“你说什么？老太爷竟听信那贱种的话，自请降爵？”大夫人声调陡然拔高：“皇上可有应允？”
    容阙幽幽地说道：“皇上让父亲三思，若心意已决，他便遂了父亲的心愿。”看了满面怒火的卫氏，容阙无奈的说道：“她还让父亲交出兵权！”
    “不行！”大夫人恨声道：“兵权若交出去，嫣儿还如何嫁给太子？”咬紧牙关，牙齿碰撞出瘆人的声音，仿佛是将谢桥放在嘴里撕咬：“这个贱种！生来便是讨债鬼！你说明明溺死了，怎么又冒出来了？定是孤魂野鬼，寻上门来报仇！”
    容阙面色大变：“够了！”
    “怎么，你怕了？”大夫人面目狰狞的说道：“从她来府里开始，可有一日安宁的日子？大房愈发落魄，二房三房日渐得意嚣张！你说不是这贱种干的好事？眼下只有嫣儿进宫，才是你我的翻身之日。可这贱种又在中间搅合，若是嫣儿做不了太子妃。容阙，我和你没完！”
    容阙满腹郁气，无处可泄，心中对谢桥愈发厌恶。甚至被大夫人一番话煽动，生出恨意！
    而院外的容嫣听到里面的谈话，神色恍惚。
    降爵、兵权……
    她前世能嫁给太子，竟是因为兵权么？
    容嫣手指紧握成拳，望着外院书房的方向，目光愈发的坚定。
    第四十三章 交易
    书房内，辅国公左手捻黑子，右手捻白子，独自对弈。一旁的茶汤水汽蒸腾，一旁的容嫣看得精神奕奕。
    辅国公久久没有落子，容嫣纤细的手指指着棋盘一处，含笑的说道：“一击必杀。”
    清丽的女声在寂静的书房中响起，柔软婉约的声调，说的话却是冷酷而杀伐果决。辅国公并没有搁下棋子，随意抛掷在棋盘上。抬眼看向一旁伺候的容嫣，淡淡地说道：“出什么事了？”
    容嫣眼睫微微一颤，撩起袖摆端出她带来的羹汤，试探地说道：“嫣儿听父亲说祖父自请降爵一事，心中有许多疑问，贸然来寻祖父。”
    辅国公眉眼不动，定定的看着她，捧起热茶饮一口。
    容嫣缓缓地说道：“嫣儿听闻这是大姐姐的提议，我虽为女子深居后宅不曾触及朝堂。可细细思索我们的处境，大姐姐的这一决定极好。毕竟我们辅国公府渐渐淡出朝堂，朝中并无得用之人，只怕难以巩固。”
    “下个月初八赏荷宴，实为太子选妃，祖母、母亲有意将我送进宫，嫣儿却觉得不妥。第一大姐姐身为嫡长女，身份自是比我尊贵，而且她受皇后娘娘的喜爱。第二大姐姐虽然长于乡野，却有不同于人的见解，胸有沟壑。大姐姐若作为太子妃，必定能让辅国公府更上一层楼。”
    辅国公琢磨着容嫣这句话，意味深长地说道：“你不愿做太子妃？”
    容嫣摇了摇头：“作为女子我自然向往坐上那个位置，母仪天下是所有女子心中的梦。可我并没有糊涂，若无成算即便坐上那个位置，不能给家族带来利益，反而会带来危害，又何必费尽心机爬上那不适合自己的位置？若我的退让能让辅国公府兴起，太子妃甚至今后的国母是我的嫡姐，我的地位又能低到哪里去？”
    见辅国公没有言语，继续说道：“家族养育我们，我们必须以家族利益为先。家族长兴，我们便能富贵长存。”
    “你有如此眼界也实属了不得。”顿了顿，辅国公吃了一口羹汤，沉声道：“只怕，太子更中意你。”
    容嫣摇了摇头：“不见得如此。”
    辅国公蹙眉，却不在言语。听到容嫣离去的关门声，看了一眼小几上的棋盘，神色莫测。
    谢桥指点所下的位置，和局。
    容嫣却是毫不留退路。
    她的提议固然不错，只是当真如她所言？
    辅国公摇了摇头，心里已经有了决断。
    ……
    谢桥离开书房后，并不知道容嫣去了书房。
    自从叶舟来了京城，为防他有事联系补上她，便让他与哑姑联系。
    明秀从哑姑那里拿来叶舟的书信递给谢桥：“小姐，他那么急切是发生什么事了？”
    谢桥看完信后，放在温着热水的炉子里烧毁。叶舟此番来信，因为海爷来京想要见她一面：“海爷来京城，怕是因为我上回说冬季出海之事。”
    明秀蹙眉：“他怕是想夏季出海。”
    谢桥颔首，正好有事要与海爷商谈，准备一番出府。
    住在隔壁院里的高嬷嬷，瞧着主仆二人朝后门而去，眼底闪过一丝冷意。
    谢桥与明秀并未注意到，乘着叶舟赶来的马车去往酒楼。
    海爷人高马大，常年经受海风皮肤黝黑而粗糙，脸上长满络腮胡，隐有一股凶相。见到谢桥朗声笑道：“谢姑娘当真有几分本事，干这行买*做海贼强太多。只是，为何夏季不能出海？”
    谢桥道：“顺应季风出海更为顺利。”她知道海爷担忧的是什么，所以从叶舟来找她的时候，已经做好接下来的打算：“海爷是海上一霸，手里有不少的人手。接下来这半年我想让你走通西域这条商路，将丝绸与瓷器运往那边，而从那边购买药材与汗血宝马押送过来。”
    海爷心头一惊：“药材是不要紧，只是这马……”摇了摇头：“难！”
    谢桥微微含笑道：“海爷天南地北布满友人，自然有渠道买到马匹。”她当年救海爷也不是单纯的救他，而是她知道她接下来要做的事情，终究是带着目地。海爷这人好利，只要给他足够的利益，他自会为你所驱使。
    海爷沉默半晌，这才将心里的疑问说出来：“你要汗血宝马干什么？这玩意谁敢要？”
    谢桥轻声一笑，她也是那日在城门口遇见秦蓦，看着他的马匹后兴起的念头。大周虽然富庶，却是极为缺少战马，更别说上等的汗血宝马。而秦蓦他手握兵权，怕是她最好的合作对象！
    “海爷怕了不成？这东西虽然有变数，但是利润可观，我相信海爷自有法子。不过，今日我只是来与你商议，三日，三日后我给你准信！”她还要探探秦蓦的口风。
    谢桥那句可观的利润，显见的触动海爷，爽利地拍着桌子道：“成！”
    谢桥走出雅间，迎面撞上端着酒菜的小二，朝旁边侧身一让。小二也紧跟着朝一侧让去，似站立不稳朝她身上倒去。明秀一惊，骤然握住小二的手腕。谢桥亦是反应及时，将手中银针扎刺在他的手臂上，锃亮的匕首掉落在地。
    小二见行刺失败，挣脱明秀的钳制想逃，一道破空之势自耳边响起。
    噗呲——
    一支竹筷从他后背穿过前胸，顿时倒在地上，断了气。
    谢桥面色发白，朝三楼望去。只见秦蓦一身滚金边墨袍凭栏而立，面无表情的看着她。
    明秀愤恨的踢踹小二一脚：“死了可惜，没有审问是谁派来的人！”
    谢桥抿唇，吩咐明秀去马车里等她，上了三楼。
    “短短几月间，你在京中树敌的本事，倒是比你医术高绝。”秦蓦手持酒杯，半掀着眼皮睨向站在门口的谢桥。
    谢桥信手拂去凳子上的细尘，广袖翩飞，姿态悠然的落座：“并非是我树敌良多，而是因为我的出众令他们倍感威胁。”眼波流转，含笑的看着秦蓦：“我想，燮郡王当是感同身受。”
    秦蓦看着她眼角流转的一丝妩媚风情，黑眸一凝，便听她道：“方才之人的身份应当难不倒郡王，若是能告知，我便与你做一笔交易。”
    “交易？”秦蓦手指摩挲着酒杯，微勾的嘴角似带着一丝冷嘲。
    谢桥忽而倾身凑到他的身前，盈盈笑道：“燮郡王骁勇善战，战场上无往不利。只可惜缺少精良战马，否则那仅有的失败也会不存在。”
    秦蓦目光骤然一变，大掌掐着她纤细的脖子，冷声道：“你想说什么！”
    谢桥感受不到他的戾气，毫不畏惧，张嘴吐出几个字。
    秦蓦眉头一皱，将她朝后一推，袖手道：“你倒是将厚颜无耻发挥的淋漓尽致。”
    明明有求于他，偏生说得是造福于他！
    几日不见，胆儿倒是越来越肥。
    谢桥松开了袖中紧握的手，掌心一片湿濡。她也是知晓秦蓦不会对她动手，所以才硬着头皮用这种方式说出来。
    她若是放低姿态有求于他，恐怕话没有说完就被丢出去，适才故作强硬的激将。
    秦蓦并未将她的话放在心上，只当她是为了得知凶手而随口一说。淡声道：“拭目以待。”
    谢桥松了一口气，原是不知该如何找机会试探，没有想到出门便遇上他，那刺客倒是给了她由头。而且，事情进展顺利，一时得意忘形举着手道：“击掌为誓！”
    秦蓦一怔，幽邃的瞳眸沉沉的盯着她。
    谢桥讪讪一笑，收回手：“不可反悔！”
    秦蓦看着她离开地身影，勾了勾唇。西域汗血宝马若是如此轻易得手，大周又何愁战马短缺？
    第四十四章 反目离心
    牡丹院
    大夫人心神不宁的躺在软榻上，夏雨跪坐在蒲团上，替大夫人染指甲。
    这时，刘嬷嬷匆匆的跑进来，脸色难看的说道：“夫人，那……贱种回来了！”
    大夫人紧闭的眼睛猛然睁开，夏雨手一颤，凤仙汁涂抹到手指上，大夫人着恼的一脚踢踹在她的胸口：“废物！”
    夏雨倒在地上，匆忙爬起来，面色苍白的跪在地上，瑟瑟发抖。
    刘嬷嬷惴惴不安道：“老奴打听到是燮郡王救了她。”
    “这贱种倒是命大！”大夫人目光狠唳，胸口憋闷得直发疼：“她生来便是克我！”手指紧握成拳，修剪尖利的指甲深深扎进掌心，应声而断。
    大夫人却是丝毫感受不到疼痛。
    一想到谢桥还活生生地她便寝食难安。
    刘嬷嬷四下看了看，附耳道：“夫人，要不要请他帮忙？”
    “不行！”大夫人想也不想的拒绝。
    刘嬷嬷待要再劝，容嫣面色冷沉的进来：“母亲，你对她动手了？”
    听到这个消息，她郁气难消！
    谢桥若死了，她先前岂不是白费功夫？
    “我们眼下失利，她正得祖父宠爱，这个时候死了，查到我们头上来，定是没有好果子吃！”容嫣语气不快，极冲的说道。
    大夫人亦是满腔怒火：“正是因为她，所以我们在府里失势。如果不拔掉这根刺，她哄骗你祖父夺了你太子妃……”
    “够了！”容嫣厉声打断，目光狰狞：“太子妃！太子妃！在你眼里除了太子妃！可还有我这个女儿？”
    大夫人触及容嫣发狠的目光，霎时惊愣住。
    容嫣走近进步，咄咄逼人道：“你的眼里除了权势，还有什么？为了权势，做人继室，伏小做低。为了权势你要将自己的女儿推入火坑，为了权势你将晋哥儿教养成何种德行？可到头来，你不过是一场空！”
    “啪——”
    大夫人怒火攻心，一巴掌打在容嫣的脸上，袖中的指尖控制不住的发抖。
    容嫣捂着脸，凄冷的低笑。她说错了什么？
    前世辅国公府坍塌，但是她的三叔却是扶摇直上。
    二叔虽然不如三叔，日子却也极不错。
    唯独他们大房，有一个无作为的懦弱父亲，烂泥扶不上墙的纨绔弟弟，落拓不堪。