只是小道不是正途。
    林如海点头：“李先生已经与我说定，等你师母他们进京之时，他要附船一起进京。说是你写信给他，要在城外再起一座花房。还说要把扬州花房里的花儿还有花匠都带进京呢。你那花房可建好了？”
    沈越听了大喜，只要不是贾雨村那个小人送贾敏母女进京便好。想到贾雨村，沈越忍不住好奇：“花房是小事，开春就可得了。倒是先生前次提过一回，信里也不大清楚，说要给玉儿请个进士做先生，怎么后来又没请了？”那进士定是被罢官了的贾雨村无疑。
    林如海唯有笑骂：“还不是你去信非得说要查一下人品如何，好好的进士怎么就给人做西席。”至此也不得不承认沈越婆妈得有道理：“也亏得你提醒，否则不能知道此人外存忠厚，内里高傲贪婪。真聘此人给玉儿做了西席，以他的才学我也不得不佩服，说不得还会留给宽哥儿。”
    沈越点头：“玉儿是姑娘家还好说，真给宽哥儿做了先生，如此行事将来于宽哥儿的名声也有碍。”又问起宽哥儿现在可开蒙、学得如何等语。
    一直到饭时师徒两个还说个不休，林管家不得不提醒：“老爷，时候不早，该让公子回府了。”
    沈越便向着林如海夸了林管家一句：“林管家勤谨得很，我入京之后多得他出力。”
    林如海明白他的意思，道：“虽然当差勤谨是他的本份，可现在难的也是这本份两个字。有多少人离了主子的眼就弄鬼。我看这宅子养护得也好，回头赏大家两个月的月钱。”为给足沈越的面子，不提那两个送到衙门的庄头之事。
    林管家听言已经跪了下去：“这都是奴才该做的，当不得老爷的赏。奴才也有错漏处，还是公子提点才改了。日后奴才定会好生敲打那些奴才，不让他们再犯。”
    沈越自己拉他起来，辞别林如海的时候听他道：“明日你与我一起去荣、将军府吧。”
    他即开口，沈越哪儿敢驳回？借着前一晚看了几封信精神正好，第二日早早地来林府与林如海一起用了早饭，收拾了带给贾家众人的礼物，登车向将军府行去。
    贾琏早早等在府门之前，亲扶了林如海下车后问安。林如海颇有感慨地道：“我们出京之时你才不过两三岁，现在也娶妻封了世子了。不错，别辜负了你父亲的希望才好。”
    贾琏就把眼往沈越身上一溜，里头颇有感激之色。沈越与他对行了礼，随着林如海一起去了贾政的书房。路上林如海还问贾琏：“听闻礼部尚书亲自上门指点着府上改制，怎么正房里还是二舅兄居住？”又问贾赦现在身体如何，今日可能一见？
    贾琏面上就现出苦意：“老爷当日倒是与老太太提了一次，老太太只说礼部只是让府里改制，管不着内宅里谁住哪里谁当家的事儿上。何况老爷自那日起便又病得起不来炕，连太太日日照顾老爷都没法给老太太请安。老爷也知道姑父今日过府，说是没脸见姑父，请姑父不必去看他。”
    身为姑爷的林如海也不好说贾母糊涂，只好说：“二舅兄自己也该劝着老太太些。”
    “二老爷一心为老太太侍疾……”贾琏说不下去了。
    林如海心下叹息一声也不再问，一行早到了贾政的书房之前。贾政倒是接了出来，可脸色也不如上次沈越见时那样志得意满。
    落座后叙过寒温，贾政不免打听起林如海述职后的去向。听林如海说一切只待圣意，贾政道：“我那舅兄在圣人面前倒还说得上话，如海若有为难之处尽管开口。”
    沈越心下撇嘴，眼睛去看林如海的神色。不想林如海知道他心中不服气总要翻白眼，也正用眼看他准备悄悄制止，沈越只好讪笑一下，听林如海如何拒了这个难题。
    “如海自问办差以来，一心为圣人分忧为百姓造福，便有一二不妥之处也该自己承担。何况王节度使军务繁忙，还是不给他添麻烦了。”王子腾正式接任京营节度使的旨意早有邸报，现在正是收拢京营人心的时候。
    贾政道：“都是亲戚有何为难之处，正该相互帮衬才好。”
    是了，你这个亲戚面前说帮衬那个，那个亲戚面前又说帮衬这个，只从中间传个话别人就得记你的一份情，等你有事时自然人人得帮衬你。沈越心里不停腹诽，面上还不能露出。好在上次他来时有一直板得平平，人人以为他不苟言笑，除了林如海外倒没人觉得不妥。
    林如海没接贾政帮衬之语，只道：“也该去给老太太请安了。”转头向沈越道：“老太太是长辈，你见一见她老人家也是应该的。”
    有他这句话，沈越得以二进荣庆堂。让林如海没有料到的是，他已经当着贾政提及沈越只拜见贾母，等在荣庆堂里的竟然还有府里的小辈：贾赦的庶女迎春、贾政的庶女探春、宁国府的嫡女惜春，还有一个贾政的嫡次子贾宝玉。
    贾宝玉三人也就罢了，迎春已经九岁，实在不该出现在屋里。就算林如海是长辈，拜见一下就走，可明明已经说过还有一个沈越呢？！
    好在沈越进了荣庆堂除了请安外，一言不发地站在林如海身后，做足了非礼勿视的姿态，让林如海心气稍平：“不知你们也在此，礼物已经交给琏儿了，一会儿让他
    脸红心跳