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第140节

      在都头、十将们的逼迫下,幽州弓箭手又重新振作了起来,躲在盾牌后,挽弓跟城头的守军展开了对射。背负着干草的兵卒,也硬着头皮从后排冲上。将干草沿着先前的道路继续前铺,一尺接一尺铺向冰墙。
    冰墙上,恢复了镇定的乡勇们,在郑子明的指挥下,不停地朝城外倾泻箭雨。他们的准头非常一般,但胜在整齐有序。几乎每一轮箭雨落下,都能放倒十几名幽州军。而幽州军的战果,则要差得多。射向城头的雕翎要么被冰墙所挡,要么偏离目标,能真正建功者,十成中的一成都不到。
    “靠前点儿,靠前点,把弓都举起来,别乱放箭,听老子号令!”见李家寨的众乡勇越打越顺手,呼延琮的脸上不禁有些发烫。也学着郑子明的模样,将麾下拿着角弓的弟兄组织起来,朝着城外发起了反击,“要射就一起射。看老子的手,老子指哪大伙就射哪!”
    “是嘞!”众好汉们乱哄哄地答应着,纷纷将身体贴向垛口,将角弓举起,拉成半圆。论射艺,他们自问绝对不在周围的乡勇之下,然而给敌军造成的杀伤,却与李家寨乡勇差出好远。这使得众好汉很是尴尬,憋足了一口气儿要奋起直追。
    “嗖嗖嗖,嗖嗖嗖,嗖嗖嗖……”一排接一排的利箭从冰墙上飞落,在幽州军的队伍里,溅起一串串血雾。山坡上的干草道路迅速被染红,冰面的血迹也越来越凌乱,越来越刺眼。然而,冰墙外的幽州军却好像疯了一般,对近在咫尺的死亡视而不见。
    他们在钢刀的逼迫下,在盾牌的保护下,一波波抱着干草,向冰墙推进。前仆后继,循环往复。将干草大道不停地延伸,延伸,每向前延伸一尺,都要付出一具尸体。
    冰墙上,站在前排的乡勇拉弓拉得手臂发软,不得放下角弓,后退休整。又一排乡勇逆着他们后撤的方向靠近垛口,将角弓捡起,将雕翎搭上弓弦。“嗖嗖嗖,嗖嗖嗖,嗖嗖嗖……”,嘈嘈切切,奏响死亡的乐章。
    “换人,换人,手臂发软的赶紧下去,别逞能。”呼延琮大呼小叫,完全忘记了自我。“先换了其他弟兄们,养足了力气再换回来!”
    年龄比郑子明大,资历比郑子明足,彼此不相统属,又没欠后者太多人情。所以,他在后者面前,总能放松得很彻底。不像在别处,还要时时注意上司的脸色和自家形象。
    众绿林好汉们,也学着乡勇的模样,轮番上阵。每射够十支箭,就把角弓交给身后的袍泽,自己退到城墙内侧恢复体力。陌生的战术,令他们在执行过程中,难免有些心情紧张。但在紧张之余,却又隐隐感觉到了一丝默契,轻松。
    在紧张的射击过程中,时间的脚步悄然加速。冰墙上的人影前后交织,冰墙外的人影此起彼伏,血如同喷泉般在墙上墙下涌起,在半空中溅出一朵朵巨大的红花。日晷移动,一个个生命如同春花般凋零。
    时间在无穷无尽、反反复复的搭箭、拉弓、松手的过程中流失。死亡的鲜花一步步迫近城墙,通过与守军之间的“消耗战”,幽州人终于将干草道路铺到了距离城墙二十步之内。
    忽然,风停了,阳光万丈。
    鼙鼓声也停了,冰墙下前仆后继奔向死亡的幽州将士愣了愣,旋即,如潮水般倒卷而回。
    几个站在后排的幽州军指挥使亲自挥舞着认旗上前接应,在距离一百三十步外重整队伍。潮水般后撤的人流在认旗下再度聚集成团,整队,列阵,更换武器。然后,再度将面孔转向了冰城。
    “咚咚咚,咚咚咚,咚咚咚咚咚咚咚……”鼙鼓声猛然炸起,地动山摇。幽州将士喉咙里爆发出一声疯狂怒吼,踩着用人血和干草铺成的路面,再度冲向了冰城。覆盖着铁皮的巨盾上,倒映出一张张狰狞的面孔。
    “呯,呯,呯,呯,呯!”城头上的床弩,在敌军踏入距离冰墙一百步范围内,率先发起攻击。粗大的弩箭呼啸着射进人流,带起一串串残肢碎肉。然而,同伴的惨死,却无法将幽州将士从疯狂中唤醒。他们举着盾牌,擎着角弓,背着投枪,继续沿刚刚铺好的干草道路向前飞奔。每一双眼睛里,都写满了疯狂。
    七十步,城头上的乡勇们从开始倾泻箭雨,一波波接一波,在城外制造出更多的尸体,将干草道路染得更红。
    六十步,太行山豪杰们也开始引弓攒射,雕翎成排成片,在进攻的队伍中,砸出一团团血雾。
    五十步,呼延赞、呼延云、陶三春……,城头上众多射箭高手松开弓箭,将幽州军队伍中明显服饰齐整的家伙,单独找出来陆续狙杀,鲜血溪流般沿着冰面四下乱淌……
    然而,这一切都无法阻挡幽州军疯狂的脚步。在鼙鼓声的刺激下,在底层军官的鼓动下,在钢刀的逼迫下,他们一个个将体力和胆量都压榨到了极致。踩着同伴的尸体,继续向前奔跑,奔跑,就像一群群扑火的飞蛾。
    四十步,三十步,二十步……
    “咚咚咚——咚”鼙鼓的节奏猛地一促,然后嘎然而止。
    战场上顿时为之一静,扑火的飞蛾,齐齐停了下来。仰头,望向近在咫尺的冰城,狰狞的面孔上,血痕宛然。
    数十面巨盾,迅速在队伍前方合拢,变成一堵堵亮闪闪的城垛。又一排羽箭从城头飞落,砸在巨盾表面,叮当作响。
    “举弓——”“举弓——”“举弓——”有人在盾牌后,大声叫喊。
    数以百计的角弓举起,数百支暗蓝色的箭簇同时指向城头。
    “咚!咚咚咚咚咚!”鼙鼓声再度炸裂,宛若半空中滚过一道闷雷。数百支狼牙箭从盾墙后齐齐飞出,砸得冰墙上白烟滚滚,血雾蒸腾。
    鼓声再度嘎然而止,一片死寂中,呼延琮的公鸭嗓子,显得格外响亮。
    “俯低,俯低,将身体尽快俯低,贴着墙垛俯低——”他弯着腰,迈动双腿,从冰墙的中央位置继续朝右侧飞奔,沿途不停地用手拍打每一个看到的肩膀。
    浸了人血的靴子底儿,变得又冷又滑。猛然一个踉跄,呼延琮的身体晃了晃,摔在了一具带着余温的尸骸上。下一个瞬间,他迅速跳起,继续奔跑,拍打,不知疲倦。双手之上,也沾满了刺眼的红。
    “把身体俯低,尽量俯低。弓箭手,不要慌,寻找机会反击。顺子,顺子,不要让辅兵上来,下去,快下去,小心羽箭!”郑子明的声音也响了起来,隐隐带着几分焦灼。
    饶是预先有所准备,幽州军的上一轮覆盖式射击,也给城头造成了极大的损失。二十步的距离内,幽州军将狼牙箭的威力,几乎发挥到了极致。而用冰水和沙子筑造出来的临时城墙,毕竟不如真正的城墙牢固。很多处垛口竟然被羽箭硬生生砸豁,暴露出垛口后一张张惊愕的面孔。
    “咚!咚咚咚咚咚!”鼙鼓声再度炸裂,停止,余音在群山间萦绕。
    又一波羽箭从城下袭来,将城头砸得碎冰飞溅,白烟滚滚。更多的乡勇和绿林好汉被羽箭射中,惨叫着软倒。侥幸躲开了敌军攻击的人,则咬着牙拉开角弓,朝着城下发去一排排复仇的箭矢。
    “把盾牌竖起来,竖起盾牌挡箭!木板,没有盾牌木板就用木板凑合!”呼延琮哑着嗓子,给大伙出主意。常年在装备远不及官军的情况作战,他已经积累了足够丰富的经验。很快,就找到了对抗幽州军杀招的办法。
    众乡勇和绿林好汉们,纷纷从噩梦中惊醒,从藏身处附近找到盾牌,木板,滚木,以及一切可以阻挡羽箭的东西,将它们堵向冰墙垛口。已经被羽箭砸得看不出形状的垛口,迅速恢复了遮蔽功能。新的一轮狼牙箭伴着鼙鼓声破空而至,却纷纷被障碍物阻挡,杀伤力迅速降低。
    “直娘贼,王八蛋,仗着契丹人施舍的弓箭吓唬人,有种你就……”呼延琮自一块厚重的木板后,探出半个身体,一边朝城外施放冷箭,一边破口大骂。
    “小心——”郑子明一个箭步扑上去,将其扑翻于城头,“外边有投枪!”
    话音未落,数百支投枪,无声无息地被幽州军掷上了半空。先向上飞了二十几步,随即猛然掉头向下。
    “啪啪啪啪——”刚刚竖起的盾牌和木板,被投枪凿得四分五裂。更多的投枪则直接绕过盾牌和木板,划着弧线砸在了冰墙顶,给守军制造出大量的伤亡。
    “奶奶的,老子跟你们没完!”呼延琮一把推开郑子明,从身边拔出一根投枪,反手朝城外掷了出去。“今天不是你们死,就是老子死!”一边骂,他一边拔出第二支,第三支,掷向敌军的头顶。又一排狼牙箭伴着鼙鼓声飞至,吓得他赶紧卧倒,将身体紧紧藏在了垛口之后。还没等他再度爬起来,数百支投枪再度从半空中落下,砸得他周围冰屑四射,逼迫他将自家身体尽可能贴在垛口后,轻易不敢抬头。
    羽箭,一排接着一排,无穷无尽。
    盾牌,木板上,迅速被羽箭覆盖,就像一只只受惊的刺猬,“竖起”了厚厚的白毛。
    冰屑,水雾,冰块,不停地从城垛口处飞落。原本看上去坚不可摧的城垛口,竟然以肉眼可见的速度变形,变薄,薄得可以透出躲在后边的人影。
    “哗啦啦——”忽然,冰墙正中央处一个垛口彻底垮塌,将正在弯弓反击的两名乡勇,直接暴露在了幽州军的目光之下。
    数十支狼牙箭紧跟着破空而至,将这两名乡勇射得倒滚出数尺,浑身上下染满了红。
    第十二章 少年(六)
    形势,急转直下。
    原本占据上风的守军,居然被攻击方给彻底压制,几乎无法展开有效反击。
    呼延琮连续两次带领麾下好汉向外发射羽箭,都被对手无情地碾压。不由地心中发了急,一个翻滚来到郑子明面前,大声咆哮:“赶紧出杀招,你还有什么没使出来,赶紧!别藏着,幽州军打疯了!”
    郑子明挥舞手中盾牌,将射向二人近前的流矢系数格挡在外。紧皱双眉,快速回应,“不对,幽州军的反应不对劲儿!就这么点人,韩匡美带着大军去哪了?”
    “你就别管韩匡美的大军去哪了?就这么点儿人,已经把咱们打得毫无还手之力了!若是全来,还能得了?”没想到在如此关键时刻,身为主帅的郑子明居然还有闲功夫去想战场之外的事情,呼延琮气得连连跺脚,“先管眼前,你再不把杀招拿出来,李家寨必破无疑!”
    “他们没带撞车,也没带云梯!”郑子明好像依旧神不守舍,所给出的答复与呼延琮的提议相差万里。
    “你说啥?他们,他们没带云梯?没带云梯就不能破了你的城墙么?”呼延琮闻听,愈发气急败坏,狠狠推了郑子明一把,大声提醒。“你到底想啥呢?弟兄们,弟兄们快顶不住了!”
    “他们没带云梯,也没带撞车!”郑子明右手持盾护住自己,左手狠狠拉住呼延琮的手腕,“既然想踏平李家寨,他们就不该不携带攻城器具。也不可能指望外边的两千多人,就能击溃寨子内的全部守军!”
    “他们没想到我带着人来帮你!”呼延琮被带了趔趄,继续挥臂跺脚。然而,胳膊挥了两下之后,第三下,却硬硬地僵在了半空当中。
    即便没有预料到自己会带领太行山好汉来给郑子明助阵,作为一员沙场老将,韩匡美也不应该仅仅派出两千都名幽州兵,就指望他们把李家寨一鼓而破。特别是在耶律赤犬和马延煦先后大败而归的情况下,姓韩的应该加倍谨慎,加倍考虑对手的份量才对,绝不该反其道而行之。
    事物反常必为妖!呼延琮好歹也做过好些年绿林大当家,基本战略眼光还是具备的。头脑稍稍冷静了一点儿,立刻就察觉出了对手的异常。
    两千幽州军不可能踏平李家寨,充其量拼个两败俱伤。猛虎搏兔亦需全力施为,那韩匡美麾下分明有一万六七千大军!明知道不可能完成战术目标,他依旧只动用两千兵马,剩下那一万四千大军干什么去了?他,他这哪里是要一鼓踏平李家寨,他,他这分明是壮士断腕!
    “不好,姓韩的要跑!”下一个瞬间,呼延琮猛地跳了起来,惊呼失声。
    四周围,立刻投来无数惊诧的目光。呼延赞、呼延云,还有其他呼延家的将士,尴尬地看着自家从没正形的大头领,一个个脸孔发红,恨不得赶紧找个冰缝往里头钻。
    都被敌军压得抬不起头来了,居然还能得出对方想跑的结论!这,这思路,可不是一般的特殊!太行山绿林在大当家手里这么多年没被折腾散架,也真是幸运的非同一般!
    然而,呼延琮却对周围的目光视而不见。跺了几下脚,兀自懊悔不迭地说道:“晚了,晚了,老子昨天下午才派人去调遣兵马。韩匡美这厮现在就跑,老子怎么可能截他得住?”
    居然还想全歼敌军?!众太行山将佐和李顺儿、陶勇等乡兵头目,狠狠望着呼延大头领,真恨不得朝他脖子里塞上一把积雪,强迫他恢复清醒。唯有郑子明,丝毫没有兴趣反驳呼延琮的判断,咬了咬牙,大声咆哮,“来人,推油球,把油球全推上来。准备火攻!”
    “推油球!巡检大人有令,推油球!”
    “推油球!巡检大人有令,推油球!”
    “推油球!巡检大人有令,推油球!”
    “推油球……”
    无论对呼延琮的观点如何蔑视,李顺儿,陶勇、陶大春等人,却从不怀疑郑子明的判断。听到命令,立刻扯开嗓子,带头将其中内容一遍遍重复。
    “嗨吆,用力!”“嗨吆,用力!”“嗨吆,用力!”早就躲在冰城内侧差一点儿就急出了犄角的另外一伙乡勇闻听,立刻喊着号子,将四十多个半人多高,四尺方圆,由干草、易燃物和动物板脂裹成的油球,陆续推上了城头。
    “继续推,对准了下面的幽州佬。”李顺带着一个都的战兵,用盾牌替大伙遮挡箭矢和投矛,同时大声传达郑子明的最新命令。
    “嗨吆,用力!”“嗨吆,用力!”“嗨吆,用力!”新上来的生力军继续大声喊着号子,冒着被狼牙箭或者投矛穿身的危险,艰难地将牛油球推到渡口前,艰难地对准城外的敌军盾墙。
    “嗖嗖,嗖嗖,嗖嗖嗖嗖!”城外的幽州军不清楚油球的用途,却本能地察觉到一丝危险。纷纷调转角弓,发射雕翎,转眼间,就将每一个油球的表面,都插满了白羽。
    “点火——!”郑子明亲自取了一个火把,狠狠按在了距离自己最近的油球上。
    “点火——!”“点火——!”“点火——!”“……”乡勇们大声重复着,将油球尽数点燃。
    滚滚浓烟顿时从城头冒起,焦臭的味道,刺激得人两眼发红。“跟我来,预备——,推!”郑子明带着数名亲兵冲到一枚油球下,蹲下身,双手按在油球下半部分,朝斜上方发力。足足有五六百斤沉的油球,缓缓地沿着早已破碎的城垛口向上滚动,滚动,“轰”地一声,越过城垛,砸向地面,溅起落英缤纷。
    “轰”“轰”“轰”“轰”“轰”“轰”……
    短短一个呼吸时间,四十几个油球相继被从城头推落。先在城墙根下溅起一团团火雨,随即,借着惯性和山势,急冲而下。
    “呯!”第一枚油球与幽州军的盾墙相撞,高高溅起一团黑云。云雾中,红烟翻滚,无数火星四散下落。正奋力推着盾牌的十几名幽州军猝不及防,被火星浇了个满头满脸。顿时,惨叫着纷纷后退,双手奋力在身体上拍打不停。
    没等他们将身上的火星扑灭,第二枚油球再度呼啸而至。从斜前方撞碎残破的盾墙,碾入一直被盾墙保护着的弓箭手队伍里,所过之处,鸡飞狗跳,浓烟滚滚,惨叫声不绝于耳。
    “呯!”“呯!”“呯”……
    第三枚,第四枚,第五枚,第六枚……,越来越多的油球,与幽州军的盾墙相撞,点起更多的火头,激起更嘈杂的惨叫。
    先前还井井有条的幽州军队伍,彻底被搅成了一锅粥。巨大的火球裹着烟雾,冒着红星,在人群中滚来滚去。一不小心被红星溅在身上,就会成为火焰暴君的猎物,下场惨不堪言。
    因为天气寒冷的缘故,大部分幽州将士身上,此刻穿得都是皮甲。皮甲内侧,垫着用麻布缝制的双层衬里,两层麻布之间,则絮满了厚厚的羊毛。
    这种打扮,最大程度地挡住了朔风,还兼有阻碍羽箭作用,能避免皮甲的主人被流矢所伤。然而,这种厚重的皮甲,却丝毫无法阻挡烈火。被冒着红星的油渣一溅,转眼就跟着烧了起来。如果铠甲的主人不及时处理,很快其全身上下就都会冒起火苗。
    “啊——!”一名幽州弓箭手丢下兵器,双手迅速解开绊甲丝绦。试图把已经冒出火苗的铠甲脱掉,避免被活活烧死。没等他脱到一半儿,皮甲外层已经被火烧穿。里边的羊毛迅速被引燃,“呼!”地一声,将弓箭手的上半身连同皮甲烧成了一个巨大的火球!
    “快打滚儿,在地上打滚儿!”有人大声高喊着,沿山坡快速翻滚。试图依靠地上的冰壳来灭火。
    这种办法效果相当不错,至少能减缓皮甲外层被烧穿的速度,给皮甲的主人争取到一些将其脱掉的时间。然而,这种办法,却令原本岌岌可危的军阵,彻底分崩离析。
    被火星波及的兵卒一个接一个主躺倒,沿着冰面向下翻滚。将恐慌和惨叫,四下传播。很快,距离冰城五十步范围之内,就看不到成队的将士。大批大批的幽州兵卒们或者跳跃着躲闪油球,或者双手抱着脑袋在地上滚来滚去,谁也没精力再去管城头上的守军。
    “退,先退到二百步外,先拉开跟敌军的距离,再救火!蠢货,笨蛋!不要给敌军可趁之机!”距离冰墙二百步外督战的韩匡献气得七窍生烟,挥舞着钢刀大声呵斥。
    “退,先退到二百步外,拉开跟敌军的距离,再救火!蠢货,笨蛋!不要给敌军可趁之机!”亲兵们扯开嗓子,将他的命令一遍遍重复。然而,前方的兵卒却没有功夫去听。
    火烧在谁身上谁疼,站在远处观战者,当然能够好整以暇。而他们,却是慢上半拍就可能被活活烧死。
    “督战队,督战队,赶紧上去接应!”韩匡献发觉自己的命令得不到贯彻,赶紧做出调整。刀尖前指,要求韩德威带着督战的精锐冲到第一线,为大伙争取救火的时间。
    主帅韩匡美要求他们给郑子明教训,不是让他们受到挫折就撤。他们必须尽快重整旗鼓,血战到底。无论对主帅的命令理解还是不理解。
    然而,他们却过高地估计了自己,过低地估计了对手。
    城头上,郑子明左手抓起一根粗大的绳索,右手高高地举起钢鞭,“弟兄们,跟着我来!杀贼!”