野来了一位客人，是刘表的大公子刘琦。
    当年刘备投靠刘表，刘琦曾经出力，劝说父亲收留刘备。
    这些年来，刘备实力逐渐壮大，而与刘琦的关系也很亲近。
    刘琦也不过二十出头的青年，却卷入了荆州的世子之争。
    他生母早亡，后母生了一个弟弟，又是荆州望族，极力支持自己的儿子做荆州的继承人，刘琦倍受打压，日子也不好过。
    “又是一个可怜人。”灵犀不由感慨，这天下怎么到处都在争做世子，以前是袁绍的儿子，现在到了曹操，没想到荆州也是一样。
    不想，灵犀的牢骚被刘琦听见了，刘琦向院子中一看，看见了灵犀。
    “皇叔，这是？”刘琦一脸惊艳。
    刘备看他的表情，一脸无奈道：“七七，别胡说。”
    ……
    另一头，远在许昌的曹操也终于意识到，自己的儿子们长大了，有些事是时候开始做。
    他与荀彧演了一出戏，从这封休书开始，在几个年长有才识的孩子之中做了一个局。
    他更加重视曹冲的安危，好在曹冲聪慧，完全理解灵犀外出之事。
    火烧新野 局中之局
    建安十三年，刘表旧疾复发，病重在家。
    刘琦的后母蔡氏与其弟蔡瑁控制了内府，刘琦根本见不到自己的父亲，又得日夜担心蔡瑁对自己下手。
    诸葛亮建议刘琦离开荆州，前往江夏，这样一来，躲开了荆州之争，虽说眼下不占上风，但江夏有荆州重兵驻守，粮草丰厚，日后一旦有变，刘琦便有能力自保，有能力支援。
    而此时，荆州看起来依然是风平浪静，实则到了危急存亡的关头。
    蔡氏姐弟只顾着等待刘表咽气，将荆州之主的位子留给自家的小公子刘琮，不想，来自北方的曹军铁骑早已整装而发。
    新野作为荆州的屏障，已经在做着迎战准备。但他们即便有诸葛亮这样的军师，有刘备兄弟这样的猛将，毕竟新野弹丸之地，根本不可能抵御。
    诸葛亮无奈之中，只得提议刘备撤离新野，赶往江夏与刘琦汇合。
    “新野是保不住的，这点我懂，但是军师就不想与曹军一战吗？”刘备自然知道利害关系，但他了解诸葛亮的性格。
    诸葛亮跟了他之后，还没有正面与曹操交过手，他应该不甘心就这样离开战场，撤军江夏。
    只见诸葛亮笑了笑，道：“主公放心，新野城内我早已布下了局，而且我敢保证，此战曹军必败，不过走还是要走。”
    “军师希望用火攻，这自然极妙，可是一场大火烧了新野，我们走了，百姓可如何是好？新野虽小，却也有十万百姓。”一旁的孙乾担忧道。
    “我建议将我们的钱粮都分发给百姓，好叫他们离开新野到别处去安置。”诸葛亮道。
    “应该的，应该的，我竟疏忽于此！就这么办。”刘备无奈道：“我素以爱民为本，如今却叫一方百姓跟着我受苦了。”
    ……
    几日后，刘表病逝了，刘琮在母亲和舅舅的支持下顺利当上了荆州之主。
    曹军已向荆州而来，他们忌惮曹操的势力，知道自己抵不过曹操，竟然决定献荆州而降。
    蔡瑁称得到了曹操的消息，只要他们归降朝廷，刘琮仍然做荆州之主，永远提领荆州。
    只是他们不知，曹操的一言九鼎与常人根本不同。
    之后，曹操不费吹灰之力，便进驻荆州。
    大殿上，他叫来了刘琮。
    刘琮本以为自己归降曹操，不会再有任何危险，不想曹操厉声喝道：“刘琮，你荆州兵马钱粮无数，为何不战而降？你可知，刘备驻军新野，不过一万多人马，却死战不降！”
    他的话里没有温和的味道，刘琮听到的尽是蔑视，是看不起。
    他突然被震慑到，扪心自问，自己竟然连仗都不敢打就投降了，实在无话可说。
    他想说些什么，他想大声骂自己，丞相说得对，为何我身边就没有这样的人一语点醒我！
    可他什么也没说。
    “丞相！”
    这时，攻打新野的曹仁和张辽等将军回来了。
    曹仁和张辽几个都是灰头土脸，一身狼狈。
    曹仁道：“丞相，新野攻下来了。”
    “攻下来是好事，怎么你们都这个模样？”曹操盯着他们几个狼狈不堪的样子问。
    “弟兄们攻下了新野，正在城内做饭，不料屋檐下藏了引火之物，风一过，顿时火光漫天，我们只好出城，又在城外被关羽和张飞阻截，好不容易才得以脱困。”
    “什么又是水又是火的，说重点，刘备呢？”
    “刘备逃往江夏了。”
    “江夏？刘琦正在江夏驻兵，江夏城坚兵多，决定不能叫他去江夏！”
    “丞相，刘备是带着新野的百姓走的，我估计他们一日行不了多少路。”