和下人交代完毕，过来牵陶善行，又与两个书童道，“去，和老师说我带媳妇来拜见他了，还有，把你们陶师兄也叫过来，说她妹子来了。”
    两个书童笑嘻嘻地飞奔进书院，穆溪白自己带着陶善行在书院里慢慢走着。书院格局方正，遍植松竹，很是幽静，眼下只有朗诵声隐隐传来。陶善行不住深呼吸，只觉此地空气甚好，叫人心旷神怡。
    走了一小会，陶善行跟着穆溪白走到明文阁，阁门敞着，刚刚进去报信的书童出来，笑嘻嘻道：“宋先生已经在里面候着了。”
    陶善行便远远瞧见个两鬓花白的五旬老先生，穿着直裰坐在堂间，神情慈和，笑容可掬。
    “你别看他现在笑眯眯得很好相处，其实严厉得很，这书院里就没人没挨过他的戒尺。不过你不用担心，他不会凶你的。”穆溪白小声道。
    “看来你小时候没少挨揍？”陶善行也悄声道。
    堂上的宋先生见到二人窃窃私语，眯着眼笑骂：“兔崽子又在腹诽老夫什么？”
    “宋先生好，他在与我解释严师出高徒的意思。”陶善行行了礼，捂嘴笑道。
    “陶善行，这就没意思了啊！”穆溪白想拧她的脸颊。
    “臭小子，以前打得少了，教出你这顽劣的脾性来。”宋先生板着脸训他一句，很快又笑了，对着陶善行温柔道，“你就是那个开茶馆书局的女公子？你们书局那三本话本我看了，着实不错。”
    陶善行很是诧异，自己开茶馆书局怎么还传到宋先生耳中了？
    “那是，我孝敬您的东西，能差？”穆溪白却毫不自谦地夸道，语带自豪，“我……”他看了眼陶善行，第一次公开承认，“我媳妇亲自甄选的佳作，不好不能印！”
    陶善行脸一红，忙要谦虚，宋先生已先开口：“媳妇是好媳妇，就是嫁你可惜了。”
    “老师！”穆溪白不乐意了。
    宋先生却冲着陶善行笑，又道：“溪白提过你的百态书局里有一识海斋，欲藏尽天下书？”
    “识海无涯，晚辈不敢作此妄语，只是一点小愿望，愿为后世留些前人著作以为传承。”陶善行忙道，又瞪穆溪白，怨他怎么将这些话也告诉宋先生。
    “你无需自谦，识海虽广，也不过涓涓细流汇聚而成。能为后世子孙留些东西，是惠及后世的好事，不必介怀自己如今的人微力薄，聚沙迟早可成塔。”宋先生笑道。
    头一次有人给陶善行那不太成熟的想法这么高的赞誉和鼓励，她脸上大红，胸中却有沸火渐热，穆溪白看出她难得的害羞来，不由笑了：“老师，我带她大老远过来看您，您怎么连杯茶也不赐下。”
    一句话说得宋先生又笑骂起他来，师徒两人说了会话，陶善言也匆匆赶来，看到妹妹妹夫都在恩师堂中站着，脸上喜色渐现。几人坐着聊了一会，他们谈起会试，因怕陶善行觉得无趣，穆溪白便叫来书童小果，让带着她到书院里走走。
    陶善行随小果出了明文阁，往后面的园林逛去。小果机伶话多，一路上叽叽喳喳说个不停，把书院里发生的趣事抖给她听，直把陶善行逗得笑个不停。两人说说笔笑，倒也觉得惬意，不知不觉逛出老远，刚拐过一处叠石，忽然闻得前头一阵喧哗吵闹。
    二人止步，皆望向前方。前方聚集着一群人，都穿着翰明书院的衣裳，正合伙欺负被围在正中的两个学子，已然撕扯上手，将人推搡在地。有人挥着手中书册拨开人群站到那二人面前，得意洋洋道：“李斯，杨息，你二人敢偷小爷的书？活得不耐烦了吧！”
    “我们没偷。这书分明是你答应借予我们抄的，我们付过借书银两给你！”地上那人捂着胸艰难站起。
    “哦？我几时答应借你书了？也没收到过你们的银两？倒是你们……偷我的书，如今人证物证齐全，还敢抵赖？”那人又道。
    “你，你是故意陷害我二人？”地上另一人也跟着爬起，怒道。
    “是又如何？谁让你们穷又得罪了小爷。没钱还想读书？书都买不起！”那人“哗啦”拨着书页，忽然抬脚踩上旁边一块大石，嘲道，“这样吧，只要你们今天从我胯下爬过，这事就揭过不提，否则我就告到院里，将你二人逐出书院！”
    四周随之响起一片哄声。
    那二人已气得脸色发青，却又惧他所言，不敢动作，僵峙半天，其中一人缓缓曲膝，又眸已然通红，另一人却突然暴起发难，揪起那人衣襟，两边又撕斗起来，往陶善行这边打来。
    陶善行见势不妙，忙推小果：“小果，快请山长。”
    小果也急，却不放心她一人在此：“可是师嫂你……”
    “我脚程不如你，你赶紧去。他们争执与我无关，我不会有事的。”陶善行急道。
    小果闻言跺跺脚，飞快跑开，陶善行往后退了几步，那边几人却已扭打过来，只闻一声惨叫，不知是李斯还是杨息其中一人挨了一记重拳，被打到她脚边，她吓得缩脚，只见他已瘫倒自己裙边，咳出一口血，就吐在她脚旁。
    陶善行