，他的心也不再犹豫动摇，越来越像个霸主。
    当日曹操归隐家乡，读书狩猎的愿望已然离他越来越远。
    的确，大凡为将者，一旦上了马背，就很难再下得来。
    ……
    “眼下，主公占据兖州，南有袁术，北有公孙瓒，东有陶谦，可与实力最强的袁绍联合，先消灭了这三方势力。”
    曹操采纳了荀彧的意见，联手北方袁绍，大破袁术、公孙瓒，并在秋天，发动了对徐州牧陶谦的进攻。
    曹操接连攻下十余城，会战于彭城，斩杀陶谦万余人。
    兴平元年年初，曹府接到了一个悲痛的消息。
    曹操派人接父亲来兖州的路上，队伍遭到了陶谦部将的袭击，父亲一家被杀，财物被掠夺一空。
    荀彧赶来的时候，远远的就听到了曹操的痛哭声。
    一旁守候的曹仁悲伤道：“先生，你快去看看主公吧，曹老太爷被那陶谦给杀了，主公悲痛不已。”
    荀彧缓步走进了内室。
    “主公。”荀彧道。
    “荀彧，你有何事啊？”曹操的声音有些嘶哑。
    “来给主公道喜。”荀彧表情冷静。
    “我喜从何来！家父几日前惨遭陶谦所害，祸事啦！”曹操的声音高了些，一把将自己案前的竹简推了下去。
    “正所谓，福祸相依。”荀彧道：“在下一面为老太爷的事悲痛，一面却要恭喜主公，徐州可图。”
    “你什么意思？”曹操抬头看着荀彧。
    “主公难道不想要徐州吗？”荀彧冷静道：“去年冬天，若非陶谦死守不出，我军粮草不足，徐州早就是主公的了。而如今，上天给了主公一个合适的理由，再举发兵徐州，为父报仇，主公怕是早就想好了吧。”
    “我悲痛欲绝，哪里有心思想这些？”曹操盯着荀彧，看不出表情。
    “主公又何须遮掩，若非如此，主公的痛哭声中怎么会带着浓厚的杀气呢。”
    “文若啊文若，知我者莫过文若。”曹操这才放缓了语气。
    四月，曹操以报父仇为名，再攻陶谦，连下五城。
    复仇的怒意将他整个人的杀伐之气染得更重，再加上即便攻下徐州，他们并无粮草养活俘虏，曹操便下了令，所到之处，男女老幼皆斩尽杀绝。
    此时的他，早已将自己的浪漫与柔情收了起来，展现给世人的，便是那个冷血残忍的奸雄。
    “不，不可能，他怎么会这样？之前打青州军的时候，他不是招降了百万之众吗，那些都是手无缚鸡之力的百姓，为何要赶尽杀绝。”
    灵犀担心害怕的这一天，终于还是来了。
    自己的心上人正在变成一个手段残忍的上位者，他已经不会对人有怜悯之心了吗。
    “主公也是无可奈何吧，我军一直为粮草所困，还有……”
    “公达，你不必为他解释。杀父之仇不共戴天，我懂，可是为何要用整个徐州的子民陪葬，奉孝和荀先生、程先生不是跟着去了吗，怎么他们个个糊涂。”
    “灵犀，从古自今，战争就是残忍的。”荀攸低下了头。
    若生于和平年代，他们谁愿意手染鲜血呢。
    几日后，曹操在前线的消息已经传遍了兖州各地。
    他的暴虐行径引起了地方势力的不满，他们发动政变反叛曹操，迎吕布占据濮阳，推举其为兖州牧。
    吕布毕竟是数一数二的悍将，兖州眼看陷入险境之中。
    此时的兖州只有荀攸，他急忙将战报发往了徐州。
    曹府之外虽有兵防，怎奈不敌吕布。
    吕布控制了府宅，甚至想要下令对曹家的人痛下杀手。
    曹操在他们眼中成了大奸大恶，他的家人也一样。
    灵犀守在卞夫人与孩子身边，看着几个孩子，心疼得厉害。
    这样的局面能完全怪曹操吗，或许不能，但他在徐州的大屠杀的确是重要的原因。
    灵犀无法看着一家人被杀，就算不是为了曹操，她也希望能够找出一些办法。
    她从吕布想到了貂蝉，暗暗下了主意。
    “败报到了！”军营中，曹操正在与荀彧交谈。
    “兖州出事了？”曹操问。
    “主公，吕布率兵攻打兖州，兖州就快受不住了！”
    “吕布！谁给他的胆子，敢打我的兖州大营？袁绍袁术都不敢轻举妄动，吕布一介匹夫，何来智谋！”曹操大怒。
    “回，回主公，陈宫做了吕布的军师。”
    “陈宫？”曹操一愣，随即冷静下来。
    “撤军，回防兖州！”
    ……
    曹操的离去，叫徐州得到了喘息，陶谦设宴感谢自平原赶来的刘备，声泪俱下：“玄德仁义，此次徐州受曹军围困，四下无援，唯有玄德赶来相助。老夫病重，自知时日无多，还请玄德接任徐州牧，保徐州太平，免得徐州落入曹操之手，生灵涂炭！”