大肆传扬, 声称专门收贫苦无依的女子为弟子，还要为天下所有被迫害的女子出头。她为了出名，什么都干, 只我听说的，就有好几桩强拆道侣之事，她的名头也荒唐可笑，说男修只为了借女修生子而已，她棒打鸳鸯，是为了女修免受迫害。”
    “其实遇上修士还好，男修起码能逃得性命，若是凡人，只能家破人亡。”辛一徒接话，“我在五湖城暂居时，曾听客栈伙计说，五湖城中有一家渔民，渔夫大约三十多岁，是个鳏夫，独自抚养两个儿子，后来凑巧救了一个落水的女子，女子感激他，听说他出门打渔没人照顾孩子，就常常去帮忙，时候长了，彼此都觉得对方人挺好，渔夫就去女方家里提亲了。”
    女方家里见渔夫忠厚勤恳，又是女儿的救命恩人，很爽快的同意了婚事。却不料这门亲事不知怎么叫彩凤门的人知道了，非得说是渔夫携恩图报、女家不体恤女儿为了聘礼将她嫁给大十岁的鳏夫、还要做后妈，上门逼着退亲。
    渔夫一开始不从，被彩凤门的人打断了手脚，女子赶来时被彩凤门的人强行带走，剩下渔夫没人敢管，没多久就因伤不得救治死了，两个孩子也就此沦为孤儿乞丐。
    “那女子被带回知微岛，一直哭闹，彩凤门的人就一个挨一个的去劝说她，跟她说天下男子都负心无义，只想着他们自己，以仇视迫害女子为乐，后来还告诉她说渔夫已经死了。女子渐渐就不闹了，隔了两个月，说已经想通，只是她还有定情信物在渔夫家，要去拿回来，彩凤门的人说渔夫家徒四壁，根本没发现有什么东西，女子坚持说有，她们就派了两个人陪她去。”
    夏小乔听到这里，已经预感到要有惨烈的结局，不由微微颤抖。