瘟疫已然随着衡阳军的到来，渐渐止息了，衡阳王的圣名也闻达于天下。这时候，他只需要最好的名声。
    同年冬日，衡阳军已离京郊百里远，快些跋涉的话，对于纪律严明的军队来说，几乎只是一夕之距。
    平兴帝这时才横下心，命胡烈率京城十万大军，以抗叛军。
    但由于瘟疫的缘故，这十万大军里不止是存于的兵将，更有一大批没有经过训练的百姓，甚至有老人在里头，根本不足以抵挡三十万大军压境。
    尽管如此，胡烈仍旧坚毅地拿过虎符，向平兴帝发誓：“胡烈定誓死守护京城百姓安危！”
    平兴帝看着眼前年轻的将领，心中又燃起了一丝希望。
    即便不会赢，那拼个两败俱伤，还有谈和的条件。
    胡烈骑着乌黑的骏马出城，身后是黄沙滚滚，他指着几里外的土地道：“今夜便在此处安营扎寨。”
    他的副将也是皇帝同期提拔的另一位心腹，用来与胡烈互相掣肘，现下只是皱眉拱手道：“将军！这边离京城还是有些近，不若再出十里地。”
    胡烈道：“本帅自然有自己的看法，你不必多劝！”
    夜里，副将被胡烈召唤进帐中，二人饮酒谈话，却促不防听胡烈道：“王将军，不瞒你说，我有归顺之意久矣！”
    副将一时有些懵，端着酒樽道：“归顺……甚么？”
    胡烈朗声大笑，一把将桌边虎符拂在地上，居高临下问道：“我觑你是忠心耿耿，又足智多谋，心中稀才，于是向吾王提议先不杀你。如今我且问你，你是归顺吾王，还是不归顺！”
    副将气得手抖，一把将酒樽掷在地上，虎目通红道：“胡烈！你这个王八羔子，劣等胡人之子，岂真有忠心尔？你这个卑鄙小人，亏得圣上愿信你！你对得起京城百姓吗！”
    胡烈冷笑道：“若是为平兴帝孝命，我才是对不起天下苍生！”
    副将家中世代忠良，如何听得这些，只扬起脖子道：“你杀了我！我便是死，也不会归顺宵小之辈！”
    手起刀落，帐上溅起鲜红热血。
    胡烈的眼里却并没有多少可惜，只是顺手擦擦面颊上的血，嗤笑道：“不过是蠢钝之辈，我看走眼了！”
    隔日太阳升起时，平兴帝正抱着自己的爱妃相互以唇齿喂食。他多日的担惊受怕和疲惫，都在女人温柔的安抚中，渐渐缓解。
    这个女人不过是个江南小门小户女，谁知却别有一番韵味，生的珠圆玉润肤色润白，该瘦的地方却纤细柔媚得很，叫男人一见着，便能想到床笫之事。
    这样的美貌，也仅次于大长公主府中的寿安郡主了。那可真是京城一朵绝色牡丹，平兴帝去拜访大长公主时有幸惊鸿一瞥，只见到转身而去少女的半张雪白面容，却叫他日夜都惦记着，若不是大长公主威压太足，他是定然会把这个小姑娘纳进宫中的。
    那日以后，平兴帝便喜欢起了年轻肤白的少女，一样都是银杏一般的眼睛，略微上扬的唇瓣，可是却没人比得上当时惊鸿一瞥的少女，那般的风姿。
    当他正在细细品味爱妃美好的时候，却听到随侍的太监王成安发抖的尖细声音：“陛下！城门大开，叛军已经进城了！正……正往皇宫方向来！”
    平兴帝一下便清醒过来，不可置信道：“怎么回事？胡烈呢？胡烈去哪儿了！”
    太监哭丧着脸道：“胡将军临阵叛变，率领十万大军归顺了衡阳王了……就在昨夜子时……”
    平兴帝气得发抖，高声质问道：“那你这狗奴才，怎么不同朕说？！”
    太监匍匐在地上，哭着道：“昨儿个奴才不值夜，值夜的宫人说，您不让打搅和淑妃娘娘安寝，便不敢来报。”
    平兴帝一脚踹在太监心口上，咳血冷笑道：“就凭你这奴才，竟也敢嘲讽于朕！来人，拖出去……”
    这时候淑妃却一把按住平兴帝的肩膀，温柔道：“陛下，这么急是要做甚么？”
    平兴帝僵着身子，却注意到淑妃的手，又尖又利，正恰好扣住了他凸起的咽喉。
    淑妃扬起红唇，在他耳边细语呢喃：“陛下，要怪就怪您命不好罢，生在帝王家，却没那个帝王命呢……”
    鲜血从平兴帝的颈间缓缓流下，他瞪大眼睛，看着面前肤色白皙的杏眼少女。那是他的淑妃，为什么……为什么要这么做？
    淑妃几乎嫌弃地任由平兴帝的身体滑落，自言自语道：“可怜哦。”
    平兴帝不死，主上如何登基？这个平兴帝，还不是个省油的灯，没用却不自知，成日贪欢，还要弄出各种乱子来，是个不大不小的变数。
    主上不喜欢变数，于是平兴帝也该死了。哦不，是羞愧自裁。
    况且呢，平兴帝去镇国公府里，回来就大肆采选肤色白皙的杏眼少女，目的也十分明显又令人发呕。
    所以啊，这个结局，也是他自己贪色所致，怪不得旁人。
    那个男人的珍宝，岂是旁人配觊觎的？
    衡阳王为圣君，又是民心所向，几乎没有任何杀伤破坏，便轻易占据了京城，更加命军医广布良药，救治被瘟疫感染的百姓。
    他的登基是众生所向，满朝文武就连个别老臣，都并无异议，但是赵蔺更是个耐得住性子的男人，这么多年的隐忍，可不是随便说说的，故而他却并不行登基大典。
    终于，前朝的隆平大长公主入宫，求见圣君。
    令朝臣愕然的是，新君竟然愿意见她。
    这个老妇人历经四朝，如今还要亲眼见证自己父皇一手建立起的周氏皇朝的覆灭，可是她却表现得异常淡然。
    她进宫，把自己手中，传闻中高祖皇帝赐予的白玉龙凤印递出去，冷然道：“从今往后，周氏皇朝不复存在，本宫兑现了自己的诺言，现在，轮到你了。”
    赵蔺长身玉立于窗前，在月色下露出一个很淡，却有些温柔的笑容：“无关诺言，这是朕此生最重要的事。”
    隆平大长公主回到府里，终于把一身公主朝服脱下，并压在了箱底。几十年了，她终于难得舒下一口气，仿佛肩上的担子，变得很轻很轻。
    她的孙女踏着月色进屋，婷婷袅袅的少女在月光下驻足，杏眼里透着浓浓的担忧。她只是轻轻拉着祖母的手，依靠在老太太身边，并不说话。
    程家老太太缓缓笑了笑，拍拍孙女的肩膀道：“孩子，不要为祖母担忧，我早就想通了。”
    阿瑜轻轻眨眼，低声问道：“您会不会恨他呢？”
    程老太太微笑起来：“为什么要恨呢？我的祖宗家业，是被不肖子孙败光的，这是必然的结局了，没什么好遗憾的。只是可惜，叫百姓们陪着周氏一族蹉跎那么多年，是我们对不起他们。”
    阿瑜非常惊讶，祖母竟然把周家皇朝比作是自己的家业，难道皇室公主，不一般都把血脉荣耀看得比甚么都重的么？
    程老太太最后还是解释道：“我父亲，也就是你太外祖父在世的时候啊，他也说，哪有败不光的家业？只有不孝的子孙罢了。所以既然他都把天下比作家业，那你祖母我，也就没甚么好执着的了。”
    阿瑜觉得祖母心里定然是有些难过的，但她也的确想通了，如此她便也不想再提起这些了。
    只要确认过，祖母真的不会为此而做出伤害自己的事体，那她也便释然了。
    嗯，释然归释然，可是阿瑜现下都已经十八岁了啊。
    照着程老太太的话说，那再不嫁出去，可就是老姑娘了！
    可是阿瑜有甚么法子？阿瑜也觉得非常绝望啊。
    瘟疫横行的那些年，京城几乎没几家人还行嫁娶之仪的，一方面是，保命最要紧，谁还有空纠结婚事儿呢？另一方面是，瘟疫实在太霸道了，谁都不敢确认，百万天地父母，要携手过一辈子的人，会不会第二日就得病死了。况且这时候生孩子更不是明智的举动，因为瘟疫这种东西，第一个盯上的便是幼儿和老人家，这几年出生的幼儿也越发少了，许多孩子都没能站住脚，这更导致了婚嫁业的低迷，大多数家族宁可不嫁不娶，也不想让子孙受苦。最可怜的是媒婆们，特别是官媒们，因为这种情况在勋贵家族中尤甚，她们不但要担心自己的身子骨，还非常担心自己会失了活计！
    所以，现在百病尽消了，大家都从昏沉的噩梦中摆脱出来了，才发现京城的大龄未嫁女一抓一大把……
    阿瑜这样的尚且算是年幼，更大的还有二十三四岁了，还待字闺中的。
    全京城的姑娘：恨嫁！
    全京城的男人们：想娶老婆！
    第82章
    改朝换代，百废待兴。
    百姓们对于改朝换代的惶恐，往往来源于不确定性，而新皇特赦因疫情罕见，百姓可蠲免钱粮，并彻底将税赋改重为轻，另特设灾蠲制，将来若有旱灾洪涝，则一样视情况蠲免赋税十中三，或十中五。
    不仅如此，还有更多的革新制度需要改进，故而新皇登基之后的政务十分繁重驳杂。
    繁杂到，短时间内空不出时间娶媳妇。
    阿瑜：……
    其实她完全可以理解，蔺叔叔是真的事体太多，毕竟改朝换代这样的事体，对于新君来说确实有许多原有制度需要落实完善，并有军权部下也需要巩固。
    但这并不能让她的心情变好起来。
    赵蔺虽来不及见她，可是赏赐下来的东西，每日都有许多。
    古玩珍宝，金银珠翠，一样不缺，并且每一件都是稀罕物什。
    皇帝没有言明到底送给谁，但是镇国公和老太太心里明白得很。
    但阿瑜真的缺这些东西么？
    说真的，她身为郡主，自小又是被娇惯大的，这些东西对于她而言不过是瞧个好玩罢了。他有空送这些，若是能写两封书信给她，那才更得她心意。
    于是阿瑜收到礼，便不乐地对着来送礼的太监道：“你把东西送回去，就说国公府地儿太小了，可装不下陛下这些金银珠宝，阿瑜是前朝郡主，更当不起这般恩赐。”
    太监：……？？
    这个太监叫周鸿宝，在前朝宫中不过是个不知名的小太监，如今新君登基，才得了些许重用，然而第一件差事就要搞砸了，也是非常尴尬。
    他悄咪咪看看这前朝的小郡主，哎哟喂，一张如花似玉被娇纵惯的小脸蛋呐，一看就是自小到大没吃过苦的。
    但这皇帝送的东西，哪能就……就这么随便退了？当是大街上买胭脂呢？
    况且陛下只说赏给镇国公府，又没说给这小郡主，怎么就跳出来瞎咧咧了呢？
    于是周太监就微笑道：“这个，姑娘啊……”
    老太太摸摸自家孙女的脑袋，发话了，慈祥道：“我家囡囡说了，不收，那就是不收，麻烦您退回宫里去罢。”
    镇国公也说：“对，不收。”
    周太监：“？？？”
    他现在觉得这世道真奇怪啊，新皇威严甚重，便是前朝老臣都没一个敢说瞎话。他杀伐果断，说一不二，没人说他不励精图治，但同时都觉得新皇十分淡漠不近人情。
    然而前朝的大长公主并镇国公还一个十几岁的小郡主，竟然胆敢公然不收陛下的东西，那也是十分匪夷所思了。
    说他们不想活了吧，仿佛也不是。不然这位大长公主怎么可能去投诚？
    说他们想活罢，老头老太都一副孙女儿说甚么就是甚么脑袋不清醒的溺爱样子，小姑娘也是一副娇纵高傲的样儿，这摆谱也不是这么摆的啊？圣人要是想拿捏，那这一家子都要死。
    然而更加可怕的事体还在后头。
    周太监颤颤巍巍回宫复命去了，跪在地上胆子都抖三抖，只敢埋头说了前因后果。
    不想日理万机的圣人倒是顿了顿，慢悠悠淡笑一声道：“算了。”
    周太监：……
    他能说甚么呢？
    陛下都说了，算了。他们这种做奴才的，这事儿也就算是办完咯，只当没发生过便是了，那是一丁点儿想头都不能有的。至于这事儿隐隐透露出的讯息，周鸿宝也说不上来。他心里有一杆称，就单纯觉得这前朝的国公府不简单。
    伴随着新的皇朝建立，前朝的贵族和宗亲们面对的是最叵测的前路。因为他们的存亡全部系于新皇一人，有些心中恐惧太甚的，则早在之前就流窜出了京城，选择了归隐山林。
    又有一部分对于血统和荣耀极为痴迷执着的，则选择了自杀以证忠诚，连带着院里的老小，全家皆没能幸免，可以说是改朝换代难以避免的惨剧。