亲者，忙得朱氏脚不打地。
    陶善言乡试夺魁乃是光宗耀祖的大喜事，连带着陶善行身份亦水涨船高，再不是旧日乡野丫头，成了新进解元的妹子。
    为着这桩喜事，陶家预备在佟水宴客三日，还要回灵源祭祖。陶善行打算回娘家小住两日，为哥哥道贺，一早就已禀过赵氏。赵氏自然点头，还亲自打点了厚礼，特地嘱咐商时风代替他夫妻二人送去，以全陶善行脸面。
    这日一早陶善行便醒了，挑了两身衣裳在身上比划半天，最终选定了身颜色鲜亮的袄裙，特特地把成亲时置的赤金头面取出，认真穿戴上，这才出屋，打算回娘家给哥哥道贺。
    商时风已经在马车旁候着，见她款款而至，眼前一亮。
    “有劳了。”陶善行冲他笑着行个礼，蹬上脚凳钻进马车。
    商时风稍稍失神，怔了片刻才翻身上马，送她与穆家的两车厚礼往陶家去了。路上二人无话，及至陶家，陶善行才掀帘出来，带着商时风入宅，正逢陶善文迎出来。他也一脸喜色，穿着新做的袍子，见到商时风大老远就遥相拱手。
    比起穆溪白，陶善文与商时风要更熟稔些。陶善行后来虽未与商时风过多接触，但陶善文却时常向商时风请教，是以二人交情颇好。
    陶善文身后还跟着几人，都是从前灵源村的乡邻，得了信息赶来道贺，忽见陶善行与商时风同来，只错认是穆溪白，不待陶善文开口就围过来，只听其中一人道：“陶丫头，这位就是你那夫婿吧？那日迎亲时我远远瞧见过，果然生得一表人才。”
    “……”陶善行看了眼商时风，顿时尴尬。
    当日商时风骑马代穆溪白迎亲，当着全村人的面进了陶家，因是伤脸面的事，陶家也不愿传开，是以虽然那事并非秘密，也仍有些人家不知，远远见了商时风，便只当是陶善行的丈夫。
    “不是不是，这不是我妹夫，你们认错人了。”陶善文见他二人尴尬，忙解围道，费了一番唇舌才将商时风的来历解释清楚，把二人迎进正堂。
    “实在抱歉。”陶善行眼瞅着身后乡邻还在好奇地注视商时风，歉然道。
    商时风不以为意：“不妨事，一点小误会而已，说开便好。”
    他说得坦荡，陶善行也就将此事放下，带他见过父亲与长兄，他便将此行来意并穆清海夫妻二人的贺礼礼单并祝函一并送上。陶家人对商时风印象极好，当下便留他用饭，几人正在堂中叙话，外头忽有个小丫头带着观亭急匆匆进来。
    陶善行见到观亭正惊诧，今日过来她没带观亭，瞧他这满头大汗的模样，怕是一路追过来的，也不知是出了什么大事。
    观亭进来后连礼也顾不上行，气喘吁吁道：“娘……娘子，你前脚刚走，报信的人后脚就来，说二爷的船……船沉了。家中如今乱了套，老爷不在，太太当场便晕了过去，现下还瞒着老太太。”
    此语一出，举座四惊，陶善行霍地站起，才刚端上手的热茶失手落地，瓷裂惊心，茶汤溅满裙摆。商时风亦随之站起，尚算冷静，拱手道：“家中急事，商某先行告辞，恕罪。”语毕便快步朝外行去，没两步身边就晃过道影子。
    “我跟你同回。”陶善行的声音响起，人已越过商时风，拎着裙摆冲出门去。
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    屋外秋风正凉，陶善行也顾不得再系披风，她一颗心已叫那噩号搅乱，满脑子乱糟糟的，恨不得能插翅飞回，目光四下一扫，奔到树下，将才刚观亭骑来正拴在树下的马缰给解了，不等马车，径自翻身上马，策马奔出。
    商时风见她竟会骑术，不免诧异，很快也骑上自己的马。
    “小嫂，你别急，这消息的真假还待确认。”没几步他就策马追到她身边，出声劝慰。
    陶善行却忽一勒马缰，并未将商时风的话听入耳中，只道：“不对，不回家，去渡口！”一语落下，她便调转马头，直奔佟水渡口。
    佟水渡口处已挤了不少人，约是听信赶来的百姓，也不知自家人是否在那船只上，现在都堆在这里等消息。那船并非在渡口附近沉的，现下渡口处只有几艘小船，是府衙接到消息，要派往沉船处打捞的船只。
    陶善行赶到此处，匆匆下马，欲要寻人打听，却又不知该寻谁打听，耳中只闻渡口处的哭闹声音，心中越发惶惑。那边商时风也已赶来，见她面色煞白，双颊却被风吹红，鬓发散落，眼中惶惶，竟是分寸大失，一个劲儿地往渡口外挤，他连唤几声也没将她唤醒，一时情切伸手将她拉回，扳过她的肩道：“小嫂，你冷静点。溪白懂水性的，现下只说沉船，并没确切的罹难名单传回，也许他化险为夷了呢？我们要做的，是赶紧寻船往沉船处搜寻打捞。”
    一句话点醒陶善行，她蓦地回神，道：“对，找船。小商，这附近……可有红帮堂口？”
    在佟水要说行船，谁能比得过红帮？
    “有。你是要……”
    “带我去！”
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    红帮的堂口就在渡口附近，几步就到。陶