“原来如此，”夏小乔喃喃出声，“我到现在才明白他的意思，他是想叫我给大师兄传话么？”
    “谁？传什么话？”赵元坤不解。
    夏小乔苦笑，又叹了一声：“原来只有我一个是傻子。那么师尊收我为弟子，到底是为的什么？难道就为了和慕师兄……”
    赵元坤默然不语，夏小乔看了他的样子，神情立刻由苦笑转为震惊：“难道真的是这样？可为什么是我呢？”
    “你自己没发觉么？”赵元坤到这时也不忍心再瞒着她了，“你的运气特别好。”
    “我运气好么？”夏小乔从来不觉得自己运气好，“幼失怙恃也算运气好？”
    赵元坤一叹：“父母亲缘上确实差一些，但其他方面，你的运气已属世所罕见。”
    世所罕见四个字不免太重，夏小乔完全不相信：“这怎么可能？我从来没有过什么异于常人的奇遇……”
    “遇到师尊被带到修真界还不算奇遇？”赵元坤打断了她，“出去采个灵药都能捡一颗炎鸱蛋——说起来你那颗蛋还没孵出幼鸟吗？”
    “没有，先不说这个……”
    “不说这个？你以为谁都能轻易养一只炎鸱做灵宠？这玩意最桀骜不驯，烤了吃都比养着容易！还有识途鸟也是天外飞来一笔、被老梅树缠住反而突破……，如果这些都不算，你有没有想过，为什么慕元廷跟我们出门那么久都好好的没有事故，就连突破都仅仅是掀开一个屋顶而已？”
    夏小乔从来没有想过这其中有自己的功劳，她呆愣半晌，才说：“可是那一晚我就在乾辰洞中，雷劫也还是来了啊……”
    “那是因为你没从外面看到当时奇景，我可从没见过绕着圈儿不劈正主、专在四周挖坑的雷劫。”
    夏小乔还是难以置信的喃喃自语：“这怎么可能……”
    赵元坤干脆指出事情关键：“若非如此，师尊为何单单把你留在洞中？”
    作者有话要说：　　留言的人好少，以致于我也不知道有话说该说啥了……
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    原来如此。
    赵元坤拨开迷雾后, 夏小乔呆了半晌, 脑子里只有这四个大字彷佛镶了金光一样不停闪烁着，让人心神恍惚。
    “除了慕元廷此人实在可厌之外, 这倒并不是一件坏事。”赵元坤知道夏小乔乍然听闻真相，心中肯定不好受，就出言相劝, “四极宫宫主的弟子、紫霞峰峰主的侄子, 又天资如此出众，二十三岁就已筑基期圆满，与这样的人结为道侣, 以后的路会好走许多。”
    夏小乔忽然问道：“三师兄，你听说过冲喜新娘吗？”
    “什么？”赵元坤一愣，不明白她为什么忽然说起了不相干的事。
    夏小乔面上神情奇特，似乎是自嘲也像是自怜, “我小时候，我娘曾经雇了个姐姐照顾我，姐姐很温柔, 长得也好看，她照顾我三年, 到她十八岁的时候，忽然要回家去。后来我听我娘说, 她爹在家欠了巨债，她妹妹已经被卖了还不够还债，正好镇上有户出了官儿的人家, 小儿子得了重病，道士去看过，叫他们找个八字好的女孩跟小儿子成亲冲喜，说这样小儿子就不会死了。”
    这个类比其实很简单，赵元坤一听就明白了，夏小乔却像是陷入了回忆中，继续讲述：“正好那个姐姐的八字合适，她父母就拿了人家的钱，把她送去做了冲喜新娘。她嫁过去以后，那小儿子倒是慢慢好了些，可好景不长，不到一年，那小儿子还是因病重死了。你知道那姐姐后来怎么样了吗？”
    能怎么样？身在底层苦苦挣扎的人都差不多，赵元坤见得多了，不用问也知道不会有什么好结果，所以他沉默不语。
    “死了儿子那家人把一切都归罪到了姐姐头上，不给她吃饭，让她没日没夜的劳作，半年之后，姐姐不堪折磨，跳井死了。她父母上门哭闹，那家人只给了五吊钱就把他们打发走了。”夏小乔说到这里已经要哭，却硬是绷住了没掉眼泪，“三师兄，你觉得，我像不像那个姐姐？”
    赵元坤一开始仍是沉默，盯着小脸已经皱在一起、却倔强着不肯哭的小师妹看了一会儿，才轻叹一声，伸手轻轻拍了拍她肩头：“小乔，你现在也长大了，有些话你听了可能会伤心，但师兄不说给你听，就是师兄的不对。我的事你也知道一点，从凡人堆里挣扎着到今日，我自始至终只信一点：要变强！什么渡劫飞升、长生大道，那是真的变强以后才要考虑的事。
    “外面就是弱肉强食的世道，你不想为人鱼肉，就只能自己去做强的那一个，除此之外，指望任何外力都是没用的。但变强终非朝夕之间即可办到，所以，小乔，不要怕被人利用，也不要觉得这样不好，其实没什么不好的，总比忍辱负重强得多，只要你也得到了该得的回报。”
    他性情与许元卿和林元静都不同，想到什么就说什么，也从来不为尊者讳，直接把话联系到了慕白羽身上，“师尊看中你气运极佳，与看重大师兄的出身和背景、二师姐在阵法上的天分、我擅长观星、一徒生有阴阳眼其实没什么差别。这本是天经地义之事，就像你在下界家里时，你父母要雇佣仆人，也想选勤快机敏的人一样。
    “且你入门之后从学艺到日常所需，都跟我们一样，师尊该给你的也从不吝惜，上上下下都敬你是峰主的亲传弟子，你自己也承认没有被亏待吧？所以你拿自己跟冲喜新娘比，不觉得辱没了师尊也辱没了你自己吗？”
    四极宫是修真界第一大派，紫霞峰是四极宫四大主峰之一，慕白羽是紫霞峰峰主、上任宫主的亲传弟子，如果放出风去，说白羽真君需要利用个什么人，只怕蜂拥而来的修士都能把紫霞峰踏平。所以赵元坤从心底觉得师尊在此事上并无过错，他只是觉得慕元廷不配，只是不认同师尊把所有心力都花在那个活死人身上。
    “可是师尊在带我来之前，并没有跟我说过他的目的是这个，他只问我想不想来、只说一去就不能回返、须得潜心苦修不能偷懒，他一句也没提过是为了叫我跟慕师兄结道侣、以自身气运帮他抵挡天劫！”夏小乔眼睛里终于滚出了泪珠，“我本可以从一开始就拒绝的。”
    “慕元廷虽然可厌，倒也不至于到这个地步吧……”赵元坤没想到一向听话乖巧的小师妹竟会这样想，“为了这个，你就宁愿当一个凡人？当时你已家破人亡，如果不跟师尊走，你会怎么样，你应该能想得到。”
    夏小乔盈满泪光的大眼睛在赵元坤脸上停留了片刻，才摇头道：“你不明白，三师兄，就算是那样，那也是我自己选的，而非像现在这样，无可选择。”
    赵元坤并不觉得有选择就是好的，或者说，在他看来，这从来不用选，因为谁都会自然而然走上那条更平坦光明的道路，而非自寻死路，所以他确实不明白夏小乔的说法，“你想选什么呢？慕元廷是不好，但也不至于就比死还不堪，何况他才筑基期圆满……，师尊是怎么跟你说的？不是叫你们现在就把事情办了吧？”
    夏小乔也已不想多作解释，只木然说道：“师尊说先定下名分，好叫我搬去青华峰无色谷，等慕师兄结金丹后，再办典礼。”
    赵元坤松一口气：“我就知道，咱们四极宫的功法，虽不一定非得要童子功，但毕竟还是以童子身修炼才最好。这样的话，不过就是叫你暂且搬去青华峰住，你不怕被他牵累，倒也无妨，至于结金丹还不知道是多少年后的事，何妨先虚与委蛇？”
    夏小乔已经不想再和他谈了，干脆站起来说：“我知道了，多谢三师兄，我先回去了。”
    赵元坤一愣，看着她走到门边，忽然又站住，回头问他：“三师兄，这些事，你是什么时候猜到的？”
    “呃……”赵元坤一时语塞。
    夏小乔也没追问，另问道：“大师兄也早就猜到了吗？”
    “大师兄猜不猜到又有什么关系？”赵元坤的神色立刻变得严肃起来，“小乔，你要记住，这是你自己的事。”
    他忽然改变的态度让本已感觉木然的夏小乔一愣，禁不住解释道：“我只是想知道大师兄他……”
    赵元坤打断了她：“大师兄与这件事毫无关系，你也不要指望大师兄出关为你说情，难道你到现在还不知道吗？师尊决定的事情，就算我们四个加在一起去求情，也不可能叫他改了主意。就算是段师伯，也得耐心细致的和师尊商谈许久，才能叫他重新考虑一件事该怎么做。”
    被他这严肃急切的语气惊了一下的夏小乔再次开口解释：“我不是这个意思，我只是想知道，大师兄如果也知道了，为什么不早点告诉我，为什么要……”
    “师尊不发话，大师兄能说什么？而且就算他早跟你说了，于此事又有何助益？”
    夏小乔在门口怔怔立了片刻，忽然苦笑一声，什么也没再说，就这么走了。
    她回去离云洞，也不理会迎上来的融霜，自顾抱起小黛进去内室上床睡了，一直到晚上也不曾起来，融霜有点担心，进去叫了一次，夏小乔不肯起来，她只能先退出去。
    夏小乔就这么在床上躺到了第二日早上，仍是不吃不喝不动，融霜就有点担心，偷偷跑去兑和洞禀告了林元静。
    林元静本想抽空去看看，却还没等出门就被慕白羽叫了去，她在乾辰洞坐了一刻钟左右，才出来去看夏小乔。
    她到离云洞的时候，融霜就在门口守着，一见她来，明显松了口气，直接把林元静迎进了内室去。
    小黛此时恰好在床头趴着，一见来了外人，先“喵”了一声，侧身朝里躺着的夏小乔却没有动静。林元静回头示意融霜先出去，然后自己缓步走到床前，低声问：“哪里不舒服么？”
    夏小乔听见声音动了一动，缓缓转过身来，看见是林元静，才慢慢坐起身，说：“师姐怎么来了？”
    她的态度比平时冷漠得多，林元静已经知道出了什么事，也不以为意，自己在床边椅子上坐下，再次问道：“是哪里不舒服么？”
    “没有。”夏小乔摇摇头，却并不往下说，就垂着头坐着。
    她此时头发凌乱着披在肩上，内室光线昏暗，却更显得少女的面容惨白，林元静见她只着里衣、披着半边被子，看起来非常娇弱，便又把声音软了半分：“那么，是为了师尊和你说的事？”
    夏小乔仍是低着头不作声，林元静继续说道：“我来之前，师尊叫我过去嘱咐了几句，但我知道，你此刻怕是什么都听不进去。”
    “那师姐为什么还来？”
    “我来问你一句话，这八年来，你在紫霞峰过得怎么样？”
    夏小乔知道她是什么意思，但她此刻只觉过往八年所经历的一切都颇为讽刺，遂漠然道：“不过是假象，有什么怎么样的？”
    林元静听了这话反而极难得的笑了出来：“小师妹，我觉得你弄错了一件事，你好像从心里把师尊的安排都归于恶意了，你与其跟自己过不去，钻那些牛角尖，不如静下心来想想这八年你得到了什么。还有，我们几个确实都不喜欢慕元廷，但我们每一个人都得承认他确实资质逆天，只要扛过突破时的雷劫，前途就不可限量。”
    “只要扛过突破时的雷劫……”夏小乔重复了一遍，然后也跟着笑起来，后面的话却没有再说。
    林元静是个冰山美人，却也同样冰雪聪明，夏小乔只说了这么一句，她就知道她未尽之意是她这八年就算得到了什么，也是源于她能帮慕元廷扛过天劫。但她的看法其实和赵元坤是一样的，“我不知道你怎么想，但在我看来，这样挺好的，最起码你已经脱胎换骨，比起这个，别的又算得了什么？”
    她也没指望自己说服夏小乔，所以说完就打算站起身走人，却不料郁郁的小师妹忽然抬头，用明亮的眼睛注视着她，追问：“那么如果师姐与我易地以处，真的会欣然答应此事吗？”
    林元静动作一顿，秀眉跟着动了动，目光与夏小乔直直撞上：“师尊于我有再造之恩，只要是他吩咐的事，从来不存在答不答应。”
    她说完即飘然而去，呆坐着的夏小乔愣了一会儿，又重新倒了回去。
    林元静的话确实没错，师尊对她并不存在恶意，这八年来相处的情分也不是假象，不然林元静和赵元坤大可作壁上观，实在不必多费口舌，就算师尊有所交代，也完全可以敷衍过去。
    当然，他们的情分也不过到这里为止：劝她接受事实，往好的方面看，暂且依从师尊。可是他们都不是那个任人摆布的夏小乔，都不懂这种身不由己的困境有多让人痛苦，她就是不愿意，哪怕只是个名分，她也不愿意。她也想报答慕白羽，哪怕是以死相报她都愿意，只有这一种不行。
    她不愿在大师兄出关之后，以慕元廷未婚妻的身份面对他，她只想做紫霞峰的小师妹、大师兄的小师妹，她不想成为任何人的所谓道侣或未婚妻，她只想做夏小乔。
    她觉得也许只有大师兄才能理解她的苦痛，可是又觉得也许大师兄很可能早早就知道、且比其他任何人都早知道师尊的打算——毕竟她从刚到紫霞峰那一天就被交到了大师兄手里——如果真是这样，夏小乔真不知该如何自处。
    她甚至一想到这个可能性就觉得心痛不已，再无精神虑及其他，可是谁又会听她的心声呢？师尊从带她来的那一天起，为的就是她的气运可能会对慕元廷有益，现在他已亲自在场验证了一切，再无犹疑，当然会迫不及待的要夏小乔搬过去与慕元廷同住。
    要顺从，她宁死不肯；要反抗，她甚至不知该如何反抗。她只是一个微不足道的少女，刚刚突破练气中期，在四极宫内算是修为最低的弟子，在她面前，还有路可走吗？
    作者有话要说：　　今天肥吧？肥吧！肥吧！吧！
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    慕白羽给了夏小乔三天时间, 三天之后, 又把她叫到了自己面前。
    夏小乔不等他说话，直接行了大礼, 跪下叩首道：“师尊，弟子愿意在慕师兄每次突破时陪在他身边，平日也可以常去照顾他, 能不能不结道侣？”
    “不能。”慕白羽回答的非常干脆, “你莫非以为，我让你和元廷结成道侣，只对他有好处？是不是元坤跟你说, 你气运异于常人，所以你就这样以为了？”
    夏小乔有点讶异的抬起头：“弟子愚钝，请师尊示下。”
    慕白羽手轻轻一动，将一枚乳白色鹅卵石丢到她手里：“还认得这是什么吗？”
    夏小乔摊开手, 看着掌心的石头，“这是……遴仙石？”
    “不错，你握紧遴仙石。”
    夏小乔想起当日大师兄也是这样吩咐, 缓缓握紧手的同时，心里已经转了无数个念头, 却并没有哪一个清晰浮现出来。
    “好了，松开手吧。”慕白羽忽然出声吩咐。
    夏小乔依言松开手指, 看到掌心中的鹅卵石已经变色，中心为黄，渐变为绿, 越向两端颜色越浅，与八年前一般无二。
    “当年元卿没跟你讲过其中奥妙吧？”慕白羽手一伸，鹅卵石已经自动飞回他掌中，并变为本来颜色，“是我叫他不要说的。”他说着自己握紧鹅卵石，片刻之后，松开手。
    乳白色的鹅卵石此刻通体紫光，莹润亮泽，与之前的样子相比，显然是宝玉岩石之别，慕白羽缓缓解释道：“遴仙石可测出修士天资，凡人握上去，石头纹丝不动，最低一等可修炼的修士，就是如你这般，泛出浅浅的黄绿杂色，你大师兄也是全紫，元静和元坤都是橙光，至于元廷……”
    他说到这里，忽然停住，提气凝声：“元廷出来一下。”
    很快慕元廷就从里面走出来，他看到夏小乔跪在地当中，本就面无表情的脸不由绷得更紧，正想开口说话，慕白羽就把恢复成本来面目的遴仙石抛给了他，让他握紧。
    慕元廷不知前情，握紧遴仙石之后，目光还望着夏小乔，皱眉说：“你非得这样吗？”
    他虽然望着夏小乔，话却是对慕白羽说的，慕白羽微微一笑：“一会儿你就知道我为何非得这样了。”
    慕元廷很快就松开手，那颗遴仙石已经奇异的变成一颗漆黑如墨的石头，完全看不出本来模样，慕白羽就说：“看到了吗？这就是无可匹敌的天资。修士从来都不能指望勤能补拙，天资才是第一要紧之事。小乔，以你的资质，若不行非常手段，恐怕此生都只能止步于筑基之前。”
    这才是真正的晴天霹雳，夏小乔虽然已有预感，可当这句断言就这么砸过来时，她仍然觉得无法承受，整个人瞬间茫然失措，不知自己身在何方，也不知该作何反应。
    “我第一次在下界见到你时，曾经说过‘可惜’二字，便是为此。”慕白羽的声音像是从很遥远的地方传来，声音很轻，却不依不饶的传进夏小乔耳朵里，“你确实福泽深厚，能有奇遇、得异宝，但以你的资质，再高阶的法宝送到你手上你也用不了。不能筑基，寿元有限，百二十年后即化为一抔黄土，这福运又有何用？”
    慕元廷听到这里，见夏小乔面上全无血色，人也摇摇欲坠，似乎立刻就要伏倒在地，不由跨步走过去硬搀起她推到一旁椅中，然后转身问：“这么说？你有办法？”
    “本来小乔经脉狭窄、根骨平平，是无法可想的，但我早年间曾经得过一支玉简，其中记载了一种上古双修之术，只要你结成金丹，即可与小乔同/修/此术，帮她易筋伐髓、重塑经脉。以你的资质来说，百年内结成金丹，应不是难事——只要能平安渡过每次天劫。”
    夏小乔忽然清醒了过来，她声音微弱，语气却很直接的问：“既是如此，师尊为何不从一开始就告知弟子实情？”
    “实情就是如此，什么时候告诉你，又有什么差别？”慕白羽看着她的眼神充满怜悯，“你那时还太小，我怕你心性不坚，承受不住、就此沉沦，所以才不叫元卿告诉你。”
    大师兄……大师兄……，夏小乔于混沌之中察觉一股尖锐刺痛，她不由按住胸口，深恨自己为何记性如此之好，竟然连八年前大师兄跟她说过什么都记得一丝不差。
    “天分虽然要紧，可修真界天分好的修士并不少，能在修真成仙大道上走的长远的，却并不是只有天分就行。长路漫漫，你要道心坚定、不为外物诱惑沉沦，更要勤奋坚韧、苦心孤诣，比所有人更刻苦。小乔，你能做到吗？”