袖子，可嘴张了半天，吞吐不出半个字，只能发出“噫呜噫呜”的声音。
    他要说什么，饿了？周涣望着被揉皱的雪青衫子，想了想，掏出刚买的包子。
    乞丐看看包子，看看递包子的仙人，露出为难的神情，而后指着自己的嘴。
    嘴里空无一物，舌头不翼而飞，周涣大惊。
    乞丐激动地点点头，正要动作，忽然瞥到远处，双目瞬间睁大了，被恐惧支配，周涣正在找水，打算撕碎包子喂他，突然见到这神情，但还不待他发问，便被乞丐猛地推倒在地，乞丐本人也扎进深巷的黑暗里，消失得无影无踪。
    周涣揉了揉胳膊起身，不解其意，他刚才看到了什么？顺着目光看去，什么也没有，只有打道回府，被地上的泥偶钉住目光。
    这些泥偶做工粗糙，是泥偶里的残次品，大人会拿它给孩子玩。泥偶是空心的，躺在那，上面还有乞丐的血。因为血的点缀，这些泥偶断肢也仿佛是受了□□与刑法的人，虚弱地躺在地上。
    周涣捡起泥偶断肢，往身后巷角一望，将它藏进袖中。
    袁宅没人，大门紧闭。不过有没有人都没关系，小时候皮狠了，孟惊寒三天两头罚他禁闭，翻窗翻墙不在话下，周涣两三步跃上高墙，像只灵巧的鹞。说起来，自己有这轻功还多亏小时候。衣袂一翻，稳稳落入大院。
    前院白雾弥滞，影影绰绰，更现缥缈寂静的诡异感，还有夜蝠惊魂的余韵。
    云白靴子踩上翠得滴水的草茵，来到后院。
    天气潮湿，草尖还凝着白霜，乖巧听话地匍倒在地。后院四遭是鳞次栉比的矮屋，昔日袁家酱园还热闹时，这里常用来储存酱料。但如今酱园破败，灰尘都卧进太阳的影子里。
    草色拥簇处有口矮井，井水浅而浑浊，模模糊糊倒映着云卷云舒，以及一个少年的面庞，眉宇间蔚然而深秀。
    “你在做什么。”旁边多出一颗苍老颓唐的脑袋，脑袋的主人面无表情地问，却是肯定的语气。
    不知何时回来的，周涣直起背脊望着他。
    谷伯眼皮耷拉，用年迈苍老的声音提醒他：“其实老汉早就知道，道长是奔着宅子的事来的，来石坊的人，都是奔着袁家的事来的。”
    周涣抿紧了唇，眸子如泊，盯着他。
    “他们都说，这宅子有鬼，那些失踪的外乡人都是被宅子里的鬼吃了。为此官府调查过老汉，但什么也没发现，便放了我，事情也就不了了之。后来，后来就没有外乡人来了。”他用老态龙钟的声音说，“没想到人不再来，谣言不止，道长便是一个听信谣言赶来的人。”
    周涣道：“冒犯了。”
    谷伯叹了口气：“这里是老夫人、孙小姐丧命的地方，还请道长不要乱跑。都说袁宅闹鬼，我也不希望道长殒命在此……”说着说着，掉下一滴浑浊的泪，浑然一副忠诚老仆的模样。
    宅子是不能乱逛了，外面更逛不得，石坊本就排外，百姓闻虎色变，不愿透露半分，包子铺老板那也都打听得差不多，周涣百无聊赖，在屋里边托腮边画灵符。
    傍晚，谷伯叩了叩门喊他吃饭，小木桌上菜色清净，分别是小葱拌豆腐、水煮白菜和一小碟荠菜酱，佐以二两小酒，清淡得像要祭奠老夫人和孙小姐。
    周涣没吃过酒，也不想饮酒误事，用道士不能喝酒的胡诌挡下酒杯，谷伯劝酒不能，一个人喝闷酒，喝着喝着，突然道：“道长，想必你知道袁支颐的事……”
    周涣没想到他会重谈旧事。这事就像袁家人的伤疤，也是石坊人的伤疤，此去经年，伤未痊愈，再度揭起疤痕只会鲜血淋漓。
    谷伯谈完，幽幽叹了口气，叹得清淡小菜上的烛火一黯。
    “他们都说宅子有古怪，是小姐的厉鬼作祟，真的会是小姐作祟吗？”
    结合包子铺老板的口述，若说真有厉鬼作祟，袁杜氏反倒比袁支颐更像厉鬼。周涣安慰道：“小姐心怀善良，想必已乘鹤西去，悠游世外。”
    “也是，小姐没过上一天好日子，可是她乖巧得很，去的前一天还给我编花儿，说老汉戴花笑的模样最是俏人，只有去极乐……呜。”
    那一声呜咽像极了屋外夜鸮鸣叫。周涣见他醉了，扶他回屋，摸摸袖子，仍有湿泥。
    半夜三更，门口又传来拍门声，这次却不是厢房的门，而是那扇朱红大门。周涣躺在床上看书，转身灭掉烛灯。
    谷伯的声音断断续续飘来，犹若朽木撞古钟，年迈而浑浊，声音又压得极低，饶是耳聪目明如周涣也听不清楚，只依稀是“不行，满了…