么个村女，正替哥哥不平，自然要替他说话，逮谁刺谁。
    商时风是懒得与她计较，只李姨娘有些着急，怕她说错话，正要劝解几句，里屋帘子一掀，穆清海亲自送大夫出来，身后跟着妻子赵氏并月妈妈与双烟等人，一屋子人都噤声。
    陶善行少不得偷偷打量，佟水第一富商穆清海年过四旬，头上无一根白发，人很精神，眉目间仍见俊雅，年轻时想必是个风度翩翩的公子。再看婆婆赵氏，赵氏闺名嘉春，兆京人士，是前吏部郎中家的女儿，与穆清海也是官商联姻，如今也已年届四旬，可容貌却未见风霜，一个字便能形容——美。
    若真要细说，赵嘉春的美，是与生俱来的皮肉骨相，也是岁月刻画的娇媚风情，很是动人。
    她忍不住盯着赵氏直看，美人婆婆陪着丈夫送走大夫，回头第一眼就望向陶善行。穆清海已得通传，商时风有要事寻他，此时便不多留，只朝妻子道：“这里交给你了，我有要事，先行一步。”说罢向商时风打个眼神，商时风冲众人抱拳一礼，跟着他离去。
    赵氏方前来安众人心：“老太太脾胃失调又染了风寒，并无大碍，不过需要静养，近日若无事，你们不必过来，一应问安之事都免了吧。”她说了两句，望向陶善行，“溪白那混球呢？”
    骂起儿子她半点不客气。
    “太太，哥儿……还醉着。”月妈妈闻言从后边上来，代为答道。
    赵氏一听就沉下脸：“胡闹！你们为何不拿水泼醒他？”
    这话自然没人敢接，沉默了一小会，赵氏自己放柔语气，向陶善行招手：“好孩子，委屈你了。你莫害怕，他就是只纸老虎，日后若他欺负了你，你打回去就是，他不敢还手的。”
    “……”陶善行忽然觉得这美人婆婆也不大靠谱了。
    就穆溪白那身板，她是用鸡蛋碰石头吗。
    见陶善行不大吭声，人长得也不是传言里的拙胖蠢笨，反倒水灵灵得惹人怜爱，赵氏越发觉得她受了委屈不敢明言——小门小户的姑娘，嫁人头日就受了天大委屈，娘家又没钱没势，她只怕是咬牙苦忍，真是可怜。
    其实按赵氏所想，这门亲事并不恰当，儿子不喜是一重，勉强陶善行嫁进来其实也是害苦人家，但婆婆力排众异甚至背着他们夫妻下了聘，闹得无可挽回，也只能将人娶回来。赵氏原对这个儿媳不抱期待，只当是娶个冲喜的小福娘，日后好生养着也就罢了，即便老太太说什么神佛点拨，她也没放在心上，但今日一见，却不由怜惜起来，越发温柔道：“别拘谨，过来坐。”将人一起拉到罗汉榻上挨着坐了，方又道，“今日原要敬茶见长辈，不巧老太太病了，你公公又正逢要事耽误不得，只剩下咱娘们几个，俗礼就免了吧，咱们说会话。家里人口简单，你刚才应该都认识了，李姨娘协理内院事务，你有什么要的缺的只管与她开口，平时若无事，就去找婉儿说说话，让她带你各园子逛逛，去你婶娘那里窜窜门子也行。”一时又指几个丫头婆子，“那是我大丫头夏冰，你若有要紧事也可寻她，那边两位你是见过的，老太太跟前的月妈妈和双烟，都是最和善的人。”
    被她点到名的人一一应了，连穆从婉也不敢造次。作为佟水第一富商的妻子，赵氏平日里的人情应酬一点也不比穆清海少，再加上她出身官宦，穆家的生意多少也倚仗她娘家之势，她在穆家可不只是内宅妇人，是以没有多余精力分心家事，这才令李姨娘协理。
    本来她只等穆溪白娶个伶俐人回来好分她肩上担子，岂料几年耽搁下来最后娶个小家碧玉，纵然不是傻的，要应付穆家这些事恐怕也难，也就没了期待，只当添个女儿好生养着，反正穆家家大业大，不差这张嘴。
    陶善行只垂头一一应着，不多说也不多问，赵氏交代了一番，便让人把见面礼取出。叩头的礼免了，就让陶善行敬了茶，各人的礼都送到她手上——老太太给了只水头极好的翡翠镯子，赵氏送了套时下最兴的赤金头面，婶娘给了对绞丝镯，李姨娘送了根金步摇。陶善行也给老太太和赵氏赠了手绣的抹额鞋袜等物，给穆从婉送了一方香帕和个香囊，这礼就草草结束。
    里头有人出来回说老太太醒了，赵氏便挥手让人都回去，自己进屋照顾老太太。
    陶善行这叩头敬茶礼轻轻松松就过了，捧回一大堆宝贝，回去的脚步都松了几分。
    这厢陶善行前脚刚走，那厢穆溪白得悉老太太病倒匆匆赶来，又与陶善行错过。才踏进瑞寿堂，他就被母亲劈头盖脸一顿削。
    “你还有脸来见老太太？老太太都叫你气病两回了！大婚夜把人晾在屋里不说，这头天敬茶你让人一个姑娘家自己过来？你像话吗？”赵氏越说越上火，伸手就要拿茶压火。
    穆溪白眼明手快捧起茶端到母亲手边：“娘，喝茶，息息怒。”一边又替自己解释起来。其实早上他本也没打算让陶善行自己过来，无奈昨夜心情郁结难解，饮酒几近天明，今早确实宿醉难醒。
    “我不管这些，你给我听着，三日后她回门，回门礼我会让李姨娘替你们准备，你给我老老