康。”
    2
    新岁伊始，有捷报回朝，大将军何振徙渭北援助赵将军，击匈奴，匈奴遁走，暂且于边外安定。此为一条好讯。
    同时亦有一条噩耗接踵而来——
    西邻都城的扶风郡突发疫疠，郡内七万人口三分有二皆罹染，病无长少，但凡患疫者不出数日必亡。七窍流血，死状惨烈。且传势悍猛，犹如鬼厉之气。一时扶风郡似同鬼狱，日夜凄声不断，使途经者闻风丧胆。
    黄昏，宫城中轴线上一叶身影奔走而过。
    暮色顺沿砖块筋络流淌，陆音眉蹙紧眉头疾趋过长清宫，不经意往宫门东面远眺，灵山赫然矗立，为雪白头，漠视众生百相。
    她收回目光，继续朝东宫跑去。
    偏殿书房里，陆延亭听见脚步声，警惕地放下兵书，细辨半晌，又倏尔无奈一笑，将书握回手里。
    门开门阖，他气定神闲抬眼道：“也不晓得是谁说好的守岁，守到一半睡得不省人事，现在倒又生龙活虎起来了。”
    “我听下人们说……”陆音眉欲言又止地绞着手指，“说皇兄要纳何氏幺女为妃。”
    “哪个下人说的？”
    “你先告诉我是或不是。”
    陆延亭将书一落，起身虚搂陆音眉，叫她身旁坐下。
    坐定后，她侧过身子，目光直白凿进他眼底。
    十几年的相处，她了解他比了解自己更甚，他对她一向坦荡，除非有所欺瞒。
    陆音眉苦相道：“他们那样说，我心里自也有数，何将军忠勇毅武，能匡佐皇兄复宗庙之大业，若能再加一层连襟关系，何将军必会更加效忠于你。”
    陆延亭望着，终是在那双炯炯视线里败了北。
    她与寻常宫家皇女性情参商。
    随了生母，自小聪慧达理，安分却又刚毅，博学宏览虽算不上，倒也在他耳濡目染下深明大义。
    懂事是好的，可太懂事反而成了弱点。
    陆延亭微微一笑，搭住她的腰，力道轻而笃定。
    “我的眉儿太聪明了。”
    陆音眉只把脸一皱，不言语。
    “见过何氏吗？”
    “见过，很娴雅……”她头垂得更低，“该会是个好皇嫂。”
    顿默少顷，陆延亭沉声道：“我不会娶她。”
    她眸光倏尔一亮，“为何？”
    陆延亭蹲到她身前，握住她的手摇了摇，似儿时戏耍，她心下舒泰。他道：“房明松虎视在侧，我若这时要娶她岂不是上赶着出卖自己？”
    锦布相蹭，沙沙作响，她双腿就陷在他双臂围抱中。
    陆音眉掀起眼皮道：“那若没有房明松呢？”
    一声低笑，陆延亭直起探身，扣住她后颈向面前带。
    “没有房明松，还有眉儿啊……”
    她忽而一阵鼻酸。
    当年煦帝在位，亲王起兵造反杀入宫城，尚且年幼的他不惜命地在叛军刀口抢下她，说的也是一句：“我只有眉儿了。”
    阙门千仞，鹤禁万丈，无数日夜翻碾过去——
    他依旧只有她。
    景短夜长，晚食过后天迅疾黑了下去。
    书房禁室里只燃一盏灯，炉火烧着柴炭，细微爆鸣叩击昏暗夜色。
    陆延亭五指一推山河图滚轴，文朝壮阔的四海八荒景致漫卷而开。
    河流山脉，烽堠厄塞，遍览历历，无处起硝烟，却无处不起硝烟。高祖夙夜辛苦铸下的华章如今满目疮痍。
    陆延亭叹了一声道：“匈奴据在边境，咄咄窥伺，朝内作奸犯科乱相丛生，宦权当道、奢靡无度，照这样长久下去，文朝存亡难定。”
    身后的陆音眉轻声倚到他侧畔，俯视地图道：“匈奴之祸不除，陇西、北地皆成忧患，外不安定，国中也不安其生。”
    陆延亭侧眸望她，“无奈，朝内出战数回，胜仗很少，大多以伤亡惨重告终。”
    陆音眉沉吟思忖后道：“眉儿小时读孙膑，读过‘故杀敌者，怒也；取敌之利者，货也。’我虽见识浅陋，可也知道杀敌者应当士气激愤，只是现下文朝士卒受战争之苦过久，大多厌战。若想打胜仗，或许应当从鼓励士气入手。”
    音调逐渐低下去，陆延亭挑眉道：“继续说。”
    陆音眉赧然一笑，“譬如送亲眷去沙场探望将士，拨款慰劳士卒及他们的亲故……如此，士气也许能高涨起来。”
    言至兴头，陆音眉形色俱喜，微亮烛火在她眉心跳跃。
    陆延亭心里动容，搭着她肩头吻上她眉心。
    “吾妹秀外慧中，天下无双。”
    陆音眉闹了个脸红，从他怀里挣出来。
    “不过我也想过的……”她蓦然低声道。
    “想过什么？”
    扭头凝视他，她语调清脆，“来世眉儿想要副男儿身，做名良相，在明堂上与皇兄相守，日夜长伴皇兄左右，共赏河清海晏、天下太平。