谢荣民当即站了起来：“你说刺客里有傅一平？你不是说他们打算刺杀陛下吗？”
    “我是那么猜测，傅一平也这样问过陈义明。但他们实际到底打算怎样，以及后来有没有变过，我就不知道了。”
    谢荣民迈步就往外走，夏小乔赶忙说道：“你可想好了，苗长青和大内侍卫众目睽睽之下帮的是傅一平！苗长青还孤身去追了傅一平……”
    谢荣民霍然转身：“你什么意思？”
    “什么意思，你应该很清楚。谢大哥，我跟你说这些，是为的我们两家父辈的情谊，希望你谨慎考虑清楚，你身后毕竟还有一家人。”夏小乔坐着没动，声音和神色却都很凝重。
    谢荣民整个人烦躁至极，他大踏步走回来坐下，也端起杯子灌了一口茶。
    夏小乔见他没有轻举妄动，又转头问宣谋：“之前你和傅一平交手了吗？”
    宣谋也喝光了茶水，正懒洋洋靠在椅子上，眼睛都快合上了，听夏小乔问他，才挑起眼皮漫不经心的答道：“我进去院子中心，正好看见有人在亮着光的房内割下了一颗人头，狂笑着跑了。守卫都去追他，院子里没人，那个黑衣人就悄悄出来，往西北方向飞纵，我拦住他过了几招，顺手扯下了他蒙面巾，他倒也机灵，看打不过我，直接跑了。”
    宣谋看傅一平原本想往西北去，他就也不忙追，反而跃起站在墙头往西北角瞭望，发现那里格外黑暗，就飞纵过去打探了一下，确定那里有人，并猜测应该就是屈政亮本尊后，才回身去接应夏小乔。
    “那你是怎么进去宅子的？我都没见着你。”夏小乔又问。
    “尖啸声一起，埋伏在客栈的人就都动了手，我拉着老张跑出来，一路直接就进了那宅子。我也没见着你啊！”
    谢荣民听他们两个说了会儿话，忽然想起来问：“这位是？”
    夏小乔这才想起一直没介绍过宣谋，忙介绍说：“这位是宣谋宣公子，跟我一样，受关大当家所托、走这一趟。”
    谢荣民没听过宣谋的名号，难免疑惑：“不知宣公子师从哪一位高人？刚刚说那傅一平也不是公子对手……”
    “怎么？你不相信？”宣谋语调淡淡反问，“想试试么？”
    夏小乔忙说：“谢大哥就是好奇宣公子的来历，你不愿意说就算了。”又转头对谢荣民说，“我也不知宣公子来历的。”
    “难道每个人都非得有来历？”宣谋嗤笑，“我随便编一个，你们也分不出真假，问来干什么？”
    他这人态度虽然讨嫌，但对这句话，夏小乔还真是心有戚戚焉。紫霞峰虽然是真的，但毕竟不在这个世界所有，她说的有鼻子有眼，谢家人也就相信了。所以她也并不想探问宣谋的来历，这世上一直不乏奇人异事，就说桃园寨那六个老人家，哪一个不奇特？
    可谢荣民此刻满心疑虑，对所有来历不明的人都充满警惕，正想再仔细问问，外面下人来回话，说他军中下属送了张大海回来。
    夏小乔忙跟着出去迎接，见张大海虽然身上挂了彩，但并没有大碍，放心之后，立即将信已送到的好消息告诉了他。
    张大海看到她和宣谋都平安无事，也松了口气，等听说此行目的也已达到，更是喜出望外，当下就提出要即刻离开颍川，“嫌疑之地，不宜久留。”
    夏小乔本来就觉得张大海此人貌似粗鄙，实则很有智计，此刻听了这话，更觉得他精明非常，就也转过头对谢荣民说：“要不，我们这就走吧？”
    “走什么？丞相叫我招待你们，就是还有吩咐的意思！他看了信，把今晚的事情了解清楚，没准还要回话，且住一晚吧！”谢荣民没好气的说完，就安排了客房给他们去休息。
    说是住一晚，其实这时都已快四更了，夏小乔去了客房，运功调息一个周天，外面天色就已泛亮。
    她躺下打了个盹，听着院子里有人声往来，谢荣民也起来吩咐事情后，就起身换好衣服，整理了仪容出去。
    谢荣民此时正站在正房屋檐下，看见夏小乔出来，冲她点了点头：“起来了？正好有件事问你。”说着他示意夏小乔跟他进去。
    夏小乔就跟在他身后进了堂屋，听他问：“你确信那人是傅一平？”
    “我们打了照面，还说了话，确信无疑。”夏小乔非常肯定的说。
    谢荣民锁着眉头说：“可苗长青说那人是桃园寨的人，是你们的同党。”
    “他当然这样说了！他昨晚和大内侍卫的行迹那么可疑，不把罪名推到我身上才是奇怪。那你们丞相相信他了吗？”
    谢荣民不答，自己在屋子里转了几个圈，好半天才声音非常低的说：“苗长青到御前不到三年就升了副统领，是陛下心腹。”
    夏小乔了然，他神情这样凝重，心情这样抑郁，其实并不是因为眼前这一团乱麻的事，而是帝相二人之间的矛盾已经几乎摆在了明面上，让他想自欺欺人也无法办到了。
    “那大内侍卫统领是谁？丞相到前线指挥作战，又为什么是苗长青带人来保护？”
    谢荣民沉默半晌，才答：“丞相本来说有我率领天武军在，足可护卫中军，保丞相无事，但陛下不放心，硬是派苗长青带了二十个大内侍卫前来保护。大内侍卫统领叫屈昀，是丞相的侄儿，如今留在宫中……”
    夏小乔听到这里，心中一跳：“如果此时宫中出事……”屈政亮叔侄都脱不了干系！
    谢荣民低叹一声：“丞相应该已经想到了，他今早就把苗长青和大内侍卫们都打发回京了。还派了喻先生‘相送’。”
    “喻先生？”
    “就是昨晚与丞相下棋的那一位，你不是见过了么？喻格非，是丞相一位隐士好友的学生。”
    啊，那个青年高手！“可是屈丞相把他们都打发走了，不怕刺客卷土重来？”
    谢荣民道：“他们不会再来了。现在郑王军中都在传说丞相已死，正鼓舞士气，要大举反攻。”
    夏小乔总觉得貌似哪里还是不对劲，但就是想不出来，这时宣谋和张大海也起来了，谢荣民就没再多说，叫人送了饭菜上来。四人默默无言吃过，谢荣民正想去屈政亮那里看看，就有人来传话，请夏小乔三人过去见丞相。
    谢荣民忙带着他们出门，再次从小门进了昨晚那间宅子。
    夏小乔进去时还能闻到空气中残留的焦糊气味，也感觉到四周隐藏着不少护卫，整间宅子依旧是外松内紧。
    屈政亮仍旧是在昨晚那间屋子里见的他们，夏小乔介绍了张大海，并终于没忘宣谋，但宣谋仍旧是懒洋洋的态度，只敷衍的抱抱拳，就站在了一边。
    屈政亮目光在夏小乔三人身上来回转了一圈，才开口说：“桃园寨的事迹，我也有所耳闻。地方官行事有差，理当由朝廷按律处置，若是谁都滥用私刑，朝廷还有何法度可言？”
    这话夏小乔自然不方便回答，于是张大海上前一步，拱手回道：“这条罪状，草民等不敢辩驳，也愿受国法裁决，只是寨中无辜百姓……”
    屈政亮不等他说完就抬起右手，示意他不用说下去了，“你们的意思，信中已写的清清楚楚，我也看了，但此时并不是谈这些的时机。关慕羽想为国效力是好事，但你们也看到了，我这里乱子不少，你们此时到阵前来，是福是祸还说不好，不如等等吧。时机合适之时，我会叫启盛传讯给夏姑娘。”
    他说完这番话，张大海等人自是识趣的提出告辞，但屈政亮却出人意料的又说：“请夏姑娘多留一会儿，我还有点小事想请姑娘解惑。”
    作者有话要说：　　汉孺子刘婴就是王莽立为太子的那个傀儡~
    以及，明天可能会休息下，如果下午五点还没发防盗，那就是确定不更新了~
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    夏小乔只当屈政亮是要细问昨晚苗长青的反常, 或者傅一平其人其事, 谁知屈政亮竟然开口就问桃园寨。
    “夏姑娘见过关慕羽了？”
    屈政亮留下夏小乔，把所有从人都遣退出去, 他身边的人似乎有些不放心，但是见谢荣民没有要求留下来，丞相的态度又很坚决, 也就不敢多说, 都退了出去。
    夏小乔单独面对这位在不同人口中有不同面目的丞相，难免好奇的多打量几眼，见屈政亮虽然姿态端正, 却难掩疲惫之色，似乎昨夜并没有休息好。
    “是的。”她简短答道。
    屈政亮又问：“他能信得过你，是因为你杀了何茂勋？”
    夏小乔微微一笑：“丞相料事如神。”
    屈政亮也微笑起来，回道：“这不过是依常理推断。那么, 夏姑娘也去过桃园寨了？”
    “是的，应关大当家之邀，上去做客。”
    “听闻桃园寨中俨如世外桃源, 阡陌交通，鸡犬相闻, 黄发垂髫，怡然自乐, 然否？”
    “然也。”夏小乔正色回道，“民女自从下山返家，在途两千余里, 除了鲁地尚太平，其余各处城镇，未见有如桃园寨中一般安居乐居者。”
    屈政亮沉默一瞬，才道：“倒是难得。关慕羽乞儿出身，不但一腔义勇，还能割据一方、懂得经营民生，可谓上马治军、下马治民，若他有刘起俊那样的野心，成就当在刘起俊之上。”
    夏小乔一愣，顺着他的话再一深思，也终于觉出了不对劲。桃园寨在数年之间就能建设成如今模样，其中需要的人力财力先不必说，就说统筹这一切的人，举凡城池和民居的建造规划、开荒耕地、农具打造等等大的事务，就必须得胸有成竹才能做到尽善尽美。
    更不用提维持这样一个寨子，还免不了要向外采买一些寨中无法自给自足的必需品，而要采买，就必须也要有相应价值的东西卖出去换钱。
    夏小乔光是想想都要头大，何况真正管理这些细务的人？但关慕羽可不像是有这些才能的人，想到这，她就开口解释说：“桃园寨并不是关大当家一人做主，在他之下还另有两位当家和、张大海这样的人物。”
    “那就更难得了，能吸引有识之士为他效命，还不求扬名不求利禄，天下有几人能做到？”
    夏小乔再次愣住，就听屈政亮继续说道：“桃园寨虽然只是一个小小的山寨，可是经营多年，官军几次清剿都无功而返，连大内侍卫去了都折戟而归。关慕羽有如此实力，身边又有能人效力，本可以趁乱做些事情的，但他没有那些野心，反而想投身我麾下为桃园寨找一条后路……，夏姑娘，皇上不叫我拿到这封信的用意，你该明白了吧？”
    他都说的这样直白了，夏小乔还有什么不明白的？
    无非是皇帝感觉深受威胁，屈政亮本身就是权臣，在朝在野都声望极高——关慕羽选择给他送信而不是皇帝就是明证，如果他能不费一兵一卒的招安桃园寨，并且让桃园寨这些人都为他所用，在讨伐叛军的决战中立下汗马功劳、极速平定叛乱，那屈政亮在民心中岂不成了神一样的人物？
    到时皇帝赏无可赏，难道肯以皇位酬答？
    这些事情，夏小乔只是想想都觉心惊肉跳，屈政亮说的时候，语气却格外平静，神色中也除了疲惫再无其他。她一瞬间有点替屈政亮不值，“可是，就算丞相暂时不接受关大当家投效，只要丞相此番成功击溃刘起俊，并一举剿灭叛军，您也还是功高盖主……”
    屈政亮听了那极为敏感、说不得的四个字，却只微微一笑，道：“苟利社稷，死生以之。这是屈某人毕生信念所在。”
    夏小乔肃然起敬，但还是忍不住问：“那如果到时皇帝容不下您呢？”
    屈政亮目光缓缓落在夏小乔脸上，与她四目交接，眼睛如一潭深幽的古井，无波无浪，却看不到底。
    “到时的事，到时再说。我是一个读书人，生平志向无非‘修身齐家治国平天下’，做到哪一步，算哪一步。”
    直到夏小乔返回桃园寨，见到关慕羽时，屈政亮这一句话还始终在她心里回响，让她越想越跟着生出无数豪情壮志来。
    “屈丞相的意思，是请大当家不要着急，先等等看。”夏小乔将自己总结的屈政亮留她单独交谈的意思转达给关慕羽，“现在朝中最要紧的事还是清剿叛军，虽然朝廷收复了颍川，但叛军势力不容小觑，想要毕其功于一役是不可能的。屈丞相亲自到颍川督战，逼刘起俊与他在年关之前决战，只是想给叛军施加压力，让他们先从内部溃败。”
    屈政亮虽没有明说，但夏小乔自己也能想明白，皇帝毕竟不是个长于深宫、不知轻重的无知小儿，他亲自参与过战争，知道此时正是关键之时，若是屈政亮有个闪失，他自己独木难支，大好的拨乱反正机会就会错失，反会让逆贼和鲁王占了便宜。所以在刘起俊被剿灭之前，皇帝不会动手挑起内乱。
    “我出来时问了谢荣民，据他判断，若是鲁王仍旧两不相帮，至少也得半年才能把刘起俊逼入死地。若是鲁王插手，帮着刘起俊，那就得往一年去打算了。大当家不妨趁着这段时日做些准备。”
    夏小乔言尽于此，并不说准备什么，她相信桃园寨中藏龙卧虎，自然比她想的周全。
    关慕羽听完，站起身向着夏小乔和宣谋深施一礼：“两位为我桃园寨中事，顶风冒雪、远赴险地，这份情关某铭记在心，来日必加倍报答。”
    夏小乔忙起身避开，“大当家快别如此，不过就是跑一趟腿，不当什么。”说完转头看宣谋，却见那人正捧着杯子优哉游哉的喝茶，跟没看见关慕羽行礼一样，她就忍不住瞪了他一眼，终于知道为啥周大娘总要跟宣谋吵了，这人这欠揍的劲儿，连她都想说他几句！
    “关大当家是豪杰侠客，怎么也喜欢弄这些虚礼？”宣谋看见夏小乔瞪他，终于把杯子放下，打着哈欠开口，“我本来就是闲着没事自告奋勇，不过关大当家非得要谢的话，我也不好拦着，弄一桌好酒菜，大家好好吃一顿就行了。”
    张大海哈哈大笑：“你真是狗……走哪也改不了这副嘴馋相！”
    他改的虽然快，夏小乔还是听清楚了，也跟着笑：“这次我倒同意老宣，走这一趟就没吃什么好饭，到颍川那天，一只鸡都没吃完，大内侍卫就到了。”
    宣谋这样一个人，看着有点公子的架势，但跟他多接触接触，“公子”这个称呼就再难叫得出口，他自己不害臊，夏小乔都觉得替他害臊，哪有他这样莫名其妙的公子？所以她也直接改了称呼。
    关慕羽听说他们路上吃的不好，赶忙叫人张罗饭菜，还说：“正好昨日贺爷爷新酿的一批桃源春酒开封，我尝了一小碗，酒香着呢！咱们今日一醉方休。”
    “贺爷爷？是那个整日喝醉酒的贺爷爷吗？”夏小乔记得爱画画的葛爷爷说那老头叫贺酩。
    关慕羽道：“对，贺爷爷叫贺酩，葛爷爷叫葛中，还有梅爷爷叫梅元化，其余几位都不提名号，就那么混叫了。”
    这个话题一带而过，关慕羽之后又问了几句大内侍卫还有傅一平的事，等到酒菜上桌，才又说回到贺酩身上。
    “说起来，当日我们机缘巧合把几位老人家带回来，却没料到竟是捡了几块宝。”关慕羽给宣谋和夏小乔依次倒上酒，“贺爷爷酿的这酒，芳香甘冽，酒液入喉回味无穷，当时我偶然拿来招待蜀中朋友，大家都说好，正好有位朋友是个巨贾，当即就说要把这酒引入蜀中去卖。”
    酿酒用的是粮食，贺酩刚酿酒那会儿，桃园寨还没有多少余粮呢，哪能酿得出酒来卖？
    “谁想到我那朋友不死心，正好那一年开始，蜀中粮食要供应京城，他就偷偷想办法，每次分个五十到八十石粮过来给我酿酒，按中原粮价算我赊他的，等酒酿好，我派人押送过去，再扣除粮食的钱，付我酒钱。我那时也没想到，这桃源春酒的名头竟然会在蜀中打响，这酿酒的生意能一做就是四五年。如今我寨中最大进项就是卖酒。”
    夏小乔非常惊诧，其一是桃园寨竟然真的有钱财来路，还是正当生意，其二是关慕羽竟然毫不隐瞒的告诉了她和宣谋，此人光明磊落的作风可见一斑。
    说着话几人碰了杯，各自饮酒，夏小乔品了品酒液，果然香醇甘甜，在她喝过的酒中，也只比不上紫霞峰大师兄亲手酿的酒而已。
    大师兄……，夏小乔用力咽下口中含着的美酒，就像咽下那些往事一样，微笑着问关慕羽：“大当家说是捡了几块宝，不知其他几位老人家，还有什么别的本事？”
    “其实与他们各人爱好也有关，比如葛爷爷爱画成痴，但他更擅长建造城池，我们桃园寨如今的格局都是他老人家规划的；花爷爷爱花，也爱钻研作物生长规律，现在我们桃园寨自己种的粮食不但够寨中人吃，够酿酒，还能有盈余，都是托了花爷爷改良种子的福，我们三当家汤子锐就拜在了他老人家门下。”
    夏小乔听得叹为观止，真没想到嘴巴坏脾气坏的葛爷爷还懂修造城池，颤巍巍的花爷爷能改良农作物、提高产量！