“嗯！”刘知远最后一点犹豫也消失殆尽，手捋胡须，缓缓转身走回了帅案之后。
    两名心腹谋臣都不想在这个节骨眼儿上横生枝节，郭威身为武将之首，也不想分心他顾。自己即便固执己见，又能指派谁去做事？也只能顺水推舟，暂且睁一只眼闭一只眼了。
    未做皇帝之前，自己总觉得当年是石敬瑭做皇帝做得窝囊。如今换了自己，其实也是一模一样。
    两伙先后出现的流寇，既然不是真正的山贼，就一定是来自不同的节度使麾下。而河阳节度使孟景玉、归德节度使高行周都带着倾镇之兵到了前线，史弘肇是奉命留守汴梁，动用任何兵马都无需偷偷摸摸；赵匡赞被自己以参谋军机之名扣在了身边，常思麾下那点人马不够南北兼顾。
    剩下驻地距离沁阳近，并且手头有兵马可派的，就只有李守贞和白文珂两人。如此明显的答案，偏偏王章就没勇气直接说出来，偏偏苏逢吉还帮着王章一起打马虎眼，偏偏郭威还揣着明白装糊涂，说什么今后只要陛下有令……
    想到此处，刘知远心里又是一阵浓浓的失落。本能地，就想起另外一个宰相杨邠来。与王章的老好人性格不同，杨邠向来是有一说一，有二说二，刚正不阿。可正是因为其说话做事不懂得迂回，才被关进了苦囚营中去面壁思过。
    “陛下……”见刘知远情绪低落，苏逢吉蹑手蹑脚凑上前，低声呼唤。
    “散了吧，明天还要攻城呢！”刘知远回过头，冲着大伙笑了笑，将双手都压在了帅案上，支撑住疲惫的身体，“你们说的对，凡事都讲究轻重缓急。”
    “遵命，臣等告退！”众文武也觉得心里颇不是味道，纷纷躬身施礼，陆续走出中军帐外。
    苏逢吉却故意落后了数步，拖拖拉拉地来到了门口。探头看看没有其他人留下，又小跑着回到刘知远面前，“陛下，此事真的急不得。”
    “滚！朕怎么做事还用你来教？”刘知远正一肚子邪火没地方发，狠狠瞪了他一眼，大声命令。
    “是，陛下！”苏逢吉再都躬身行礼，倒退着离开。刘知远却猛地又一拍桌案，厉声补充，“杨邠呢，你去把杨邠给朕召来！”
    “杨邠？是，微臣遵命！”苏逢吉先是愣了一下神，随即满脸堆笑。“陛下英明，杨平章素来杀伐果断，让他来处置此事，最恰当不过！”
    杨邠虽然被囚禁了数月，但是他空下来的同平章政事的位置，却一直没有人顶上。在苏逢吉看来，很显然，刘知远并不是真心想收拾此人，只是迫于妻子李氏和情面，先让杨邠去反省几天而已。
    “既然知道，还不快去！”刘知远心情烦躁，又狠狠瞪了苏逢吉一眼，用力挥手。
    “微臣遵命！陛下请稍待，微臣去去就来！”苏逢吉连胜答应着，退下去找中书令、同平章政事杨邠。
    他做事向来利索，不多时，已经又蹑手蹑脚返回，冲着刘知远施了个礼，故意高声说道：“启禀陛下，罪臣杨邠带到！”
    “宣！等等，朕亲自去迎他进来！”刘知远正憋得愁肠百结，先冲苏逢吉挥了下手，随即大声补充。
    话音刚落，就听见门口有一个沙哑的嗓子大声喊道：“罪臣何德何能，敢劳陛下屈尊相迎？陛下在上，罪臣杨邠叩见。愿陛下早日一统四海，泽被天下万民！”
    随即，就看见一个形销骨立的干枯老头子，快步入内。长跪在帅案前，缓缓俯首。
    将对方放在苦囚营里一关就是好几个月，刘知远当初心里即便憋着再大的火气，也早已经消了。此刻看到杨邠居然瘦成了一根高粱杆，忍不住勃然大怒，“是谁，是谁将你折磨成这般模样？朕，让他们将你关起来，却没让任何人去折磨你！是谁，是谁这么大胆子？朕去杀了他，朕现在去杀了他替你报仇！”
    说着话，双手将杨邠从地上拉起来，怒不可遏。
    杨邠笑了笑，轻轻摇头，“陛下连微臣的官爵都没有夺，谁敢折磨当朝宰相。是微臣这些日子静心思过，稍有些累，所以看上去就比先前略瘦了一些。”
    “你……”刘知远一时语塞。他的确既没宣布剥夺杨邠的官爵，也没有让人虐待此人。但一个当朝宰相忽然失去了所有权力，直接跟罪囚们关在一个地方反省，对精神上的打击，恐怕比身体上的打击更为强烈。更何况，杨邠还是开国第一任宰相，为大汉国的建立耗费了半生心血。
    “雷霆雨露，俱是君恩！”杨邠倒是颇有宰相心胸，见刘知远面露尴尬，又微笑着补充。“陛下是君，邠乃是臣。君当面顶撞陛下，理当受到重罚！”
    他说得越谦卑，刘知远心里越觉得过意不去。摆摆手，大声道：“算了，算了。朕是一时糊涂，你也是个死犟种，这么长时间，也不知道跟朕服个软？不说了，待班师回朝，朕一并补偿与你。但是你不能从此记恨朕，不肯再替朕出谋划策！”
    “微臣不敢！”杨邠笑着拱了下手，低声道：“微臣愿为陛下，为大汉，死而后已。”
    “死什么死，咱们君臣都要活着，活着结束乱世，一统九州！”刘知远也摇头而笑，然后快速补充，“朕今天遇到的事情，他们的谋划都不对朕的脾气。所以还得劳烦于你！”
    “陛下请说详情！”杨邠早就从猜到，刘知远忽然把自己放出来，定然有事。所以也不觉得奇怪，笑了笑，低声催促。
    刘知远抓起丢在帅案一角的告捷文书，亲手递给杨邠。一边示意对方观阅，一边快速地，将先前群臣的看法复述了一遍。难得的是，居然毫无疏漏，将每个人的意思，都概括得八九不离十。
    杨邠听了，先是闭上眼睛沉吟了片刻，然后猛然将眼皮睁开，正色道：“恐怕微臣又要让陛下失望了。微臣以为，先前王相和苏尚书所说，全是老成谋国之言！”
    “朕，朕当然知道，现在不是动手解决麻烦的时候。朕，朕是，朕是无法容忍，他们居然连肇事者的名字都不想提！”刘知远老脸微红，气恼地跺脚。
    “这么大的事情，手里没有切实证据，谁又敢信口雌黄？万一推断错了怎么办，岂不是让地方节镇与陛下离心？”杨邠嘴角微微上翘，笑着反问。“况且即便他们真的就猜对了是谁下的手，陛下，您现在能发兵去讨伐么？”
    “这？”刘知远被问得如鲠在喉，真恨不得命人将杨邠架出去，再丢进苦囚营反省几天。然而看看对方那风吹就倒的模样，他又强压住了心中怒意，摇着头回应，“当然不能，但朕至少可以让汴梁那边做一些提防！”
    “恕臣直言！”杨邠冲着他拱拱手，继续低声冷笑，“此事最蹊跷处，恰巧就在汴梁。”
    “嗯？”刘知远大吃一惊，两条浓眉高高地挑起，竖立如刀。
    “陛下，按奏折上说，沁阳被围攻了七天。第八天，另一伙流寇才匆忙赶到。而从开战到现在，汴梁却没跟您发一张纸片来。”杨邠顿了顿，面色冷硬如冰，“如果说汴梁根本不知道沁阳遭遇匪患的消息，总计不到四百里的距离，有人敢相信么？如果知道，史枢密为何没有派兵去救？他也是老行伍了，陛下一看就知道流贼乃是有人假冒，他怎么会从始至终都被蒙在鼓里？”
    第七章 仕途（三）
    “史弘肇要谋反！”刹那间，刘知远魂飞魄散，用手及时在帅案上扶了一下，才勉强让自己不至于一跤坐倒。
    此番御驾亲征，他几乎把所有能调动的力量，全都调到了邺都附近。唯一留守汴梁兼威慑地方诸侯的，便是史弘肇麾下的两万禁军。如果史弘肇造反，前线所有兵马非但会瞬间被抄掉后路，符彦卿、李守贞、侯益、白文珂等已经宣布俯首的豪杰，恐怕也会立刻跳起来分一杯羹。
    “这不可能，史元化不可能造朕的反。朕，朕一直拿他当生死兄弟！朕曾经跟他同生共死！”一阵阵晕眩的感觉，从头顶袭来，令刘知远说出口的话，都时断时续，“他，他除了领兵打仗之外，什么都不懂。他，他把满朝文武几乎得罪了个遍，他，他怎么可能反得了朕！”
    “陛下，陛下勿慌。微臣，微臣不是那个意思，微臣没说过史枢密有不臣之心！微臣敢以性命担保，史枢密没有不臣之心。”见自己一句话把刘知远给吓得方寸大乱，大汉同平章政事杨邠好生尴尬，连忙上前几步，伸手搀扶了对方一把，低声解释：“史元化对陛下忠心耿耿，微臣绝不敢离间。天底下无论谁会造反，他都不可能造反。想造反必须先拉拢人心，他平素横的像头驴子般，谁肯跟他走得太近？微臣，微臣推断，应该，应该是有人故意截留了沁阳遇袭消息，或者想方设法阻挠了他出兵！”
    “嗯！这还差不多！”刘知远闻听，心中的石头迅速落地。史弘肇和郭威二人是大汉国的两根擎天巨柱，无论哪一根倒了，大汉国都会在劫难逃。而只要这两个人还在，哪怕是军事上遭受了些挫折，刘知远也有信心卷土重来。
    但是仅仅把眉头舒开了一个呼吸时间，他的脸色就再度变得铁青，“你到底是什么意思？你个老匹，老糊涂，你给朕把话说清楚！”
    这一次，杨邠没有再做更多解释，而是退开半步，正色回应，“陛下应该已经猜到了臣是什么意思。其实，恐怕今晚不止微臣一个人看出了问题所在，只是，大伙都不愿让陛下父子失和罢了！”
    “你，你，你……，你胡说八道！”刘知远抬起手，指着杨邠的鼻子，身体哆嗦得宛若风中荷叶。
    眼下在汴梁能责主事的只有两个人。一个是马步亲军都指挥使兼枢密使史弘肇，另外一个，则是刚刚才被任命为汴梁留守，左卫大将军，大内都检点的二皇子刘承佑。既然杨邠一口咬定问题没出在史弘肇身上，那到底是谁隐瞒了沁阳被围的军情？谁故意耽搁了禁军渡河去援救怀州？答案不说自明！
    “微臣辅佐陛下多年，可曾攀污过任何人？”见刘知远居然拒不接受事实，杨邠的倔劲立刻又犯了，笑了笑，大声反问。“况且此事，陛下给史弘肇去一封信就能把来龙去脉弄清楚，又何必发这么大的火，这么着急斥责微臣？”
    “你，来——人！”刘知远心头的怒火，腾地一下就窜过的顶门，用力一拍帅案，大声命令。“把这信口雌黄的老家伙给朕拿下，给朕关到死囚营里去，永不开释！”
    “遵命！”当值的御林军答应一声，快步入内。见到自己即将擒拿的人是同平章政事杨邠，愣了愣，一个个身体都僵在了帅帐中央。
    此刻可不是后世的某朝，龙颜一怒，宰相照样直接下狱抄家。此刻的同平章事，有跟皇帝坐而论道之权。正式上朝的时候，都得在御案附近专门给宰相摆一个舒服的锦墩就坐。宰相即便犯了天大的错，只要不是谋反，也必须先经由其他臣子出面弹劾，走完了庭辩、罢免、问责等一系列非常复杂的流程，才能下狱定罪。前一段时间皇帝将杨邠关入罪囚营里思过，已经惹得群臣议论纷纭。如果刚刚放出来再给抓进去，恐怕用不了半个时辰，得知消息的文武官员就要联袂叩阙了！
    “都愣着干什么，还不动手？”见十几个御前侍卫，居然连一个干巴巴的糟老头子都拿不下来，刘知远愈发怒不可遏。再度拍了下桌案，厉声催促。
    “是！”众亲卫们又弱弱的答应了一声，双手空端在身侧，进退两难。
    好在同平章事杨邠懂得体谅他们，笑了笑，冲着刘知远长揖及地，“陛下，臣今夜出言无状，理当下狱严惩。臣回死囚营去了，请陛下暂且息怒，明日一早，召集文武百官当众议臣之罪，以明律法，以正朝纲！”
    说罢，将双手向身后一背，迈步朝营门口走去。
    众亲卫赶紧快步跟上，逃命一般，簇拥着杨邠向外躲避。刘知远被气得眼前一阵阵发黑，指着杨邠的背影，破口大骂，“乡巴佬，给你点儿颜色你就开染坊。二郎，二郎几时得罪过你，你要如此陷害他。二郎，二郎才做了汴梁留守几天，怎么可能，怎么可能……”
    眼前忽然又是一黑，他身体来回摇晃，叫骂声瞬间卡在了喉咙里。早躲到了帐门口处的苏逢吉见状，赶紧飞身窜上前来，双手死死抱住了他的后腰，“陛下，陛下息怒。别，别跟这个村夫一般见识。他，他是在故意卖直沽名！”
    “滚，你这胆小怕事的孬种！”刘知远却猛地一低头，单臂向后横扫。将苏逢吉像丟沙袋一般，直接从身后丢到了面前，“呯”地一下，摔了个头破血流。“你，你要是有杨老儿三分忠心，朕有何必受这个气？别以为朕不知道你的小伎俩，你们这群佞臣一个比一个精明，就是拿杨邠这老糊涂蛋当刀子使！”
    民间有云，自己的孩子别人的婆娘。当父亲再自谦说其子是“犬子”、“不肖儿”，也很难容忍别人当着自己的面，挑剔孩子的过失。哪怕别人挑得再有根有据，在他看来，也是鸡蛋里挑骨头，也是故意陷害栽赃！
    此刻的刘知远，与民间的普通父亲，心态其实没任何分别。他能从一介大头兵走上皇位，先前又怎么可能分辨不出，杨邠说得全是大实话。可刘承佑再任性胡闹，再不知道轻重缓急，也是他的亲生儿子，唯一已经成年且身体健康的儿子。大汉国皇位的唯一继承人。
    所以刘承佑昏庸糊涂也好，荒唐无状也罢，他可以骂，可以当众斥责，却容不得外人来说。哪怕这个外人，是对他忠心耿耿的大汉宰相。
    正闹得骑虎难下之时，忽然中军帐门口，又传来了当值侍卫战战兢兢的声音，“报！枢密副使，检校司徒，冠军大将军郭威，有要事请求觐见！”
    “宣！”刘知远稍稍一愣神儿，心中的滔天烈焰迅速开始降温。
    不像苏逢吉这个亲信文臣，他急火攻心之时可以抽几巴掌踹几脚，发泄愤怒。郭威是他的老兄弟，且手握重兵，无论如何不能过于怠慢。
    换句话说，他打苏逢吉这个宠臣一顿，后者只当是雷霆雨露，既不会抱怨，君臣之间也不会留下什么间隙。而若是打了郭威，恐怕很快就是兄弟离心，君臣分道，外敌趁虚而入的结果。
    侍卫们答应着，迅速去请郭威入帐。刚刚被摔了七晕八素的苏逢吉也赶紧从地上爬了起来，撩起大襟，迅速用里边的衬袍擦掉鼻子和嘴角的血迹。刘知远看了，心中不由得一软，摇摇头，低声道：“刚才朕一时情急，收手不住，委屈你了。赶紧去找太医看看，别落下什么病根儿来！”
    苏逢吉顿时眼睛发红，鼻子发酸。摇摇头，用颤抖的声音回应，“不妨事，不妨事！微臣骨头轻！微臣，微臣能得陛下这句话，就是死，死也瞑目了！微臣先前也是不放心汴梁，所以，所以才千方百计请杨相回来，替，替陛下分忧解难！”
    “行了，你别说了，朕已经明白了！朕懂，朕什么都懂！”刘知远疲倦地摆了摆手，低声吩咐。
    当满腔怒火被强行压制下去之后，他立刻想清楚了所有事情的来龙去脉。第一伙出现在怀州的“流寇”，主要目标肯定不是沁阳。否则，孟有方和刘福禄那两个窝囊废，根本不可能守得住城墙。而“流寇”的行动，未必没有得到自家儿子的默许，否额，距离汴梁那么近的位置发生匪患，汴梁城不可能既不向自己汇报，也不主动出兵平叛。
    至于第二支“流寇”出现在沁阳附近的原因，就更简单了。没有圣旨，地方兵马不能越界。想既不引起朝廷的猜忌，又能将第一支“流寇”干掉，让第一支“流寇”的主使者吃个哑巴亏，最好的办法，就是以其人之道还治其人之身！
    沁阳城没危险，大汉国的腹心之地也安若磐石。两支流寇，并不像自己先前猜测的那样，是想给杜重威助阵，他们打的都是别的不可告人图谋。整个事件中，所有参与者都聪明绝顶，唯一一个糊涂蛋，就是自家那个刚刚做了汴梁留守的傻儿子！
    怪不得自己今晚总觉得心里空落落的好像哪里不对劲儿，原来自己早就察觉到了汴梁那边的反应有异，只是自己潜意识里，始终不愿意去面对而已。怪不得王章、郭威、苏逢吉等人先前说话都云山雾罩，原来他们也早就看明白了其中猫腻，只是谁都不像杨邠那样直言敢谏，谁都不想去蹲死囚营！
    从头到尾，剥茧抽丝。越想，刘知远心里头越清楚，越想，刘知远心里头越凄凉。文武双全，仁厚睿智的长子承训病入膏肓，浮滑梦浪的次子承佑没有人君之相。早知道如此，自己何必费心费力打这个江山？自己辛辛苦苦打下的大汉江山，最后究竟要便宜了谁？
    “陛下，郭将军马上就到了！”眼瞅着刘知远的脸色越来越憔悴，精神越来越委顿，苏逢吉抬起头，用只有二人能听见的声音提醒。
    “啊！”刘知远猛地一回头，然后双手扶着桌案，缓缓绕了数步，缓缓坐回了案子后的胡床之上。然后努力将腰杆挺直，将肩膀和眉头舒展。
    自己还不老，自己才五十多岁。还上得了马，抡得动刀。承佑虽然任性胡闹了些，却虚心好学。只要自己能多带他几年，多给他些历练的机会，他未必就是个付不起来的阿斗。孩子么，总有长大的那一天。做父亲的不为他承担，还能为谁？
    第七章 仕途（四）
    他这边刚刚强打起精神，大将军郭威的声音就在军帐正中央响了起来，“末将郭威，参见陛下。愿陛下百战百胜，早日一统九州！”
    “赶紧过来，你郭大将军，什么时候也学会了这一套？”刘知远站起身，遥遥地做了个搀扶的姿势，笑着回应。“咱们两个，谁不知道这领兵打仗到底是怎么一回事？能咬着牙赢下一半儿来，另一半别输得太惨，就已经堪称绝代名将了！最怕是打赢了其中九十九，忽然在阴沟里翻了船，毕生英名立刻就化作流水！”
    “末将是武夫，当然求个好口彩！”听刘知远好像话里藏着话，郭威笑了笑，低声回应，“但真正上了战场，心思就会跟陛下刚才说得差不多。宁可不求全胜，也要稳扎稳打，免得一时疏忽大意，着了敌将的道。”
    说罢，挺直身体，快步走到帅案前，继续笑着补充，“末将一个人吃败仗是小事儿，打仗么，自然就会有输有赢。但坠了我大汉国的威风，耽搁了陛下的统一大业，末将可就百死莫赎了。”
    “嘿，朕说你越来越像个文官，你还真一套接一套没完没了！收起来，收起来，咱们两个之间，永远不需要这些。”刘知远横了郭威一眼，再度大声强调。
    “末将遵命！”郭威挺直身体，正色拱手。
    “唉，你呀你，让朕该怎么说你是好呢！唉——！”刘知远被他毕恭毕敬的模样，弄得满脸无奈，摇着头长长叹气。
    以前再做汉王的时候，他脾气很急。而郭威身为武将，说话做事也喜欢直来直去。因此兄弟两个，在议事堂里经常说着说着就争执了起来。每一次都吵得面红耳赤，直到有第三个人出来做出仲裁方能罢休。
    而自从他做了皇帝，郭威做的枢密副使，双方争执的情况，就瞬间消失了。郭威在他面前的的一言一行，总是比大部分文官还要恭敬谨慎。即便是双方单独相处，也轻易不会做出任何君前失仪的举动，更甭说再跟他拍打着桌案据理力争了。
    “末将曾经听闻一句老话，马背上可以打天下，却不可以治天下。”被刘知远的叹气声弄得心头一紧，郭威再度笑着摇头，“末将是个大头兵出身，连字都是当了百人将之后才请了人教的。所以知道自己的短处是什么。心里头越是念着陛下的知遇之恩，就越不敢管本职之外的事情。以免将陛下引上歧途，铸成千古大错！”
    “嗯，这话倒也说得通！”刘知远微微一笑，轻轻点头。过去的日子，再也回不来了。无论他自己如何推心置腹，郭威都不会变回从前那个郭威。况且他自己，又何尝是当年的那个汉王刘知远？
    “陛下能念旧，末将心中不胜感激！”郭威也笑了笑，拱起手来说道，“然治国，却不能以私情。末将以为，若是想要一国长治久安，最重要，便是立下规矩，遵守规矩。各司其职，各尽岂能。若是公私不分，职责不明，再强盛的大国，转眼也得变成明日黄花！”
    “嘶——！”刘知远心中略有所感，抬起头，再度仔细打量自己的老兄弟，大汉枢密副使郭威。平素天天见习惯了，也不怎么留意。如今定下神来细看，才发现对方无论面相，还是气度，都与记忆里的那个郭威有着很多的不同。而具体变化在什么地方，他一时间也说不出来。总觉得二人之间隔着一道厚厚的窗纱，无论双方如何努力，目光都无法真正落在彼此的脸上。
    这，恐怕就是当皇帝的代价吧。没有真正兄弟，也没有真正的亲朋。在你坐上帝位的那一瞬间，就彻底变成了孤家寡人。
    想到这儿，他心里又喟然长叹。随即，抖擞起精神，笑着说道，“的确，国有国法，家有家规，没有规矩，成不了方圆！算了，你是武将，心思理应花在战场上。朕不难为你。说吧，这么晚了，你找朕是什么事情。如果是给杨邠那老倔驴求情就算了，你刚才自己也说过，文武各司其职。”
    “杨相，陛下把杨相放出来了？末将怎么没见到他！”郭威被刘知远的话给吓了一跳，四下看了看，大声询问。
    “你真的不是听到消息，来给他求情的？朕又把他给关进了死囚营的事情，没人给你通风报信？”刘知远也被郭威问得微微一愣，眉头跳了跳，讶然反问。
    “末将刚才外出巡视，根本不在大营内！”郭威用力摇了下头，苦笑着解释。“陛下把他贯了这么久，都没治他的罪，显然是还要留着他另有重任。这是明摆着的事情，何须末将来乱当好人？不过，陛下还是早点把他放出来为妙，免得底下人没事儿乱猜乱说，损了陛下的英名。”