阮直想到那日殷络离开的背影，还以为她就此消失了，没想到出乎意料，他心头莫名的一喜，大踏步走入正堂。
    果然是殷络。
    但又好像不太像，比起印象里，她的脸似乎更白净，她的眼睛似乎更清澈，好像水中荷花，极为的清新动人。阮直一时都差点认不出，可殷络眼睛一转，那股狡黠泼辣之色立刻就显露了出来。
    确实是她。
    阮直挑眉：“沈姑娘今日怎会到访？”
    这叫什么话？老太太心想这儿子一点不识趣，人家没事儿就不能来了吗？她狠狠瞪了阮直一眼：“是我请沈姑娘来的，她之前打听你在不在家，我就说你马上回来了，不过天色已晚，正好在此用顿饭再走。”
    “您太客气了。”殷络看着阮直，“我就是有些事情想请教下阮大人罢了。”
    “这算什么客气？我是跟你投缘。”老太太看殷络好似有些害羞，连忙道，“等会儿我叫阿直去别处，就我们坐一起，这样就不会不方便了。”
    人说见色忘义，他这母亲是见姑娘忘儿子，这就把他赶走了。
    阮直唔一声：“行，那我不打搅你们吃饭，沈姑娘，你吃完了，来书房找我，我们把事情谈一谈。”
    殷络低声应了声。
    一阵子不见，言行举止装得像大家闺秀了，阮直嘴角翘起来，走去书房。
    老太太见殷络比上回还好看，已是心头欢喜，且看儿子对殷络也不排斥，甚至还请她去书房，更是高兴的不知道怎么办好。
    因为此前阮直见过江姑娘，提都不提一句的，她叫奴婢们端上饭菜，一边试探殷络：“你一个姑娘家出来做生意，长辈们许是担心吧？”
    殷络听见这话，叹口气道：“我父母都已不在，我自小是被姑母养大的，长大之后，也不想连累姑母，因身边还有些父母留下的积蓄，便是打算自立门户。这些年四处走动，学了不少，就想来京都开个铺子。”
    真不容易，老太太倒没想到殷络竟是个孤儿，不由唏嘘。
    “您也不用可怜我，我姑姑对我很好，我就是想以后多挣点钱，报答姑姑。”殷络微微一笑。
    瞧她这仪态，是受过好的教导的，老太太见她面上并无凄惨之色，反倒是很有朝气，心想这姑娘很坚强，真是难得，越发想让阮直帮一帮。
    “来，快些吃菜罢！”老太太热络的招呼她。
    两个人用完饭，殷络便是去了书房。
    见她进来，阮直伸手指指她的脸：“怎么，你易容了吗？”
    非常好奇。
    殷络关上门，问：“如何？”
    烛光下，美人展颜一笑，比外面的彩霞还要耀眼，阮直也不遮遮掩掩的，说道：“比以前好看。”
    真心实意的称赞，殷络倒是面一热，走上前来倚着书案道：“我也不是一点儿不防备，在人前露面总是上了妆，刻意掩盖了一些，而今一点儿妆没有，再注意下形态，自然就不同了。且上回多谢你，那画像已撤下，我倒是再没有后顾之忧。”
    阮直淡淡道：“这些都不值一提，我倒是想听听你，今日来的真正目的。”
    这人真是直来直去的，难怪名字都有个直，殷络道：“我同意你的建议了，不过……”她上下打量阮直，“这么大的牺牲，你该告诉我，你到底是谁罢？”
    “我不信，一个商人，一个官儿，家里能有这些东西，人皮面具，疗伤圣药，对了，你还隐瞒了你有武功。你那些个同袍没有一个人知道吧，甚至包括你母亲，妹妹，还有苏大人。”殷络眼睛一转，“你的妹夫。”
    阮直眼睛眯了眯。
    “倘若你不说实话，我是不会帮你的，我也不相信你能杀了曹国公！”殷络说完，面色变得十分的严肃。
    看来是早算计好了，今日才来，阮直笑一笑：“为了表达我的诚意，我可以告诉你。”他抚抚衣袖，站起来，与殷络面对面，“实不相瞒，我是‘影子’的首领。”
    殷络大吃一惊。
    “怎么，没有想过吗？”
    她摇摇头，心头猛跳。
    影子专杀贪官，其人在百姓中备受爱戴，诅咒起贪官，必呼唤影子，希望能替天行道，殷络自然知道这个组织的存在，她也追寻过影子。因她势单力薄，没有经验，曾想加入这个组织，除去曹国公，然而一直未有寻到。
    结果，这首领竟然是阮直。
    殷络愣愣的，好半响回不过神。
    阮直道：“既然我们互相知根知底了，过几日我就替你开个香料铺，你好好当你的女掌柜，还有……”他突然伸手轻抚下她的脸，“我未来的妻子，你得先适应下。”
    男人的手有些粗粝，划过她脸颊，殷络脸一红，啪得打开了：“别想着占我便宜，我们只是假夫妻而已，等完成大业，自当分道扬镳。”
    她转身走了。
    门砰得关上，阮直打算要叫方舟进来，说下香料铺一事儿，结果却见窗外有什么一闪，有个人已经跳了进来。
    阮直头疼。
    “上回我问你女杀手的事儿，还瞒着，没想到暗度陈仓，还想吸纳入你们组织？”陆策靠在墙边，“不过也好，总是多个人多份力。”
    “她是殷将军之女，与曹国公仇深似海，我是想等事情解决了再告知皇上。”阮直睨他一眼，“突然来，有什么事儿？关于曹国公，不是才商量过吗？”
    陆策正色道：“我是为黑玉膏而来，熬制此药的人，现在何处？”
    “怎么会问起他？”阮直挑眉，“这黑玉膏，你想要多少我都可以给你，但这个人，并不想蹚这趟浑水，他是世外高人，当初相识，乃因一味出产于西域的稀世药材，我让与他，他才与我结交的。”
    “那此人是神医吗，比起华佗如何？”陆策有些急切。
    “你到底是有何事？”
    “皇上病重，我想请他替皇上医治。”陆策逼近过来，“此人姓甚名谁，住在何处？你快告诉我！”
    阮直不做声。
    陆策手指忽地搭在了剑柄上：“这将来，有皇上才有我们，光是我们，造就不了春秋大业！你追寻的盛世清明，百姓安乐，又怎么能有永久？那高人，远避尘世，也是因为而今官员们尸位素餐，毫无作为罢？你怎么知道，他不想给皇上治疗呢？”他松开手，“你去告知他，皇上的想法。”
    “假如他不肯呢？”阮直挑眉。
    陆策微微笑了笑：“士为知己者死……他不肯，我就杀了他。”看向阮直，“不过，这种人想来惜命，不然也不会只做逃避了。”
    阮直无言。
    “对了。”陆策临走时，告诉阮直，“下回我们再见，我可能要叫你舅父了。”
    “什么？”阮直完全没反应过来，“你什么意思。”
    陆策一笑，不答他，极快得离开了书房。
    阮直呆呆的看着窗外。
    舅父？
    这世上叫他舅父的，除了两个还不会叫人的龙凤胎，就只有苏沅啊，那陆策……陆策要娶苏沅了吗？
    第77章
    八月二日，突然有执笔太监常炳登门。
    府里苏承芳不在，老夫人听闻有圣旨，惊得一颗心砰砰直跳，因实在不知道是什么事儿，他们府里可没有全府接到过圣旨的，便苏承芳升官，也只在朝堂之上颁布了事。
    “这怎么来家里了？”老夫人穿戴整齐，一边问李嬷嬷，“承芳那里，找着人了吗？”
    “应该就快回来了。”
    老夫人哦了声，走到正堂。
    阮珍并苏锦，苏沅都在，三个人也都很惊讶，哪怕是苏沅，一时也猜不到是什么事情。
    “公公。”李嬷嬷试探的问常炳，“您能不能指点一下呢？我们老夫人年纪大了，受不得刺激。”一边说，一边塞了个厚厚的封红。
    常炳微微一笑：“别担心，是喜事儿。”
    李嬷嬷连忙小声告诉老夫人，但老夫人更糊涂了，喜事，难道是苏承芳升官了吗？可这架势看着不像啊！
    正疑惑时，苏承芳急匆匆赶了回来。
    常炳是执笔太监，也是吴太后的心腹，因祁徽不管朝事，吴太后批阅奏疏，便是常炳在身边伺候的，今日既然是他来，那圣旨定是出自吴太后之手。只苏承芳委实不知里面会写什么，他可是一点儿风声都没有听到，难免有些不安。但面上很是镇定，快步走过来，笑着打招呼：“公公，辛苦你了。”
    “哪里，哪里，苏大人，奉旨办事，谈不上辛苦。”常炳打开圣旨，“请老夫人，苏大人，苏夫人，两位姑娘接旨吧！”
    堂内所有人都跪了下去。
    常炳大声念道：“……兹闻左侍郎苏大人之女苏沅温良敦厚，品貌出众，太后与朕闻之甚悦，适婚娶之时，择良人与配。值威远侯府陆焕扬之幼子陆策，风姿潇洒，器宇轩昂，与苏三姑娘堪称天设地造，为成佳人之美，钦天监勘得吉日，八月二十乃为良辰，特赐二人结为夫妻。钦此。”
    圣旨内容可谓荒唐，听得苏家众人面色青白，但却不得不叩谢皇恩。
    “苏大人，离贵府好事还有十来日，而今筹办，尚来得及。”常炳笑一笑，转身告辞。
    老夫人几乎都站不起来了，喃喃道：“这到底怎么回事儿，承芳？承芳，你倒是解释给我听听呢，怎么太后娘娘，皇上，还管起我们家的家事了？这赐婚就罢了，连吉日都替我们选好了，承芳，可是你得罪了谁？”
    苏承芳无言以对，因为他也想不明白。
    历朝历代，赐婚这种事实则是极其稀少的，且一般多数是为皇子择期，哪里像今日，竟然会强迫两家结亲！
    命苏沅嫁给陆策……
    该不会是陆策？苏承芳眉头一挑，他是皇上玩伴，传闻感情非同寻常，不然祁徽也不会钦点了去做府军前卫。
    难道是他求了皇上赐婚吗？
    苏承芳忽地转头看了看三女儿。
    那目光锐利，把苏沅吓得心头突突直跳。
    她当然也是这么想的，因为前几日陆策夜闯闺房，便是说要提亲，只不过被她分析了两家境况，才说等一等。结果今天就下了圣旨了，不是陆策做得手脚会是谁？这人也真是急不可耐，竟会想到借用皇帝的势！
    不过她不敢告诉苏承芳，因实在不知从何说起，只得做出一副懵懂的样子。
    倒是苏锦最是了解了，忍个笑忍得辛苦。
    见老夫人气得浑身发颤，苏承芳劝慰道：“圣旨已下，想必陆家那里也一样，事已至此，您就静静心罢，莫气伤了身子。其实策儿为人不错，姨母她老人家都很喜欢的，我们两家又离得近，沅沅不会过得差。”
    可是，原本可能是会嫁给韩如遇的，这一下换成陆策，落差太大！倒不是说陆策不好，只是这种念头，她从来没有生出过。
    两个孩子是表兄妹，就算来往多一些，也只以为是兄妹情。
    老夫人伸手揉太阳穴：“我不静心又能如何？难怪外面都说这皇上……”实在是昏庸混账，好好的政事儿不管，来管这个，太后也是，竟然还顺着了，许是她觉得无伤大雅，便是不当一会儿，把两家人当猴儿耍。
    还能怎么办？只能听从呗。
    “我头疼，我要去歇着了！”老夫人扶着李嬷嬷的手，去了内室。
    苏承芳叹口气，跟阮珍道：“你可以准备嫁妆了，把锦儿的挪一挪，先给沅沅，往后再补上去……”瞄一眼苏锦，“锦儿，你不要介怀。”
    “怎么会呢，爹爹？女儿了解，只是不曾想到，三妹会先予我嫁人。”苏锦看一眼苏沅，想说声恭喜，奈何长辈面色不好看，她那意思就藏在眼里了。
    苏沅假装没看到，她心里也别扭。